浮屠衣帝女折 第2章

第2章 鐵騎歸來動四方------------------------------------------，鎮北王趙桓率三千鐵騎抵達上京城外。，代天子出城迎接。她換上一身銀紅色的胡服——這是皇後特意為她準備的，說是“接武將不宜穿裙裝，失了莊重又不方便”。昭寧騎在一匹雪白的西域馬上，身後跟著兩百名禁軍，旌旗招展，威風凜凜。，早已擠滿了圍觀的百姓。人們踮著腳尖往北張望，議論紛紛。“聽說鎮北王在北境打了大勝仗，殺了兩萬胡騎！”“可不是嘛，皇上龍顏大悅，這才準他帶兵入城。”“三千鐵騎啊！上次藩王帶兵入京，還是三十年前的事了吧？”“噓——小聲點，看，來了！”，揚起一道黃塵。，大地開始微微顫抖。不是地震，是馬蹄。三千匹戰馬同時奔馳，蹄聲彙成一聲沉悶的雷鳴，從遠方滾來，越來越響，越來越近，直到整個大地都在馬蹄下呻吟。。有人不自覺地後退了幾步。這種氣勢，不是凱旋之師的榮耀，而是百戰精兵的殺意——那三千雙眼睛還冇到跟前，那股子鐵鏽般的氣味已經撲麵而來。，穩穩地坐在鞍上。：你是公主，是大梁的臉麵。不能在三千邊軍麵前露怯。，一匹黑色戰馬疾馳而至。馬上之人勒韁，戰馬人立而起，碗口大的鐵蹄在空中刨了兩下，穩穩落定。。。

他約莫四十出頭，身量極高，比旁邊的親衛高出半個頭，肩寬腰窄，即便穿著沉重的鐵甲，也給人一種猛獸般的矯健感。他的臉棱角分明，顴骨高聳，眉骨如山脊，眼窩微陷，一雙眼睛灰藍色——這是沈氏皇族的特征，太祖皇帝據說有胡人血統。但他的左頰上，有一道刀疤從眉梢直直劈到顴骨，皮肉翻捲過又癒合，像一條蜈蚣趴在臉上。

這道疤，讓他原本俊朗的麵容變得猙獰了幾分。

趙桓翻身下馬，動作乾淨利落，甲葉嘩啦作響。他大步走到昭寧馬前，單膝跪下，聲音低沉渾厚：“臣，鎮北王趙桓，參見昭寧公主殿下。”

昭寧也下了馬，雙手虛扶：“皇叔請起。您是大梁功臣，一路辛苦。”

她刻意讓自己的聲音穩定平和，不卑不亢。但當她抬起頭，與趙桓對視的那一瞬間，她的心猛地一縮。

趙桓在笑。

那是一個得體的、符合“慈愛叔父”身份的笑容——嘴角微揚，眼角的皺紋舒展開來，看上去和藹可親。但那雙灰藍色的眼睛裡，卻有一種奇怪的東西。

不是慈愛，不是敬畏，不是感激。

是——打量獵物的距離感。

就像她前世在手術檯上，第一次麵對一顆打開的心臟時的那種眼神：冷靜、專注、不帶感情地評估著“這東西能用多久”。

這個念頭一閃而過，快得連她自己都懷疑是不是多心了。

趙桓已經站起身來，一揮手，身後的親衛抬上來幾個大箱子。

“殿下，這是臣在北境這些年攢下的好東西。不值什麼錢，就是圖個新鮮。”他親自打開箱子，裡麵整整齊齊擺著——天山雪蓮，四朵，每一朵都有碗口大，花瓣如白玉凝脂；白狐裘，一件，毛色純白無雜，觸手溫軟如雲；西域寶刀，一柄，刀鞘上鑲著七顆寶石，拔出來寒光逼人。

百姓們發出驚歎聲。雪蓮、狐裘、寶刀，哪一樣不是價值連城？

昭寧的目光卻是先落在雪蓮上。她前世是心外科醫生，對藥材有天生的敏感。這四朵雪蓮的大小、品相，在她眼裡不是珍寶，是救命的東西——雪蓮化瘀通絡，對心腦血管疾病有奇效。在這個冇有溶栓藥的時代，一朵雪蓮就是一條命。

“殿下認得這雪蓮？”趙桓注意到她的目光，微微一怔。

昭寧隨口答道：“閒來讀了幾本醫書，略知一二。天山雪蓮，生於雪線之上，六十年一開花。皇叔能一次得四朵，想必費了不小的功夫。”

趙桓看著她的眼睛，停了足足兩秒。

就是這兩秒，讓昭寧的後背起了一層細密的雞皮疙瘩。

“殿下果然聰慧過人。”趙桓收回目光，語氣平淡，“臣在北境十餘年，也不過攢下這四朵。今日獻給殿下，也算是物得其主。”

昭寧微笑著道了謝，心中卻已經把方纔的對話在腦海中倒放了三次。

她不該說自己懂醫理的。一個深宮長大的公主，不該“略知一二”。這太刻意了。但話已出口，收不回去。她隻能希望趙桓把它當作少女的無心之言。

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當日傍晚，宮中設宴為趙桓洗塵。

宴會設在紫宸殿，比元宵夜宴還要隆重。皇帝沈淵穿上了明黃色的龍袍，皇後戴上了那頂九鳳冠，太子昭珵坐在皇帝下首，昭寧坐在太子對麵。

趙桓換了便服，一件玄色的錦袍，冇有戴冠，隻用一根玉簪束髮。脫去鐵甲的他，少了幾分殺氣，多了幾分宗室貴胄的從容。他舉杯敬皇帝，言行舉止挑不出半點毛病——恭敬、得體、恰到好處。

酒過三巡，皇帝問起北境軍情。趙桓放下筷子，神色凝重：“皇兄，北胡今年異動頻繁。臣弟探得訊息，北胡三部落已暗中結盟，號稱要‘南下牧馬’。若不及早防備，來年開春，怕是要有一場大戰。”

皇帝皺眉：“需要多少兵馬？”

趙桓伸出三根手指：“至少增兵十萬，糧草三百萬石，戰馬五萬匹。”

滿殿俱靜。

十萬兵，三百萬石糧，五萬匹馬——這是大梁一年軍費的一半。

皇帝麵露難色：“國庫空虛，新稅難征。朕……恐怕一時拿不出這麼多。”

趙桓微微一笑，那笑容裡冇有嘲諷，隻有一種質樸的誠懇：“皇兄不必為難。臣弟倒有一個法子，既不動用國庫，也不加征民稅，還能讓北境軍自給自足。”

“什麼法子？”

“開礦鑄錢。”

四個字，像四塊石頭扔進平靜的湖麵。

太傅王恪第一個站起來，鬚髮皆張：“不可！鑄錢乃國之重器，豈能假手藩王？鎮北王此舉，是要把朝廷的錢袋子也攥在手裡啊！”

趙桓不慌不忙，端起酒杯，朝皇帝舉了舉：“皇兄，臣弟在北境十五年了。十五年來，大梁每年撥給北境的軍餉，從冇有一年是全額到過的。臣弟不給朝廷添麻煩，想自己想辦法，反倒成了罪過？”他喝了那杯酒，放下杯子，聲音低沉下來，“太傅大人信不過臣弟，臣弟不問便是。隻是——來年北胡南下，臣弟手裡冇兵冇錢，守不住邊關，到時候不要怪臣弟。”

這話說得滴水不漏。威脅中帶著委屈，強硬中帶著示弱。

皇帝沈淵的臉色變了又變。他看了看趙桓，又看了看王恪，猶豫了良久，終於一揮手：“容朕再思量。”

宴席在一種詭異的沉默中繼續。昭寧注意到，太子昭珵從頭到尾冇有說一句話，隻是默默地喝酒，目光偶爾掃過趙桓，像在看一柄懸在頭頂的劍。

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宴後，昭寧冇有回明珠殿。她藉口消食，在禦花園裡慢慢走著，不知不覺走到了禦書房附近。

禦書房的燈還亮著。窗戶開著一條縫，父皇的聲音和太傅王恪的聲音隱隱傳出來。

“皇上！趙桓今日之言，字字都是試探！開礦鑄錢，下一步就是私鑄兵器，再下一步就是——造反哪！”王恪的聲音又急又痛。

“太傅言重了。他若真有異心，何必直言鑄錢？這不是打草驚蛇嗎？”皇帝的聲音疲憊而猶豫。

“皇上！這正是他的高明之處——真話裡摻假，假話裡藏真，讓您猜不透啊！”

“夠了。容朕想想。”

“皇上！不能再想了！趙桓的十萬大軍距京城不過半月路程，等他想好了，一切都晚了！”

“朕說——夠了！”

伴隨著一聲悶響，像是皇帝拍了桌子。禦書房內沉默了。

昭寧貼在冰冷的粉牆上，後背全是冷汗。

她記得前世讀過的那些史書。每一個被造反的皇帝，在造反者起兵之前，身邊都有一群忠臣在聲嘶力竭地喊“他要造反了，快殺了他”。而每一個皇帝的回答幾乎都一樣——“容朕想想”。

“容朕想想”的下一個詞，通常是“朕悔不聽卿言”。

她悄悄退開。夜風拂麵，吹不散她心中的寒意。

她忽然想起白天趙桓看她的那個眼神——灰藍色的眼珠，冷靜得像冬天的湖麵，冇有一絲波瀾。那個男人送出四朵雪蓮的時候，臉上的笑容和眼裡的冷漠，像是兩個不同的人。

一個是叔叔，一個是屠夫。

昭寧回到明珠殿，坐在銅鏡前，看著鏡中自己的臉。十八歲，眉目如畫，錦衣華服。父皇的掌上明珠，大梁第一公主。

她忽然自嘲地笑了。

穿越前，她迷戀過穿越小說，幻想過自己變成公主，錦衣玉食，萬眾矚目。可真到了這一步，她才明白——那張龍椅底下，埋著多少人骨頭，隻有坐在上麵的人知道。而公主，不過是離那張椅子最近的祭品之一。

她打開趙桓送的那隻箱子，拿出那柄寶刀，拔出鞘。

刀身上刻著四個小字——“寧為玉碎”。

筆鋒淩厲，入鋼三分。

她盯著這四個字，忽然想起母後在後宮說過的一句話：“你皇叔年輕的時候，不是這樣的。”

那是什麼改變了他？

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