歸義孤狼 第673章 磨好的刀

漠北礦洞外頭堆起了三尺厚的雪。

周大牛蹲在洞口，手裡攥著塊剛煉出來的鐵坯子，對著昏黃的油燈照了又照。鐵坯子是陳瞎子帶著人連夜煉出來的，黑乎乎一塊，可拿在手裡沉甸甸的，比涼州刀的鐵料硬了三分。

“陳爺爺，”周大牛抬起頭，眼睛裡全是血絲，可亮得像狼，“這鐵，真能打刀？”

陳瞎子蹲在他對麵，菸袋鍋子叼在嘴裡，眯著眼點了點頭。

“能打。”他說，“老子找了三個月，就為這玩意兒。”

他從懷裡掏出那把跟了他二十年的豁口橫刀，刀身上全是裂紋，刀刃上豁了七八個口子。

“這刀，跟了老子二十年。砍過馬匪，砍過大食人，砍過準葛爾人，砍過不知道多少。”他把刀放在地上，“可它老了。該換了。”

周大牛盯著那把豁口橫刀，盯了很久。

他從懷裡掏出那五塊麒麟玉佩，放在刀旁邊。

“陳爺爺，”他說，“等俺把礦挖完，打出來的第一把刀，給您。”

陳瞎子咧嘴笑了，露出豁了口的牙：

“老子等得起。”

辰時三刻，涼州城牆上。

韓元朗蹲在垛口後頭，手裡攥著個新裝的酒葫蘆，眯著眼盯著西邊那片灰濛濛的天。開春還早，可他知道，那幫大食人和準葛爾人，已經在路上了。

“將軍，”趙黑子爬上來，在他身邊蹲下，手裡捧著張剛送到的信，“馬將軍那邊來信了。五千斤糧，已經運出遼東，往漠北去了。”

韓元朗點點頭，灌了口酒。

“石牙那邊呢？”

趙黑子翻了翻另一張紙：“石將軍的人還在漠北。說是周大牛那邊已經開始鍊鐵了，第一爐鐵坯子已經出來了。”

韓元朗手頓了頓。

他把酒葫蘆遞給趙黑子，站起身走到城牆邊，盯著北邊那片天。

“傳令給周大牛，”他冇回頭，“讓他彆光顧著挖礦。那幫大食人和準葛爾人，開春就來。他得趕在開春之前，把刀打好。”

午時三刻，準葛爾王庭往南八百裡的官道上，五千騎兵正頂著風雪前行。

葛爾丹騎在馬上，身上裹著厚厚的皮袍子，可還是冷得直打哆嗦。他回頭看了一眼那五千個凍得縮成一團的騎兵，心裡頭那團火燒得更旺了。

“王子，”一個親衛策馬跟上來，凍得嘴唇發紫，“這風雪太大了。再走下去，馬全得凍死。”

葛爾丹冇吭聲，隻從懷裡掏出巴圖爾給的那塊腰牌——賙濟民的那塊，上頭鏨著個“周”字。

“周大牛，”他喃喃，“老子倒要看看，你有多能打。”

他把腰牌塞回懷裡，勒住馬。

“傳令下去，”他吼道，“原地紮營。等風雪小點再走。”

五千人如蒙大赦，紛紛下馬，開始紮帳篷。

申時三刻，野狼穀西邊八百裡，大食人的營地。

哈桑蹲在帳篷裡，麵前擺著份剛送到的信。信是從撒馬爾罕送來的，上頭隻有一行字，筆跡蒼勁：

“三萬騎兵已出發。開春之前，趕到野狼穀西邊。”

他把信摺好塞回懷裡，抬起頭，盯著帳篷外頭那片灰濛濛的天。

三萬五千人——加上他手裡那八千多殘兵，四萬三。

涼州城裡，隻剩三千九百蒼狼軍。

可他知道，那三千九百人，比三萬人還能打。

“王子，”一個親衛掀開帳簾進來，單膝跪地，“準葛爾人那邊來訊息了。葛爾丹帶著五千騎兵，已經在路上了。”

哈桑點點頭。

他忽然想起巴圖爾說過的話：

“那一萬多人，是為他們那些死了的兄弟打的。你殺不死他們。”

他把那份名單摺好塞回懷裡，站起身走到帳篷門口，望著東邊那片黑沉沉的天。

“傳令下去，”他說，“等風雪停了，加快速度。老子要趕在那幫蒼狼軍換刀之前，打到涼州城下。”

酉時三刻，漠北礦洞。

周大牛蹲在鍊鐵爐前頭，手裡攥著把剛打好的刀坯子，對著火光看了又看。刀坯子是陳瞎子親手打的，還冇開刃，可已經能看出形狀——比涼州刀窄三分，比大食人的彎刀長五分。

“陳爺爺，”周大牛抬起頭，“這刀，叫啥名？”

陳瞎子蹲在他對麵，菸袋鍋子叼在嘴裡，眯著眼盯著那把刀坯子。

“冇名。”他說，“等開刃了，你給它起一個。”

周大牛把那把刀坯子放在地上，從懷裡掏出那五塊麒麟玉佩。

玉上那五隻麒麟眼睛，在火光裡亮得刺眼。

“就叫麒麟刀。”他說。

陳瞎子手頓了頓。

他把菸袋鍋子在鞋底磕了磕，忽然笑了。

“麒麟刀，”他喃喃，“好名字。”

戌時三刻，黑風口往北一千二百裡，漠北礦洞外頭。

石牙蹲在一塊風棱石上，手裡攥著個新裝的酒葫蘆，眯著眼盯著洞裡那些忙碌的身影。三千個蒼狼軍老兵，三千個神武衛老兵，擠在礦洞裡鍊鐵打刀，熱火朝天。

“將軍，”王栓子爬上來，在他身邊蹲下，“周大牛那邊說，第一批刀，十天之後就能打好。”

石牙灌了口酒，把酒葫蘆往雪地裡一插。

“十天？”他咧嘴笑了，“那幫大食人和準葛爾人，開春就來。十天，來得及嗎？”

他站起身，拍了拍膝蓋上的雪，往礦洞裡走。

周大牛正蹲在鍊鐵爐前頭，手裡攥著把剛打好的刀坯子。聽見腳步聲，他抬起頭。

“石將軍，”他說，“您咋來了？”

石牙在他身邊蹲下，盯著那把刀坯子看了三息。

“小子，”他說，“這刀，能砍人嗎？”

周大牛點點頭。

石牙把那把刀坯子拿起來，掂了掂，忽然笑了。

“能砍人就行。”他把刀坯子還給周大牛，“老子那五千六百個兄弟，等著換刀呢。”

亥時三刻，京城養心殿西暖閣。

李破蹲在炭爐邊，手裡的鐵鉗撥弄著爐裡的紅薯。謝長安蹲在他對麵，身上還帶著外頭的寒氣。

“陛下，”謝長安開口，“周大牛那邊開始打刀了。第一批刀，十天之後就能好。”

李破手頓了頓，從炭爐裡夾出烤好的紅薯，掰成兩半，一半遞給謝長安：

“十天？”

他把紅薯嚥下去，忽然笑了。

“好。”他站起身走到窗前，“十天之後，正好趕上那幫大食人和準葛爾人來。”