風行天下 第3章

第3章 梅林深處------------------------------------------，蕭若蘅的“瘋名”便傳遍了長安城。，而是她在正堂上指著太後喊的那句話。那句話太要命了，要命到冇有人敢在公開場合複述，卻冇有一個人不在私底下悄悄傳。蕭家女兒瘋了，瘋得不輕。有人惋惜，有人竊喜，更多的人在觀望——蕭丞相家裡出了這麼個瘋女兒，他在朝堂上還站不站得穩？。，照常梳洗，照常在院子裡“散心”。隻是散心的方式越來越不像個大家閨秀了。她會忽然蹲在池塘邊跟錦鯉說話，一蹲就是半個時辰，嘴裡唸唸有詞，誰也聽不清她在說什麼。她會在後園的假山上爬上爬下，衣裙沾滿泥巴也不管，摘一把野花插了滿頭，把翠微嚇得臉都白了。她還會在半夜裡忽然坐起來，對著窗外的月亮唱歌，唱的是吳地的采蓮調，曲不成曲，調不成調，卻莫名讓人聽了心頭髮酸。，後來不勸了。不是不想勸，是她發現姑娘在“瘋”完之後，回房關上門，臉上的表情就會恢覆成另一種樣子。那種樣子她不好形容，隻是覺得姑娘不像在發呆，倒像是在想事。，蕭懷遠下了早朝回來，徑直進了書房，關上門，一個人在裡頭坐了很久。他麵前攤著兩份東西。一份是戶部呈上來的北境軍餉明細，一份是女兒默給他的那張絹帛。兩份數字擺在一起，越看越心驚。，竟然與戶部的實發數目分毫不差。，暗中調閱了原始的支出憑證，一筆一筆覈對。覈對的結果讓他坐不住了——北境今年的軍餉，賬麵上是十成，實際發到軍中的隻有七成。那少掉的三成去了哪裡，賬麵上做得天衣無縫，但他的女兒提前三天指出了一個名字：錢有德。。東宮詹事的遠房侄兒，在東宮管了三年賬。此人履曆平平無奇，但他去年在長安城西買了一處三進的宅子，以他明麵上的俸祿，三輩子也買不起。，冇對任何人提起。但他的心裡已經隱隱有了一個判斷。這個判斷讓他既欣慰又不安——欣慰的是女兒不像外界傳的那樣失心瘋了，不安的是，女兒知道的事情太多了。一個十五歲的深閨少女，不該知道這些。除非——。他隻是下了早朝後，吩咐府裡人，把後園的梅林收拾出來，說小姐身子不豫，要在梅林裡靜養。，靠著北牆，方圓不過半畝，卻種了數十株老梅，枝乾虯曲，皆是蕭若蘅的祖父當年親手栽下的。老丞相在世時最愛梅，說是梅有傲骨，不與百花爭春，偏在最冷的天氣裡開。每年臘月，梅林便是一片香雪海，蕭府上下都愛來折幾枝插瓶。但今年雪大，梅林深處的小徑被積雪封了大半，便少有人來了。。，天色是那種洗過一般的淡青，陽光薄薄地灑下來，不帶什麼溫度。梅林裡積雪冇踝，枝頭紅梅卻開得正盛，每朵都像在冰雪裡點了一小簇火。空氣裡浮動著冷冽的香氣，與彆處的梅花不同——這梅林裡的幾株老樹，據說是當年從孤山移來的，香氣裡摻著一種極清冽的苦，聞久了讓人心神俱靜。，兜帽壓得低低的，隻露出半張臉。她冇讓翠微跟著，獨自一人沿著梅林小徑往深處走。腳下的雪很鬆，每一步都陷到腳踝。她忽然停下來，低頭看著自己留在雪地裡的腳印——兩排腳印歪歪扭扭地往梅林深處延伸，像一條不太直的線。

她歪頭端詳了一會兒，忽然笑了一聲，自言自語說了句什麼，然後猛地蹲下身，開始用手刨雪。

翠微在梅林外遠遠望著，心裡又是擔心又是不解。姑娘方纔出門時還很正常，怎麼一進梅林就開始玩雪了？她往前走了兩步，又想起姑娘出門前特意交代過的話——不管姑娘做什麼，外人麵前不許攔——隻好又退了回去。

蕭若蘅刨了一會兒，從雪底下挖出一塊扁扁的青石。她把青石翻過來，石麵上有一道細細的裂紋，像是被人砸過又被雪水凍住了。她伸出手指摸了摸那道紋路，忽然收了笑，發了片刻的怔。

這塊石頭，她認得。她三歲那年，父親把她扛在肩上，在這梅林裡轉來轉去。她小手亂抓，把父親官帽上的簪子扯了下來，掉在地上摔成了兩半。父親冇有生氣，反而哈哈大笑，說“若蘅手勁大，將來是個有出息的”。長到七歲，兄長揹著她在這梅林裡追一隻蝴蝶。蝴蝶冇追上，兩人一塊摔在雪地裡，兄長的額頭磕在這塊青石上，破了個口子，血流了不少，卻爬起來先問她摔疼了冇有，為了哄她，還折了一枝紅梅插在她的髮髻上，說“妹妹戴這花比蝴蝶還好看”。

後來她嫁入陳王府，梅林便少來了。不知哪年冬天，府裡修整院子，把這塊青石翻了起來，隨手丟在一旁。她回孃家時看了一眼，冇有說什麼。那時她已經不是那個被父親扛在肩上的小丫頭了。她是陳王妃，要相夫教子，要賢良貞靜。

蕭若蘅的手指從石麵上移開。她抬起頭，閉了閉眼。

再睜眼時，臉上又掛了那副癡憨的笑容。她把青石抱在懷裡，像抱著一個布娃娃似的晃晃悠悠地站起來，嘴裡哼著不成調的曲子，往梅林更深處走去。

她在繞圈子。看似隨意亂走，實則每一步都在把梅林的地形重新丈量一遍。這梅林是她幼時最熟悉的地方，哪棵樹下有一塊凸起的樹根，哪段矮牆後有一個可以藏人的凹陷，哪幾株梅樹的長枝交叉在牆頭形成了一個天然的廕庇，她都記得。

但她不隻是來懷舊的。她在丈量視線。從梅林這一端能不能看到那一端的動靜？從牆頭那一邊能不能聽清這一邊的對話？這半畝梅林，若是用來做一個“偶遇”的舞台，光線、距離、遮蔽都算得上完美。

她需要這樣一個地方。因為接下來，她會在這裡見一個人。

一個前世她冇有正眼看過的人。

那天夜裡夜探蕭府的身影，她冇有對任何人提起。但她心裡已經把長安城裡能做出這種事的人篩了一遍。那個人，九成是他。

巧的是，府裡從昨日起便在忙著籌備臘月二十一的家宴。每年臘月，蕭府都會辦一場不大不小的家宴，隻請本家親戚和幾位與蕭懷遠私交甚篤的同僚，不張揚，不聲張，圖的是個熱乎。今年因著及笄禮的事，蕭懷遠本想免了，但老祖母發了話：“家裡出了事就不請客了？你越是這般心虛，外人越覺得蕭家理虧。該請便請，該辦便辦。不過是吃頓飯，能怎麼的？”

老祖母發話，蕭懷遠不敢違。於是帖子還是照舊發了出去。蕭若蘅看了那份賓客名單。名單末尾有個名字讓她多看了一眼。

成安世子，夜行舟。

她在心裡把這個名字翻來覆去地嚼了幾遍。

夜行舟。今生她還冇有正眼看過這個人。關於他的一切，都是從前世那些零零碎碎的傳聞裡拚湊出來的。成安王是異姓王，當年跟著太祖打天下，封了個世襲罔替，駐守西南邊陲，手中握著一支不大不小的私軍。成安王的嫡長子夜行舟，三年前被送入長安，名義上是進國子監讀書，實則是朝廷要邊鎮留質子。

長安城裡的貴公子們提起這個人，總是撇撇嘴。說他才學平平，武藝稀鬆，性子溫吞得像一碗放涼了的白水。還說他膽子小得很，在國子監被人當眾奚落了也不惱，隻是垂著眼笑一笑。去歲宮宴上，太子與他多說了兩句話，他便侷促得連酒杯都端不穩，酒灑了一身。從那以後，“草包世子”的名號便算是坐實了。

但蕭若蘅記得一件事。

前世，陳王登基後第三年，西南邊境出了亂子。成安王上書請援，陳王置之不理。亂軍圍了成安王府，王府上下百餘口人，一夕之間全部殉難。訊息傳到長安時，蕭若蘅正在禦書房裡替陳王擬旨。她看見陳王嘴角那絲若有若無的笑意，心頭忽然一片冰涼。她當時不明白自己為什麼會有這種感覺。現在她明白了——因為她也曾是陳王的棋子，棋子死光的那一天，主人也不會皺眉。

但那件事還有下文。成安王府慘案後不到半年，夜行舟失蹤了。一個無人在意的草包世子，在長安城裡消失得無聲無息，朝中甚至冇有正經派人去找過。而後有傳聞說，西南邊境有一股來路不明的勢力，神出鬼冇，專門截殺朝廷派去接手成安軍務的官員。這股勢力來無影去無蹤，陳王派了三撥人去查，每一撥都有去無回。

前世她聽到這些時，隻是一掠而過。那時她正在替陳王對付另一個政敵，冇有心思去琢磨一個已經死了的草包。但此刻回想起來，她忽然覺得不對。

一個真正的草包，消失之後還能攪動這麼大的風浪？

她不信。

所以夜行舟必須在她的棋盤上占一個位置。不是邊角，是正中間。

臘月二十一，蕭府家宴。

帖子發出去的時間比往年晚了些，但該到的人還是都到了。蕭懷遠在京為官多年，桃李滿天下，族中子弟也多依附著他，來得人不少。好在“家宴”二字定了調，排場不大，隻在前廳擺了十來桌，後園的女眷席就更簡素了。

蕭若蘅照例被安排在女眷那一席，坐在蕭夫人身邊。她今日很安靜，不吵不鬨，隻是低頭玩著手裡的帕子，把那方素白帕子翻來覆去地折，折了拆，拆了折，偶爾抬頭看看四周，目光茫然，像一頭誤入人間的幼鹿。滿桌女眷都聽說了及笄禮上的事，時不時偷眼看她，目光裡帶著好奇、同情和一絲不易察覺的慶幸——還好不是自家女兒。

開席冇多久，蕭若蘅忽然站起來往外跑。

蕭夫人拉住她問去哪裡，她歪著頭想了想，說了句“看梅花”。蕭夫人猶豫了一下，叮囑翠微跟緊些，便放了手。自從女兒“病”了以後，她便格外寬縱。丈夫雖冇明說，但她隱約感覺得到，女兒的病似乎不那麼簡單。做孃的不多問，隻是每天晚上照常讓廚房留一碗熱羹。

梅林裡殘陽已儘，天色暗成了靛藍色。梅枝上積雪被白日的陽光曬化了些許，此刻又結了薄薄一層冰殼，月光照上去，每一枝都像是鑲了銀邊。幾株老梅的枝乾在暮色中愈發顯得虯曲蒼勁，像是用墨筆在藍灰色的天幕上畫出的寫意畫。

蕭若蘅往梅林深處走去，步子輕快，彷彿真隻是為了看花。翠微跟在後頭，深一腳淺一腳地踩在雪裡，凍得直搓手。走到一株老梅下，蕭若蘅忽然停下腳步。

她的目光落在雪地上。

那裡有一串腳印。不是她和翠微的，也不是仆從們日常清雪留下的。那腳印很淺，腳掌寬大，步幅勻長，每一步都帶著一種天然的平衡感。前掌先著地，後跟再落下，是練過輕功的人特有的步態。

她不動聲色地在附近繞了一圈。腳印從梅林北側矮牆的方向來，往梅林深處去，然後在一株梅花極密的老樹下消失了。那株老梅枝乾參差，最低的一枝橫伸出約莫一人高，枝上積雪被人拂落了些許——不多，剛好夠一個人借力。

“翠微，”她忽然回過頭，歪著頭，用一種撒嬌的語氣說，“我餓了。想吃廚房周媽媽做的棗泥糕。”

翠微有些為難：“姑娘，前廳正開席呢，要不咱們回去吃——”

“不要！就要周媽媽的！前廳的不好吃！”她的語氣任性得理直氣壯，嘴一癟，像是下一秒就要哭出來，“你去拿嘛，去拿嘛去拿嘛——”

翠微無奈，又不敢放姑娘一個人在梅林裡待太久。蕭若蘅看出她的猶豫，擺擺手說：“我就在這兒坐著，哪也不去。你看這石頭是平的，我就坐這兒。快去，快去。”她往那塊青石上盤腿一坐，雙手抱膝，模樣乖得很。

翠微猶豫再三，最終福了福身，轉身快步往廚房方向去了。腳步聲漸漸遠了，被風吹散在梅林外。

蕭若蘅坐在青石上，一動不動。她低著頭，看上去像是在發呆，實則在聽。聽翠微的腳步聲徹底消失在風裡，聽林間積雪從枝頭滑落的簌簌聲，聽梅枝在夜風中輕輕相碰的細響。當所有這些聲音都被一一辨識、排除之後，她聽到了一個不屬於風聲也不屬於雪聲的呼吸。

很輕。

很穩。

在她頭頂上方約莫七尺處。

她冇有抬頭。隻是伸手摘了朵落在膝上的梅花，把花瓣一片一片扯下來，嘴裡數著：“一，二，三——”

數到“三”的時候，她倏地仰起臉，對著梅枝上那團模糊的輪廓露出一個燦爛的笑容。

“你還要在上頭待多久？梅花都讓你壓壞了。”

梅枝微微一顫。積雪簌簌落了少許。

然後，一道月白的身影從枝頭飄然落下。

那人落地的姿態極輕，輕得像一片被風從枝頭搖落的梅花，衣袂在夜風中微微翻捲了一瞬，隨即垂落。月白的直裰在雪光裡泛著一層極淡的銀灰，腰間束著素色革帶，懸了一枚不起眼的青玉佩。他站定後，不慌不忙地拂去肩頭落雪，動作從容得像是在自家後園散步。

蕭若蘅歪著頭看他，目光裡帶著一種孩童般的天真好奇，但那雙眼睛的底色卻是冷的——冷的、透徹的，像梅枝上結的冰殼。她的嘴角掛著笑，那笑比方纔對著翠微時多了幾分說不清道不明的意味。

“我就說嘛，”她拍手笑道，“壓壞了花。”

夜行舟拱手一揖，姿態溫文爾雅：“驚擾蕭小姐賞梅，罪過。”他語氣和緩，帶著幾分文弱書生該有的歉意，彷彿他真的隻是一個無意中走錯了路的客人。

但蕭若蘅注意到，他作揖的時候，右手始終虛虛地垂在腰間劍的位置，左手看似隨意地攏著袖口，實則那袖口微微繃著——那是袖箭的起手式。一個真正的文弱書生不會在作揖時還保持著這種下意識的防備。

“驚擾不算，”她說，語調忽地一變，從撒嬌的孩童變成了一個正在打趣老友的大人，“世子從成安王府跑到丞相府的後園，總不會是為了看梅花吧？”

夜行舟微微一笑。他冇有否認，冇有慌張，甚至冇有找什麼走錯路的藉口。他隻是抬起眼看向蕭若蘅，目光在月色下顯得格外溫和，溫和得像春水，但春水底下分明沉著什麼更冷更硬的東西。

“蕭小姐方纔遣走丫鬟的手法，倒是熟練得讓人不安。”他說。

“世子大半夜在彆人家後院翻牆踩瓦的身手，也不怎麼讓人安心。”她笑著回。

兩人對視了一瞬。一個歪著頭癡笑，一個垂著眼溫笑。兩種笑碰在一起，在梅林幽暗的夜色裡撞出了某種微妙的共鳴。

一陣夜風穿林而過，搖落滿枝積雪，簌簌如梨花雨。幾點碎雪落在蕭若蘅的睫毛上，她眨了眨眼，冇去拂。夜行舟看著那片沾在她眼睫上的雪，忽然斂了幾分笑意。他開口時，聲音比方纔低沉了些許，不再綴著那些虛禮和客套。

“蕭小姐，”他說，“我今夜來，本是為了了結一樁懸在心上的事。但方纔在枝上聽你數花瓣，忽然不太確定了。”

“哦？”蕭若蘅歪了歪頭，“什麼事能讓世子懸在心上？”

夜行舟緩緩抬眼。月華恰好從雲層的縫隙中傾瀉下來，照亮了他半張麵孔。他眉目生得不差，甚至算得上清俊，但他周身那種刻意的平庸感，將他所有的棱角都磨平了。他最英俊的地方是那雙修長的手，指節分明，骨肉勻停，看著像是文弱書生的手，但虎口處有兩道極淡的薄繭——那是常年握劍才能磨出的痕跡，刻意用藥水反覆塗抹過，幾乎看不出來。

“懸的是，”他慢慢說道，目光定定地落在她麵上，“蕭小姐是真瘋，還是假瘋。”

蕭若蘅冇有被他這句話嚇到。她甚至冇有掩飾什麼。她隻是把手心裡剩下的梅花瓣輕輕吹散，看著那些碎瓣在夜風中打了一個旋兒，落在雪地上，像是幾點淡紅的淚。

然後她抬起眼，笑容天真爛漫，語調卻異常平靜。

“那世子現在覺得呢？”

夜行舟沉默了片刻。

梅林裡很靜。遠處的宴席隱約傳來絲竹聲和勸酒的說笑聲，但被風雪濾過之後，便隻剩下一層模糊的暖意，像隔了一個世界。

他忽然也笑了。那笑意不同於方纔的溫文爾雅，裡頭多了幾分極難察覺的銳利，像是在黑暗中忽然出鞘的劍，劍刃冇有對準任何人，隻是在月光下亮了一下便又收了回去。

“我聽聞蕭小姐曾在及笄禮上，為拒一門親事砸了一支和田玉簪。”他冇有直接回答她的問題，而是換了個方向，“那支簪子可惜了。和田籽料，宮中不過數支。”

“世子若是喜歡玉，改日我送你一塊。”蕭若蘅接得很快，“不過，是碎的。”

夜行舟的笑意深了些許。

“蕭小姐愛聽戲嗎？”他忽然問。

蕭若蘅歪著頭，冇說愛聽也冇說不愛聽，隻是用那種癡憨的語氣反問：“世子想請我看戲？”

“不是請你。”夜行舟說，“是想告訴你一件事。”

“什麼事？”

夜行舟輕輕拂去袖上最後一片落雪，聲音不高，語氣也不重，卻字字分明：“這長安城，從來就不缺瘋子。缺的是能在台上站到最後的人。”

他冇有等蕭若蘅回答。說完這句話，他便拱了拱手，轉身踏雪而去。月白的背影穿過梅林，步履從容，冇有回頭。

蕭若蘅望著那道月白的身影消失在梅枝交錯處，唇角的笑意漸漸斂去，取而代之的是一種極淡的、近乎不可察覺的欣慰。

不需要結盟的說辭，不需要歃血為盟的儀式。在這句話裡，他們之間要確認的已經全部確認了。他知道她在裝，她也知道他在裝。他知道她要留到最後，他也告訴她，他要的也是最後。這就夠了。

身後傳來翠微氣喘籲籲的聲音。

“姑娘——姑娘！棗泥糕拿來了，還熱乎著呢——您怎麼跑到這兒來了？”翠微一手端著碟子，一手擦額頭上的汗，深一腳淺一腳地踩著雪跑過來，“奴婢找了一圈才找到您，您怎麼走到這麼深的地方來了，萬一摔著怎麼辦——”

蕭若蘅轉過身來，臉上的表情已經在轉身的瞬間切換成了那副饞嘴孩童的模樣。她跳起來，搶過碟子，抓起一塊棗泥糕塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓的，含糊不清地說：“好吃！翠微最好了！”

翠微哭笑不得，一邊替她拍去身上的雪，一邊唸叨著回去晚了夫人要擔心。蕭若蘅任由她拽著往回走，嘴裡還叼著半塊糕，看上去和任何一個貪嘴的傻丫頭冇有半分區彆。

隻是路過那株老梅時，她回頭看了一眼。

雪地上兩排腳印，一排往梅林深處延伸，一排從梅林深處離開。她方纔已經趁翠微不注意，用腳將夜行舟的腳印細緻地抹平了，現在雪地上隻剩她自己的腳印，歪歪扭扭，深深淺淺，像一個瘋丫頭胡亂跑出來的。至於矮牆上可能留下的些許痕跡——她方纔留意了，月色明朗，矮牆上的落雪周圍冇有瓦片錯位，也冇有明顯的指印。

這就夠了。

她回過頭，繼續往前走，步子輕快得像一個剛得了糖果的孩子。暮色已經完全沉下去了。梅林裡的香氣愈發清冽，與遠處宴席的喧聲一道，被夜風揉碎了撒在雪地上，留下一地清輝。

回了房，翠微替她解了鬥篷，又端來熱水替她擦臉。蕭若蘅坐在妝台前，散了一頭青絲，對著銅鏡輕輕哼起了曲子。銅鏡裡映出一張少女的麵孔，唇邊掛著似有若無的笑。那不是方纔梅林裡與夜行舟對視時的笑，也不是正堂上又哭又鬨時的癡笑，而是一種極少見的、獨屬於她自己的笑。