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戌初時分,天已黑透。
交泰殿上眾侍鱗列燈光如雪,雕龍描金紫檀屏風前放著龍椅、鳳座,兩邊設有妃位。
眾妃靜候了片刻,皇後與淑妃方從屏風後緩步走出。
嘉妃忙領著眾人行禮。
淑妃今日妝扮得格外奪目,一襲鵝黃色蜀錦牡丹紋羅衫,頭戴綵鳳金冠,那鳳凰口中所含夜明珠熠熠生輝,光彩逼人,嬌嫩無比。
眾妃恭敬行禮:“臣妾見過皇後孃娘、淑妃娘娘。”
眾目睽睽之下,皇後也隻端著寬容的儀態,微微頷首讓她們起身。
淑妃竟搶先一步道:“免禮。”
一旁的皇後卻神色平和,似乎並不在意這番失儀。
她隻穿著日常的煙青色暗紋宮裝,鳳冠亦是日常金錯銀珠冠,相形之下黯然失色。
楚念辭與嘉妃,悅貴人在宮人引領下走到自己的座位。
如今後宮妃嬪不多,她們席位安排得比較靠前。
幾人入座,命婦們才魚貫入殿,向後妃行禮問安。
楚念辭在人群中一眼看見了謝氏……
她身著誥命服製,臉上塗著厚厚的脂粉,以掩蓋青白的臉色。
身後跟著楚舜卿,嬌柔的風韻已經不在,隻剩下蒼白與疲憊。
謝氏也看見楚念辭,眼中掠過驚訝毒恨的神色……
她曾經參加過幾次宴會,也從命婦們的交談中得知,眼下整個後宮,就數楚念辭最得聖寵,這幾日見陛下的次數,恐怕比她女兒皇後幾個月加起來還多。
心中縱有千般滋味,麵上卻不敢失儀,上前端端正正行禮。
楚念辭眉眼不動,移開目光。
她隨即注意到一個熟人。
藺景瑞。
他一身紫衣,長身玉立,繃著一張俊臉,正與一位身著密雲團龍紋飾的高個男子交談。
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