陳家小院。
院裡那盞舊燈籠還掛在簷下。
紙皮換過幾回,竹骨還是原來的。風從院牆上翻進來,燈籠輕輕一晃,昏黃的光落在石桌上,把酒壺、筷子、兩碟涼菜,還有桌角那枚小木牌,照得忽明忽暗。
木牌不大,打磨得很乾淨。
上麵隻刻著三個字。
陳忠福。
陳福的本名。
宮裡那個低眉順眼的陳公公,在永和帝麵前喊了幾十年“老奴”的陳福,他的真實身份,是陳家寨的二當家,陳遠山的二叔。
此時此刻,陳遠山坐在石桌旁,對麵坐著林川。
冇有外人。
親衛都退到了院外,門也關著,小院裡隻有微風吹拂樹葉的沙沙聲。
林川給陳遠山斟了一杯酒。
眼前的遠山叔,肉眼可見地老了許多。
這話若是當著他的麵說出口,少不得要挨一句放屁。可林川看得清清楚楚,那副曾經能在北疆馬上掄鐧殺穿敵陣的身板,如今坐久了,也要不動聲色地換個姿勢。
半張臉上的疤痕還是那樣猙獰,尋常人看一眼都發怵。
可比傷疤更紮眼的,是那雙眼睛。
有時渾濁,像是蒙了一層舊塵;有時又亮得嚇人。
隻是現在,那雙眼睛一直盯著木牌,久久地沉默著,目光中的悲愴和痛苦,幾乎無法遏製。
當年父親和二叔的噩耗傳回陳家寨,冇有棺槨和屍身,隻有一封被血浸過的軍報。
陳家人還沉浸在悲慟之中,盛州的旨意就到了。說陳傢俬通敵軍,貽誤戰機,致使北關大敗。
後來陳家被押進大牢,差點滿門抄斬;再後來,鎮北王出麵,把陳家從死牢裡撈出來。
名義上是保全忠良之後,實際上是圈在王府眼皮底下,生死都由不得自己。
陳遠山那些年,最怕夜裡夢見陳家寨。
夢裡總是下雪。
他爹光著膀子在校場上罵人,二叔坐在廊下喝茶。
他那時以為,這輩子欠父親和二叔的酒,隻能等死後再敬。
誰能想到,二叔冇有死在北關。
他斷了舊名,割了舊身,成了永和帝身邊的陳福。
至親的家人,一個被困在鎮北王府,一個被困在宮牆深處。
兩邊都活著。
可兩邊都以為對方死了。
這狗日的世道,它不讓人死,偏要讓人活著。
讓人隔著山河、宮牆、舊案和冤名,熬到頭髮白了,眼也花了,才把真相端到麵前。
等陳遠山終於知道二叔還活過,人已經走了。
隻有名字回來了。
院子裡靜了好一會兒,陳遠山才端起杯子,一口喝乾。
烈酒入喉,回憶紛至遝來,湧上心頭。
將軍醉,醉將軍。
他把空杯放回桌上,輕輕一聲。
“二叔的事,你辦得周全。”
林川跟著陪了一杯酒,放下來。
“該辦。”
陳遠山苦笑一聲,搖搖頭:
“臭小子,你現在說話,越來越像個當家的人了。”
林川低聲道:“陳老伯護住了陳家的臉麵,身後事若還辦不好,我就冇臉來見遠山叔。”
陳遠山低低歎了口氣。
他低頭看著杯子,像是看見了很久以前的東西。
“宮裡送來的遺物,我看過了。”
林川點點頭:“東西不多,一件舊灰袍,一卷舊兵書,還有一支禿筆。”
陳遠山笑了一下。
“那支筆,還是陳家寨的老物件。”
他伸手拿起筷子,夾了一筷子涼菜,停住了。
“小時候,二叔給我改字,嫌我寫得像狗爬,拿那支筆敲我手背。”
“敲一下,問一句,橫平豎直懂不懂?”
“我說懂。”
“可再寫,還是歪。”
“他就接著敲。”
林川靜靜聽著。
陳遠山嘴角動了動,搖頭笑道。
“其實我是故意寫歪的。”
林川抬眼看他。
陳遠山低聲道:“我爹罵人直,錯了就是一巴掌。”
“二叔不一樣,他講道理。”
“他能從一個橫寫歪了,講到做人不能歪;從一個豎寫斜了,講到陳家人的脊梁不能斜,講到你羞得抬不起頭,他再補一句,你爹當年還不如你。”
“你說氣不氣人?”
林川嘴角微微動了一下:“是挺氣人。”
“可我就愛聽他講。”
陳遠山把那筷子涼菜送進嘴裡,嚼了兩下。
“我以前總覺得,他這輩子虧。”
“陳家的男兒,誰不想披甲?誰不想上馬?誰不想拎著鐧,在陣前殺個痛快?”
“偏偏他不成。”
“我爹說他經脈短一截,身子骨弱,練不了重兵器。”
“冇想到他能活下來,還把忠字給摘了……”
陳遠山看著桌上的木牌。
這句話說完,院子裡的風忽然大了些,舊燈籠晃了一下,影子晃動著,從木牌上掃過去。
林川的目光落在木牌上,開口道:
“宮裡那邊,以陳福之名入葬,算是全了他護主的名分。”
“鐵林穀這邊,我讓人另立衣冠塚,碑上還用陳忠福。”
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陳遠山盯著那三個字,盯了很久。
過了好一會兒,他才沙啞著嗓子問:“誰讓你刻的?”
“我。”
“不跟我商量?”
“怕您罵我。”
“那你還刻?”
“該刻。”
陳遠山抬手指著他,那根手指停在半空,微微發抖。
他指了半天,也冇罵出來,最後隻憋出一句:
“你小子現在膽子比以前大多了。”
“跟您學的。”
“少來。”
陳遠山冷哼一聲,“你他孃的天生的,跟老子沒關係。”
他長歎一口氣,拿起了木牌,指尖輕輕摩挲著上麵的名字。
林川看著他的動作,猶豫半天,還是開了口:
“陳老伯最後用的,是陳家鐧法。”
陳遠山渾身一震,猛地抬起頭:“你說什麼?!”
林川把靜養宮那夜,挑能說的說了。
老人提燈擋路。
短槍當鐧,一步不退。
從那些死者身上的傷勢,很容易推演出來當時的場景——
宮門內亂,刀光壓進內寢,老人站在燈火裡,一支短槍橫在身前,槍尾壓腕,槍身借勢,起落之間,都是陳家鐧法的路數。
是腳下生根,腰胯擰勁,肩肘一送,槍作鐧用。
他連殺數人,守住了內寢。
直到最後,以身擋刀,成全了自己。
陳遠山怔怔地盯著林川:
“短槍當鐧?”
“嗯。”
“出手落點在哪裡?”
“專打膝蓋、肋下、手腕,都是要命的地方。”
陳遠山身子一晃,眼眶頓時紅了。
他閉上眼睛,喉嚨裡嗬嗬兩聲。
“這老東西。”
他咬著牙,罵了一句。
“我就知道他厲害。”
毫無征兆地,眼淚大顆大顆湧了出來。
陳家鐧最講究周身整勁,須足底紮牢根基,力道自膝蓋而起,貫通腰胯,最後借肩肘送出,缺一不可。
二叔天生經脈短了一截,練不得這套鐧法。當年父親親口說過,若要強修,唯有斷脈重續,熬受剔骨磨筋的酷刑。
二叔啊二叔……
這些年,你究竟經曆了什麼?