糧草抵達北疆那日,大雪封山,天地一白。
趙破奴站在城樓上,看著遠處蜿蜒而來的輜重車隊,眉頭緊鎖。五十萬兩白銀,十萬件棉衣,還有堆積如山的糧草——溫姚這次是真的下了血本。
“王爺,糧草清點完畢,分毫不差。“趙破奴翻身下馬,單膝跪地,“隻是……末將有一事不明。“
蕭珩負手立於城樓之上,大氅被寒風吹得獵獵作響。他冇有回頭,目光越過茫茫雪原,望向南方。
“說。“
“太後如此痛快地撥糧撥銀,末將總覺得……太順利了。“趙破奴壓低聲音,“溫姚此人,睚眥必報,從不吃虧。她這次這般大方,末將怕的是——她另有圖謀。“
蕭珩嘴角微揚,終於轉過身來。
“趙將軍,你跟了我多少年?“
“十三年。“
“十三年,你還冇學會一件事。“蕭珩走到他麵前,伸手替他拂去肩頭的落雪,“溫姚給的每一粒糧,都是帶毒的餌。她不是大方,她是在賭——賭本王會貪,會急,會露出破綻。“
趙破奴一怔:“王爺的意思是……“
“糧草裡,一定有她的人。“蕭珩淡淡道,“或許是押糧官,或許是混在民夫裡的細作。她要讓這些人留在北疆,成為她的眼睛和刀子。“
“那王爺為何還要收下?“
“因為本王也需要一雙眼睛。“蕭珩轉身走下城樓,聲音隨風飄來,“一雙能替本王看穿京城迷霧的眼睛。“
……
三日後,鎮北將軍府。
押糧官周成跪在堂下,額頭貼著冰冷的地磚,渾身冷汗涔涔。
蕭珩坐在主位上,手中端著一盞熱茶,慢條斯理地吹著茶沫。堂中除了他和周成,再無旁人。
“周大人,一路辛苦。“蕭珩的聲音溫和得近乎親切,“京城到北疆,三千裡風雪路,不容易啊。“
“為……為朝廷效力,不敢言苦。“周成的聲音發顫。
“是嗎?“蕭珩放下茶盞,從袖中取出一枚令牌,輕輕放在案上。
周成抬眼一看,瞳孔驟然收縮。
那是一枚黑底金紋的令牌,正麵刻著一個“暗“字,背麵則是一隻展翅的鴻雁。
——太後暗衛的通行令。
“周大人,或者該叫你……暗衛第七號?“蕭珩微微一笑,“溫姚派你來,是想讓你盯著本王的一舉一動,對嗎?“
周成麵如死灰,嘴唇翕動,卻說不出一個字。
“彆緊張。“蕭珩站起身,繞過書案,走到他麵前,“本王不殺你。“
周成猛地抬頭,滿臉不可置信。
“不僅不殺你,本王還要重用你。“蕭珩蹲下身,與他平視,“你回去告訴溫姚——北疆一切安好,蕭珩安分守己,絕無二心。糧草已入庫,軍心穩定,蠻族暫無異動。“
“你……王爺要放我回去?“
“不。“蕭珩搖頭,“你留在北疆。“
周成愣住了。
“本王會給你安排一個身份——軍需主簿,負責糧草調度。“蕭珩的聲音低沉而有力,“你每天寫的每一封密信,本王都會先看一遍。你想傳什麼,就傳什麼。本王不攔你。“
“可是……王爺,太後她……“
“你隻需要記住一件事。“蕭珩打斷他,目光如刀,“你傳回去的情報,是真是假,由本王說了算。溫姚信你,是因為她彆無選擇。而你信本王,是因為你隻有這一條活路。“
周成沉默良久,終於重重叩首。
“末將……遵命。“
……
夜深。
蕭珩獨自站在院中,仰望漫天飛雪。
趙破奴悄無聲息地出現在他身後。
“王爺,周成已經安排妥當。另外,李德全在地牢裡招了——太後在北疆不止他一個暗樁,至少還有三人。“
“嗯。“
“王爺打算如何處理?“
蕭珩冇有立刻回答。他伸出手,接住一片飄落的雪花,看著它在掌心緩緩融化。
“不處理。“
趙破奴一怔。
“溫姚在北疆埋了多少釘子,本王就要拔多少。但現在不是時候。“蕭珩握緊拳頭,雪花化為水漬,“本王要讓她以為,她的每一顆棋子都在掌控之中。等她真正動手的那一天,她會發現——所有的棋子,都已經是本王的人了。“
趙破奴倒吸一口涼氣。
“王爺這是……以彼之道,還施彼身。“
“不。“蕭珩轉過身,眼中映著雪光,冷冽如霜,“本王是在織網。溫姚以為她是執棋之人,殊不知——“
他頓了頓,嘴角勾起一抹意味深長的笑。
“——棋盤,早已換了主人。“
風雪愈大,將整座將軍府籠罩在一片蒼茫之中。
而在千裡之外的京城,未央宮深處,溫姚正對著一盞孤燈,反覆摩挲著那枚鴻雁令牌的拓印。
她不知道的是,她親手送出的每一顆棋子,都正在一步步走向她無法預料的終局。
飛鴿已去,鴻雁南歸。
而真正的殺局,纔剛剛開始。