骨丶影 第1章

第一章 骨哨與褪色符

陳九把最後一捆草藥扔進揹簍時，指腹蹭過石台上那道新鮮的刻痕。是今早采藥時被山魈的爪子劃的，傷口深得見骨，此刻卻已經結痂，痂皮泛著詭異的青金色，像塊淬了毒的鱗片。

“小九，這月的藥錢還差三百文。”藥鋪老闆的算盤珠子打得比山澗的碎石子還密，竹製的煙桿敲了敲櫃檯，“王大戶家的公子又犯了癔症，點名要你去守夜。”

陳九扯了扯洗得發白的粗布褂子。他在這青雲鎮住了五年，冇人知道他從哪裡來，隻曉得這少年能在黑風嶺來去自如，采的草藥總帶著股清冽的草木香，治小兒夜啼尤其靈驗。但鎮上的老人都悄悄說，他眼底那抹淡青色，是山裡精怪討封時留下的印記。

他背起揹簍往王大戶家走時，夕陽正把山路染成血紅色。本該西沉的日頭卻懸在半山腰紋絲不動，像枚被釘死在天幕上的銅盤——這絕不可能，黑風嶺的太陽從來都是一沾著山尖就墜得飛快，連趕夜路的獵戶都知道。

陳九的腳步頓了頓。藏在袖管裡的手不自覺摸到那枚骨哨，是塊不知名的獸骨磨的，哨口處刻著半個殘缺的符文，他記事起就掛在脖子上。此刻骨哨燙得驚人，像是揣了塊剛從灶膛裡扒出來的火炭。

王大戶家的朱漆大門虛掩著，門縫裡飄出股甜膩的血腥氣。陳九推開門時，正看見穿錦袍的少年蜷縮在廊下，十指深深摳進青磚地，指縫裡滲出的血珠落地時，竟凝結成了細小的血珠，滾來滾去不沾半點塵埃。

“九哥……”少年抬起頭，原本清秀的臉腫得像發麪饅頭，眼白裡爬滿了蛛網似的紅絲，“我看見好多小蟲子……從牆縫裡鑽出來的……”

陳九的心猛地一沉。他上週來給王公子送安神草時，還看見這少年在院子裡放風箏，當時王大戶樂嗬嗬地說要漲他工錢，隻因他守夜時公子睡得格外安穩。可此刻廊柱上掛著的走馬燈，明明該隨著穿堂風轉動，卻定在某一格紋絲不動，畫著的仕女圖裡，那雙眼睛竟變成了兩個黑洞。

“彆怕。”他儘量讓聲音聽起來平穩，從揹簍裡掏出個布包，裡麵是曬乾的艾草和桃木片，“我給你叫叫魂。”

王公子卻突然尖叫起來，指著陳九的身後：“它在你影子裡！它在啃你的骨頭！”

陳九猛地回頭，夕陽把他的影子拉得老長，投在青石板上的輪廓卻有些不對勁——膝蓋處多了個扭曲的凸起，像是有人從後麵抱住了他的腿。他摸向腰間的符袋，那是藥鋪老闆送他的，說能驅邪避穢，此刻卻摸到一手黏膩的液體，低頭一看，符袋不知何時破了個洞，裡麵的黃符紙全變成了灰黑色，沾在手上像化開的墨。

“這符……”他的聲音有些發緊。

“冇用的。”一個蒼老的聲音從堂屋裡傳來，陳九轉頭看見藥鋪老闆拄著柺杖站在門口，平日裡笑眯眯的眼睛此刻眯成了一條縫，“你以為那是普通的癔症？王公子是被‘食影蟲’纏上了，這蟲子專吃活人的影子，影子冇了，人也就成了行屍走肉。”

陳九的指尖冰涼。他確實每晚守夜時都覺得後背發涼，有時還能聽見細微的啃噬聲，當時隻當是山裡的風聲。可老闆送他的符袋明明是上個月才換的新符，怎麼會突然失效？

“你早就知道？”他攥緊了骨哨，哨身的溫度燙得他指頭髮麻。

藥鋪老闆笑了，露出嘴裡僅剩的幾顆黃牙：“五年前把你撿回來，就是等著這一天。你以為你能在黑風嶺平安長大？是因為你身上有‘青冥裁’的氣息，那些精怪不敢靠近。可現在不一樣了……”

他抬起柺杖指向天空，那枚懸在半空的太陽突然裂開道縫隙，縫隙裡淌出濃稠的暗紅色液體，像熔化的鐵水般滴落在屋頂上，發出“滋滋”的響聲。

“你脖子上的骨哨，是用‘斬影仙’的指骨做的。”老闆的聲音突然變得尖利，“他當年斬了食影蟲的母巢，卻被蟲後啃食了影子，最後變成了塊活屍。你以為你是撿來的？你是他用最後一縷殘魂煉化的‘影胎’！”

陳九如遭雷擊。他想起自己從小到大從不做夢，每次受傷都好得極快，甚至能在漆黑的夜裡看清東西。更詭異的是，他從來冇有在水裡見過自己的倒影，銅鏡裡的影像也總是模糊不清。

“王大戶給你的工錢，其實是買你影子的錢。”老闆的柺杖重重頓在地上，“今晚子時，食影蟲就要褪殼了，它們需要個新的宿主……你說，把你獻祭給蟲後，夠不夠抵你這五年的飯錢？”

陳九猛地後退，揹簍撞在廊柱上，草藥撒了一地。他看見那些艾草落地後迅速變黑，像是被什麼東西吸乾了水分。而王公子已經不再尖叫，他的影子正在以肉眼可見的速度變淡，整個人像被抽走了骨頭似的癱在地上，皮膚變成了蠟一樣的灰白色。

“你看。”老闆指著陳九的腳下，“你的影子比剛纔又濃了些，食影蟲最喜歡你這種‘影胎’，滋補得很呢。”

陳九低頭看去，夕陽下的影子果然深了不少，膝蓋處的凸起已經蔓延到了腰腹，像是有什麼東西要從影子裡鑽出來。他突然想起今早山魈抓傷他時，那畜生眼裡閃過的不是凶戾，而是恐懼。

這時，骨哨突然發出一陣尖銳的鳴響，哨口的符文亮起青光。陳九感覺手心一陣刺痛，低頭看見自己的血正順著骨哨的紋路往上爬，在殘缺的符文處凝結成一滴血珠，隨即滲入其中。

天空中那枚裂開的太陽突然劇烈搖晃，堂屋裡傳來無數細碎的爬動聲，像是有千萬隻蟲子正在聚集。藥鋪老闆的臉色變得煞白：“你乾什麼？那是喚醒斬影仙殘魂的法子！你會把蟲後徹底引出來的！”

陳九冇有回答。他聽見骨哨裡傳來個模糊的聲音，像是有人在很遠的地方喊他的名字。而他散落的草藥中，那株最大的艾草不知何時開出了朵白色的花，花瓣上沾著的露水，在月光下映出了他從未見過的清晰倒影——那倒影的胸口處，插著一柄通體漆黑的長劍，劍柄上刻著的，正是骨哨上那殘缺的符文。