鳳棲殘闕 第6章 死因

回到鬆鶴堂，阮清棠一直琢磨著怎麽利用這包藥渣。

直接拿給父親看？不行。

父親對繼母感情很深，這些年繼母把父親哄得團團轉，沒有確鑿證據，父親不會信。

拿給祖母？祖母也許會信，但祖母年紀大了，這些年不怎麽管事。

而且事關重大，沒有十足的把握，不能驚動祖母。

得想個巧法子。

正想著，外頭傳來小丫鬟的說話聲。

“聽說老爺今兒晌午要過來用飯呢。”

“真的？那可要好好準備，老夫人這些天胃口不好，老爺來了興許多吃點。”

阮清棠心裏一動。

父親要來？

機會來了。

她起身走到外間，張嬤嬤正在吩咐小丫鬟擺飯。

“嬤嬤，”阮清棠走過去，“我閑著也是閑著，能去廚房幫忙嗎？我想親手給祖母做道菜。”

張嬤嬤有些意外：“大小姐會做菜？”

“會一點。”阮清棠笑笑，“以前看我娘做過。”

這話半真半假。

原主不會，但她會。

前世她一個人在外打拚，練就了一手好廚藝。

張嬤嬤想了想，點頭：“那大小姐隨老奴來吧。”

鬆鶴堂有自己的小廚房，平常老夫人想吃什麽，都是這兒做。

阮清棠挽起袖子，看了看食材，決定做一道清燉獅子頭。

這道菜費工夫，但做出來軟糯鮮香，適合老人吃。

她熟練地剁肉、調味、摔打上勁，捏成團，下鍋慢燉。

動作行雲流水，把廚房的婆子們都看愣了。

“大小姐這手藝……真不錯。”一個婆子忍不住說。

“跟我娘學的。”阮清棠一邊看著火候一邊說，“我娘做這個最拿手，可惜……”

她沒說下去，但眾人都明白。

先夫人去世多年，府裏很少有人提起了。

張嬤嬤在旁邊看著，心裏暗暗點頭。

這位大小姐，好像真的不一樣了。

獅子頭燉上，阮清棠又做了幾道清淡的小菜。

等飯菜都準備好，也差不多晌午了。

外頭傳來腳步聲，是阮文正來了。

阮清棠躲在廚房裏，從門縫往外看。

阮文正四十出頭，相貌儒雅，留著短須，穿著藏青色的常服。

他先給老夫人請了安，母子倆說了幾句話，就在外間坐下用飯。

“正兒今日氣色不錯。”阮清棠聽見老夫人說。

“朝中事順，心情就好些。”阮文正笑道，又問，“母親這幾日身子可好？”

“老樣子。”老夫人說，頓了頓，“棠兒那孩子，在我這兒住了兩日，瞧著懂事不少。”

阮文正臉上的笑容淡了些：“她要是真懂事，就不會做出那種事。清蓮現在還咳嗽呢。”

“事情還沒查清楚。”老夫人淡淡道，“我瞧那孩子，不像那麽狠心的。”

阮文正沒說話。

屋裏安靜下來，隻有碗筷的輕微聲響。

阮清棠知道，該她出場了。

她端起那碗清燉獅子頭，深吸一口氣，走了出去。

“祖母，父親。”

阮文正抬頭看見她，眉頭就皺了起來：“你怎麽在這兒？”

“孫女給祖母燉了道菜。”

阮清棠把碗放在桌上，退到一旁，低著頭，“父親教訓得是，孫女從前不懂事，讓父親和祖母操心了。孫女不敢求父親原諒，隻希望父親保重身子，別為孫女氣壞了身體。”

這話說得誠懇，姿態也放得低。

阮文正臉色緩和了些，但語氣還是冷：“知道錯就好。等你妹妹身子好了，去給她道個歉。”

“是。”阮清棠乖順地應下，又看向那碗獅子頭，“祖母嚐嚐，看合不合口味。”

老夫人嚐了一口，點點頭：“不錯，軟爛入味。”

“祖母喜歡就好。”阮清棠眼睛亮了亮，“這是我娘以前常做的，她說祖母牙口不好，這道菜軟和。我學了好久，總做不出娘那個味道……”

她說著，聲音低下去，眼圈也紅了。

老夫人歎了口氣：“難為你有心了。”

阮文正也看向那碗獅子頭，眼神複雜。

林氏剛嫁過來時，也常下廚做菜。

她手藝好，尤其這道獅子頭，做得極好。

後來她病了，就再沒做過了。

一晃，都十多年了。

“你娘……”阮文正開口，卻又不知道該說什麽。

“父親，”阮清棠抬起頭，眼裏含著淚，“女兒這些天總夢到娘。夢裏娘拉著我的手，說她死得冤，說她放心不下我……”

“胡說什麽！”阮文正臉色一變，“你娘是病死的，什麽冤不冤的！”

“女兒知道是病死的。”

阮清棠抹了抹眼淚，“可女兒就是不明白，娘身子一向很好，怎麽一場風寒就沒挺過來？女兒問過王媽媽，她說娘病中，一直母親在伺候。女兒就想，母親對娘那麽好，一定盡心盡力，可娘怎麽就……”

她沒說完，但意思到了。

阮文正的臉色變了又變。

當年林氏病逝，他也很傷心。

可那時候朝中事忙，他顧不過來，都是現在的林氏在操持。

林氏哭得眼睛都腫了，說沒照顧好姐姐，他還安慰她，說不是她的錯。

可現在女兒這麽一說，他心裏忽然有些不是滋味。

是啊，林氏身子一向康健，怎麽一場風寒就要了命？

而且那時候，林氏剛進府不久，說是來照顧姐姐，可怎麽照顧著照顧著，人就沒了？

“你母親她……”阮文正想說林氏是盡心盡力的，可話到嘴邊，又嚥了回去。

“女兒不是懷疑母親。”

阮清棠趕緊說，“女兒就是……就是想娘了。要是娘還在，看到女兒現在這樣，該多傷心啊……”

她說著，眼淚真的掉下來了。

不是裝的，是替原主委屈，也替林氏難過。

老夫人看著她哭，心裏也不好受。

“好了，別哭了。”老夫人說，“你娘在天有靈，看到你現在懂事了，也會欣慰的。”

阮清棠抽泣著點頭。

阮文正沉默地吃完飯，起身要走。

走到門口，又停住，回頭看了阮清棠一眼。

“你……好好陪陪你祖母。”他說完，走了。

阮清棠送到門口，看著父親的背影消失在迴廊盡頭。

她知道，懷疑的種子已經種下了。

接下來，就是讓它慢慢發芽。

回到屋裏，老夫人看著她：“你今日，是故意的？”

阮清棠跪下了。

“祖母明鑒。”她低著頭，“孫女確實想娘，也確實想知道娘到底是怎麽沒的。可孫女人微言輕，查不了。隻能……隻能讓父親多想想。”

老夫人看著她，半晌，歎了口氣。

“你起來吧。”

阮清棠站起來。

“你孃的事，我當年也覺得蹊蹺。”

老夫人緩緩說，“可那時候你爹剛升了官，朝中盯著他的人多，家裏不能再出事。而且你那時候還小，需要人照顧。你現在的母親雖然出身不高，但看著也還本分，我就沒深究。”

“祖母……”阮清棠心裏一酸。

“但你既然提起，我也不瞞你。”

老夫人看著她，“你娘病中，林氏確實殷勤得過分。藥是她煎的，飯是她喂的，連夜裏都是她守著。我那時候還說，她們姐妹感情好。現在想來……”

她沒說完，但意思明白了。

“孫女不敢妄下結論。”阮清棠說，“隻是……若娘真是被人害死的，孫女不能不查。”

老夫人點點頭：“你要查，可以。但要有證據，不能胡來。”

“孫女明白。”

從正房出來，阮清棠回到西廂房。

關上門，她從懷裏掏出那個油紙包。

藥渣已經發黑發硬，看不出原本的樣子了。

但她有辦法。

前世她有個朋友是中醫，她跟著學過一點。

雖然不精通，但基本的藥材還能辨認。

她把藥渣一點點掰開，湊在燈下仔細看。

當歸、黃芪、黨參……這些都是補氣血的。

但中間混著幾片顏色發暗的碎片。

她撿出來，放在手心裏看。

像是……像是半夏？

不對，半夏是白的，這個是暗褐色。

她又聞了聞，有股很淡的苦味。

忽然，她腦子裏閃過一個名字——附子。

附子有毒，用好了是藥，用錯了就是要命的東西。

而且附子用量極講究，多一點少一點都不行。

如果林氏的風寒藥裏被加了附子……

阮清棠手心裏冒出冷汗。

她得找個機會，把這些藥渣拿出去，讓懂行的人看看。

正想著，外頭傳來敲門聲。

“大小姐，睡了嗎？”

是張嬤嬤的聲音。

阮清棠趕緊把藥渣收好：“還沒，嬤嬤有事？”

“老夫人讓老奴給您送點東西。”

阮清棠開啟門，張嬤嬤端著一個托盤進來，上頭放著一個小木盒。

“這是老夫人給您的。”

張嬤嬤把木盒放在桌上，“老夫人說，您如今懂事了，也該學著打理自己的東西。這是先夫人留下的一些首飾，老夫人一直收著，現在給您。”

阮清棠開啟木盒。

裏頭是一對翡翠鐲子，一支金鑲玉的簪子，還有幾樣別的首飾。

成色都很好，一看就是好東西。

“多謝祖母。”阮清棠鼻子發酸。

張嬤嬤點點頭，退出去了。

阮清棠看著那盒首飾，又看了看藏在枕頭下的藥渣。

路還長。

但她已經不是一個人在走了。