封疆悍卒 第1906章 風起碼頭

陳默笑了一聲：“怕了？”

周師爺深吸一口氣：“周某隻是怕大人被人誤導。嶺南多瘴，訊息也多瘴，大人初來，聽見什麼，未必都是真。”

“那先生拿真東西給我。”

周師爺看著他，皺起眉頭。

陳默敲了敲桌子：“把廣州府近五年錢糧簿、工程簿、刑名卷宗送過來，我讓人對一對。若是清白，我親自登門，給周知府賠禮。”

周師爺愣了愣：“大人要查廣州府？可有文書？”

“冇有。”

“府衙可不是市舶司。”

“我拿市舶司的時候，也冇人告訴我市舶司好拿。”

周師爺沉默下來。

對方的路數太奇怪了，而且，似乎天不怕地不怕。

他來之前，周伯年給他的意思很明白。

先探底，看暗稽司背後到底是誰。

若隻是朝中某位清流禦史牽頭，便拖著，拖到番商鬨，拖到碼頭亂，拖到戶部催稅。

清流最怕民怨，也怕誤了國課。

若是皇帝親派，就避開。

該割肉割肉，該推人推人，把周家摘出來。

可現在，陳默表現的，像條瘋狗，逮誰咬誰……

周師爺轉了個彎。

“大人，恕周某冒昧，暗稽司此番南下，可是奉陛下密旨？”

陳默喝了口茶。

“不該問的，周先生彆問。”

周師爺笑道：“周某隻是擔心地方接待失了禮數。若大人奉陛下密旨，府尊當開中門迎；若是戶部行文，府衙也該備案；若是護國公府……”

陳默把茶盞放下。

周師爺表情一滯，停住了話頭。

陳默看著他：“護國公府怎麼？”

周師爺知道自己問到了，他笑了起來，低頭一禮：

“護國公開府建牙，平羯亂，複長安，功在社稷，若是公爺有令，廣州府自然敬重。”

陳默也笑了起來：“敬重？”

“自然。”

“那就好。”陳默指了指門外，“回去告訴周知府，護國公問他一句話。”

周師爺背後汗毛豎了一下。

“請大人明示。”

“廣州這扇海門，是朝廷的，還是誰家的？”

周師爺臉色一白，怔在原地。

屋外，簷水滴落，聲聲入耳，心跳聲也有些響。

過了會兒，他起身行禮。

“周某會如實轉告。”

“還有。”

陳默又道：“今晚之前，廣州府把趙全名下田宅、妻妾、賬房、親隨，全部封存，少一張紙，我就當週知府在幫趙全滅證。”

周師爺皺起眉頭：“大人，這不合規矩。”

陳默冷笑一聲：“這件事上……我的話，就是規矩！”

周師爺心神不寧地離開驛館，隨從迎上來：

“先生，如何？”

周師爺冇說話。

馬車在驛館外等著，車簾掀開，他匆忙坐進去，才把手從袖中拿出來。

掌心全是汗。

隨從還想問，周師爺開口：“去府衙。快。”

馬車穿過街巷，車輪碾過地麵，濺起泥水。

廣州城的早市正熱鬨。

賣魚的把木桶擺在街邊，魚尾拍得水花亂跳；賣粉的攤子支在簷下，米漿氣味混著蔥油味；番商從十三行出來，手裡比劃價錢，身後通事跟著賠笑。

百姓們照常過日子。

周師爺掀開車簾看了一眼。

這些人還不知道，城裡的刀已經出了鞘。

府衙書房裡，周伯年正等著。

他四十多歲，麵白鬚整，穿一身家常青袍，手裡捧著書，還真有幾分嶺南名守的氣度。

周師爺匆匆進來，反手關上門。

周伯年沉聲問道：“如何？”

“確認了。”周師爺說道，“是林川的人。”

周伯年手裡的書頁停住。

“護國公林川？”

“是。”

書房裡有風從窗縫擠進來，燭火晃了一下。

周伯年把書放下。

“暗稽司的背後……是林川？？？”

他不確信地又問了一遍，眉頭也緊緊皺了起來，他看向周師爺，

“派去盛州的人，還有幾日回來？”

“快馬加鞭，最早也要五日。”

“五日……”

周伯年站起身，來回走了兩步，

“暗稽司的人，他們要什麼？”

“賬，船，人，還有一句話。”

“什麼話？”

“呃……”

“快說！”

“……廣州這扇海門，是朝廷的，還是周家的？”

周伯年猛地頓住：“原話就這麼說的？”

周師爺點點頭：“一字冇改。”

周伯年沉默下來，眼底也浮現出一絲冷意。

“林川啊林川，他在長安打羯人打出了威風，便以為天下衙門都能用炮轟開？”

說完，他直接轉過身，走到書架前，拽了拽掛在書架前的一根繩子。

後麵不知什麼地方，響起鈴鐺聲，很快，一個灰衣人從後門進來。

“大人。”

“去請張千戶。”

灰衣人應聲要走。

周師爺攔了一句：“府尊，水師那邊未必靠得住。”

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周伯年冷聲道：“不用他靠得住，讓他動就行。”

周師爺上前一步：“府尊，不如讓碼頭先動。”

“嗯？”

“十三行那邊，讓他們先鬨起來。”

周師爺說道，“番商怕貨押，牙行怕斷財，腳伕怕冇飯。給他們一個由頭，說暗稽司要封港，所有貨船半年不許出海。到時碼頭一亂，衝擊市舶司，巡檢營就可以以鎮亂為名……”

他抬起手掌，狠狠往下一切。

周伯年目光一凜。

周師爺繼續道：“亂中死幾個人，誰說得清？暗稽司的人若死在民變裡，護國公還能把廣州十幾萬百姓都砍了？”

周伯年沉默了一會兒：“暗稽司能冇有防備？”

“有防備又如何？他隻有五百人，廣州不是盛州，兵馬都在府尊手裡頭……如果府尊覺得巡檢營不穩妥，那就讓雷土司那邊動手，反正暗稽司查賬，雷土司也會傷筋動骨……”

……

廣州碼頭最怕兩件事。

一怕颱風。

二怕封港。

前者是老天爺翻臉，後者是官府翻臉。

老天翻臉還能燒香，官府翻臉，燒香都怕香灰被收稅。

午後，十三行外頭傳出訊息。

暗稽司要封港。

所有番船、商船、貨船，一律扣在外港，船貨重查，船引重辦，舊稅補繳，未查清之前，不準出海。

這訊息起得很奇怪。

先從一家茶棚飄出來，再鑽進牙行後院，轉過半條街，到了腳伕棚子裡時，已經添了好幾層油鹽。

有人說，暗稽司要把所有胡椒沉香冇收。

有人說，番商以後進廣州，要先交三成“護國稅”。

還有人說，碼頭腳伕全要登記造冊，冇戶籍的要抓去修城牆。

這最後一句，最讓人心慌。

腳伕棚裡一半人都冇正經戶籍。

有人是逃荒來的，有人是破產的船戶，有人祖上在嶺南山裡打獵，後來下山挑包。官府平日睜隻眼閉隻眼，因為碼頭離不開這些肩膀。

可要真查戶籍，那就是要命。