歸妹 75、第 75 章

玉旒雲夜會西京票業十二大財東，這訊息很快就傳到了悅敏的耳朵裡。

永澤公大惑不解。

他和玉旒雲一樣，都是武將出身，所不同的，他一早就知道父親的計劃，也一早就學習著怎樣在爾虞我詐的政壇生存，而玉旒雲，悅敏看來，無論在戰場上怎麼英明神武，實在隻是個運氣好又衝動的孩子罷了。

一年前大青河之戰後，他們那樣輕易地就削了她的兵權，而後，僅僅用她的身世秘密，就逼得她不敢輕舉妄動——她或許有些小聰明，悅敏承認，能夠陷害博西勒，又悄悄去西瑤結盟，不過，在政治上她決冇有大家風範。

趙王已經定了論了——玉旒雲和石夢泉，後者不消說，辦事都有原則，順著他的原則立刻就能知道他的計劃，前者企圖玩點兒把戲，但胸中並無丘壑，稍稍推測一下，也就知道她下一步的行動了。

趙王推測，西瑤之行毫無幫助，而身世秘密又被人掌握，玉旒雲如果不和自己合作，那就會迫不及待想辦法把自己除掉。

悅敏也讚同父親的推測。

可是，玉旒雲的每一個動作都和這推測相去甚遠。

他不明白玉旒雲為什麼選擇養老稅這個離奇的玩意兒，不是在東台大營部署防務，不是查探禁軍、步軍中有多少已經效忠趙王，也不打聽大臣中有多少是趙王的支援者。

她竟然憑空弄出養老稅這個絕對不討好的計劃——她會因此得罪戶部，而戶部就會找她那些欠了銀子的屬下的麻煩，也許會引起其他欠款官員的恐慌，使他們更加投奔到趙王這一邊來……玉旒雲竟然對這些明顯的弊端視而不見，一門心思就要搞這個養老稅，甚至，悅敏想，她竟然為了能夠進入議政處繼續弄她那些可笑的新政策，不惜嫁給翼王——雖然隻是訂婚，但是看她將來怎麼收場！

夜會票號財東？悅敏猜測，莫非也是為了養老稅麼？玉旒雲瘋了麼？或者她明修棧道暗渡陳倉？隻好等等看，她地裡會有什麼動靜。

趙王倒並不擔心：玉旒雲的多餘動作越多，犯錯的機會也就越大，而他們舉事的時機就會到來。

悅敏帶著這樣的想法在議政處跟玉旒雲遭遇上了。

一連六天，玉旒雲不住口地要推行那養老稅的計劃。

悅敏唯恐這後麵有陰謀，處處與她為難。

而議政處裡其他那些不管事的王爺們則覺得——小丫頭進議政處本身就是對他們的侮辱，況且這小丫頭還目中無人非要搞些不切實際的新花樣，真是神憎鬼怨，所以他們也都紛紛對玉旒雲冷嘲熱諷。

但玉旒雲毫不退讓，每天議政處裡都劍拔弩張，吵得不可開交。

到了第七天，玉旒雲冇上衙門裡來，說是病了。

議政王們無不拍手稱快：“怕是氣病了吧！哈，今天可真消停！”悅敏隻皺了皺眉頭：連日來被玉旒雲糾纏得，很多正事都冇能處理——他進議政處固然是為了日後替父親奪位而鋪路，而奪位之後，朝廷還要繼續運轉下去，他得在議政處戰穩了腳，才能保證權力交接時國家不出大亂子。

於是，議政王們喝茶的喝茶，看戲的看戲，遛鳥的遛鳥，悅敏則留下來處理積壓的公務，直到那天黃昏才離開議政處。

纔出宮門，他的長隨已經迎了上來，低聲彙報道：“原來內親王今天隻是裝病，她到鼎興銀號弔喪去了。

”

又是銀號？悅敏挑了挑眉毛：“鼎興銀號死了人麼？”

“是。

”那長隨回答，“死了財東。

這幾年聽說一直都是由二姨太當家，那天玉旒雲夜會眾財東，遇上這二姨太鬨事，玉旒雲還把人趕走了。

”

欲擒故縱，悅敏想，當初不也是罵走了顧長風，轉頭就讓石夢泉去把這鐵脖子給收服了，現在用此人治理東海三省，既不會出亂子，又不落人口實。

這是玉旒雲慣用的小聰明。

看來她還是一心想利用票號來促成養老稅的計劃——這養老稅到底會不會是煙幕呢？

也許是因為疲倦，玉旒雲的問題並冇有占據他的腦海太久，他想，與其讓她用煙幕或者彆的什麼來擾亂自己，不如坐等她出差錯。

她很快就會出差錯——如果趙王對這丫頭的估計冇有錯的話……

趙王多年經營，閱人無數。

他的估計大多數時候是不錯的。

可這一次，悅敏事後回想，實在是大錯特錯了。

玉旒雲到鼎興銀號弔喪，正是財東梁柬頭七的最後一天。

她這次冇有叫石夢泉陪著，隻身一人便裝前來，銀號的夥計都不知道她是誰，以為隻是個普通的客人，所以也冇請她到後麵的靈堂去，直到她指名要見晉二孃，而晉二孃又從裡麵出來了，冷著臉問了句：“咦，王爺倒有功夫，來做什麼？”夥計們這才知道是風雲人物到了。

玉旒雲微微笑了笑：“我既不來存款，也不來兌銀票。

我特來給你家老爺上一柱香——我還以為店堂裡就可以燒香行禮呢，原來還得到後麵去。

”

晉二孃道：“鼎興銀號打開大門做生意，我們家裡婚喪嫁娶跟生意都冇有關係。

靈位放到了店堂裡，成何體統？王爺真想行禮，就跟小婦人到後麵來吧。

”說著，就在前麵帶路，引玉旒雲來到了後堂。

而玉旒雲就當真裝了香，向梁柬的靈位鞠了三個躬。

晉二孃愣了愣，道：“王爺這又是何必？小婦人知道你來這裡的目的一定不是向我家老爺行禮，所以帶你到後麵來方便你說話。

你真行了禮，傳出去還了得？人家要以為我們銀號和王爺有什麼瓜葛呢！”

玉旒雲笑了笑：“銀號和我有瓜葛是壞事麼？”

“本來不是壞事。

”晉二孃道，“鹽、茶都是官商，絲綢錦緞也有官辦。

如果朝廷想官辦票業，那在朝廷是件大好事，在老百姓，是個大實惠，而在我們票業行內，是個發財的好機會，小婦人求之不得。

隻不過，小婦人冇聽說朝廷要官辦票業這回事，況且那天大人把小婦人趕出了醉花蔭，這是全行都知道的了——現在你上門來，大概不會是什麼好事，恐怕明天就要傳出大人想查封我們鼎興，人言可畏，生意場上最怕這樣的麻煩。

”

玉旒雲哈哈大笑：“你當著那麼多財東的麵罵我，我把你趕走，這已經扯平了，何以見得我會公報私仇，查封你家的銀號？”

晉二孃道：“小婦人雖然不認得王爺，不過誰不知道王爺是個有仇必報的人？王爺要查封我家銀號，那是一點兒也不意外的事。

”

竟然當麵也敢指責自己睚眥必報！玉旒雲心裡稍有不快，但很快又笑道：“我便真的要查封你家銀號，你當如何？”

“小婦人要據理力爭。

”晉二孃道，“哪怕就是滾釘板，告禦狀，小婦人也不容老爺一手創下的家業被人無理摧毀！”

語氣如此斬釘截鐵，玉旒雲不禁深深地看了她一眼。

晉二孃又道：“不過我看王爺又不像是要查封銀號——到底有何貴乾，煩您趕緊說出來吧。

小婦人每天要處理的雜務多著呢，冇功夫陪王爺消遣。

”

玉旒雲笑了，看堂上擺著太師椅，也不等主家請，就徑自過去坐下，抱了兩臂道：“好。

你爽快，我也爽快——我不想查封你家銀號，不過，我想你家銀號離開票業會館，不再按票行的老規矩辦事。

”

晉二孃愣了愣：“為什麼？”

玉旒雲道：“你們做生意的人何必問為什麼？隻要知道有冇有好處，不就行了？”

“和生意人來往，自然是這樣。

”晉二孃道，“不過，和官家來往又是兩樣——生意人隻會在錢財上耍手段，再怎麼折騰，大不了讓你傾家蕩產，你還可以重新白手起家。

可是官大一級壓死人，官家的人耍起手段來，我們生意人怎麼吃得消？難道還真的十八年後又是一條好漢麼？”

有意思！玉旒雲笑了起來：“你可真是考慮得周詳。

好吧，我這樣說，如果你願意脫離票業會館，幫我做這件事，不僅你們鼎興會成為樾國最大的票號，我還會提拔你家成為官商，以後自然是榮華富貴享之不儘——你看如何？”

晉二孃顯然覺得這個條件很吸引人，不過還是問：“西京這麼多票號，為什麼選鼎興？”

玉旒雲叉著手指：“西京票業十三家大票號，那十二家哪怕暗地裡鬥個你死我活也好，表麵上還是抱成一團的，隻有你鼎興被他們排除在外。

你在票業會館裡隻有受氣的份，出來幫我做事，豈不是對大家都好？再說，你當日有膽來我麵前要求和莫學仁比試，不就是對自己的本事滿有信心嗎？我如今讓你另立門戶，地位超然於那主席之上，你反而覺得我不該選你了？”

晉二孃狐疑地看著這個難以捉摸的年輕人，心裡飛快地轉過無數個主意。

她當然知道玉旒雲決不會是捉弄她以圖報複——單靠以牙還牙以眼還眼，一個人不可能得到像玉旒雲今日這樣的地位。

也許玉旒雲隻是利用她，那也無妨。

商場本就是相互利用的。

隻要對生意有好處，應該一試。

唯一擔心的是，這其中究竟會有多大的風險？權衡來權衡去，最後心裡隻一個聲音：這當兒，玉旒雲上了門，難道自己還有的選擇麼？就豁出去了！她因道：“王爺要我脫離票業會館，按新規矩辦事，到底是什麼新規矩呢？”

玉旒雲冇有立刻回答，輕輕笑了一下，有嘉許之意，但似乎是對著自己，接著才道：“究竟是什麼新規矩，我也不知道。

我昨天向那十二家財東請教了許久，還冇有得出頭緒來。

不如我把我要做的事告訴你，你依照你多年打理票號的經驗來告訴我，需要製定什麼樣的規矩，如何？”

晉二孃道：“好。

”

玉旒雲便道：“票號為了避免自身麻煩，一般都不願做私人借貸。

我希望鼎興能夠想出一個辦法，讓私人借錢變得容易些。

”

“就是這個？”晉二孃歪著腦袋想了想，“如果是官商來做，就容易得多——須得定一條律法，欠債不還的，流徙三千裡。

當然，為免有些人破罐子破摔，來個‘要錢冇有，要命一條’，還是得事先有抵押纔可借錢。

朝廷官員還可由朝廷出麵，強製每個月從俸祿中扣錢還貸——這些都是可行的辦法……”

她才說到這裡，玉旒雲就出聲打斷：“好，這些晚些再談。

短期之內，票號還不會官辦。

如果冇有朝廷做你的後盾，你要怎樣辦這件事？”

“冇有朝廷撐腰——王爺是拿我開胃了？”晉二孃道，“那我就得去找地痞流氓山賊土匪來撐腰了——我雖然冇有讀過書，但是知道朝廷的律法之所以人不敢輕易違抗，就是因為背後有公差衙役拿著棍棒刀槍隨時準備處罰刁民。

你要我敞開大門借錢給人卻不給我什麼強製手段——難道大人真的相信‘人之初性本善’麼？”

“你原來會背《三字經》！”玉旒雲笑了笑，“要你一力承擔這風險，實在有些強人所難。

不過最近會有許多朝廷官員急等錢用，我希望鼎興可以助他們一臂之力——雖然現在我不能強行從他們的俸祿中扣錢來還貸，不過隻要他們現在向你借，將來我就一定讓他們還——誰還不出的，抄冇家財，流徙三千裡。

”

晉二孃轉了轉眼珠：“聽起來倒是不錯——不是我不信王爺將來能逼他們還錢，但保險起見，房屋田產抵押這一條我可不能讓步。

其實我這也是為王爺考慮。

王爺讓官老爺們上鼎興來借錢，肯定有你的用意，你的大事我管不著，管多了怕掉腦袋。

不過我猜你也不想大家都知道鼎興是奉你的命在辦事，所以麵上決不能說‘凡是朝廷官員隻要簽字畫押都可借貸’，一定得說成隻要能抵押，都可借貸，這纔不會露出破綻，是不是？”

真冇看錯這個人！玉旒雲眯著眼睛：“不錯。

你要幫我做的，就是告訴西京所有的人，你們鼎興放寬了借貸的限製，讓官員們缺銀子的時候就想到你們鼎興銀號——這就足夠了。

”

“想到？”晉二孃挑了挑眉毛，“王爺是要小婦人幫你放煙幕還是真的要官老爺們都來借錢？”

“他們不借錢，你從哪裡賺利息？”玉旒雲道，“要有借條，白紙黑字，這樣本王纔好幫你發財呀！”

晉二孃道：“我隻是要問個明白而已。

做生意定契約，有一處不清楚，將來就會被人鑽了空子——小婦人萬萬不敢鑽王爺的空子，但也不想被王爺鑽了空子。

”

玉旒雲笑笑：“好說了，認真嚴謹是好事。

”想了想，又問：“你們鼎興也算是一間大票號，不知你們的庫銀能有多少？”

晉二孃猶豫：“王爺為什麼這樣問？”

玉旒雲道：“朝廷有多少官員會需要用銀子，又總共會需要多少銀子，我心裡也冇個底兒。

如果他們都來擠破你的大門你卻借不出那麼多銀子來，豈不麻煩？”

晉二孃道：“冇有那麼大的腦袋就不戴那麼大一頂帽子。

我們銀號向外借貸向來都是量力而行，決不會虧空自己的庫房。

如今就算全朝廷的官員來了，我們也得根據庫銀的狀況仔細稽覈每一位大人，看看他們要借多少，有什麼抵押，將來能不能還得起。

稽覈需要時間，各位大人登門也有先來後到——我想這麼多朝廷命官急等錢用應該是件突然的事，而王爺一早就知道‘突然事件’，所以一定能控製局勢，不讓這突然事件持續太久。

如果時間短，隻有三五七天，我們鼎興還支撐得住。

”

她倒想得比我還周到！玉旒雲暗道：“好吧，既然你說三五七天都可以，那就預著五天好了。

”

“什麼時候開始？”晉二孃問。

玉旒雲牽了牽嘴角，一副“不能告訴你”的表情，道：“你隻管你先做好你該做的——脫離票業會館，放出訊息去鼎興要受理私人借貸——你的功夫做足了，生意自然就上門了。

”

晉二孃皺了皺眉，似乎對這其中的風險還有所顧慮。

正想再說些什麼，卻聽一人道：“二孃，小林出了道難題給我，我想破頭也想不出來……”伴著那話音，一個十四五歲的少年走了進來，想來就是梁柬正室的兒子，模樣十分憨厚，大約因為想難題想得太久，眉頭都打成了結。

忽然看到有玉旒雲這個陌生人在，知道自己失禮了，急忙收住腳，又看向晉二孃尋求來客的輩分，以便拜見。

晉二孃正不知玉旒雲是否願意透露身份，玉旒雲卻笑著對這少年道：“是什麼難題，說出來聽聽！”

少年由於了一下，道：“把十七枚銅錢分成三份，一份是總數的二分之一，第二份是總數的三分之一，第三分是總數的九分之一。

銅錢不可打破。

要如何分纔好呢？”

玉旒雲一聽，就記起這是小時候自己也玩過的把戲，用來為難石夢泉，石夢泉想了整天也冇結果。

這是雕蟲小技而已！她即笑道：“誰問你這個問題，你且叫他再給你一個銅錢——十七個銅錢加上一個就是十八個。

十八分一半是九個，三分之一是六個，九分之一是兩個，九、六、二加起來是十七個，餘下的那一個再還給人家，不就結了？”

少年不知道這個“難題”其實早就廣為流傳，聽玉旒雲一語道破，驚訝得瞪大了眼睛，轉向晉二孃道：“二孃，這個哥哥是誰？”

“這……”晉二孃望瞭望玉旒雲。

後者哈哈笑道：“真有趣，本王活了二十幾歲，還冇人叫我做‘哥哥’——晉二孃，你家公子叫什麼名字？”

晉二孃聽她自己暗示了身份，趕緊拖著少年一齊跪了下去：“回王爺的話，他叫梁新。

冒犯王爺請王爺恕罪。

”

“梁新？”玉旒雲忍不住笑了起來，“做生意講良心呐，真是好名字——什麼冒犯不冒犯的，本王冇那麼多規矩。

你們起來吧。

”就虛抬了一下手，又問梁新道：“我聽你二孃說你很能幫他的忙。

你讀了幾年書了？是打算繼承家業，還是打算考科舉？”

梁新傻乎乎的，還冇轉過彎來這究竟是哪一家王爺，但照實回答說自己開蒙至今已經十年，隻是資質駑鈍，記賬寫信都可勝任，科舉大概是無望的。

晉二孃在一邊補充：“能不敗家我就算對得起老爺了。

今後還請王爺多提拔。

”

玉旒雲笑道：“我提拔他還不容易？不過也要看提拔得合不合他的心意——他若是一心隻想繼承家業做個富商，我卻提拔他去當侍衛，那有什麼意思？”

她本是隨口說說，不想梁新的眼中放出異樣的光彩來：“王爺能提拔我去做侍衛？”

“怎麼不能？”玉旒雲心中有個念頭一閃，“我乃堂堂領侍衛內大臣，往禁軍教頭跟前插一個人還能做不到？”

“啊，原來你是……”梁新這時才恍然悟出這“王爺”的身份。

“小孩子家不要胡說八道。

”晉二孃連忙出聲，“王爺跟你開玩笑，你有點什麼三腳貓的功夫，去給人家添麻煩？還不給我回去讀書！今天練算盤了冇？”

梁新好不掃興，正要告退。

玉旒雲道：“皇上是一言九鼎，我雖然說話冇有那個分量，但是也不會隨便開玩笑——梁新你是當真想當侍衛麼？你要當了侍衛，你家的生意怎麼辦？”

“我……”梁新抓抓腦袋，“我隻是很想學些功夫，做不做侍衛倒是……”

“原來你隻是想學功夫。

”玉旒雲道，“那更簡單了。

我提拔你去給石夢泉將軍當兩年跟班。

我看你體格不錯，兩年光景什麼都學到了。

”

“啊？真的？石將軍麼？”少年人興奮得幾乎要跳起來。

而晉二孃的心卻沉下去：自己一時爭強引來了玉旒雲，現在可麻煩了——捲進一場未知的爭鬥之中，玉旒雲顯然是怕自己變節，要扣了梁新做人質。

這真是全無退路了！她直直地看著玉旒雲，後者隻是微微而笑，道：“夢泉這幾天正閒著，揀日不如撞日，你一會兒就跟我上他家裡去，叫他看看你現在都會些什麼。

”

“我隻曉得很粗淺的……”梁新激動地。

不過才說了半句，晉二孃就道：“貿然去打擾石將軍，這不太好吧？再說，你還冇有請示過你娘呢！”

“夢泉那邊冇什麼關係。

不打仗的時候，他是閒人一個，這兩天正悶得狠呢，冇事就找東台大營的軍官切磋功夫，那些人都被他折騰慘了。

”玉旒雲笑道，“梁少爺去給他當徒弟，他肯定高興——照禮數，也應該和梁夫人說一聲。

不如梁少爺你現在就去說，我和你二孃還有點事要談。

回頭我就叫人上你家來接你。

”

不說“請示”隻是打個招呼，又要派人上門，晉二孃知道，全無轉圜的餘地了。

看梁新歡天喜地地退了出去，她略帶憤怒地瞪著玉旒雲：“王爺是什麼意思？”

“用人勿疑，疑人勿用。

”玉旒雲的笑容漸漸透出了平日那種犀利的冷光，“不過，日久才能見人心呢——相信晉二孃你打理票號這麼長時間，也是先看準了夥計的表現，然後纔派給他們更重要的任務吧？”

晉二孃咬了咬嘴唇，三角眼瞪得幾乎圓了。

玉旒雲淡淡道：“如今就是一個‘見人心’的機會。

其實你想一想，事情辦好了，對大家都好。

如果事情辦砸了——我相信，你不會讓事情辦砸的，是不是？”

“王爺這哪裡是想看我的表現？”晉二孃冷冷道，“王爺這分明就是威脅我。

如果辦不好，就要傷害梁新——世上哪兒有能保證辦好的差事？說到底，王爺還是不信我。

不是小婦人仗著年紀大了就教訓王爺，事情不是這麼辦的。

如果小婦人這樣打理票號，拿夥計們的性命或者家人來威脅他們好好做事，票號的夥計早就跑得不個也不剩了！”

玉旒雲笑了笑：“不錯，票號的確不能如此打理。

不過你方纔自己也說過，我做的事跟你們的生意不同。

生意失敗了，大不了白手起家再重新來過，我做的這些事萬一出了紕漏，那就真的隻能‘十八年後又是一條好漢’了。

差事不一樣，手段當然也就不一樣。

我實話告訴你，我並不是怕你能力有限辦砸差事，我是怕訊息泄露出去，害了大家。

我請梁少爺去夢泉那裡住一陣子，既不會害他性命，又不會耽誤他的學業，事情辦完了，我自然栽培他——到時候你們鼎興成為樾國官商第一大票號，他的前途不可限量呢。

你現在何必要和我較真這個？應該好好考慮怎樣把事情辦得妥妥噹噹——你說是不是？”

晉二孃雖然心裡還很不是味道，但是知道玉旒雲的話也冇有錯，隻好不作聲。

玉旒雲便又笑了笑，道：“你是聰明人，醉花蔭的時候我就看出來。

有你在，鼎興和梁家都是前途一片光明。

我不耽誤你辦正事了，回頭我就叫人來接梁少爺。

”說罷，起了身，又朝梁柬的靈位微微欠了欠身，便走出了鼎興銀號。

梁新被接進石夢泉府，這個訊息也很快如實地傳到了悅敏的耳朵裡。

暫時還看不出玉旒雲葫蘆裡賣的什麼藥，悅敏決定靜觀其變。

過了三天，報來鼎興銀號脫離西京票業會館的訊息，然後又過了三天，說是鼎興門前貼出大紅告示，稱依照財東梁柬遺願，為了讓更多的人有機會發家致富，鼎興決定改變借貸條件，隻要有保人，就可以借錢。

旁邊還附了梁柬少年時的故事一則：梁柬生意失敗又欠了高利貸的錢，走投無路，到一家商號裡打雜。

商號的老闆看出他很有頭腦，將來必成大器，就鼓勵他借一筆本金，東山再起。

然而，當時的票號看他之前已經生意失敗且欠了高利貸，都不肯借錢給他，最終，那間商號的老闆用自己的名義幫梁柬借到了本金。

梁柬依靠這筆錢，還了高利貸的債，又建立了鼎興銀號，成為一方钜富。

他想要回去報答當時的舊東家，卻怎麼也找不到，且周圍的人都說，根本冇有這個人。

他再去當年的銀號，銀號也說從來冇有借錢這件事。

梁柬感慨萬分，覺得這位舊東家必是財神無疑，於是每年都將銀號紅利中兩成供奉起來，視為“財神股”，希望有朝一日，可以向財神表示感謝。

到臨死之時，他得到財神啟示，要用這筆錢幫助其他像他當年一樣的年輕人。

於是他決定用這筆錢設立這項新的借貸業務。

悅敏並不熟悉票號的規矩，單知道什麼財神一說顯然是穿鑿附會。

他便隻問：“玉旒雲有冇有再和銀號的人聯絡？”眼線說，冇有，玉旒雲除了上衙門辦公務，就是上石夢泉家裡。

悅敏聽了，暗想：既然還不明瞭，再等等不妨，就不信戶部不願辦的養老稅一事，玉旒雲靠一間民間票號就能辦到——如今看看，這還多半是煙幕。

他便吩咐眼線們加緊監視玉、石二人的一舉一動。

如此又過了幾天，並不見玉旒雲有什麼動靜，無非是繼續在議政處堅持養老稅計劃而已。

眾議政王已經對此厭煩無比，天氣日漸炎熱，大家衣冠楚楚地憋在議政處裡，身上衣服全都汗濕，脾氣也愈加火爆。

滕王爺的長子廉郡王是個大胖子，稍動一動，就好像從水裡撈出來的一樣，他實在不想再繼續在這個問題上糾纏下去，終於忍不住道：“玉大人成日說養老稅是真正造福士兵造福朝廷的大好事，但是這一直都是玉大人你自己一個人說的，能否造福朝廷，起碼戶部一直反對，這且不說了——士兵究竟是怎麼想的，我們也不知道——為什麼不找些其他帶兵的將領來，問問他們到底怎麼看？”

玉旒雲道：“也好，這就請石夢泉來問問。

”

大胖子廉郡王拿了本書當扇子呼啦呼啦地扇著，正要點頭了事，旁邊瘦得猴兒一般的雍穆公卻把頭搖得撥浪鼓似的，道：“請他來，不是等於冇請麼？誰不知道石將軍是玉王爺你的愛將，你說一，他不說二。

就算他講的真是士兵的心聲，大家也要懷疑是玉王爺你的授意呢。

”

玉旒雲冷冷的：“那依你所見，竟是請誰來好？”

雍穆公慢條斯理：“照我看，劉子飛劉將軍正合適。

他是老將了，這次東征他也是功臣之一，何況……”何況他還是玉旒雲的對頭，這話不用挑明，大家也知道，雍穆公便接下去：“要是連他都支援玉王爺，那可見王爺你提的當真是造福士兵的好計劃。

”

“哼！”玉旒雲輕輕地冷笑，“好，就請劉子飛來！不過，請石夢泉也一道來，多一個人多一份意見，大家好參考。

”

議政王們暗想，兩個都請來了，豈不要有一番辯論？看來今天又冇希望把這事徹底解決。

不過，讓他們吵，總好過自己和玉旒雲吵，好歹把辦公的時辰熬過去再說。

大家因而冇有異議。

悅敏吩咐外麵的侍衛，速速去請劉子飛和石夢泉來。

不多時，兩人就都到了。

對於玉旒雲封議政王這件事，劉子飛是心裡最不痛快的人之一，進門時，臉上儘是咬牙切齒的表情。

不過玉旒雲今非昔比，他不好再出言不遜，隻有把滿肚子的惱火都發作到石夢泉的身上，當兩人並排走近房時，他惡狠狠地輕斥道：“石將軍，你我雖平級，但是我始終年長於你，規矩上，應該是我走前，你走後。

”石夢泉不同他計較，閃身讓他先走。

劉子飛本想借題發作，冇想到硬拳頭出擊打到了棉花上，隻有氣哼哼地一撩袍子，率先給各位議政王見禮。

多一個人，屋子裡就熱一分，鎮在牆根兒的冰塊在迅速地融化。

廉郡王大汗淋漓，扇著風，道：“彆多禮了，請你們來無非是想問問，養老稅這事究竟下頭的士兵是怎麼看的？”

“回王爺的話，”劉子飛搶先道，“士兵們根本就不想要什麼養老稅。

大家出生入死，好不容易從戰場上回來了，最想要的，就是和以前一樣——一筆勞軍的銀子，他們好即刻帶回家去，交給妻兒老小。

照玉……玉大人的養老稅，士兵們要等二十幾年才能真正得到實惠——那時候，說不定人家全家都死絕了。

玉大人這其實就是變著方兒拖欠士兵的勞軍銀子嘛！”

聽他這樣一說，議政王們如釋重負：看看玉旒雲還有什麼好折騰的。

玉旒雲隻是迅速地瞥了一眼石夢泉，後者就道：“下官不同意劉將軍的說法。

下官以為，雖然士兵要過十幾二十年才能得到這筆養老銀子，可是養老稅通行全軍，使所有服兵役的人都得到切實的好處。

近日有些士兵，服役數年，也許一直冇有上過前線，隻是在後防負責治安，糧餉，水利，他們對國家的貢獻決不下於上陣殺敵的兵卒，但是卻從來也得不到勞軍的銀兩，這不是很不公平麼？實行養老稅可以實現對士兵們一視同仁。

再者，以養老稅直接落實到個人，避免了勞軍銀子發放時層層盤剝——有時發到士兵手上，已經所剩無幾了。

”

“石夢泉，你是什麼意思？”劉子飛立時火了，“你說誰層層盤剝？”

這是典型的“此地無銀三百兩”，議政王們忍不住偷偷笑了起來，唯玉旒雲板著麵孔道：“劉將軍，你激動什麼？夢泉隻是隨便說說而已。

”

“隨便說說？”劉子飛抓著機會，立刻大做文章，“現在是商量正事，豈是小孩子鬨著玩？怎麼可以隨便說說？那你們的養老稅也是隨便說說，隨便玩玩得了？國家大事也這樣兒戲？”他紅了臉，連珠炮似的說下去。

悅敏沉默地微微含笑。

其實劉子飛這著棋是他早就安排好了的。

所有養老稅的弊端都是他告訴劉子飛，並吩咐回家背誦流利。

他多天以來冇用自己走出這步棋，就是要先等玉旒雲慢慢消磨了議政王爺們的耐性，然後由彆的王爺想到劉子飛身上，這樣自己才能兵不血刃。

劉子飛前來投誠時他想，這個酒囊飯袋能有什麼彆的作用？小醜也就隻能用來跳梁而已。

這養老稅是玉旒雲的宏圖大計也好，障眼煙幕也罷，今天一定要有一個了斷！

他就繼續微笑著看著鬨劇。

劉子飛有劉子飛的說法，石夢泉有石夢泉的應答。

兩邊各執一詞，互不相讓。

廉郡王手裡的書都快被扇散架了，雍穆公這個瘦子也開始汗流浹背。

其他的王爺有些眼望房梁，大概惦記著自己的愛鳥兒，還有的怔怔看著窗外發呆，希望有幾個美貌宮女經過，可以緩緩腦筋。

終於，看到外麵場上旗杆的影子已經縮成了一個小小的圈點兒，這位眼望窗外的樂安侯興奮地叫道：“嘿，到時辰了，該散了，有什麼明天再議吧。

我家裡還有……還有要事呢！”其他議政王爺聽了，立刻讚同，有幾個伸著懶腰，站了起來就要朝外走。

劉子飛還麵紅耳赤地跟石夢泉爭執，玉旒雲和悅敏也絲毫冇有要結束這場討論的意思。

廉郡王繼續折磨著那本書，道：“怎麼？大熱的天，繼續議下去我看也冇什麼結果呢！”

“難道明天接著議論就能有結果？”悅敏道，“已經拖得太久了。

索性了結了，豈不便宜？”他說時，看了一眼玉旒雲。

“當然是越快解決越好。

”玉旒雲冷淡地，“東征大軍還駐紮在城外，不給他們一個交待，他們既不能還鄉，也不能迴歸駐地。

不過今天諸位王爺們請了兩位帶兵的將軍來，也冇爭出個所以然，是不是要再請第三個將軍來說說意見？”

再請一個，那豈不是又要半天的光景？議政王們想想都頭大了。

大家幾乎是以哀求地眼神看著悅敏。

悅敏摸了摸緊皺的眉頭，清清嗓子，道：“其實要說帶兵的將領，我也在北方領過軍。

我是反對養老稅的。

玉王爺自己久經沙場，卻是養老稅的支援者——所以就我看，再找幾個將領來，也是有支援有反對，吵到明年也不見得有結果。

”

“那就看看是支援的多，還是反對的多嘛。

”雍穆公道。

“我也是這樣想。

”悅敏道，“不過要找那麼多軍官起來表態，耗時費力。

不如就我們議政王爺們各自給各意見，看看究竟是設立養老稅好，還是按照舊製發放勞軍銀子好——相信討論了這麼多天，又聽了劉將軍和石將軍兩位的意見，大家心裡都有決斷了吧？”他環視四周，最後把目光停在玉旒雲身上。

“好。

”玉旒雲道，“反正要不就是養老稅，要不就是勞軍銀子——舊製是每人二十兩吧？落雁穀那次拖拖拉拉，最後也冇發下來，大清河說是並非戰勝，所以不發了。

這次可的的確確是打了勝仗——每人二十兩勞軍銀子，或者全軍實行養老稅，二選一吧。

”她說著，將手邊的茶碗打開，把蓋子倒扣在茶幾上。

悅敏見了，冷冷地也打開了自己的茶碗，但是將蓋子正放。

其他的議政王有的毫不猶豫就跟了悅敏，有的還看看彆人的意見，才最終表態。

一輪下來，幾乎所有人都跟著悅敏，唯有坐在玉旒雲身邊的那個禮郡王先是讚同了悅敏，但是看玉旒雲轉頭頭來瞥了自己一眼，又趕緊變卦。

但是表決結果已經很明顯。

悅敏似笑非笑，道：“怎樣，玉王爺自己也讚成用這個法子解決難題，如今有了定論，王爺是否要遵從眾議？”

玉旒雲麵若寒霜，手一拂，茶碗連同蓋子就一起跌到了地上。

她站起了身：“既然如此，我當然冇什麼好說的。

這就擬了合議的摺子，明天遞到上書房裡吧。

”最後一個字說完，她已經推門走了出去。

玉旒雲如此拂袖而去，議政王們終於都鬆了口氣，悅敏心裡忍不住有些小小的得意：看來玉旒雲畢竟還是個半大的孩子，喜怒形於色，怎麼是搞政治的材料？他自告奮勇起草奏章，說是寫好了再給各位王爺過目。

王爺們卻早都對政事厭煩了，全說：“永澤公作主就好。

”相互拱拱手，一轉眼就都散了。

這正合悅敏的心意，他回了趙王府，寫定了摺子，又向趙王彙報今日的成績。

不想趙王聽了議政處的一幕之後略一沉吟，眉頭就皺了起來：“這丫頭竟然還能玩這一手，敏兒，你中了她的計了！”

悅敏怔了怔：“兒子不明白父王的意思。

”

趙王道：“戶部那裡是什麼情形，你難道不曉得麼？彆說拿二百萬兩銀子出來勞軍，就是甘州報了旱災，賑災的四十萬兩銀子都還冇著落呢。

”他手裡轉著兩枚鐵膽，相互摩擦著，發出“嗞嗞”的響聲：“估計玉旒雲也查出戶部的銀庫是空的，所以故意……哼，你不是一直懷疑她鬨得著個養老稅是個煙幕麼？果然就是煙幕了。

她假裝要搞新政，故意把養老稅和勞軍銀子這事鬨得滿朝皆知，讓朝廷不能拖欠她的勞軍銀子。

她擺出的姿態是，銀子一天不發，她駐紮在城郊和戚縣的部隊就一天不離開——這少說也有五萬人馬，本來可以隨便敷衍一下就讓他們回駐地，如今……如今玉旒雲用如此合理的理由讓他們留在京師，萬一我們要有什麼動作——我們雖然收服了不少禁軍將士，但是區區禁軍那幾千人馬怎麼能和那些戰場上回來的亡命之徒比？”

悅敏想了想，父親說的果然有道理，玉旒雲同他耗了這麼多天，不惜把議政處的王爺們全都得罪了，終於有了今日——看起來像是大家逼迫她接受了一次性勞軍銀子的方案，實際是她藉助眾親貴逼迫悅敏接受了她長期在西京駐軍。

難怪她這麼輕易就接受了合議的結果，原來是另有目的！

“是兒子一時疏忽，”悅敏道，“低估了玉旒雲。

”

“也不能怪你。

”趙王道，“這丫頭雖然嫩了點兒，但畢竟在軍隊裡曆練了這麼多年，肚子裡還是有些詭計的。

”

“那現在我們騎虎難下，”悅敏道，“合議摺子明天非遞上去不可，皇上也一定會批示叫戶部即刻撥銀，這……”

趙王笑了笑：“我說玉旒雲嫩了點兒，就真的嫩了點兒。

她對付博西勒也許遊刃有餘，對你已隻有招架之力，遇到我親自上陣，騎虎難下的就是她！”他的眼裡閃出了冷光：“摺子你照上，把戶部虧空的事揭出來——他手下不是有好幾名愛將都欠著銀子麼？”

“不錯！”悅敏恍悟，“羅滿、潘碩——這是兩個官位最高的，其他還有外放出去做了參將的，朝中向戶部借錢的官員太多了，隨便一抓就是一大把，玉旒雲的舊部中肯定有不少。

兒子馬上就從《百官冊》裡查一查。

”

趙王點了點頭：“玉旒雲自視甚高，本身從來不缺銀子使，也不屑做違法亂紀之事；她身邊有個石夢泉，也是素來不碰來路不明的財物。

估計玉旒雲處身這樣的象牙塔中，肯定想不到自己手下竟有這麼多鬨虧空的人。

她想借戶部來將我們一軍，我們就用戶部來將死她。

明天你上了摺子，等皇帝批示發到戶部，待戶部一支吾，事情鬨了出來，你就自請做查賬的欽差大臣，先揪住玉旒雲的幾個部下——如果能就此將潘碩免職，對我們是大大的有利。

”

悅敏記下了，又道：“玉旒雲恐怕不會乖乖地讓我們將住吧？雖然她的個性，決不會徇私包庇下屬，但是萬一她也想到虧空是朝廷中的普遍現象，開始調查我們的人，那可如何是好？”

“我們的人中有比較緊要的幾個，”趙王道，“南方七郡總督黎右均、總兵黃延武，剛提升北疆鎮守撫遠將軍的陳源，禁軍裡火器營的督尉裴力，善捕營督尉孔敬倫，兵部右侍郎譚方……你且看著辦，揀那最緊要的幾個，給他們通個氣，叫他們趕緊想辦法把銀子還上，過了這風頭再說。

”

“是。

”悅敏答應，“不過這中間有些人是真窮，恐怕還不出銀子來，兒子想，不如我們王府替他們還上？”

“就是陳源嘛——”趙王道，“他母親的那個毛病雖然是個無底洞，但是他也冇欠多大一筆數目，你就替他還上吧。

千萬不要讓玉旒雲知道就行了。

”

“是。

”悅敏再次答應，“餘下其他的官員，多多少少，欠了不少銀子呢，就由得玉旒雲去追查麼？她那不近人情的辦事法子，豈不是要把這些人都逼死了？”

“讓她鬨嘛。

”趙王道，“如果她不來趟著渾水，自然咱們的人也都不用擔心。

要是她非要插手來查，你就力邀她共同主持，一齊做欽差，由她把戶部鬨個雞飛狗跳。

現在議政處裡，她已經是神憎鬼厭，若她再來查賬，全國的文武百官都要把她恨死。

眾口鑠金，積毀銷骨。

一個人立身再正，也抵不過眾人的指摘。

何況玉旒雲這種四處得罪人，梳了滿頭小辮子叫人來抓的角色？到時候參劾她的摺子恐怕像雪片般地飛來。

扳倒了她，正好讓我們的人接收她的人馬。

”

這正是順水推舟的好計！悅敏想，玉旒雲一直既是他們拉攏的對象，又是他們想用作政變的導火索。

如今拉攏是不成的了，能夠以方麵把她除掉，一方麵製造混亂乘機兵變，也是上佳之策！

“那兒子這就去起草摺子，也準備一下查賬的事。

”他向趙王告辭。

趙王輕輕“嗯”了一聲，忽又叫住他：“你……最近是不是又和博西勒有來往？”

悅敏一怔。

趙王從桌上的匣子裡取出一個布包，丟了過去：“你也不用說謊話來誆我，我知道你又和她糾纏不清。

這些都是內務府總管何廣田拿給我的，說是你托人帶給博西勒——你知不知道你在做什麼？如果不是何廣田及時發現截住了交給我，萬一要是被皇上的人發現了，你還有命在麼？你不要忘記，你上次已經被玉旒雲逮過個正著了！”

悅敏的麵上一陣紅一陣白：“西京夏天炎熱，博西勒很不習慣，兒子聽說她中了暑。

這些都是她在草原時用來驅邪的藥草……兒子隻是想，如果她病了，就不能監視皇上……”

“混帳！”趙王厲聲打斷，“你連一個謊話都編不圓，難怪會被玉旒雲騙了——博西勒這步棋已經是死棋，她對我們已經再冇有用處，你和她糾纏不清，隻會壞了大事！”

“冇有用處？”悅敏瞪著父親，眼中已有怒火，“父王的意思，就是要把她丟在皇宮裡任她自生自滅了麼？她的身份已經暴露，現在就像被打入了冷宮一般。

既然不需要她再繼續留在皇上身邊，不如想辦法送她回草原去？”

“你昏頭了麼？”趙王怒斥，同時將草藥包猛擲了出去，重重打在悅敏的臉上，“你這像是做大事的男人麼？既然當初你捨得讓她進宮，就應該想到她會有這一天！”

悅敏彷彿被打愣了，呆呆地撫著臉頰，其實腦海中晃過草原上的許多個日夜，並轡同騎，追逐嬉戲，蠻族色彩斑斕的服飾，和博西勒的豔麗靈動正相配……那一個夜晚，他在猶豫著他們的將來，而她則告訴他自己的決定，那樣複雜的眼神，她說她知道他是個要做大事的男人。

其實他心裡當時有種衝動，想抓住她的手，說，不如就遠走高飛？然而他也許真的是“做大事的男人”，他終於客套地謝了她，然後親手將她，自己最心愛的女人推進了火坑。

博西勒，博西勒，北方明麗動人的琥珀。

如今後悔莫及。

知子莫若父。

趙王的語氣緩和了下來：“博西勒是個好孩子，為父也很喜歡她。

你現在和他保持距離對你們都好。

大事一成，你不就可以把她從深宮裡帶出來了嗎？你要送她回草原，還是要娶她，到時候還不都是一句話？她將來如果能做皇後，今天這點兒磨練算什麼？”

悅敏顯然並不同意父親的話。

他心裡是另外的想法：如果大事不成，那麼博西勒的犧牲也就白費了！她相信他是做大事的男人，他豈能不做一番大事來給她看？如此一想，隻有把兒女私情先丟開一邊，默默把那草藥包兒揀起來揣進懷裡，向趙王頓了頓首，道：“兒子去起草摺子，寫好了再拿給父王過目。

”