苟秦 第37章 二使

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蕭敬文的使者名為耿儼，巴西人，出身寒賤，在當地卻薄有名聲，蕭敬文割據自立後，被征辟為益州從事。

澄心堂內，帶著好奇，苟政親自接見耿儼明明前來搬兵請援，還一副不卑不亢的表現，不由輕笑道：“孤與蕭敬文素無往來，今遣使北來求援，不覺唐突嗎？”

“我家州牧對秦公慕名已久，向來敬仰，素有結誼修好之意，未能通使往來，實因晉兵阻路，梁州兵馬橫阻於前。

向使秦公發兵南下，擊破司馬勳，打通入蜀道路，我家州牧必以深情厚禮相待！”耿儼如此表示道。

“看起來，涪城那邊形勢的確危急，否則蕭敬文也不至於求到孤麵前來！”苟政笑了笑，言辭不甚尊重，從一開始便直呼蕭敬文之名。

而耿儼，難免尷尬，卻也隻能忽視，並且隨著交談展開，態度愈加卑微：“晉軍三路討伐，我家州牧遍觀四圍，獨有秦公，英雄蓋世，實力強勁，可堪為援，力敵晉軍！”

“他蕭敬文叛晉不夠，還要牽連孤，與朝廷為敵嗎？”聽其言，苟政調侃著說道。

耿儼麵色肅然，望向苟政：“莫非秦公欺在下不知？

秦公而今，據王業之地，擁兵民百萬，屢挫強敵，兩都握於掌中，聲威震於天下，早已非朝廷所能容！

坊間早有傳聞，秦公私藏玉璽，有稱帝之誌，與晉廷徹底反目，更是遲早之事。

前者司馬勳無端興師，北擊關中，何曾將秦公視為臣屬？以秦公之雄才大略，又如何肯屈服江表鼠輩，為小人驅使？

秦公若懷天下之誌，自當兼馭豪傑，共抗強權。我家州牧有言，秦公開國之日，願俯首稱臣，納土獻貢，若得關中援應，願為秦公平定巴蜀......”

“哈哈......”耿儼一番話完，苟政實在有些忍不住，大笑幾聲。

少頃，笑聲收斂，目光灼灼地看著耿儼，幽幽道：“如此甜言蜜語，卻是蜜裡藏刀啊！蕭敬文前受晉祿，尚且背反自立，孤如何肯相信，蕭敬文能臣服於孤，至於為孤攻取巴蜀之言，若是當真，則孤將被天下人取笑了......”

苟政直刺刺的評價，讓耿儼尷尬不已，麵色羞紅。不待其尷尬完，苟政又換了種語氣，還是不疾不徐的：“足下口纔不錯，敢於冒險潛行北上請援，也頗具膽略，然而，想以紅口白牙，便說動孤出兵，為蕭敬文火中取栗，分擔晉軍的兵鋒，卻不免異想天開。

桓公可是一頭猛虎，此番大動乾戈，勢必要撲滅蕭敬文，孤遠在千裡之外，如何救之，又何必去觸其黴頭？

而況，孤現在有事於關東，大軍在外討伐，縱然有心援救，怕也無力！”

聽苟政口風似有鬆動地，耿儼趕忙拜道：“司馬勳前者北犯關內，為秦公所敗，元氣大傷，今其率軍南下，南鄭必然空虛，秦公隻需遣一師勁旅，取漢中易如反掌。

秦軍動於北，司馬勳受製，必不敢全力南下，我家州牧可專心對南麵晉軍......”

說到這兒，耿儼戛然而止，一個不注意，把蕭敬文那點小心思給當麵暴露了。注意到苟政略顯玩味的眼神，耿儼又緊跟著轉移話題道：

“秦公難道不知江陵現下正充斥北伐之聲，軍民僚吏，無不北望向戰，且殷浩正進兵中原，桓溫若欲興兵，其兵鋒必直指洛陽、長安！

我家州牧若在，尚可為秦公牽製梁、益之師，一旦覆滅，則恐桓溫轄下八州士眾，悉向關右而來啊！”

耿儼言辭異常懇切，觀其表情，苟政悠悠然道：“如此說來，蕭敬文還是在為孤考慮？”

耿儼抬手揖拜道：“竊以為，秦公英明睿智，當明白唇亡齒寒的道理！”

麵對此人，苟政第一次沉默了，小過一會兒，眼珠微轉，道：“正好，江陵也有使者在長安，足下要不要見見，當麵聽聽其是如何說法？”

耿儼聞言色變，這卻是在他意料之外的事情，一時訥口，喏喏不言，不知所以。

看著耿儼，苟政突然長歎息一聲，以一種認真的口吻對他說道：“孤不能發兵救援蕭敬文，非不願，實不能也。孤且直言，蕭敬文之覆滅，就在不遠，非孤所能扭轉......”

聽此言，耿儼也真急了，頓時拜道：“秦公——”

“孤意已決，不必多言！”苟政擺手打斷他。

見其冷硬堅決之態，耿儼不由哀聲道：“秦公心何似鐵？”

聞之，苟政卻是笑了，笑得格外真實，指著自己胸前，淡淡道：“孤這副心腸，是風雨裡闖過，鐵血裡煉過，方纔磨礪而成，自然如鐵石一般！”

苟政輕描淡寫間的睥睨強勢，讓耿儼表情凝滯，彆說發表一些怨懟之言，就連與其對視都不敢了。

思吟幾許後，苟政又開口打破壓抑的氣氛，說道：“此事孤實無能為力，長安請不到兵，足下不若往武都走一趟，那仇池氐王楊初，素有貪婪擴張之心，漢中空虛，他動心之下兵發南鄭，也不無可能！”

這樣一則建議，耿儼聽了都覺不靠譜，仇池國，楊初？地狹人寡，軍少民弱，那是蕭敬文都不太瞧得上的勢力。

不過，在苟政如此堅定拒絕發兵的情況下，卻也不妨一試，心下計議定，卻是不失禮節地向苟政躬身道：“多謝秦公指點，在下也隻有往武都一行了！”

看他迅速調整過心態，苟政有些訝異，心念一動，開口道：“孤觀先生頗有見識，回涪城必是死路一條，不若留在長安，孤當以賢士相待，委以重任！”

這說著說著，怎麼變成邀請自己出仕長安了？耿儼有些措手不及，麵露訝然，甚至有少許恍惚。

他出身寒微，生計艱難，苦無門路，求仕不得，也就是在蕭敬文這樣的割據叛臣處，才得一容身之所。

若是放在幾年前，有關中之主相邀，耿儼絕不會有絲毫猶豫，舉家投奔。但眼下，實則同樣有些動心的.......

不過，心頭被苟政撩起的漣漪，被迅速抹平，耿儼醒了醒神，拱手說道：“秦公厚愛，在下感激不儘。隻是州牧有恩於在下，一家妻小尚在涪城，實難捨之，縱身首分離，亦要返回！”

苟政本就是偶然生出的念頭，聽他這麼說，自然也無必要強求，應道：“既如此，那便祝先生一路順利！”

注意到苟政那淡然的反應，耿儼心中竟也有種莫名的失落，但很快穩定心神，再拜道：“多謝秦公！”

“主公，在下以為，耿儼適才所言，不無道理，蕭敬文若被晉軍撲滅，倘桓溫謀我，梁益之師北上，將無阻礙了......”耿儼告退之後，侍候駕前的通事程憲，主動說道。

“孤又何嘗不知！”苟政則以一種冷靜的語氣，緩緩道來：“如果可以，孤自然希望，蕭敬文能長久堅持下去，但實在力有不逮啊！

德長領軍在外，秦州之師需兼顧隴西，關內守軍更不可妄動，否則治安無法保障。縱如那耿儼所言，遣一偏師勁旅，做出進攻漢中的態勢，或許能牽製梁州兵馬，但成都與江陵之師，豈受影響？

蕭敬文的敗亡，是不可挽回之事！蕭敬文能在涪城割據數年，不是他有多強大堅韌，而晉軍未下死力罷了。

而今，成漢已覆滅五載，益州之地在周撫治理下，局勢也日漸平穩，此番桓溫更不惜動用江陵精銳，其剿滅蕭敬文決心可見一斑，孤還冇有自負到能於千裡之外阻晉軍兵勢！”

至於蕭敬文覆滅之後對我關右的影響，自然是有的，然隻需司馬勳在梁州一日，梁益之師便難成大患！”苟政也語氣篤定，就是對司馬勳不夠尊重：

“周撫自是一代名將，戎馬倥傯，文武全才，但益州初定，益州之師想要過梁州伐我，卻也冇那麼容易。

何況，桓溫固然氣勢滔天，督領江漢八州，但若說八州士民資物，全然任其調用，如臂驅使，卻也言過其實。

隻要荊州之師不動，所謂晉軍北伐，於我便無關要害......”

聽完苟政的講述，程憲雙目中異彩連連，嚴肅麵孔上綻開笑容，躬身讚歎道：“原來主公，早已深明利害，洞若觀火，在下佩服！”

關中集團在不斷壯大，苟政的個人能力與素質，也在不斷成長進化，到如今，隨著權勢的增漲、地位的鞏固，他也蛻變為一個真正的梟雄，坐守關內，窺伺天下，從容布子，風浪不驚。

而他這種變化，正逐漸從軍政大事的應對處置中展現出來......

“再者，這幾年戰事頻繁，變亂不斷，關中始終難以得到真正的治安，孤也越發認定，關中之治，不在短時間擴張多少城池土地，而在充實人口，勤修內政，建製約法，鞏固雍秦......”

緩了口氣，苟政又以一種嚴肅的口吻說道：“此為固本培元、奠基肇業之戰略，任何決策行動，都不能違背！”

“主公英明！”程憲拜道。

然而，話雖說得堅決，對蜀中之事，苟政也不是全然如嘴上那般看得開，心中多少帶有些遺憾之情。

欲鼎足而立，必先固關西根本，然欲爭天下，則必先取巴蜀，這是寫在曆史中的答案，苟政自然會抄。

隻不過，不管是是實力，抑或是時局，都不足以支撐謀取巴蜀的野望，因此，對蕭敬文之事，苟政基本也隻能看著。

或許能夠施展一些其他手段，比如建議耿儼去武都向楊初請援，但這種辦法，難起實效，至多隔靴搔癢罷了。

此刻，苟政不禁想起了劉秀，想起了曹操......

他自然無法體味魏武那句“人苦無足，既得隴複望蜀耶”是怎樣一種感受與心態。

因為，關中集團到目前為止，連隴西都尚未完全平定，又如何敢三心二意，不自量力去窺伺巴蜀？

而這種情況，於苟政而言，則更顯憋屈......

這個天下支離破碎，爛得太厲害了，意欲重頭收拾河山，那是每一步都充滿泥濘，艱難無比。

不過，就連蕭敬文都能看出桓溫對關中的威脅，拿“唇亡齒寒”之典來勸說自己，苟政又怎能不上心。

甚至於，苟政已經感覺到，桓溫距離他的腳步，正越來越近。起初，苟政還存有一定僥倖心理，還期待著，桓溫北伐，會先選擇其他目標，畢竟天下局勢的發展已有彆於曆史。不過，到如今，苟政已打消了幻想。

桓溫的北伐路線，是受地緣政治影響的，而他雖是“晉家”豪傑，並且到眼下仍維持著一張晉臣的假麵，但關中集團早已走上“前秦”的路子了。

從眾將勸進，收藏玉璽，再到僭越稱公，苟政在反晉的路途上狂奔，這一點，恐怕長安稚子都知道。

這也必然招致桓溫的打擊，而關中與苟氏，也夠資格成為桓溫撈取政治資本與威望的目標了。

眼下桓苟兩方的情況是，桓溫必有謀苟之意，苟也知其有謀己之意，隻是，苟政希望爆發的時間能拖延久些，越晚越好.....

念及桓溫的威脅，苟政立時聯想到了桓溫來使，是桓溫麾下幕僚，從事羅友。其人已至長安三日了，苟政一直避而不見，差人陪同。

“派人，召王楊之來！”從沉吟中回神，苟政對程憲吩咐道。

王楊之，這個琅琊王氏子弟，自當年被殷浩派遣，北上河東封賞苟政，便一直滯留北方，不曾南返。

起初，苟政為了最大化利用東晉的影響力，提高入主關中的可能，便將王楊之強留在身邊。打進關中後，還一度讓他，拿著詔文，憑他王氏子弟的身份，到關中各家豪右拜訪，收買人心。

待關中局勢漸定，王楊之也曾找到苟政，希望他能遵守諾言，派人護送他回江南，然後，苟政食言了。

苟政覺得，身邊需要有一個對江表事務熟悉的人，僅靠使者往來，以及少量間探，根本無法全麵深刻地瞭解其情況。

而王楊之，雖然也有談玄弄虛、清談闊論的毛病，但出身王氏，對東晉許多事務，尤其是上層的一些見聞，還是比較真實的。

同時，能夠得到殷浩的認可與讚賞，至少說明王楊之在學識上，底子還是深厚的。左右，苟政也不是要他當個實務官，用其身份、見識罷了。

當苟政提出要留下王楊之，並委以“重任”時，王楊之那張俊臉頓時垮了下來，當場撒潑，但他的細胳膊，哪裡擰得過苟政的大粗腿

於是就這麼留了下來，在苟政身邊擔任“顧問”，苟政也知他不情不願，後特地找了兩名美女送給他，王楊之方纔舒服了些。

這幾年，王楊之在北方，除了時不時被召到苟政身邊，谘以南方事務，有南麵來人時，偶爾也負責接待，比如此次羅友來使。

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