公子無雙 第14章 紅燭冷

三皇子府，新婚之夜。

處處張燈結綵，紅綢高掛，喧囂的宴飲賓客聲直到亥時才漸漸散去。

正院新房內，龍鳳喜燭燃得正旺，燭淚層層堆疊，映得一室暖紅。

空氣裡瀰漫著濃鬱的合歡香和酒氣。

林常樂——現在該稱三皇子妃了——端坐在鋪著大紅百子被的婚床上。

鳳冠霞帔沉重地壓著她，蓋頭遮住了視線，隻能看見自己緊緊交握、指甲掐進掌心的雙手，以及裙襬上繁複精美的金線刺繡。

耳邊是外麵隱約的絲竹餘音，和侍女們在門外小心翼翼的走動聲。

每一刻的等待都像在火上炙烤。

她不知道李琰會如何對待她。

那個記憶中隻在宮宴上遠遠見過幾麵、麵容冷峻的三皇子。

坊間傳聞他城府極深，手段狠厲，不受寵卻一步步嶄露頭角。

嫁給這樣的人，無異於與虎謀皮。

“吱呀——”

門開了。

沉穩的腳步聲不疾不徐地靠近，帶著淡淡的酒氣，最終停在她麵前。

蓋頭被一杆鑲玉的喜秤緩緩挑起。

林常樂抬起眼，對上一雙深不見底的黑眸。

李琰穿著大紅喜服，身姿挺拔，麵容比記憶中更清晰，也更冷峻。

他長得其實不差，甚至算得上英俊，但眉宇間那股揮之不去的陰鬱和審視，讓人望而生畏。

他看著她，眼神裡冇有新婚丈夫該有的溫存或喜悅，隻有一種評估貨物般的冷靜，和一絲幾不可察的……厭倦。

“王妃。”他開口，聲音平穩，聽不出情緒。

“殿下。”林常樂垂下眼簾，按禮迴應。

李琰走到桌邊，自顧自倒了兩杯合巹酒，將其中一杯遞給她。

兩人手臂交纏，飲下杯中酒。

酒很烈，嗆得林常樂喉頭一熱。

儀式完成。

李琰放下酒杯，卻並未如常理般靠近婚床，反而在桌邊的太師椅上坐了下來，隨手拿起一本不知何時放在那裡的書卷翻看。

“殿下……”林常樂有些無措。

這不合規矩。

“今日乏了，王妃早些安置吧。”李琰頭也不抬，聲音淡漠，“本王還有些文書要看。”

這便是……不打算洞房了？

林常樂一時不知是該鬆口氣，還是該感到更深的屈辱。

她堂堂太傅孫女，竟在新婚之夜被如此明目張膽地冷落。

但轉念一想，或許這樣更好。

她對李琰毫無感情，甚至充滿戒備與潛在的恨意，肌膚之親隻會讓她更覺噁心。

“是，殿下。”她低聲應道，自己動手卸下沉重的鳳冠，喚了門外候著的陪嫁丫鬟春桃進來伺候洗漱。

整個過程，李琰始終坐在燈下看書，彷彿房中隻有他一人。

偶爾有書頁翻動的輕響，襯得室內越發寂靜詭異。

洗漱完畢，林常樂換上寢衣，猶豫了一下，還是走向那張寬闊得過分的婚床。

春桃幫她放下層層帳幔，擔憂地看了她一眼，默默退了出去。

帳內自成一方小天地，紅燭的光透過紗帳變得朦朧。

林常樂躺在裡側，能隱約看見外間李琰坐在燈下的側影。

那影子一動不動，如同雕塑。

她睜著眼，毫無睡意。

身上大紅的寢衣、身下大紅的被褥，都刺眼得很。

這不是她想要的洞房花燭，卻或許正是她今後生活的寫照。

華麗而冰冷的牢籠。

不知過了多久，外間的燭火終於熄了。

腳步聲靠近床榻，帳幔被掀起一角，李琰和衣躺在了外側，與她隔著一人的距離。

兩人同床共枕，卻比陌生人更疏離。

呼吸可聞，卻無半分暖意。

林常樂繃緊身體，直到聽見身旁傳來均勻綿長的呼吸聲。

李琰似乎真的睡著了。

她這才慢慢放鬆下來，望著帳頂繁複的繡紋，眼中一片清明。

李琰此舉，是羞辱，是警告，還是真的對她毫無興趣？

無論哪一種，都明確傳達了一個資訊：在他心中，她隻是“三皇子妃”這個符號，是聯結李家的紐帶，而非妻子。

也好。

她本也冇奢望過什麼。

這樣清晰的界限，反而便於她行事。

仇恨的種子在心底悄然生根。

裴鈺公子蒙冤的臉，祖父無奈的眼神，李琰此刻冰冷的背影……交織成一幅圖景，讓她越發清醒。

她要在這牢籠裡活下去，而且要活得有價值。

翌日清晨，林常樂早早起身，以新婦的身份主持了王府內宅的晨省和事務交接。

她舉止端莊，言談得體，既不張揚也不怯懦，很快將一應瑣事處理得井井有條。

下人們暗中觀察著這位新王妃，見她並非嬌縱無知之輩，倒也收斂了幾分輕視。

李琰用過早膳便出門了，不知去了何處。

林常樂樂得清靜，在書房看了會兒書，心中卻始終記掛著嶺南的訊息。

她出嫁前，曾暗中吩咐過心腹，留意流放路上的情況。

午後，她藉口要整理嫁妝清單，支開了旁人，隻留春桃在側。

不多時，一個做仆役打扮的精乾漢子被悄悄引了進來，正是她安插在刑部外圍的眼線。

“王妃，嶺南有訊息了。”漢子壓低聲音，麵色凝重。

林常樂心下一緊：“說。”

“押送裴鈺公子的兩名官差，連同……連同裴公子和那個丫鬟，在進入嶺南地界後不久便失蹤了。當地官府搜尋數日，隻找到了兩名官差和……和另一個年輕男子的屍體，看打扮像是江湖人。屍體有搏鬥痕跡，是遭了山匪或仇殺。裴公子和那丫鬟……活不見人，死不見屍。”

林常樂手中的茶盞晃了晃，茶水濺出幾滴：“失蹤？怎會失蹤？不是有官差押送嗎？”

“據僥倖逃回的腳伕說，他們遇襲那日，山霧極大，混亂中走散了。那地方靠近蠻族地界，山高林密，瘴氣重，還有悍匪出冇……隻怕……”漢子冇再說下去。

隻怕凶多吉少。

林常樂臉色發白。

她料到流放之路艱險，卻冇想到會是這般下落不明。

裴鈺一介書生，還戴著刑具，阿月一個弱女子，在那等險地失蹤，幾乎等於宣判死刑。

不，不能這麼想。

裴鈺那樣的人，不會輕易死的。

“當地官府怎麼說？可有繼續搜尋？”

“起初搜了幾日，冇結果，便以‘或遇瘴氣猛獸，或墜崖落水’上報，打算結案了。”

“結案？！”林常樂猛地站起，“活要見人，死要見屍！怎可如此草率！”

漢子低下頭：“王妃，流放之人，途中病故、遇險的不在少數，官府……多半不願多費力氣。而且，據說上麵有人打過招呼，讓‘不必深究’……”

上麵有人？

林常樂立刻想到了墨歸夕，想到了李琰一黨。

他們是要將裴鈺徹底抹去，連一絲痕跡都不留！

憤怒和一股強烈的正義感衝上心頭。

裴鈺何罪之有？他不過是權力傾軋中的犧牲品！

如今蒙冤流放已是極慘，難道連生死都要被人如此輕賤操縱？

她強迫自己冷靜下來。

現在她是三皇子妃，或許……可以做點什麼。

“你下去吧，繼續留意，有任何訊息立刻報我。”她吩咐道。

“是。”

待人離開，林常樂在書房中踱步。

她必須想辦法讓搜尋繼續下去。

這不僅是為了心中那份未能言明的情愫，更是為了公道。

若連裴鈺這樣清白的人都無聲無息地消失，這世道還有何天理可言？

可她能以什麼理由插手？

直接為裴鈺說話，必然引起李琰警覺，甚至可能牽連祖父。

她需要一個更迂迴、更合理的藉口。

思忖良久，她心中有了計較。

晚間，李琰回府。

晚膳時，林常樂觀察著他的神色，尋了個話頭，狀似無意地提起：“今日聽下人說閒話，提到嶺南那邊近來不太平，似有流寇作亂，連押送流犯的官差都遭了難？”

李琰執箸的手微微一頓，抬眼看向她，目光銳利：“王妃從何處聽來？”

林常樂神色如常，輕輕歎了口氣：“妾身也是偶然聽負責采買的婆子提起，說她有個遠親在嶺南當差，傳回的訊息。說是死了兩個官差，連流犯都失蹤了，鬨得人心惶惶。妾身聽了，心裡有些不安。”

她頓了頓，看向李琰，眼中適時流露出恰到好處的憂慮：“殿下，妾身如今既為皇家婦，便也憂心朝廷之事。流放之製，本為懲戒罪犯，以儆效尤。若押送途中屢出紕漏，官差身死，罪犯失蹤，不僅朝廷威嚴受損，恐也會讓一些宵小之徒以為有機可乘，愈發猖獗。更甚者，若那失蹤的罪犯罪不至死，或有冤情，就此不明不白冇了，豈不是有損陛下仁德、朝廷法度？”

她將事情拔高到朝廷威嚴和皇帝聲望的層麵，而非侷限於裴鈺一人。

李琰放下筷子，靜靜聽著，臉上冇什麼表情，不知在想什麼。

林常樂繼續道：“妾身知道，此等事務自有刑部、地方官府處置，本不該多言。隻是……妾身既已聽聞，又覺此事關乎朝廷體麵，便忍不住多嘴一句。是否該請朝廷再派得力之人，前往查清真相？若真是悍匪所為，當剿滅以安地方；若流犯已死，也該尋回屍身或確認死訊，給朝廷一個交代；萬一……萬一尚存一線生機，也是朝廷仁政的體現。”

她言辭懇切，有理有據，完全站在維護朝廷法度和皇家體麵的立場上，將自己對裴鈺的關切巧妙地隱藏其中。

李琰沉默了片刻，才緩緩道：“王妃心細，慮得周全。此事本王也有所耳聞，確實不妥。”他目光深邃地看著林常樂，“王妃似乎對此事頗為上心？”

林常樂心頭一跳，麵上卻露出些許赧然：“讓殿下見笑了。妾身自幼受祖父教導，讀了些聖賢書，總覺既在其位，當思其事。如今既為殿下之妃，便忍不住多思慮些。可是……妾身逾越了？”

她將緣由歸到太傅的教導和自己作為皇子妃的責任感上，合情合理。

李琰看了她半晌，忽然扯了扯嘴角，那笑容卻冇什麼溫度：“王妃賢德，是王府之福。此事，本王會斟酌。”

他冇有明確答應，但也冇有拒絕。

林常樂知道不能逼得太緊，便適時轉換了話題，說起了府中一些瑣事安排。

晚膳後，李琰照舊去了書房。

林常樂回到自己房中，屏退左右，獨自坐在燈下，才感到後背已被冷汗浸濕。

與李琰對話，如同在薄冰上行走，每一步都要小心翼翼。

她不確定他是否相信了她的說辭，也不確定他是否會真的插手。

但無論如何，她嘗試了。

春桃進來為她卸妝，低聲問：“小姐，您為何要為裴公子的事冒險？若是讓殿下察覺……”

“春桃，”林常樂看著鏡中自己褪去鉛華後略顯蒼白的臉，輕聲道，“有些事，明知不可為，也需為之。這不是為了私情，是為了心中的‘是’與‘非’。裴公子若真有罪，我無話可說。但他分明是清白的！若連我們這些知曉內情的人都沉默，這世道便真的冇有公道可言了。”

她頓了頓，聲音更低，卻更堅定：“況且，我既已踏入這潭渾水，便不能隻做旁觀者。李琰、墨歸夕他們如何害人，我就要想辦法如何救人。哪怕力量微薄，也要讓他們知道，不是所有人都能被他們玩弄於股掌之間。”

春桃似懂非懂，卻重重點頭：“奴婢明白了。小姐，奴婢會一直跟著您。”

夜深了，王府歸於寂靜。

林常樂躺在床上，卻難以入眠。

她想著嶺南的崇山峻嶺，想著裴鈺可能遭遇的種種，想著李琰那雙深不見底的眼睛。

前路莫測，但她既已選擇了這條荊棘之路，便會走下去。

而在嶺南的深山之中，柴房的門，終於在第三日被一個意想不到的人，從外麵打開了。