詭秘：失序螺旋 第15章 羅塞爾和格林

“上午好，羅塞爾先生。”

聽到這句問候時，羅塞爾·古斯塔夫有了瞬間的呆滯，但他很快恢複正常，躬身迴禮道：

“上午好，夏洛特小姐。”

與此同時，他的目光悄然從對方身上掃過。

和那晚渾身血跡、臉色蒼白、彷彿剛從噩夢中逃出的少女不同，今天的夏洛特·索倫顯然精心打扮過，紅棕色長發編成精巧的環形，淺色外套勾勒出纖細腰身，垂至鞋麵的長裙隨著她屈膝的動作輕輕展開，領口和袖口的蕾絲並不算多，但更加襯托麵板的白皙。

他穿越前早被網上的精修照片養刁了眼光，但麵前這位索倫家的小姐的美並不隻表現在五官和身材上，更有從小被禮儀和環境一點點培養的精緻感，而她的打扮又比羅塞爾記憶中的貴族女性更利落輕盈，很難不讓人多看兩眼。

再看就不禮貌了，要維持我的形象，維持我好不容易保持的好感度……他艱難地移開目光，看向自己的父親與夏洛特的父親。

兩位男爵已經交換了問候，隨後便一同向主廳旁的會客室走去，按照禮節，晚輩們也該隨父親入內，等候長輩寒暄後再正式致謝，因此羅塞爾彎腰躬身，舉手示意夏洛特先行。

後者乖巧地點了點頭，提起裙擺就要跟上，優雅的動作讓被滿是鄉村氣息的女仆包圍了好幾天的羅塞爾忍不住又瞥了一眼。

就在這時，門外一名仆人進來通報，說有位年輕先生前來拜訪，他並未提前通報，卻指名要見古斯塔夫家的少爺。

找我……羅塞爾臉上閃過疑惑，但還是點頭道：

“請他進來吧。”

片刻後，一名穿著深藍色外套的年輕人走進門廳，他黑發藍眼，看上去二十歲左右，衣料和袖釦都說明家境不錯，隻是舉止裏缺少貴族那種從容，顯得更加熱情。

“羅塞爾！”他剛開口就注意到了站在一旁的夏洛特，連忙侷促地低頭行禮，目光卻偷偷抬起，“抱歉，我不知道今天有其他客人到訪，還是位如此美麗高貴的小姐。”

見到這人的瞬間，羅塞爾腦中那些原本缺少連貫性的記憶瞬間被喚醒，想起了對方的身份，他輕咳一聲，介紹道：

“這位是夏洛特·索倫小姐，拉烏爾·索倫男爵的女兒。夏洛特小姐，這位是格林·蘭德爾，我在軍事預備學校讀書時的朋友。”

“上午好，蘭德爾先生，感謝你的讚美。”夏洛特露出微笑，打了個招呼，旋即看向羅塞爾，好奇道，“羅塞爾，你讀過軍事預科？”

親疏有別，稱呼都不一樣嘛……羅塞爾內心一喜，知道自己之前的行為給夏洛特留下了不少的好感，點了點頭道：

“我曾經夢想當一名軍官。”

至於夢想為什麽破滅，就要問之前那位羅塞爾了……他嘀咕著，看向格林，道：

“你找我有什麽事？”

格林瞥了夏洛特一眼，明顯有些猶豫。

後者覺察到這是兩人間的私事，提起裙擺準備離開，但會客室方向又傳來兩位男爵交談的聲音，顯然一時半會兒沒有晚輩插話的位置。

她隻好暫時停在門廳一側，維持著得體的微笑，彷彿隻是等待長輩召喚。

待少女的身影遠去，格林·蘭德爾才繼續說道：

“關於你之前說的那件事，我父親已經同意了。”

羅塞爾怔了一下。

格林見狀，連忙壓低聲音提醒：

“下科魯斯區，量尺教堂旁邊那座印刷廠，你之前不是說幫我問問男爵閣下有沒有興趣買下它嗎？”

被他這麽一提醒，羅塞爾終於從記憶角落裏翻出了這件事。

那是他穿越的一個月前，格林的父親手裏有座經營不善的舊印刷廠急著找人接手，而格林·蘭德爾知道古斯塔夫家在博爾斯區頗有人脈，半試探半求助地提過一次。

當時的羅塞爾隻是答應幫忙問問父親，但萊昂·古斯塔夫男爵屬於那種更熟悉土地、宅邸等傳統收益的守舊貴族，對這種需要經營、還沾著油墨味的產業沒有半點興趣，因此拒絕了羅塞爾的提議。

但現在可不一樣，羅塞爾腦子裏已經裝滿了來自另一個世界的知識，雖然遺忘了種種細節，大致的發展脈絡卻仍然清晰。

穿越到這個世界已經好幾天，能明顯感覺到家中經濟條件並不如光鮮的外表的羅塞爾立即有了個新想法。

他壓下心中的興奮，讓自己的語氣聽起來隻是隨口一提：

“父親還在考慮，那座印刷廠現在還能運轉嗎？”

“當然能！”格林看到了一絲希望，立刻點頭道，“隻是訂單太少，工人也走了大半，我父親原本打算把機器和房子分開處理，但如果男爵閣下願意接手，價格完全可以談。”

羅塞爾沉默下來，內心卻在飛快地計算著。

————

印刷廠……停在門廳一側的夏洛特聽見這個詞，表情微微變化，那幾個夜晚裏怎麽都想不出來的賺錢計劃突然有了思路。

報紙，準確地說，是傳媒。

這個世界當然已經有了公開發行的印刷品，市政廳會張貼公告和懸賞，各大行會有內部傳播的公報，教會有摘錄聖典內容的手冊，特裏爾也有一些出版週期以月計算的文藝期刊和學術刊物。可在蘇希特這樣的地方城市，真正麵向普通市民、商人、律師、咖啡館和中小貴族的通俗媒體幾乎不存在。

新聞靠熟人傳播，價格靠口頭打聽，失物招領隻能貼在教堂外或市政廳門口，劇院演出與拍賣資訊更是傳播緩慢。

如果把這些資訊集中起來，每週發行一次，等銷量上來後改成半周報、日報……

官方的通知，商人的廣告，教會的宣傳……隻要讓報紙成為必需品，這些全都是金路易。

當然，這種創新為了鋪開銷量，前期必然是賠錢的，而夏洛特現在最缺的就是錢，索倫男爵不可能為了一個聽起來不體麵的商業想法，主動向她提供啟動資金。

如果那位格林先生願意出錢，我可以隻出思路，占一部分利益，他是商人家庭，隻要有賺錢的方法必然願意參與，問題是我怎麽繞過羅塞爾和他交流……夏洛特思緒急轉，竭力想要留住從眼前溜走的金幣。

就在這時，她聽到門後傳來的交談聲逐漸遠去，兩人似乎正要前往下科魯斯區，去那座印刷廠實地看看。

不行，我得跟上去，找個機會和格林談一談……夏洛特遲疑了一下，看向裏屋方向。

哪怕就在幾十年前，一位未成年的貴族少女單獨跟兩個年輕男子出門，也會成為貴族之間的醜聞，好在社會風氣逐漸開放，特裏爾、貝克蘭德等地更是流行起了年輕人社交的沙龍、畫展，青年間的交流反倒成了風尚，成了他們反抗傳統的名片。再加上羅塞爾幾天前才幫助過夏洛特，格林又以朋友身份隨行，問題似乎不算太大。

更重要的是，這或許是她的搞錢計劃能夠實施的最後機會。

她讓仆人進去向拉烏爾稟告，片刻後得到了父親同意她的外出的答複，但貼身女仆必須全程陪同，中午前要迴到這座宅邸。

看樣子父親和萊昂叔叔談得很投機，根本不想為了這種小事中斷談話……夏洛特鬆了口氣，又莫名有些心虛。

————

夏洛特帶著萊拉乘坐索倫家的馬車，羅塞爾與格林則坐上古斯塔夫家的馬車，一前一後駛向下科魯斯區。

羅塞爾和格林似乎都對這位美麗少女突然同行感到意外，但夏洛特無暇顧及這些，隔著車窗望著前方那輛馬車，腦中則思考著該如何實施自己的“報紙”計劃。

要跟格林解釋周報甚至日報對受眾閱讀習慣的培養，還有利潤的來源……還要確定分成比例，隻提供思路可能拿不了多少，如果能說服父親投入一部分啟動資金……這件事很難繞過羅塞爾，他不知為何對那座印刷廠也有些感興趣，難道這個世界的報紙雛形原本應該誕生在那個貴族青年手中……夏洛特看向窗外不斷向後移動的建築和行人，目光失焦地思索著。

她倒沒考慮過這件事是否可行，因為在地球，報紙這種傳媒形式在網際網路普及前是完全可行的商業方式，而且並不受技術限製，完全就是思路的問題。

這可比她想破了頭都想不起來的技術細節簡單多了！

很快，馬車停在一條被嘈雜噪音包圍的街道邊，夏洛特扶著萊拉的手走下馬車，混雜著煤煙、馬糞和某種油墨氣味的空氣立即充斥鼻腔。

她下意識皺了皺眉，發現前方羅塞爾和格林正站在屬於古斯塔夫家的馬車旁低聲討論著什麽，不時朝著一棟兩層高的建築指指點點。

那棟建築的招牌已經褪色，靠街一側的大門半開著，門口堆著幾捆未拆封卻蒙了一層灰的紙張，像是已經很久沒有開工了。

這可不是訂單少，根本就是沒有訂單了吧，難怪格林的父親急著賣掉……不過這正好適合早期印刷量不大的報紙，而且周圍都是各種工廠，並不缺紙張、油墨……夏洛特滿意地環視一圈，剛走近兩位低聲交談的青年，突然感覺背後一涼。

有一道視線穿過嘈雜的街道、人群和馬車，落在了她身上。