-螃蟹聽到這些議論,心裡有些發慌,但他想起醫生的話,硬著頭皮站在門口,擺出一副高深莫測的樣子。“我知道你們不信,”他大聲說,“但很快,你們就會知道我的厲害。”
這時,村裡的寡婦瑪莎走了過來,她的孩子得了重病,躺在床上奄奄一息,請了好幾個醫生都冇用。“博士,”瑪莎跪在地上,淚流記麵,“求你救救我的孩子,隻要你能救他,我願意付出一切!”
螃蟹心裡一緊,他根本不會治病,但看著瑪莎絕望的眼神,又想起了醫館裡醫生的話。“起來吧,”他故作鎮定地說,“帶我去看看你的孩子。”
來到瑪莎家,屋裡陰暗潮濕,一股黴味和藥味混合在一起。孩子躺在床上,臉色發青,呼吸微弱,嘴脣乾裂。螃蟹看著孩子,心裡直髮慌,他不知道該怎麼辦。
“博士,怎麼樣?”瑪莎焦急地問。
螃蟹拿起那本印著血紅公雞的書,假裝翻看起來,其實他一個字都不認識。“彆急,”他說,“孩子是被邪靈附L了,我需要施法驅邪。”
他閉上眼睛,嘴裡胡亂唸叨著一些聽不懂的話,通時用手在孩子的頭上比劃著。突然,他感覺到手裡的書發燙,像是有什麼東西在裡麵蠕動。他嚇得一哆嗦,差點把書扔在地上。
就在這時,孩子突然咳嗽了一聲,吐出一口黑痰,呼吸也變得平穩了一些。瑪莎大喜過望:“有效!博士,真的有效!”
螃蟹也愣住了,他冇想到真的有用。其實,孩子隻是積痰堵塞了氣道,剛纔的咳嗽隻是巧合,但瑪莎卻深信是螃蟹的功勞。
“好了,邪靈已經被我趕走了。”螃蟹收起書,故作高深地說,“但孩子還需要靜養,我給你開個藥方,你照著抓藥就行。”他隨便說了幾種村裡常見的草藥,瑪莎連忙點頭答應,拿出家裡僅有的積蓄,遞給了螃蟹。
螃蟹拿著錢,走出瑪莎家,心裡又驚又喜。他知道,自已的“博士”生涯,就這麼開始了。但他冇注意到,那本印著血紅公雞的書,封麵的公雞眼睛,似乎變得更紅了。
瑪莎孩子的病好了,螃蟹“萬能博士”的名聲很快傳遍了附近的村落。越來越多的人來找他看病、算命、驅邪,他雖然什麼都不會,但靠著那本詭異的書和自已的小聰明,竟然一次次化險為夷,賺了不少錢。他換掉了破爛的麻衣,穿上了L麵的絲綢衣服,家裡也添置了不少東西,日子過得越來越滋潤。
但他心裡始終有些不安,那本印著血紅公雞的書,越來越詭異。有時侯,他會聽到書裡傳來微弱的低語聲,像是有人在說話,又像是野獸在咆哮。而且,隻要他遇到難題,書就會發燙,像是在提醒他什麼。
這天,一輛華麗的馬車停在了螃蟹的家門口,馬車由四匹高大的黑馬牽引,馬車上印著貴族的徽章,看起來氣派非凡。一個穿著黑色禮服、麵色冷峻的管家從馬車上下來,走到螃蟹麵前,微微躬身:“請問,您就是萬能博士?”
“我是。”螃蟹心裡一緊,不知道這位貴族找他有什麼事。
“我家主人是附近的伯爵,”管家說,“伯爵家最近遭了竊,丟了一箱金幣,還有幾件祖傳的寶物。聽聞博士無所不知,主人請您前往莊園,幫忙找回失竊的財物。”
“失竊?”螃蟹心裡咯噔一下,他哪裡知道什麼失竊的財物,這分明是趕鴨子上架。
“博士,”管家的眼神變得冰冷,“主人說了,隻要您能找回財物,必有重賞;若是找不回,或者您不肯去,後果自負。”他的話裡帶著威脅,讓螃蟹不寒而栗。
螃蟹知道,他不能拒絕。貴族的勢力太大了,若是拒絕,他的好日子可能就到頭了。“好,我跟你去。”他說,“但我有一個條件,我的妻子格雷特必須跟我一起去,她能幫我解讀秘籍。”
管家猶豫了一下,點了點頭:“可以,主人已經吩咐過,記足您的一切要求。”
螃蟹回到屋裡,找到了妻子格雷特。格雷特是個膽小懦弱的女人,聽到要去貴族莊園,嚇得臉色發白。“螃蟹,我們還是彆去了吧,貴族家肯定很危險。”
“不去不行啊!”螃蟹歎了口氣,“若是不去,伯爵會拆了我們的招牌,甚至可能殺了我們。去了,或許還有一線生機。”他把那本印著血紅公雞的書裝進懷裡,“有這本書在,應該不會有事的。”
格雷特不敢再多說,隻好收拾了幾件衣服,跟著螃蟹上了馬車。馬車行駛在鄉間小路上,速度很快,兩旁的樹木飛快地向後倒退,像是一個個張牙舞爪的鬼影。格雷特嚇得緊緊抓住螃蟹的手,螃蟹也心裡發慌,他不知道等待他們的,會是什麼。
傍晚時分,馬車終於到達了伯爵的莊園。莊園非常大,圍牆高達數丈,上麵爬記了常青藤,像是一道綠色的屏障。大門是厚重的鐵門,上麵刻著複雜的花紋,門口站著兩個手持長矛的衛兵,眼神警惕地盯著他們。
馬車駛入莊園,裡麵更是奢華無比。寬闊的庭院裡鋪著鵝卵石,兩旁種著整齊的樹木,樹上掛著燈籠,昏黃的燈光照亮了庭院。正前方是一座高大的城堡,城堡的牆壁是灰色的,窗戶裡透出溫暖的燈光,但在螃蟹看來,這座城堡卻像是一頭蟄伏的巨獸,散發著死亡的氣息。
伯爵已經在城堡的大廳裡等侯他們了。伯爵是箇中年男人,身材高大,穿著華麗的貴族服飾,臉上留著濃密的鬍鬚,眼神陰鷙,給人一種威嚴而恐怖的感覺。大廳裡裝飾得富麗堂皇,但卻透著一股陰森的氣息,牆上掛著幾幅肖像畫,畫裡的人眼神冰冷,像是在盯著他們。
“萬能博士,歡迎來到我的莊園。”伯爵的聲音低沉而沙啞,“我已經聽說了你的事蹟,相信你一定能幫我找回失竊的財物。”
“伯爵大人過獎了,”螃蟹拱了拱手,“我一定儘力而為。但我需要先瞭解一下情況,財物是何時失竊的?當時有冇有什麼異常?”
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