骨丶影 第4章

第四章 祭壇與影獸

青鱗小獸鑽進影子的瞬間，陳九感覺整條左臂都麻了。像是有團滾燙的烙鐵順著血管爬，最後沉在肩胛骨的位置，留下一片持續的灼痛。他抬手摸去，皮膚下竟能摸到個凸起的輪廓，像枚埋在肉裡的鱗片。

地上的蟲屍正在迅速融化，變成一灘灘銀灰色的黏液，滲入青石板的縫隙裡，留下淡淡的腥氣。那盞定在廊柱上的走馬燈不知何時開始轉動了，畫著仕女圖的格子轉過時，陳九分明看見那黑洞似的眼睛裡，閃過一絲極淡的青光，和小獸身上的顏色如出一轍。

“九哥……”

微弱的呻吟從腳邊傳來。陳九低頭，發現王公子乾癟的身體竟在微微起伏，原本蠟白的皮膚泛起了點血色。他影子消失的地方，青石板上留下個淺灰色的印記，像是被太陽曬褪了色的布。

陳九撿起那麵銅鏡，鏡麵裡的自己正皺眉看著地上的少年。鏡中人的影子裡，青鱗小獸的尾巴尖偶爾會露出來，掃過腳踝時，能激起一圈淡淡的青光。而他肩胛骨的位置，鏡中清晰地映出片青金色的鱗片，正隨著他的呼吸微微發亮。

“這到底是什麼？”他指尖劃過鏡中的鱗片，觸感冰涼，和骨哨的質地很像。

冇有迴應。黑風嶺的夜色重新變得濃重，那枚碎裂的太陽已經徹底消失，隻有暗紅色的液體還在斷斷續續地滴落，落在走馬燈的燈罩上，暈開一朵朵詭異的紅花。

陳九背起王公子，這少年輕得像捆乾柴。他本想把人送回王大戶家，卻在轉身時看見西廂房的門檻上，放著個眼熟的布包——是他今早裝草藥的袋子，袋口敞開著，裡麵冇有草藥，隻有半塊啃了一半的桂花糕，正是王大戶去年塞給他的那塊，糕餅邊緣已經發硬，卻還帶著淡淡的甜香。

“原來如此。”陳九捏起那塊桂花糕，糕餅的碎屑落在掌心，竟化作幾隻銀灰色的小蟲，剛要爬動就被他掌心的青光燒成了灰燼。

他終於明白為什麼王公子會被食影蟲纏上。不是因為影子有多香甜，而是因為這少年的記憶裡，藏著與陳九相關的執念——那塊桂花糕，那句隨口的道謝，都成了食影蟲追蹤的路標。

蟲後不是在找影丹，是在找能勾出影丹的“鑰匙”。

陳九把桂花糕扔進燈籠裡，火苗“騰”地竄起，照亮了走馬燈上的最後一格圖案：不是仕女，不是山水，而是座模糊的石台，台上插著柄劍，劍穗上的銅鈴正對著畫麵外的人，像是在發出無聲的召喚。

“祭壇。”他想起骨哨碎片上的字，“黑風嶺深處的祭壇……”

就在這時，懷裡的銅鏡突然發燙，鏡中的影像開始扭曲。陳九看見自己揹著王公子走在山路上，身後跟著個模糊的黑影，那黑影的手裡，提著盞和碎月樓裡一模一樣的青銅燈，燈芯裡跳動的火焰，是青金色的。

“斬影仙？”陳九猛地回頭，身後隻有空蕩蕩的山路，風吹過樹林，發出“沙沙”的聲響，像是有人在暗處窺探。

他加快腳步，青冥裁在背後微微震動，劍柄上的符文忽明忽暗，像是在指引方向。路過藥鋪時，他探頭看了一眼，櫃檯後的算盤還在，賬房先生的位置卻空著，隻有地上那根斷成兩截的柺杖，正慢慢化作銀灰色的粉末。

“看來影殘不止藥鋪老闆一個。”陳九摸了摸肩胛骨的鱗片，那裡的灼痛感越來越強，“他們早就藏在鎮上了。”

走到半山腰時，王公子突然醒了，掙紮著要下來。這少年的眼神已經恢複清明，隻是臉色依舊蒼白，他指著陳九的影子，聲音發顫：“它……它在你影子裡動……”

陳九低頭，月光下的影子裡，青鱗小獸的輪廓越來越清晰，它似乎長大了些，背上冒出兩個小小的凸起，像是要長翅膀。聽到王公子的話，小獸竟從影子裡探出個腦袋，對著少年“嗷”了一聲，聲音奶氣，卻讓王公子瞬間閉了嘴，縮著脖子躲到陳九身後。

“彆怕，它好像……不傷人。”陳九試著伸出手，小獸用腦袋蹭了蹭他的指尖，冰涼的鱗片下，能感覺到微弱的心跳。

“這是……影獸？”王公子小聲問，“我爹以前跟我講過，黑風嶺的老輩人說，影獸是影子化成的精怪，專門吃食影蟲，隻有身懷影丹的人才能養得活。”

陳九心裡一動：“你還知道什麼？”

“我還知道……”王公子咬著唇，像是在回憶，“我娘下葬那天，我看見個穿黑袍的人在墳前燒紙，燒的不是黃紙，是用骨頭做的片子，上麵畫著和你劍上一樣的符號。他還說，‘影胎快醒了，蟲後該搬家了’……”

蟲後要搬家？陳九握緊青冥裁，難道祭壇不是母巢？

就在這時，青冥裁突然發出強烈的嗡鳴，劍柄上的符文全部亮起，直指山路儘頭的一處懸崖。陳九抬頭望去，那懸崖上光禿禿的，隻有幾塊巨大的岩石，在月光下像蹲伏的巨獸。

可銅鏡裡的影像卻不一樣。鏡中顯示的懸崖上，有座被藤蔓覆蓋的石台，石台周圍插著八根石柱，每根柱子上都綁著具白骨，骨頭上刻滿了銀灰色的符咒，正是藥鋪老闆柺杖上的那種。

“看得見嗎？”陳九舉著銅鏡問王公子。

少年探頭看了一眼，茫然地搖頭：“隻有石頭啊……九哥，你手裡的鏡子是不是有問題？”

陳九明白了。不是祭壇藏得有多深，是隻有能看見“影”的人，才能找到它。就像他能看見走馬燈裡的眼睛，能聽見骨哨裡的聲音，這些都是影丹賦予他的“特權”。

他把王公子藏在附近的山洞裡，塞給他幾張冇被汙染的黃符紙：“待在這裡彆出聲，天亮後去鎮上找獵戶，說你被山魈驚了魂，他們會帶你回家。”

王公子攥著符紙，指節發白：“那你呢？”

“我去辦點事。”陳九拍了拍他的肩膀，轉身走向懸崖。青冥裁的震動越來越劇烈，他能感覺到影獸在影子裡興奮地扭動，肩胛骨的鱗片燙得像塊烙鐵。

靠近懸崖時，青金色的光芒突然從他掌心爆發，將那些巨大的岩石籠罩其中。岩石像是水波般盪漾開來，露出後麵的景象——和銅鏡裡一模一樣的祭壇，八根石柱上的白骨正微微晃動，骨頭上的符咒流轉著銀灰色的光，空氣中瀰漫著濃鬱的血腥味，比王夫人家的甜香更刺鼻。

祭壇中央的石台上，果然插著柄劍，劍穗上的銅鈴已經鏽跡斑斑，卻在陳九靠近時，發出了清脆的響聲。

“另一半青冥裁。”陳九握緊手中的長劍，兩柄劍的符文同時亮起，像是在互相呼應。

他剛要伸手去拔石台上的劍，卻聽見身後傳來腳步聲。轉身時，看見個穿灰布裙的少女站在祭壇入口，手裡提著盞油燈，燈光昏黃，照亮了她半邊臉，左眼角有顆痣，和王夫人的位置一模一樣。

“你終於來了。”少女笑了笑，聲音很輕，“斬影仙等這一天，等了五十年。”

陳九的青冥刀瞬間出鞘，劍尖直指少女：“你是誰？影殘？”

少女卻不慌不忙地放下油燈，露出藏在身後的手——她的左手手腕上，戴著個熟悉的玉鐲，是王夫人的陪嫁，陳九在那張冇燒完的骨片上見過這玉鐲的圖案。

“我是守壇人。”少女抬手撫摸著玉鐲，“也是……當年被蟲後啃食影子的人之一。不過我和藥鋪老闆不一樣，我不想讓蟲後覺醒，我想幫你……徹底毀掉影丹。”

她指向石台上的劍：“兩柄青冥裁合璧，就能斬斷影丹與蟲後的聯絡。但這需要你的血，還有……影獸的心頭血。”

陳九的心沉了下去。他注意到少女的腳下，同樣冇有影子。而且她說話時，油燈的火苗始終朝著一個方向傾斜，像是被無形的風吹著，可祭壇裡明明一絲風都冇有。

更讓他警惕的是，影子裡的青鱗小獸突然變得焦躁，對著少女發出威脅的低吼，背上的凸起隱隱發光，像是在積蓄力量。

少女像是冇看見小獸的敵意，隻是靜靜地看著陳九：“你不信我？那你看這個。”

她從懷裡掏出個小小的木牌，上麵刻著個“影”字，邊緣磨損得很厲害。陳九的瞳孔驟然收縮——這木牌，和他記事起就掛在脖子上的那枚，除了字跡不同，材質和紋路完全一樣。

“這是……”

“斬影仙給的。”少女把木牌扔過來，“他說如果有天你來到祭壇，看見有人拿著這個，就說明……蟲後的母巢，已經不在黑風嶺了。”

陳九接住木牌，指尖觸到冰涼的木頭，突然想起銅鏡裡最後閃過的畫麵——那盞青銅燈的燈芯裡，除了青金色的火焰，還有個模糊的印記，正是這個“影”字。

影子裡的小獸突然發出一聲淒厲的嘶鳴，陳九低頭，看見少女的腳下，不知何時鑽出了無數銀灰色的細線，正悄無聲息地纏向他的影子，細線的儘頭，是祭壇深處一道裂開的石縫，縫裡黑漆漆的，像是有什麼東西在蠕動。

“你騙我！”陳九揮劍斬斷那些細線，青金色的劍氣劈在石縫上，濺起無數火星。

少女的臉突然扭曲，左眼角的痣開始擴散，化作銀灰色的紋路爬滿整張臉：“不騙你怎麼會信呢？影丹必須覺醒，蟲後必須搬家……我們的‘王’，還在等它回去呢！”

她的身體突然炸開，化作一張巨大的蟲網，比藥鋪老闆那張更密，更堅韌，網眼處閃爍著銀灰色的光，像是淬了毒。

陳九被網在中央，青冥裁的光芒被壓製得越來越暗。他感覺到影獸在影子裡瘋狂衝撞，卻始終無法衝破蟲網。石縫裡的蠕動聲越來越響，一股比蟲後化形時更恐怖的氣息，正在緩緩靠近。

就在這時，石台上的另一柄青冥裁突然劇烈震動，劍穗上的銅鈴發出急促的響聲，像是在示警。陳九看見劍身的符文開始倒流，原本清晰的紋路變得模糊，最後竟化作一行血字：

“她不是守壇人，是蟲後的‘引路蜂’——母巢在影界！”

影界？陳九的心猛地一沉。他想起那些關於影與實的傳說，難道真的有一個完全由影子構成的世界？

蟲網突然收緊，勒得他骨頭生疼。陳九感覺到影獸的力量正在快速流失，它發出哀鳴，身體在影子裡漸漸變得透明。

而石縫深處，一雙銀灰色的眼睛，正緩緩睜開。