佛堂燼，舊魂歸 第173章

回憶的潮水，便是在這樣的靜默中，無聲漫上心頭。

她想起數月前，那場席捲了整個侯府、乃至大半個永京的歡慶。

那是九月十六，一個秋陽璀璨的日子。侯府中門大開，喧天的鑼鼓與爆竹聲幾乎要將門楣震響，連門前石縫裏零星飄落的金黃桂花，都似乎被這聲浪驚得微微顫動。

那拖著長腔的宣告，帶著穿透力，清晰地送入每個人耳中：

“捷報——恭賀貴府老爺傅瑾堯，高中丙子科永京府秋闈桂榜第二名！”

一瞬間的凝滯後，是徹底的沸騰。母親喜極而泣，被秦嬤嬤和翡翠一左一右扶著，身形微晃，幾乎站立不住。父親傅承煜雖隻沉穩頷首，整理袖口的手卻幾不可察地輕顫著。

下人們得了厚厚的賞錢，歡呼道賀之聲如潮水般湧動。哥哥被激動萬分的恆哥哥、硯哥哥們簇擁著，人群如眾星捧月，要即刻去祠堂告祭祖先。

傅綰站在最外圍的迴廊陰影下，隔著攢動的人頭，看著那個彷彿被鍍上一層耀眼光芒的中心。

他穿著一身簇新的斕衫，身姿挺拔，清俊的麵容帶著得體的微笑，從容應對著四麵八方湧來的祝賀，氣度儼然。

眼眶沒來由地有些發熱，她迅速垂下眼睫，眨了幾下，將那點不合時宜的濕意生生逼了回去。

真好，哥哥做到了。

心裏是滿滿漲漲的、與有榮焉的歡喜，隻是那歡喜的深處，不知何時沉澱了一絲連自己也無法清晰分辨的空茫。

緊接著是九月十八的慶功宴。侯府中門再度洞開，燈火徹夜不息，永京城裏有頭有臉的人家幾乎都到了。

傅瑾堯依舊是那個無法忽視的焦點，他換了身更顯清貴飄逸的天青色暗紋直裰，舉手投足間，已是新科舉人卓然不群的風華。

席間不知誰讓哥哥即席賦詩，他並未推辭，隻略一沉吟，便作一首《秋闈感懷》。詩句文采斐然，誌氣昂揚，尤其是那句“十年磨劍試霜刃，不負青燈萬卷書”，立時贏得滿堂喝彩，被席間文士反覆吟詠。

林侍郎偕夫人與林小姐也來了。那位靜瑤姐姐坐在母親身側，穿著一身鵝黃縷金百蝶穿花雲緞裙，妝容精緻得恰到好處，神情含蓄而矜持。在眾人的期待中，她纖指撥弦，彈了一曲《高山流水》。

琴音淙淙，時而高亢清越如穿雲，時而低迴婉轉如訴澗，技法純熟，意境幽遠，滿座賓客皆屏息靜聽，曲終時讚歎之聲不絕於耳。

傅綰坐在遠遠的、屬於未出閣小姐們的偏席上，隔著數重晃動的人影，與那裊裊未散的琴音餘韻，望過去。

她看見哥哥麵色平靜地聆聽著，在最後一個音符消散於空氣時，禮節性地微微頷首致意。看見林侍郎撚須微笑，目光在哥哥與自己女兒之間滿意地流轉。看見母親與林夫人並肩而坐，側首低語，臉上是心照不宣的融洽笑容。

那一晚的侯府，被無數燈火與喧笑填滿。

傅綰卻覺得，自己像是隔著一層厚重的琉璃在看這場夢，璀璨奪目，光影流轉，卻絲毫感受不到那溫度，也傳不進心底。

宴未過半，她便尋了個由頭，悄無聲息地離席，獨自走回西跨院。夜風清冷，但那淙淙的琴音，卻彷彿依舊固執地纏繞在耳畔，揮之不去。

再接著是九月二十二，一個看似平常午前。訊息是張嬤嬤從母親院裏聽來的，帶回時，臉上帶著的嘆息神情。“夫人一早便往林府遞了帖子，商量婚期了。”

嬤嬤的聲音壓得很低，“說是……大體定在明年五月裡，殿試之後。具體的好日子，還要合八字、細看黃曆才能定下。”

傅綰當時正在窗前臨帖，聞言，懸腕的筆尖幾不可察地一頓，一滴飽滿積聚的墨汁，倏地掙脫了控製，“啪”一聲輕響，落在雪白無瑕的宣紙正中央，迅速泅開成一團濃黑、刺目、無法挽回的汙跡。

她盯著那團墨跡，看了片刻，臉上沒什麼表情，隻是默默將那張紙輕輕團起，擱在案角。然後重新鋪開一張乾淨的紙，提起筆，凝神，落筆。

手腕依舊很穩，字跡依舊力求工整，隻是筆尖遊走間，臨摹的究竟是什麼字句，心神卻已飄忽，不甚分明瞭。

記憶最終定格在九月末一個秋涼已深的夜晚。

西跨院靜極了，傅綰讓春巧將收著她抄錄經文的箱子搬了出來。箱中最多的，便是《心經》。她盤膝坐在燈下，就著昏黃的光，一張張撫過那些紙張。她將它們按順序理好，厚厚一摞，然後仔細地裝入一個普通鬆木匣中。

夜深人靜，她獨自拿了把小巧的花鋤，走到院角那株老梅樹下。月光清冷，她慢慢地、一下一下地挖著，泥土被翻起。

挖出一個不深不淺的方坑，她跪坐下來，將木匣平穩地放入其中，凝視片刻，然後緩緩覆上泥土，用手輕輕拍實，最後移來些零落的枯葉與殘瓣，稍作遮掩。

做完這一切，她靜靜立在原地，夜風拂過，腕間的菩提子觸感冰涼。張嬤嬤尋了出來，默默將一件外衣披在她肩上，眼中滿是無法言說的憂心，嘴唇動了動，終究什麼也沒問。

“嬤嬤，”傅綰望著那片已看不出任何異樣的地麵，聲音平靜得像是在陳述一個與己無關的事實，“哥哥該有他的良緣。”

這句話輕飄飄地散在夜風裏，不知是說給嬤嬤聽，還是說給這清冷的月色，抑或是說給那個將木匣埋入地底的自己。

埋葬的似乎不隻是經卷，心口某處驟然空了一塊，風吹過時會有迴響。卻又彷彿被這冰冷堅實的泥土，填滿了必須麵對的東西。

寒風掠過，將傅綰從綿長的回憶中拉回現實。梧竹居外的桂樹枯葉簌簌作響，更添蕭瑟。寶珠已說夠了，也看夠了，拉著她的袖子催促：“走吧綰綰，這裏風大，怪冷的。”

傅綰點了點頭，最後望了一眼那即將迎來全新氣象、承載著圓滿期望的梧竹居，轉身離開。

走了幾步，她忽然又停下，迴轉身，伸手在那株老桂樹的枝頭，極其輕柔地折下極小的一枝。枝上還頑強地綴著兩三粒早已乾癟成褐色的殘蕊。她將它攏入袖中，指尖傳來枯枝細微的脆硬觸感。

回到西跨院，她找出那本不常翻動的《漱玉詞》，翻到某一頁，將那一小枝幹枯的桂花，輕輕夾了進去。合上書，一切如常，彷彿什麼也未發生，什麼也未改變。

自那日後，“婚期定在明年五月”的訊息，如同深秋最後一陣風掃過庭院，無聲無息，卻又無可阻擋地浸入了侯府的每個角落。一種忙碌而喜慶的籌備氣氛，開始悄然滋長。

日子依舊平穩地向前流淌，帶著某種既定的韻律，流向那個已然在望的、春暖花開、紅燭高燒的五月。

所有的波瀾、細微難察，似乎都已沉入時光的深水之下，等待，或已無需等待。

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