歸義孤狼 第708章 千裡赤地

黑石關往西五百裡的戈壁灘上，出現了一片綠洲。

周大牛勒住馬，盯著前頭那片鬱鬱蔥蔥的樹林，眼睛都直了。五天五夜，走了八百裡，見到的全是黃沙和石頭。突然看見綠色，跟做夢一樣。

“將軍，”周大疤瘌策馬過來，獨臂撐著韁繩，臉上全是灰土，可眼睛亮得像星星，“前頭有綠洲！有水源！”

五千人同時歡呼起來。

周大牛舉起手，讓他們安靜。

“彆急。”他說，“綠洲裡可能有埋伏。”

周繼業策馬過來，在他身邊勒住馬，眯著眼盯著那片綠洲。

“這地方，”他喃喃，“老子二十年前來過。叫月牙泉，是方圓三百裡唯一的水源。大食人肯定在那兒設了關卡。”

周大牛點點頭。

他拔出麒麟刀，刀刃在晨光裡泛著冷光：

“傳令下去，分成三隊。一隊跟著俺從正麵進，一隊從左邊繞，一隊從右邊繞。發現埋伏，就殺他孃的。”

辰時三刻，月牙泉綠洲

綠洲裡確實有埋伏。

五百個大食兵，藏在樹林裡，等著蒼狼軍來取水。可他們冇想到，蒼狼軍會分成三路。周大牛帶著兩千人從正麵衝進去，大食兵剛冒頭，左右兩邊又衝出來兩千人。五百人，被圍在中間，一刻鐘就被砍得乾乾淨淨。

周大牛蹲在泉水邊，捧著水洗了把臉。水是涼的，清得能看見底下的石頭。五千人圍在水邊，大口大口地喝水，喝完又往水囊裡灌。

“將軍，”鐵牛跑過來，滿臉是水，“水夠咱們喝半個月的！還能給馬喝！”

周大牛點點頭。

他站起身，走到那五百具大食兵的屍體前頭，蹲下，翻找著什麼。

“找什麼？”周繼業在他身邊蹲下。

周大牛從一具屍體上翻出一塊腰牌，上頭刻著大食文字。

“這個是達杜拉親衛的腰牌。”他說，“達杜拉那老東西，把他的人派到這兒來了。”

周繼業接過腰牌，翻來覆去看了三遍。

“五百個親衛，”他喃喃，“守著這麼個綠洲。說明前頭不遠，就是巴格達了。”

午時三刻，月牙泉綠洲

五千人吃飽喝足，躺在樹蔭下休息。周大牛蹲在泉水邊，手裡攥著那五塊麒麟玉佩，盯著西邊那片天。周繼業蹲在他旁邊，菸袋鍋子叼在嘴裡，眯著眼盯著他。

“爺爺，”周大牛忽然開口，“您說巴格達那邊，達杜拉那老東西，會怎麼對付咱們？”

周繼業想了想。

“他會讓咱們進去。”他說，“然後在城裡佈下天羅地網，等著咱們自投羅網。”

周大牛點點頭。

他把那五塊玉佩攥得更緊了。

“那就進去。”他說，“看看他的網，有多結實。”

申時三刻，月牙泉往西三百裡

五千人繼續往前走。路越來越寬，地上的駱駝刺越來越多，偶爾還能看見牧羊人的帳篷。周大牛知道，離巴格達不遠了。

“將軍，”周大疤瘌策馬過來，指著前頭，“有商隊！”

周大牛眯著眼看去——前頭確實有一支商隊，三十匹駱駝，二十匹騾馬，馱得滿滿噹噹。打頭的是個獨眼的老頭，穿著灰撲撲的羊皮袍子，滿臉褶子。

周大牛手按在刀柄上。

那老頭也看見他們了，勒住馬，盯著他們看了三息，忽然咧嘴笑了。

“涼州人？”他用生硬的漢話問。

周大牛點點頭。

老頭從懷裡掏出塊腰牌，扔給他。

周大牛接住——是塊鐵質腰牌，上頭鏨著個“馬”字，跟他懷裡那塊一模一樣。

“馬三刀的人？”他抬起頭。

老頭點點頭，翻身下馬，走到他麵前，撲通跪下。

“小人馬鐵頭，”他說，“馬三刀的親弟弟。二十年前跟著周繼業老爺子去過西域，後來留在撒馬爾罕做生意。聽說你們來了，特意趕來接應。”

酉時三刻，馬鐵頭的帳篷裡

周大牛蹲在羊皮褥子上，麵前擺著烤得滋滋冒油的羊腿，可他一口冇吃，隻盯著馬鐵頭那張滿是褶子的臉。

“馬掌櫃，”他開口，“您知道巴格達城裡，現在是什麼情況？”

馬鐵頭點點頭。

“知道。”他說，“達杜拉那老東西，在城裡集結了十萬大軍。城外還挖了三道壕溝，壕溝裡灌滿了火油。城門緊閉，隻留東邊一個門，門口有五千親兵守著。”

周大牛沉默。

十萬大軍，三道火油壕溝，五千親兵守著唯一一個門。

這是天羅地網。

“他還放出話來，”馬鐵頭繼續說，“說周大牛要是敢來，就讓他有來無回。”

周大牛忽然笑了。

笑得比哭還難看。

“有來無回？”他喃喃，“那俺就讓他看看，什麼叫有來無回。”

戌時三刻，馬鐵頭的帳篷外

五千蒼狼軍圍坐在篝火邊，啃著馬鐵頭帶來的乾糧，喝著熱茶，個個眼睛亮得像星星。周大牛蹲在最前頭那塊石頭上，手裡攥著那五塊麒麟玉佩，把巴格達的情況說了一遍。

“弟兄們，”他開口，聲音不高不低，“巴格達城裡有十萬大軍，城外有三道火油壕溝，門口有五千親兵守著。咱們五千人進去，就是送死。”

五千人沉默。

周大牛站起身，把那五塊玉佩高高舉起：

“可俺還是要進去。因為那城裡有三萬漢人奴隸，等著咱們去救。俺那六萬多個兄弟的牌位，在涼州祠堂裡等著俺回去燒紙。俺不能讓他們白死。”

五千人同時站起來，同時拔出刀。

周大牛把刀往前一指：

“傳令下去，明兒個一早，往巴格達走。讓達杜拉那老東西看看，涼州人不怕死。”

亥時三刻，巴格達的王宮深處

達杜拉蹲在羊皮褥子上，麵前擺著三份剛送到的戰報。月牙泉那五百親兵，全死了。周大牛那小子，正往巴格達來。

他把戰報摺好塞回懷裡，抬起頭，盯著跪在帳簾邊的賽義德。

“賽義德，”他說，“那小子真敢來。”

賽義德點點頭。

“老蘇丹，怎麼辦？”

達杜拉站起身，走到窗前，望著東邊那片黑沉沉的天。

“讓他來。”他說，“來了之後，先放他進城。等他把那三萬漢人奴隸都找到，再一網打儘。”