腐海牧人 第13章 致命籌碼與午飯危機

「行了，公主不公主、綁架不綁架的……

「案子細節，等會兒到現場邊看邊說也不遲。」

坐在淩對麵的一個壯漢，毫不客氣打斷切爾諾夫，粗獷沙啞的低沉嗓音，打破宴會廳內寧靜：

「先說報酬吧……

「空口白牙的，之前答應我的事兒你們真能辦了？」   藏書廣，.任你讀 ,提供給你，的閱讀體驗

壯碩、沉穩，舉手投足流露著老兵氣質。

不論是臉上常年在腐海摸爬滾打留下的侵蝕，還是那身極簡實用主義的傭兵裝扮……

都證明此人來自牆外，而且是個常年在腐海混飯吃的狠角色。

而相比於他的沉穩老練，緊挨著他坐在旁邊的女人，卻顯得有些唯唯諾諾。

從始至終，一直低頭注視著自己寬大舊式鬥篷下，高高隆起的肚子。

看大小，怎麼也得有七八個月了。

上首位的管家切爾諾夫聞言，不僅沒因被打斷而生氣，反而微微一笑，給了身邊侍者一個眼神。

侍者會意上前，將一個黑色資料夾，恭敬遞到壯漢麵前。

「格雷福斯先生、沙拉女士。」

管家切爾諾夫雙手交疊拄著手杖，聲音平緩：

「這資料夾裡的，就是你們兩位想要的報酬——

「堡壘城內的全新合法身份。」

壯漢格雷福斯猛地坐直了身體，一把抓過資料夾翻開。

「你們在自由邦和下城區的過去、以及所有犯罪記錄，將會一筆勾銷，從治安局的底層檔案庫裡徹底刪除。

「你們的原有身份，也將被標註為『已死亡』。

「作為替代，你們將以沒落貴族旁支身份，正式入住西區環境最好的3號穹頂貴族區。

「哦，當然，我們還會再支付一筆安家費。

「足以讓你們的孩子，在最好的貴族學校唸到畢業，而且下半輩子衣食無憂。」

格雷福斯低著頭，上下來回打量著手裡那幾張薄薄的檔案，呼吸逐漸沉重。

他一把攥住身旁女人的手，此刻粗獷的臉上，全是被喜悅衝擊後的激動。

「但是……」

切爾諾夫管家再次頓了頓手杖，語氣裡讀不出任何感**彩：

「這一切兌現的前提……

「當然是你能帶著我們，把公主毫髮無傷找回來。」

格雷福斯臉上的笑容和柔情褪去，又變回了那個嘴硬、命硬、心更硬的傭兵：「能。」

「嗬嗬……先別急，格雷福斯先生。」切爾諾夫目光掃過在座所有人，微笑著繼續宣佈：

「還有一點，本次委託恢復競爭機製。

「也就是說……

「在座的諸位裡，隻有最先找到公主的那一組，才能拿走屬於你們的最高獎賞。」

話音剛落，宴會廳裡便響起幾道極輕的吸氣聲……

「競爭機製」四個字，讓長桌上的氣氛，也變得微妙起來。

淩坐在自己的位置上，端著紅茶，一口一口地喝，對這種「社保政策」並不感興趣。

但她身邊的露西亞卻明顯坐不住了。

也捧著茶杯，輕輕吸了一口，湊到淩耳邊，小聲嘟囔：

「貴族區，再加一大筆錢……

「一大筆錢能有多少錢啊？感覺這個城主丟個女兒怎麼摳搜的。」

「嗬嗬嗬……」切爾諾夫再次展現了他可怕的聽力，笑嗬嗬接上露西亞的低語：

「如果露西亞小姐沒有別的要求，隻要錢的話……」

「大概也就……是你那位剛過世的治安局長叔叔，留給您所有遺產的十五倍左右。」

「噗——咳咳咳！」

露西亞一口紅茶直接噴了出來，嗆得滿臉通紅，連連咳嗽。

別人不知道，她自己可是門兒清！

如果是那筆……

他叔叔貪了一輩子積累下來钜款的十五倍……

老天爺，別說下半輩子衣食無憂了，就算在涅留恩格裡全款買下個小型穹頂，自己當土皇帝都不是沒可能啊！

「嗬，幼稚。」

就在露西亞還在震驚中掰手指頭算零時，長桌斜對麵的一道稚嫩聲音，發出一聲不屑冷笑。

是個看起來也就十二三歲上下，穿著定製英倫風小西裝的齊劉海小男孩。

他簡單瞥了眼露西亞，隨後便老氣橫秋地雙手交叉墊住下巴，微微偏頭看向切爾諾夫：

「切爾諾夫，別的我不管，我隻希望……

「如果到時候我真的把莉賽特帶回來，你別食言就行。」

麵對這個口氣狂妄的小屁孩，管家切爾諾夫的態度，卻極為恭敬，微微欠身，行了個撫胸禮：

「安東尼少爺，請您放心。

「謝爾蓋耶維奇家族的承諾，堅如磐石，絕對不會食言。」

「嗯……」被稱作安東尼少爺的小男孩輕嗯了一聲，便收回視線，不再關注在場的任何一人。

隻有一直站他身後的另一位白鬍子、燕尾服老管家，對著切爾諾夫微微鞠躬，算是回了個舊時代貴族禮。

「小屁孩兒，還挺凶……」

露西亞原本是想懟回去來著，奈何剛才「被金錢扼住了喉嚨」，一直沒緩過來。

於是拍了拍胸脯，決定看在錢的麵子上，「大人」不記「小人」過，隻輕輕捅了捅淩的胳膊……

用眼神示意淩，看向跟她們坐在同一側的最後一組人。

淩索性放下空空的茶杯，等著侍者填茶，閒暇之餘，順著露西亞眼角餘光方向瞥過去……

從她進入宴會廳開始，那對始終低著頭、一言不發的年輕男女……

此刻卻正直勾勾注視著她。

兩人都穿著沒有任何徽記的深色軍裝，坐姿標準挺拔，跟兩個假人似的。

但淩隻消看一眼，就能從他們呼吸的節奏判斷——

這兩個傢夥，絕對不是什麼善男信女。

至少，在戰鬥能力上來說，不是。

兩人的眼神中情感清晰——

好奇、審視、警惕、以及一絲絲……興奮。

啪——啪——

管家切爾諾夫那有節奏的熟悉擊掌聲，再次響起，然後將目光同樣投向這對軍裝年輕人：

「諸位？還有什麼疑問嗎？」

軍裝男女收回對淩審視的視線，恢復到低著頭裝假人的狀態，依舊一言不發。

「赤狼小姐？」切爾諾夫又將視線轉向淩這邊。

「嗯……」淩沉吟著揉了揉下巴，有一個問題她確實很好奇：

「你們這個城主……他有幾個女兒？」

「呃……」切爾諾夫被問得一愣，顯然沒想到有人會忽然問出這麼個問題，但還是輕咳一聲，微笑回覆：

「這雖然是個與案件無關的私人問題……

「但目前的情況，我可以回答您，隻有一個。」

「也許並不一定與案件無關……」淩皺著眉頭，繼續揉著下巴低頭分析：

「看你們城主找女兒，還和做遊戲似的，一點不著急……

「會不會是他在外麵有了喜歡的私生子女，又故意安排……」

「咳咳……」切爾諾夫輕咳兩聲打斷淩的「八卦猜想」，有些無奈地鄭重回復：

「赤狼小姐，這一點我可以保證，絕對沒有你說的那種情況。

「至於為什麼，我們現在看起來還並不著急……

「是因為到目前為止，我們還沒有收到任何綁架犯的資訊。

「我們也在等……等對方提出要求。

「若不是因為遲遲沒有訊息，在下也不會找到諸位來幫忙。」

「那不擔心你們的公主遇害嗎？」

「並不。」切爾諾夫搖搖頭：

「如果綁架公主的人，真的想傷害公主，就不必費那麼多事將公主擄走了。

「這一點，您馬上就會知道的。」

「既然話已經說到這了……

「那我們就按照格雷福斯先生提議的，先去案發現場看一看。

「路上，我會把事情的詳細經過，原原本本向各位陳述一遍。」

刷——

就在所有人都準備起身時，淩的手再次舉起。

「赤狼小姐？」切爾諾夫管家停下腳步，有些尷尬地微笑看向淩，似乎是在擔心她，再詢問一些城主的私生活問題：

「您還有什麼要求？

「或者是需要什麼特定的偵查工具？」

淩麵無表情地注視著切爾諾夫，語氣中帶著認真的疑惑：

「不是說有豐盛的午飯嗎？」

「什麼時候開飯？」

「…………」

靜。

在座眾人用看神經病一樣的複雜眼神，齊刷刷看向淩。

露西亞更是接受不了這麼多看傻子一樣的視線，直接雙手捂臉，一頭紮在餐桌上裝死。

饒是見多識廣的管家切爾諾夫，也被淩這一連串不按套路出牌的提問，問得愣了足足兩秒。

「呃……嗬嗬嗬……」但好在這女人沒再問什麼其他的隱私問題，索性乾笑了兩聲：

「赤狼小姐，現在確實還沒到正常的用餐時間。

「而且，準備六位貴客的豪華午餐，也需要一些時間。

「等我們從案發現場回來，午餐應該就剛好準備妥當了。」

「哦，那沒問題了。」淩乾脆點了點頭，站起身。

隨後在眾人錯愕的目光中，開啟金色鳥籠的小門，將裡麵還在呼呼大睡的黑色毛線球，一把給薅出來，塞進皮衣領口：

「那趕緊走吧，早去早回……」

涅留恩格裡自然保護區，比淩想像中的還要大上許多。

這也意味著，從宴會廳前往案發現場的路，有些漫長。

但這樣也好，能夠有機會穿梭在這片……難得的舊世界綠色花園中，再漫長的路，也不會顯得煩躁。

當然，身邊如果還能再安靜一點話，就更完美了……

「大姐，你是不知道我剛纔有多慘。

「他們把我帶到個黑咕隆咚的審訊室。

「就是這個老頭，還有一個一臉兇相的糾察隊審問我。」

露西亞那張憋了半天的嘴終於得到了釋放，牛皮糖做的麻雀一樣，貼在淩身邊嘰嘰喳喳個不停：

「我就按你教我的說了啊……

「然後他們就蒙上我的頭，塞進車裡帶到了這地方。

「當時真是嚇死我了，還以為要被沉到下水道裡去了呢。

「姐，你也是被他們這麼抓過來的嗎？」

「…………」

沒等淩回答，露西亞的注意力又被走廊兩側那些舊時代的古典名畫吸引：

「不過這地方可真是太豪華了！

「沒想到這種，人均住居空間不到30立方米的堡壘穹頂裡，居然還能有這種規模、還修在青山綠水裡的莊園……

「這些畫我在課本上看到過，你說都是真的嗎？

「唉姐！你說這到底是東城主家，還是西城主家啊？」

「無知……」

正當淩決定快走兩步，甩開這個話癆時，前方一個稚嫩的聲音傳回來，打斷了露西亞的嘰嘰喳喳。

走在前麵的小少爺安東尼，頭也不回地發出聲嗤笑：

「謝爾蓋耶維奇家族的牆壁上，怎麼可能會掛假畫。

「而且涅留恩格裡，從來都隻有一位城主。」

「哈？小鬼！你什麼意思？」對於這個多次「攻擊」自己的小屁孩兒，露西亞也是終於忍不住快走兩步，掐著腰就要上前和他「較量較量」。

「真正掌控涅留恩格裡全部資源和軍隊的，一直都是這座維捷布斯克莊園的主人——

「謝爾蓋耶維奇家族。

「至於你說的那兩個什麼東城主、西城主，不過是……」

「咳咳嗯……」旁邊那位白鬍子老管家輕輕咳了一聲，打斷自家少爺的繼續發言。

隨後回過頭，冷冷瞥了一眼，氣鼓鼓的灰白短髮少女……

安東尼聞聲，也隻是輕聲哼一下，不再多說，繼續跟著隊伍趕路。

而他身邊老頭這一眼，也是直接給露西亞看得一哆嗦，立刻泄了氣……

退回來躲到淩身後，抓著淩的皮衣，對著兩人背影做了個鬼臉，低聲抱怨：

「這死小鬼真討厭！

「還有他旁邊那個老爺爺，眼神好兇啊……」

「你怕他幹嘛？」淩低頭看了眼她：

「在我的印象裡，這種自認為是上流人士的傢夥，應該不會咬人的。」

「……那可說不好，這些上流人士的脾氣和愛好都很古怪的。」

轉移矛盾失敗的露西亞，嚥了口唾沫，又開始貼在淩身邊叭叭，話題也跳回她最關心的案件上：

「姐，你說他們這些大人物，到底圖個什麼啊？

「就算真要招募厲害的偵探找公主，直接發暗花懸賞不就行了……

「非得大費周章弄，出這些奇怪的『案件測試』來當考題？」

淩被她煩得不行，眼珠一轉，索性拋給她兩個字，試圖讓她「豬腦過載」：

「輿論。」

「輿論？」露西亞愣了一下，果然開始陷入沉思，灰白色的短髮，也隨著她搖頭晃腦的動作晃來晃去。

但……

不得不說，敢於自稱未來最偉大偵探的富婆少女，也並不是完全沒腦子。

沒過幾秒，忽然開竅一樣開始沉聲分析：

「如果是這樣的話……

「那就完全說得通了！

「我們的德雷克堡壘城，以前也做過類似的事兒！

「有時候，官方直接發布的資訊，並不能完全取得底層民眾信任。

「但，如果是這些『民間神探』靠自己查出來的結果，那可信度就完全不一樣了！

「表麵上，治安局一定會動用權力，讓他們把嘴捂得嚴嚴實實……

「可這些冒著生命危險查出來的『內幕』，是相當有傳播價值的。

「私下裡，治安局會故意睜一隻眼閉一隻眼，任由這些神探把他們『親自』查到的內幕訊息，散播到黑市和街頭巷尾。

「然後治安局再發一個含糊其辭、甚至容易引起懷疑的通報去『闢謠』……」

「這樣一來，公眾的逆反心理就會被徹底激發，他們會更加相信那個『內幕』的真實性！

「現任局長貪汙受賄、殺人滅口的行徑，就算是被徹底坐實了！

「現任局長官方發布的澄清訊息，也會被民眾視為他利用權力手段在欲蓋彌彰！

「在這樣一番操作下，民間必然怨聲載道。

「再加上那些民間小報和自媒體為了流量的跟風引導……

「到那時候……

「案件到底是不是真實的，就已不再不重要了。

「為了平息事件，現任局長，也隻能乖乖交出權力下台或者二線……」

露西亞說到最後，眼睛都亮了，像個終於破解複雜謎題的小孩：

「這就等於他們自己創造了一個事件——

「收穫民眾拍手叫好的同時，將他清洗掉！」

「喵……」

黑貓從懷裡探出個貓貓頭，有些意外地看向這個，平時隻會抱頭蹲防的「見習偵探」：

「這傻妞還算有點腦子喵……

「淩，這是不是就是你平時說的那個什麼：堵不如疏，疏不如用。喵！」

淩沒說什麼，隻是一邊敷衍點點頭，一邊用三根手指抓撓了兩下胸口毛茸茸的腦袋。

「哼，不算太蠢，還算有點腦子。」

走在前麵的安東尼少爺，顯然也把這番長篇大論聽得一清二楚，背著小手，冷哼一聲，小聲嘟囔了一句。

「哎！這倒黴孩子！我今天……」

露西亞這回是真忍無可忍了，挽起袖子，就要上前給這個囂張的小屁孩一點顏色看看。

可還沒等她邁開腿，前麵的隊伍突然停了下來。

「諸位……」

切爾諾夫管家走到一扇獨立院落的黑色大門前，轉回身，手杖在地上輕輕敲了一下。

臉上的溫和，也被一種肅穆取代：

「請大家收回精神，回到正式的工作狀態……

「門後，就是公主的府邸。

「也是她當時被綁架的地方。」