奉天靖難：我，大明第一女帝 第421章

“臣……臣……”

紀綱的聲音沙啞，嘴唇哆嗦著，好半天才擠出一句完整的話，“臣知罪……臣願意戴罪立功……”

戴罪立功。

這四個字從他嘴裏說出來的時候，連他自己都覺得可笑。

但他沒有別的選擇了。

他太瞭解陛下了。

陛下給他開口的機會，就是給他活命的機會。

如果陛下不想聽他說話，他連這個跪在這裏的機會都不會有。

紀綱猛地抬起頭，眼睛通紅，聲音急促起來：“陛下，臣願意交出所有贓款，臣願意指認同黨！臣願意...”

“紀綱。”

朱綾打斷了紀綱。

朱綾看著紀綱，目光平靜如水。

“朕問你的話，你還沒有回答。”

紀綱的嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。

“一年額外一千兩白銀，不夠你花？”

朱綾又問了一遍，語氣依然平淡。

但這一次，紀綱聽出了平淡之下的寒意。

那種寒意不是憤怒，不是失望，而是一種比憤怒和失望更可怕的東西，是徹底的、無可挽回的失望。

紀綱的牙齒在打顫，咯咯作響，“臣……臣……臣……該死……”

朱綾看了他一眼，然後移開了目光。

端起那杯涼透了的茶，抿了一口，放下。

“你是該死，但不是現在。”

紀綱愣住了。

不是現在。

那就是說...還有機會？

他的心臟猛地跳動了一下，像溺水的人抓住了一根浮木。

陛下沒有把話說死，陛下沒有直接判他死刑，陛下說“不是現在”，這四個字意味著什麼？

意味著他還有時間，還有周旋的餘地，還有可能從這座深淵裏爬出去。

紀綱的腦子飛快地轉了起來。

他在錦衣衛幹了二十一年，什麼樣的大風大浪沒見過？

隻要人還活著，隻要還有一口氣在，他就有辦法。

他能爬到今天這個位置，靠的可不是運氣。

紀綱深吸一口氣，正要開口說些什麼，朱綾的聲音又響了起來。

“待你老家抄完了，朕再定你的罪。”

紀綱的大腦一片空白。

老家。

抄家。

這兩個詞像兩把鐵鎚，一左一右砸在他的太陽穴上，砸得他眼冒金星，耳朵裡嗡嗡作響。

他猛地抬起頭，瞪大了眼睛看著朱綾，嘴巴張著，卻一個字都發不出來。

老家。

他的老家在山東臨邑。

那裏有他的老母，有他的兄弟，有他這些年積攢下來的家業，還有...

紀綱的瞳孔劇烈地震動著。

龍袍。

那套龍袍。

他的腦海裡轟的一聲炸開了。

那套龍袍是他去年託人偷偷做的，藏在後院偏房的地窖裡，用兩口鐵皮箱子裝著，上麵還壓了一層舊傢具和破箱子做掩護。

他以為天衣無縫，以為永遠不會有人發現。

但陛下說...待你老家抄完了。

完了。

全完了。

紀綱的臉從蒼白變成了灰敗，從灰敗變成了死灰。

他的嘴唇劇烈地哆嗦著，牙齒咯咯作響，整個身體像篩糠一樣抖個不停。

他張了張嘴，想說什麼，喉嚨裡卻隻發出了幾個含混不清的音節，像是有人掐住了他的脖子。

他想起那套龍袍被翻出來的場景。

錦衣衛撬開地磚，挖開黃土，抬出箱子，撬開蓋子。

明黃色的緞麵在燭光下閃著光，五爪金龍張牙舞爪，冕冠上的十二道旒珠串叮叮噹噹地響。

他想起自己第一次拿到那套龍袍時的場景。

那天夜裏，他把龍袍展開，披在身上，對著銅鏡看了很久。

銅鏡裡的那個人穿著明黃色的天子之服，頭戴冕冠，手持玉如意，像一個真正的皇帝。

那一刻，他覺得自己離那個位置隻有一步之遙。

但此刻，跪在武英殿冰涼的金磚上，他才明白。

那一步，是深淵。

紀綱的額頭重重地磕在地上，發出沉悶的一聲響。

他的肩膀劇烈地聳動著，整個人縮成了一團，像一隻被踩住了尾巴的老鼠。

朱綾沒有再看他。

她端起那杯涼透了的茶，抿了一口，放下。

動作很慢，很從容，像是在做一件與她無關的事。

“帶下去，打入詔獄，好好伺候。”

殿門開啟，兩個錦衣衛走進來，一左一右架起紀綱的胳膊，將他從地上拖了起來。

紀綱的雙腿已經完全沒有了力氣，整個人像一攤爛泥一樣掛在錦衣衛的手臂上。

他的頭低垂著，頭髮散落在臉前，遮住了他臉上的表情。

被拖到門口的時候，紀綱忽然發出了一聲低低的嗚咽，像是一頭受了重傷的野獸。

那聲音很輕，輕到幾乎聽不見，但在這寂靜的武英殿裏，卻顯得格外清晰。

朱綾沒有抬頭。

殿門關上，紀綱的身影消失在門外的夜色中。

武英殿裏重新安靜了下來。

燭火跳動著，將朱綾的影子投在牆上，又高又大，像一尊沉默的雕像。

陳希從殿外走進來，輕手輕腳地走到禦案旁，將紀綱剛才跪過的地方看了一眼。

地磚上有一小灘水漬，是冷汗，也是淚，還有幾根脫落的頭髮，黏在磚縫裏。

陳希輕聲道：“陛下，紀綱已經押入詔獄了。”

朱綾點了點頭，靠在椅背上，閉上了眼睛。

“李實呢？”

“在殿外候著。”

“讓他進來。”

陳希轉身出去，片刻後，李實大步流星地走了進來。

他穿著飛魚服，腰佩綉春刀，麵容剛毅，步伐沉穩。

走到禦案前，單膝跪下，抱拳道：“臣李實，參見陛下。”

朱綾睜開眼睛，看著他。

“李實，紀綱的案子，你來辦。朕隻有一個要求，查清楚，辦明白，不冤枉一個好人，也不放過一個壞人。”

李實抬起頭，與朱綾對視了一眼。

那一瞬間，他在天子的眼中看到了一種東西。

不是懷疑，不是試探，而是一種沉甸甸的信任。

“臣，遵旨。”

李實的聲音不高，但每一個字都擲地有聲。

朱綾又道：“錦衣衛指揮使一職，暫由你代理。紀綱的舊部，該清洗的清洗，該留用的留用。朕不看資歷，不看背景，隻看忠心，能幹。”

李實深吸一口氣，鄭重道：“臣必不辱命。”

朱綾擺了擺手：“去吧。”

李實站起身，再次抱拳，然後轉身大步走出了武英殿。

他的背影在燭光中拉得很長，像一把出鞘的刀，鋒利而沉穩。

殿內隻剩下朱綾和陳希兩個人。

朱綾站起身，走到窗前，推開窗戶。

夜風吹進來，帶著四月草木的氣息和遠處隱約的花香。

秦淮河的水聲在夜色中顯得格外清晰，潺潺的，像是在訴說一個很長很長的故事。

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