鳳起九州 第十四章 知己

約定麵談的前一天，沈明珠收到了一件意想不到的東西。

翠竹抱著一個長條形的木匣子從外頭跑進來，氣喘籲籲的：“姑娘！鬆濤閣的趙掌櫃讓人送來的，說是給您留的一本書！”

沈明珠接過木匣，微微一怔。

匣子用的是上好的楠木，打磨得光滑如玉，四角包著銅皮。不像是裝一本普通書的盒子。

她打開匣蓋，裡麵躺著一本藍色封皮的舊書，品相極好，紙張泛著淡淡的象牙色。

封麵上寫著四個字——《兵法心鑒》。

沈明珠的呼吸微微一滯。

這本書她聽父親提過。《兵法心鑒》是前朝名將趙定遠所著，將畢生用兵心得融於一卷，傳世極少，曆來被視為兵家至寶。父親說他在北境軍中也隻見過一本殘卷，還是從一個老將手中借來抄錄的。

而眼前這一本，看紙張和墨色，竟像是原版刊印的初版。

這種書，莫說在書鋪裡買不到，就是在皇家典藏中也未必找得到幾本。

顧北辰送她這個？

沈明珠小心翼翼地翻開書頁。書中的文字密密麻麻，旁邊還有前人用蠅頭小楷做的批註，字跡娟秀精到，顯然出自一位深通兵法的讀書人之手。

她一頁一頁地往後翻，翻到全書將近三分之二的位置時，指尖忽然頓住了。

兩頁之間，夾著一張薄如蟬翼的紙片。

紙片上隻有一行字，字跡清雋，正是顧北辰的筆跡——

“棋局之中，執黑者未必先手，執白者未必後手。關鍵在於，誰先看清了棋盤的全貌。明日之談，望坦誠相待。”

沈明珠將紙片捏在指間，反覆看了三遍。

執黑者未必先手，執白者未必後手。

表麵像在談圍棋，實則每一個字都另有所指。“執黑者”——在圍棋中先行，但在朝堂上，韓家看似占了先手，其實未必。“執白者”——看似後手，指的是他們這些被動應對的人。

而“誰先看清了棋盤的全貌”——這句話讓沈明珠心頭一震。他在暗示她：他已經看清了棋盤上的很多東西，也許比她以為的還要多。

“望坦誠相待。”

這四個字更是意味深長。他在要求她——明天見麵時，不要再用那些半遮半掩的說辭來搪塞。

他要的是真話。

沈明珠將紙片放回書中，合上了匣蓋。

她坐在窗前，一動不動地想了很久。

——

她能對顧北辰坦誠到什麼程度？

重生的秘密肯定不能說。這不僅是因為說了冇人會信，更因為這個秘密一旦暴露，她所有的先知先覺就成了一把雙刃劍——彆人不會感激她的預見，隻會恐懼她的“妖異”。

但除了重生之外，有些事情她可以說。

韓家對沈家的圖謀，她可以說。趙虎和劉忠的監視，她可以說。魏德順與東宮的關聯，她可以說——反正這些資訊顧北辰自己也已經查到了。

關鍵是，她該怎麼解釋自己知道這些事？

一個十六歲的將軍府姑娘，對朝堂暗流洞若觀火，這本身就是最大的疑點。上次她用“武將的女兒比尋常閨秀多一分警覺”來搪塞，顧北辰雖然冇有追問，但那雙眼睛裡的審視從未消散。

再用同樣的理由，恐怕就說不過去了。

她需要一個更站得住腳的說辭。

沈明珠想了許久，腦中漸漸浮現出一個模糊的思路。

也許——她不需要解釋。

也許她隻需要展示出足夠的價值，讓顧北辰覺得，不管她的訊息從何而來，跟她合作是值得的。在這個權謀的世界裡，冇有人會追問一個持續提供準確情報的盟友“你到底怎麼知道的”——至少不會在合作初期。

等到合作深入了，信任建立了，很多當初說不清楚的事情就可以慢慢化解。

而如果到那個時候他還在追問——

那就等到那個時候再想辦法吧。

沈明珠做出了決定。

明天的會麵，她不會全盤托出，但也不會再遮遮掩掩。她要拿出足夠的誠意，換取顧北辰同等的信任。

這是一場豪賭。賭顧北辰的為人，賭她前世對他的判斷冇有錯。

——

那本《兵法心鑒》她花了整整一個上午來讀。

起初隻是為了看顧北辰在書中還藏了什麼玄機，但漸漸地，她被內容本身吸引了進去。

趙定遠此人，不僅是一代名將，更是一個極有洞察力的思想家。他在書中談兵法，卻不侷限於行軍佈陣、攻城略地。他談的更多的是“勢”——天下大勢、人心向背、時機取捨。

其中有一段話讓沈明珠反覆看了好幾遍——

“善戰者，不求赫赫之功，但求不敗之地。立於不敗之地而後求勝，勝則一擊而中；不立於不敗之地而先求勝，雖勝亦危。”

不求赫赫之功，但求不敗之地。

這正是她現在最需要的策略。

眼下她跟韓家的實力差距是天壤之彆。韓元正經營了幾十年的關係網和權力版圖，不是她一個重生回來的十六歲少女能正麵撼動的。她能做的，是先把自己置於一個不會輕易被擊倒的位置——保住父親的兵權、維護沈家的名聲、讓韓家找不到下手的破綻。

在此基礎上，再慢慢尋找反擊的機會。

前人批註裡也有一段讓她印象極深——

“兵法之要，不在攻伐，而在知己知彼。知己者，明己之長短；知彼者，察敵之虛實。然最難者，非知己知彼，乃知人心。人心如水，善利萬物而不爭，亦可覆舟於頃刻。”

知人心。

沈明珠合上書，望著窗外出了一會兒神。

她想起了前世的顧北辰。

那個在所有人都對沈家避之不及的時候，唯一策馬衝向刑場的人。

他為什麼要那樣做？

前世他們幾乎冇有交集。沈明珠不過是京城眾多貴女中不起眼的一個，而顧北辰是人人忽略的五皇子。他們之間唯一的聯絡，大概就是在某次宮宴上遠遠地對視過一眼。

就憑那一眼，他衝向了刑場？

不可能。一定還有她不知道的原因。

也許他不是為了她沈明珠，而是為了沈長風這麵抵禦北狄的旗幟。又也許，他是為了公道——一個不願看到冤案得逞的皇子，做了他唯一能做的事。

無論是哪種原因，都足以說明一件事——這個人，值得信任。

至少比韓元正和太子，值得太多太多。

——

午飯時，翠竹發現她捧著那本兵法書連筷子都忘了拿，忍不住嘟囔了一句：“姑娘，您最近看的書越來越奇怪了。前兩天看律法，今天看兵書。下回是不是要看醫書了？”

沈明珠笑著放下書，夾了一筷子菜塞進翠竹嘴裡：“彆廢話，吃你的。”

翠竹鼓著腮幫子嚼菜，含含糊糊地說：“姑娘要是都學會了，那可就文能安邦武能定國了。到時候嫁個將軍還是嫁個文官？”

“誰說我要嫁人了？”沈明珠瞪了她一眼。

翠竹吐了吐舌頭，不敢再說。

沈明珠嘴角微彎，低頭繼續吃飯。

嫁人。前世她確實差點嫁了人。韓婉兒曾試圖撮合她與韓家的一個子侄——韓宏道的長子，說是“才貌相當、門第般配”。她當時天真地以為這是閨中好友的好意，險些答應。

後來才知道，那不過是韓家的又一步棋——把沈家的女兒嫁進韓家，等於在將軍府的心臟裡插了一根釘子。

這一世，她誰的話都不會輕信了。除了自己親眼看到的、親手驗證過的，一切都可能是陷阱。