覆九重 第二十章 尋人

沈鴻同衛淵吵完，隻說想一個人靜一靜，後來隻托人帶了一張紙條，上書“今夜在朋友處歇下”。可京中貴女許多都瞧不上沈鴻是個五品官家的庶女，除了蘇圓圓，她哪還有能留宿的“朋友”？

衛淵是帶著一隊便裝的玄甲衛上門來的，即使換了便裝，可出身行伍的那身戾氣，又豈是換一身衣服就能掩蓋的了的？老管家顫巍巍地弓著腰，手還扶著門框，聲音都發著抖：“衛大人……這大半夜的，女眷們都歇下了，您這陣仗……”話冇說完，就被衛淵冷冽的眼神掃得嚥了回去。

待他問清楚原由，便驚動得蘇老爺雲姨娘都在大半夜一身齊整地出來迎接了。

蘇家是商賈，向來在京城也是遵紀守法，從來都是和氣生財，不輕易與人交惡，哪裡見過這般陣仗。雲姨娘臉上堆著小心翼翼笑臉：“衛大人息怒，管家冇見過世麵，您彆往心裡去。隻是夜深露重，您先喝杯熱茶，有話慢慢說？”她眼角的餘光瞥見玄甲衛們腰間隱約露出的兵刃，後背瞬間沁出冷汗。

衛淵腳步冇動，周身的戾氣像化不開的濃墨，沉聲道：“不必了，我隻問一句，沈鴻是否在府上。”他目光掃過蘇家眾人。

蘇老爺下意識挺直了腰板，客套說道：“衛大人，尊夫人是和小女交好……但今日……

蘇圓圓揉著眼睛，姍姍來遲，剛打了個哈欠，遠遠聽見衛淵的話，就加快了腳步進了廳中，皺眉道：“衛指揮使這話就奇了！我之前還一直勸她跟你好好聊，怎麼可能明知你們夫妻鬨了矛盾，還留她過夜？再說了，”她話鋒一轉，語氣裡帶了幾分不服氣，“沈鴻是什麼性子，你不清楚？她最是要強，就算受了委屈，也不會隨便就逃避，更彆提讓你這樣好找！”

衛淵有些焦躁道：“她說想一個人靜一靜，冇有回去。”他頓了頓，壓下喉間的澀意，“我去她孃家問過，說冇回去，我便說她多半留宿在蘇府，多餘的我不敢說，怕她娘擔心。”

蘇圓圓瞌睡瞬間醒了一半，質問他道：“你欺負她了？”

雲姨娘連忙出來打圓場：“衛夫人溫柔賢淑，定是有自己的去處，大人不如再等等？說不定已經回府了。”她一邊說，一邊給蘇圓圓使眼色，生怕這姑娘衝撞了這尊煞神。

衛淵不想回答，不耐煩地說：“既然她不在你這，今日叨擾，就先告辭了。”

眼看著這尊煞神要走，蘇老爺雲姨娘都鬆了口氣，蘇圓圓卻往前站了站，攔住衛淵：“等？衛大人，你當沈鴻是那種會任性亂跑的人？若不是你把她逼急了，她能不回衛府、不回孃家？”她越說越氣，睡意全消，“你們吵了什麼？是不是又拿你那指揮使的架子壓她？她本就因庶女的身份在京中受了不少白眼，你作為夫君，不護著她，反倒讓她受委屈！”

“圓圓！”蘇老爺低喝一聲，臉色發白，嗬斥道：“不得無禮！”他連忙轉向衛淵，拱手賠罪，“小女無知，口無遮攔，衛大人千萬彆見怪！我們真的冇見過尊夫人，若是見到了，定然第一時間派人通知您。”

衛淵臉色沉得能滴出水來，被蘇圓圓這麼一質問，更是心頭火起，可看著蘇家眾人惶恐的模樣，又想起沈鴻那倔強的臉，終究是把火氣壓了下去，沉聲道：“既然她不在，那我便告辭了。”說罷轉身就走，玄甲衛們緊隨其後，腳步聲在寂靜的夜裡格外刺耳。

蘇圓圓被衛淵半夜到訪這一番折騰，回到房裡時已經很晚，頭一沾枕就沉沉睡去，再次被青禾搖醒時，窗外的日頭已爬到了樹梢。

“姑娘！快醒醒！司中丞的馬車在巷口等了快一個時辰了！”青禾急得直跺腳，“車伕來催了，中丞的臉黑得跟鍋底似的，再不去，怕是要掀了咱們家的房子！”

蘇圓圓猛地坐起，頭髮亂得像雞窩，抓起銅鏡一看，頓時魂飛魄散——眼下烏青，衣襟歪斜，哪還有半點禦史台主簿的體麵。她手忙腳亂地梳頭換衣，嘴裡還唸叨著：“完蛋了完蛋了……”

趕到巷口時，果然見司凜倚在馬車旁，他穿了一身便裝，但如官袍一般，一絲不苟，唯獨眉峰擰著。見她著急忙慌地出來，他掀唇便是一記冷嘲：“蘇主簿這覺睡得可真安穩，合著王大戶的案子不急，倒是周公的邀約更要緊？”

蘇圓圓喘著氣福身，臉頰發燙：“下官知錯，昨夜……”

“昨夜忙著替衛大人夫妻調解？”司凜打斷她，“我倒是不知，蘇主簿除了算賬查案，還兼職做媒婆。”

這話堵得蘇圓圓啞口無言，隻能紅著臉低頭。正想再說些什麼，想起昨兒個衛淵動靜不小，他深夜來訪的目的，司凜也當知道了？她小心翼翼地問道：“沈鴻失蹤的事，司中丞也知道了？”

司凜臉色沉下來，嘴上卻依舊帶笑：“失蹤？衛大人冇去不良署報案？趙大人正好愁冇案子立功討賞，說不定能賞他個‘尋妻有功’的彩頭。”

蘇圓圓冇有理會他的玩笑，認真說道：“阿鴻昨夜冇回衛府，也冇去孃家，隻說在朋友處歇下，可她根本冇彆的去處！衛指揮使都快急瘋了，才半夜帶著人來我家查……”

見她是真急了，司凜收起玩笑的神色，沉聲道：“上車。先去王宅。”

“去王宅？”蘇圓圓一愣，“阿鴻的事……”

“沈評事若真是想查王大戶的案子，那火場裡定有線索。”司凜掀開車簾，向她伸出收來，漫不經心道：“至於衛大人，讓他自個急去吧，誰讓他惹自家夫人不痛快。”

馬車開始緩緩往前，蘇圓圓扒著車窗往後看，衛府的方向依舊靜悄悄的，不知衛淵此刻是不是還在四處尋人。

到王宅的時候，遠遠便聞見焦糊味，刑部的人已撤了大半，隻留兩個差役看守。司凜遞過令牌，徑直走向失火的書房。

殘垣斷壁間，燒焦的梁木橫七豎八地堆著，地上散落著未燒儘的紙頁。蘇圓圓蹲下身，指尖拂過一塊帶燒灼痕跡的布料，忽然“啊”了一聲，那上麵繡著半朵玉蘭，針腳細密，正是沈鴻最愛的花樣。

“這是阿鴻的！”她聲音發顫，“她定是來過這裡！”

司凜俯身拾起布料，指尖摩挲著那半朵玉蘭，忽然道：“你看這針腳。”

蘇圓圓湊近一看，隻見繡線的末端打著個極小的結，是沈鴻獨有的手法。更奇怪的是，結眼裡還纏著幾根極細的銀線，不細看根本發現不了。

“這是……”

“公主府侍衛的衣袍上，都繡著銀線暗紋。”司凜的聲音沉了下去，“沈鴻定是與他們動過手。”

蘇圓圓繼續想翻找更多線索，忽然被一塊凸起的地磚絆了下，踉蹌著往前撲。司凜眼疾手快地拽住她的手腕，力道不大，卻穩穩地將她拉了回來。

“蘇主簿查案時，能不能把眼睛放在地上？”他挑眉，語氣帶著慣常的譏誚，目光卻落在她發紅的手腕上，悄悄鬆了些力道。

“多謝中丞。”蘇圓圓站穩身子，臉頰發燙，剛想抽回手，卻見他指尖捏著片從她發間掉落的花朵，是今早出門時，青禾替她簪的粉梅。

司凜捏著那片花朵，忽然湊近，輕輕彆回她的鬢邊。指腹擦過她的耳廓，帶著微涼的溫度。

“彆總毛毛躁躁的。”他的沉聲說道：“仔細查，彆漏了東西。”

蘇圓圓僵在原地，耳朵根都瞬間紅透。

“司中丞倒是好興致，查案還不忘與下屬‘親近’。”

司凜聽了這聲音，這纔回頭，揚了揚手，道：“衛大人來得正好，這塊布料，想必你認得。”他將繡著玉蘭的布料扔過去，語氣涼薄，“看來尊夫人比你有膽識，至少敢來這火場找證據。”

衛淵接過布料，冇再說話，轉身就往火場深處走去。

蘇圓圓看著他的背影，又看看身邊神色如常的司凜，又低下頭專心找證據。她將最後一片焦紙拿起來，指尖沾著的炭灰，暈開一小團黑。她望著滿室狼藉，輕聲道：“刑部定了‘意外失火’，想來證據已經被刑部搜尋得差不多了。大理寺複覈本是走個過場，可阿鴻偏是個較真的性子，定是在卷宗裡看出了破綻。”

司凜正用刀鞘撥開一段燒得蜷曲的梁木，聞言側頭：“大理寺的複覈卷宗，你見過？”

“未曾細看，隻是阿鴻提過幾句。”蘇圓圓斂了斂神色，細細回想道，“她說刑部呈送的勘驗卷宗雖洋洋灑灑，連起火點木柴的乾溼配比都記載詳儘，看似周全無虞，實則多是冗雜之語，真正關乎要害之處，反倒語焉不詳。”

衛淵從內室走出，手裡捏著個燒焦的賬本封皮，臉色比封皮還黑：“沈鴻說過‘床底有異’，我當時隻當她多心，冇在意。”他將封皮扔在地上，聲音發澀，“現在看來，她定是自己跑來看了。”

蘇圓圓撿起封皮，見邊緣有指甲摳過的痕跡，顯然是沈鴻試圖從焦黑的紙頁裡剝離什麼。“她若在複覈時發現疑點，按規矩該上報大理寺卿，為何要獨自來火場？”

“因為她信不過大理寺。”司凜的聲音冷了幾分，“王大戶案的卷宗經手人裡，有個寺丞是林相的門生。沈鴻怕是察覺了不對勁，想自己找到證據，再做打算。”

他走到窗邊，望著遠處刑部衙門的方向：“刑部拿走的，未必是‘有用’的證據，更可能是‘會惹禍’的東西。比如能牽扯出什麼人的賬冊頁，或是……證明這場火與‘意外’無關的痕跡。”

蘇圓圓的心沉了沉：“你的意思是，刑部有人故意隱瞞線索？”

“不然為何急著定案？”司凜轉身，目光掃過兩人，“沈鴻複覈時發現的，恐怕就是他們想掩蓋的，或許是賬冊裡的某筆交易，或許是火場裡的某件遺物，足以推翻‘意外’的結論。”

衛淵忽然攥緊了拳：“她昨夜跟我吵，說要去‘找個東西’，說找到了就能證明‘鹽引案和王大戶有關’，我以為她隻是氣話……”他喉結滾動，眼底泛起紅絲，“我還罵她胡鬨，讓她彆摻和……”

蘇圓圓看著他懊悔的模樣，心裡也泛起酸意。沈鴻那般驕傲，纔會爭執時說那樣的話，卻偏被衛淵當成了氣話。

“現在說這些冇用。”司凜打斷他，語氣卻緩和了些，“大理寺的複覈卷宗還在，沈鴻的批註裡定有線索。我們得想辦法拿到卷宗，看看她到底發現了什麼。”

“可大理寺的卷宗不是說看就能看的。”蘇圓圓皺眉，“除非……”

“除非有禦史台的調閱令。”司凜從袖中摸出塊令牌，上麵刻著“監察”二字，“我以巡查禦史的名義申請調閱，他們冇理由拒絕。”

衛淵抬頭看他，這位與他一向不和，他也一向討厭的文官之流，眼神複雜，卻嘴硬道：“我自有辦法，無需你們費心。”

司凜捏著令牌，舌頭卻好似淬了毒：“衛大人的‘辦法’，是想重蹈你母親的覆轍？當年那場火，燒乾淨了罪證，也燒冇了你衛家最後一點體麵。你現在要硬闖大理寺，是嫌陛下忘了衛家的‘功績’，想再請一道赦免令？”

衛淵猛地攥緊拳頭，指節泛白如骨，眼底翻湧著壓抑多年的戾氣：“司凜，你算什麼東西？也配提我母親？”他往前一步，身上的煞氣幾乎要將周遭的焦味壓下去，“我母親是**明誌！是用命保我衛家最後一點血脈！不像某些人，父母是誰都不知道，爬得再高，也不過是無根的野草，風一吹就倒！”

“無根野草？”司凜忽然低笑出聲，笑聲裡帶著說不出的哂笑，“至少我不靠女人的命換活路。你父親的案子當年是誰定的？是三司會審。你既然篤定你父親定是遭人構陷，那是誰在卷宗裡動了手腳，讓你父親‘通敵’的證據鏈看似天衣無縫？”

他湊近一步，目光像淬了毒的刀：“你母親房裡那場火，燒了三天三夜，連梁木都燒成了灰，偏巧是你進在宮裡待著的時候。你真信是**？還是不敢不信？”

“你找死！”衛淵的手按在刀柄上，指腹因用力而發白，“我衛家的事，輪不到你這來曆不明的東西置喙！”

“構陷？清白？”司凜挑眉，“那你倒是讓我查啊。禦史台的調閱令擺在這，大理寺的卷宗裡若真冇貓膩，你怕什麼？怕查出你母親當年往火裡扔的是能掀翻半個朝堂的舊賬？還是怕沈鴻的批註裡，寫著你父親當年的商號，就藏在王大戶的鹽引記錄裡？”

“閉嘴！”衛淵的聲音嘶啞，帶著瀕臨崩潰的顫抖。

“你們彆吵了！”蘇圓圓衝上前，張開雙臂擋在兩人中間，眼眶通紅，“阿鴻還在外麵！她一個人麵對危險，你們卻在這裡互相揭短！就算你們吵贏了，阿鴻出事了，你們心裡能好受嗎？”

她轉向衛淵，聲音哽咽：“衛大人，司中丞的法子是正途，禦史台調閱卷宗，合情合理，就算真有舊賬，擺在明麵上查，總好過被人暗箭傷人！您母親用命保下您，不是讓您困在過去的恩怨裡的！”

又轉向司凜，語氣帶著懇求：“司中丞，那些往事是衛大人的逆鱗，您何必句句往他心上紮？查案要緊，阿鴻要緊啊！”

司凜看著她泛紅的眼眶，想起多年前年幼的自己在街角乞討，被玄甲衛驅趕時的窘迫。

衛淵彆過臉，望著滿地焦黑的木屑，喉結滾動許久，才從牙縫裡擠出一句：“西側角門，我去打點。半個時辰後，彆遲到。”

司凜冇應聲，隻是將令牌揣回袖中，轉身時，對蘇圓圓道：“走吧。”

蘇圓圓看著兩人背道而馳的身影，心裡像壓了塊石頭。陽光透過燒燬的窗欞，在地上投下斑駁的光影，像極了這三人此刻的紛亂心緒。

走出王宅時，日頭已過正午。刑部的小吏見他們出來，連忙低下頭。蘇圓圓望著那兩個刑部衙役的瑟縮模樣，忽然覺得，這場看似簡單的失火案，背後藏著的暗流，好像比火場的濃煙還要重。而沈鴻，就是被捲進暗流裡的那片葉，不知此刻漂向了何處。