鳳起九州 第九十六章 告彆南返

沈明珠在雁門關待了五天。

五天不長，但足夠做很多事。

糧草已經入了官倉，冬衣分發到了每一個營帳。葉鬆親自盯著清點，第一批冬衣五千件、傷藥二十箱已經入庫，洛陽和太原的糧食也到了五萬石，一件不少一石不缺。沈明玉在旁邊幫忙搬運，搬得滿頭大汗，嘴裡還罵罵咧咧：“早該來的東西，拖了三個月！韓守仁那王八蛋，”

“大哥。”沈明珠在後麵咳了一聲。

沈明玉立刻閉嘴。他轉過頭，看到妹妹站在糧倉門口，雙手抱胸，臉上的表情很平靜，但眼睛裡有一股子不容置疑的意思。

“韓守仁的事，回京以後再算。”沈明珠說，“現在最要緊的是，證據。”

“證據都拓印好了。”陸青雲從暗處走出來。

他手裡拿著一個油布包裹，裡麵是暗道信件的拓本、韓守仁截留軍需的清單、以及三封從暗道中搜出的密函。每一封都有編號，每一頁都做了標註。

沈明珠打開油布看了一遍。

“分兩份。”她說，“一份我帶走，一份留給大哥。”

沈明玉接過其中一份，往懷裡一揣。“放心。誰要來拿，先從我身上踏過去。”

“彆說這種話。”沈明珠瞪了他一眼，“藏好就行。不到萬不得已，不要拿出來。”

“知道知道，”

“我說認真的。”沈明珠的聲音低了下來，“大哥，這些證據關係到的不隻是韓守仁。信裡有一個名字，顧文。三皇子的長史。”

沈明玉的笑容消失了。

“三皇子？”他皺起眉頭，“他跟北狄有什麼關係？”

“還不確定。但這條線，比韓家的還深。”沈明珠看著兄長的眼睛，“所以這份證據，不能有任何閃失。”

沈明玉沉默了一瞬。然後他把油布包裹從懷裡取出來，鄭重地放進了貼身的內襯裡。

“妹妹。”他說，“我雖然打仗是個莽夫，但這種事，我分得清輕重。”

沈明珠點了點頭。

她看著兄長，這個從小把她扛在肩膀上滿院子跑的大哥，現在已經是雁門關東翼的偏將了。臉上有刀疤，手上有老繭，肩膀寬得像一堵牆。

但他在她麵前，永遠是那個會因為她多看一眼受傷就急得跳腳的大哥。

“大哥。”沈明珠說，“韓守仁被你盯著，他不敢再動手腳。但暗道那邊，”

“我已經讓衛昭帶人封了暗道的入口。”沈明玉說，“從外麵看不出來，但裡麵堵了三道石牆。除非他們用火藥炸，否則，進不來。”

“衛昭做的？”

“對。那小子乾活麻利，一夜之間就堵好了。”沈明玉嘿嘿笑了一聲，“不過他不讓高若蘭幫忙，說‘女孩子不要搬石頭’。高若蘭差點揍他。”

沈明珠的嘴角彎了一下。

“高若蘭揍得過他？”

“揍不過。但能罵過。罵了整整一刻鐘，衛昭一句話冇敢回。”

沈明珠忍不住笑了。

告彆在第五天的清晨。

雁門關的風比京城大得多，刮在臉上像刀子。沈明珠裹緊了披風，站在關城的南門前。

高若蘭來得最早。

她穿了一身輕甲，頭髮紮成一個馬尾，肩上還挎著她那把慣用的長弓。她走到沈明珠麵前，上下打量了一番。

“走了？”

“走了。”

高若蘭抱了抱拳。她不是那種會說軟話的人，但沈明珠看到她的嘴角抿了一下。

“明珠。”高若蘭忽然叫了她的全名。

“嗯？”

“你回京城以後，雁門關這邊我幫你盯著。”高若蘭的聲音不大，但很堅定，“韓守仁要是再搞什麼鬼，我第一時間放鴿子給你。”

沈明珠看著她。“你會養鴿子？”

高若蘭得意地揚了揚下巴。“我什麼都會！”

“射箭呢？”沈明珠忍不住笑了，“六十步還是八十步？”

“現在九十步了！”高若蘭瞪她，“你走了之後我天天練，就等著下次跟你比！”

沈明珠笑了。她從懷裡掏出一個小布包，遞給高若蘭。

“這是什麼？”

“京城的桂花糕。翠竹藏了半路也冇捨得吃完，讓我給你帶幾塊。”

高若蘭接過來，拆開看了一眼。桂花糕被顛簸了一路已經碎成了幾塊，但還有一股淡淡的甜香。

“你那個丫鬟，挺有意思的。”高若蘭把一塊碎糕塞進嘴裡，含糊不清地說，“又哭又笑的，像個小娃娃。”

“她就是個小娃娃。”沈明珠歎了口氣。

高若蘭嚼完了桂花糕。她忽然湊近沈明珠，聲音壓得很低。

“幫我問衛昭那個笨蛋好不好。”

沈明珠的眉毛挑了起來。

高若蘭的臉，在朔風中微微紅了一下。但她很快恢複了正常表情，一本正經地補了一句：“就是問問。純粹關心戰友。”

“好。”沈明珠忍住笑，“我替你問。”

“那就行。”高若蘭退後一步，又抱了抱拳。然後她轉身，大步走了。

走了幾步又回頭。

“明珠，一路平安！”

她的聲音被風吹散了。但沈明珠看到了，她在走的時候用手背擦了一下眼睛。

風大。眼睛進了沙子。

沈明珠心裡這麼替她解釋了一句。

城牆上。

有幾個老兵站在垛口後麵。

他們不是來執勤的，他們是來送行的。

沈明珠在雁門關的五天裡，這些老兵遠遠地見過她。見她在糧倉門口清點軍需，見她在城牆上拉弓射箭，見她跟韓守仁當麵對質。

他們冇有跟她說過話。兵營裡規矩大，一個閨閣女子，老兵們不好意思湊上去。

但此刻，他們站在城牆上，目送她的車隊緩緩駛出南門。

一個花白鬍子的老兵衝著城下抱了抱拳。

聲音不大，但沈明珠聽到了。

“沈姑娘，一路平安！”

其他幾個老兵也跟著抱拳。

“一路平安！”

沈明珠在馬上轉頭，朝城牆上抱了抱拳。

老兵們的眼眶紅了。

將軍的女兒，來了。送了糧食、揭了韓守仁、在城牆上拉了弓。

然後，走了。

但她做的事，他們會記一輩子。

沈明玉在南門外等著。

他牽著沈明珠的那匹栗色母馬，馬已經餵飽了，刷得乾乾淨淨。沈明玉還在馬鞍的側袋裡塞了幾塊風乾牛肉。

“你，”他站在沈明珠麵前，張了張嘴。

“大哥。”沈明珠抬頭看他。

沈明玉比她高一個頭。他的臉被北境的風吹得黑紅黑紅的，左眉上方有一道舊刀疤，去年跟北狄騎兵近戰留下的。他今年才二十三歲，但看起來像三十。

“守好雁門關。”沈明珠說。

“你，”沈明玉又張了張嘴。他想說什麼，路上小心、彆逞強、到了京城給家裡寫信，但這些話到了嘴邊全變成了一個字。

“好。”

然後他伸手，像小時候一樣，用力揉了揉沈明珠的頭髮。

沈明珠冇有躲。

“大哥，”她的聲音有一點啞，“等我回京，把那些人的賬一筆一筆算清楚。”

“好。”沈明玉的聲音也有一點啞。

他鬆開手。退後一步。

“走吧。”他說，“彆讓嬤嬤等急了。”

秦嬤嬤已經騎在馬上等著了。她的目光掃過關城的城牆，那上麵還殘留著幾天前北狄箭矢的痕跡。城牆根下堆著斷了的箭桿和碎石。

“姑娘。”秦嬤嬤說，“該走了。”

沈明珠翻身上馬。

她最後看了一眼雁門關，關城巍峨，旌旗獵獵，城牆上有巡邏的士兵來回走動。遠處是連綿的山脈，山脊上覆著薄薄的白雪。天空很高，很藍，藍得有一種蒼涼的意味。

葉鬆已經在前麵催了。“姑娘，出發了！”

蕭令儀從車上探出頭來。“趁天冇黑，趕到下一個驛站。白驛丞那邊我已經打了招呼。”

“走。”沈明珠輕夾馬腹。

馬蹄聲在關城前的石板路上響了起來。車隊緩緩啟動，比來的時候輕了很多。糧食卸了，冬衣分了，車上隻剩空箱子和幾個人。

但沈明珠的懷裡，多了一個油布包裹。

那比糧食還重。

出了雁門關十裡。

陸青雲從路邊閃了出來。

“姑娘。”他的臉上冇有表情，但眼神比平時更警覺。

“怎麼了？”

“又有尾巴。”陸青雲壓低聲音，“這次不是韓家的人，是北狄的人。”

沈明珠的手指微微收緊了韁繩。

“幾個？”

“三人。騎術極好。穿的是漢服，但騎馬的姿勢是北狄的。腳蹬踩得很深，身子前傾。”

“跟了多遠？”

“出關就跟上了。一直保持著五裡的距離，不近不遠。”

秦嬤嬤的手已經擱在了刀柄上。“要不要，”

“不急。”沈明珠想了想，“北狄的人追出來，說明他們知道我手裡有東西。烏蘭的人？”

“很可能。”陸青雲說，“烏蘭走的時候說了一句話，我聽懂了。”

“什麼話？”

“他說：‘那個女人手裡有東西。拿回來。’”

沈明珠沉默了一瞬。

“讓他們跟。”她說，“到了清風驛再說。白清河的地盤，我們比他們熟。”

陸青雲點了點頭，又消失了。

葉鬆騎馬走過來。“姑娘，北狄的人不好對付，要不要讓老兵們進入戰鬥狀態？”

“不用。”沈明珠的聲音很平，“三個人，不是來打仗的。是來搶東西的。他們等的是我們落單的時候。所以，”

“所以不落單。”葉鬆明白了。

“不隻是不落單。”沈明珠說，“我要讓他們覺得有機會，然後在他們動手的時候，一網打儘。”

葉鬆嘿嘿笑了。“姑娘，越來越像將軍了。”

“葉叔，你說這話說了八百遍了。”

“因為是真的嘛。”

翠竹從車窗裡探出頭來。“姑娘，前麵有賣糖葫蘆的！”

沈明珠：“……翠竹，這是官道。冇有賣糖葫蘆的。”

“那是什麼紅紅的？”

葉鬆回頭看了一眼。“那是路邊曬的辣椒。”

翠竹縮回去了。

蕭令儀在前麵那輛車上，頭都冇抬，手裡劈裡啪啦打著算盤。

“回京以後，這趟的賬得好好算算。”她自言自語，“八萬石糧食的成本、車隊的雇傭費、驛站的食宿費、還有，”

“蕭姐姐。”沈明珠在前麵喊她。

“嗯？”

“回去以後，蕭家的茶葉生意，我幫你想想辦法。”

蕭令儀的算盤停了。

她從車窗探出頭來，看著騎在馬上的沈明珠。陽光打在沈明珠的側臉上，她的眉眼很平靜，但嘴角帶著一絲笑意。

“沈姑娘。”蕭令儀說，“你知道做生意最重要的是什麼嗎？”

“什麼？”

“不是銀子。不是人脈。是，信用。”蕭令儀的聲音忽然認真了起來，“你說幫我想辦法，我信。因為你是那種說到做到的人。”

沈明珠看了她一眼。

“這筆賬，”

“我記著。”蕭令儀搶先說完了。

兩人對視了一眼，都笑了。

隊伍繼續南行。

官道兩旁的樹比來的時候多了一些，越往南，草木越茂盛。風也冇那麼冷了。但天色在慢慢暗下去，雲層越來越厚，像是要下雪。

沈明珠騎在馬上，心裡在默默盤算，三皇子的線、顧文的名字、回京後要跟程子謙碰的頭……

“姑娘。”秦嬤嬤忽然開口。

沈明珠抬頭。

“想事情，也要看路。”秦嬤嬤麵無表情地說，”前麵有個坑。”

沈明珠低頭一看，馬蹄差點踩進一個泥坑裡。

“……多謝嬤嬤。”

“嗯。”秦嬤嬤催馬向前，”路上多看路。到了京城，再想那些彎彎繞繞的。”

沈明珠笑了一下。

嬤嬤說得對。先回京。

她低頭看了一眼腰間，銅哨還在。上麵刻著一個”辰”字。她的手指在銅哨上輕輕摩挲了一下。

金屬的觸感冰涼，但心裡的某個角落，微微發熱。

她握緊韁繩，目光看向南方。