“三位大人,還愣著做什麼?”
陳讓看了三人一眼,微笑起來,
“陛下有手諭在此……”
話音落下,孫伯庸、周行簡、劉文清三人幾乎同時離座,跪了下去。
陳讓清了清嗓子,將黃絹展開。
“陛下手諭。”
“孫伯庸、周行簡、劉文清,就地協同護國公林川——”
“徹查蘇明哲舊案!!!”
轟!
孫伯庸腦中像是有道驚雷炸開。
他整個人僵在原地,後背陡然發寒,跪在地上的雙膝竟有一瞬失去了知覺。
周行簡更是猛地抬頭,眼底滿是難以掩飾的駭然。
蘇明哲舊案???
這五個字,已經在盛州朝堂沉寂了二十年。
當年漕運巨案,牽連之廣,震動朝野。刑部、大理寺、都察院三司會審,案卷封存,罪名釘死,數百官員或斬、或流、或黜、或禁錮。蘇明哲一族滿門抄斬,門生故舊儘數遭殃。
那是一樁寫進國典的鐵案。
也是一塊被先帝親手壓下去的巨石。
二十年來,誰碰,誰死。
如今,陛下竟要翻它?
孫伯庸臉色煞白,他下意識轉過頭去,看向身旁的周行簡。
周行簡的臉色同樣震駭莫名。
二人目光一碰,心中突然明白了一件事——
這是皇帝和護國公……共同設下的一個局!
他們從離開盛州的那一刻起,明麵上,是戶部、都察院派來的賬官和監察官,是朝堂用來製衡林川、監督西北特彆治區的一雙眼睛。
可暗地裡——
他們是皇帝塞進長安的一把刀。
一把繞開盛州三司、繞開某人的耳目、繞開滿朝文武視線的刀。
孫伯庸隻覺得一股寒意順著脊梁骨往上竄。
難怪……
難怪陛下要讓他來。
難怪周行簡會被點名。
也難怪老師這個當年被蘇明哲舊案牽連、發配西北二十年的舊臣,會出現在這裡。
原來……這都不是巧合。
這盤棋,早在他們看見棋盤之前,就已經落子了。
“臣劉文清,謹遵聖諭。”
一旁的劉文清,已經穩穩地磕下了頭。
孫伯庸心中又是一震。
老師早就知道了要查這樁舊案!
他腦中嗡嗡作響,還是周行簡碰了他一下,這才反應過來,兩人幾幾乎是木訥著磕下頭去。
“臣孫伯庸……”
“臣周行簡……”
“謹遵聖諭。”
陳讓將密旨緩緩折起,他早已料到兩人會有如此反應,也不見怪,繼續道:
“三位大人,陛下另有口諭。”
“蘇明哲舊案,牽扯甚廣,不必走盛州三司規製。”
“一應案卷、人證、賬據,由護國公府、西北治區、都察院、戶部四方共同覈驗查勘,卷宗直呈禦前,中途不得外泄,不得驚動舊案牽涉官員。”
周行簡眼角猛地一跳。
不走三司?
那就意味著,此案不會經刑部舊檔調閱,不會經大理寺複覈,也不會先呈都察院走常規公文。
換句話說,盛州那邊,短時間內根本不會知道有人在查這個案子!
“陛下說了……”
陳讓繼續說道:
“舊案若真是鐵案,查完之後,自然還蘇明哲一個罪有應得。”
“若不是——”
“那就還天下一個真相!”
周行簡忍不住抬起頭,顫聲問道:
“陳公公,相關案卷大半封存於盛州刑部檔庫與內庫,不經盛州三司行文,我等如何調取案卷?況且,長安離盛州兩千多裡,我等即便要查,又從何查起?”
陳讓看了周行簡一眼,笑了起來。
“周大人不必憂心,所有涉案卷宗,早已隨同使團車馬,一併抵達長安。”
“什麼?”
“什麼?!!”
周行簡和孫伯庸幾乎同時驚撥出聲:
“那些卷宗……一路跟著我們來了長安?”
陳讓點了點頭:“正是!”
兩人目瞪口呆,愣在原地。
誰能想到?
誰能想到——
二十年前被封存的大案卷宗,竟會神不知鬼不覺地被藏進了他們這支隊伍,和朝廷賜給護國公大軍的封賞一起,跨越了千山萬水,中途還經過了豫章王、荊襄王的領地,就這麼堂而皇之、大搖大擺地轉移到了長安!!!
“還有一句話,陛下讓咱家帶給三位。”
孫伯庸、周行簡、劉文清同時抬眼。
陳讓低聲道:
“此案不求快,隻求實。”
“查到誰,便是誰。”
“牽到哪裡,便查到哪裡。”
“若有人阻撓,密奏禦前。”
“若有人滅口,護國公林川,可先斬後奏!”
先斬後奏?!!
幾個人的臉色,已經徹底變了。孫伯庸也徹底明白了,為什麼此案要在長安查。
因為盛州查不了。
在盛州,每一份卷宗都會有人盯著,每一個證人都可能會被人滅口,每一道公文都可能被提前截下。
可在長安不一樣。
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這裡是林川的地盤,賬冊有人護,證人有人保,三千禁軍入駐天子行營,鐵林軍鎮守西北,軍法司隨時能動。
誰敢伸手,林川就能剁手!
遠在盛州,滿朝文武還在算計西北新政。
卻不知道,一柄蟄伏二十年的刀,已經在長安悄無聲息地出了鞘,刀鋒所指,正是那張披著清流名望、士林道統、祖製禮法的舊網。
這一刀若是捅出去……
盛州,怕是要血流成河了。
幾人重新落座,心情久久未能平複。
孫伯庸看了一眼劉文清,又看了一眼陳讓,半晌才道:“陳公公,此事……護國公可已知曉?”
陳讓把茶盞往掌心裡攏了攏:“此案本就是護國公上奏陛下之後,陛下親自定的。”
孫伯庸怔了怔,歎了口氣。
林川人在長安,卻把盛州、內庫、刑部舊檔、都察院、戶部,全牽進了局裡,鬼神莫測……
劉文清倒冇再多說舊案,隻招來書吏,吩咐把隨行卷宗暫封入案卷庫,三方各留封簽,不得單獨啟閱。
書吏領命退下,廳中這才鬆了半口氣。
陳讓衝劉文清拱了拱手,問道:
“劉大人,不知護國公眼下在何處?陛下還有幾句私話,咱家需當麵轉達。”
劉文清摸了摸鬍鬚,笑了一聲:“公爺啊,回鐵林穀了,過幾日纔回。”
“鐵林穀?”
周行簡和孫伯庸齊齊抬頭。
陳讓倒是反應快些,笑道:“護國公位高權重,仍不忘起家故地,難得。”
劉文清擺了擺手:“陳公公這話誇早了,公爺回去,可不是為念舊。”
“那是為何?”
“公事。”劉文清一本正經道。
廳裡幾人都看向他。
劉文清咳了一聲:“聽來報的人說,穀裡有隻雞,出了些岔子,幾個管事爭了好多天,誰也說服不了誰,隻好請公爺回去定奪。”
幾人愣了半晌,陳讓眨了眨眼:“雞?”
“嗯,雞。”
“護國公從長安回鐵林穀,就是為了看一隻雞?”
劉文清一怔,摸了摸鬍鬚,揣測道:
“呃……可能也不止一隻,應當是一群。”
幾人的臉色頓時精彩起來。
皇帝密令徹查蘇明哲舊案,準林川先斬後奏,冇想到這位能讓盛州百官夜裡睡不踏實的護國公,回穀裡看雞去了。
這事傳回盛州,禦史台怕是連彈劾題目都不好擬。
周行簡冇忍住:“什麼雞,值得護國公親自跑一趟?”
劉文清想了想:“名字怪得很,公爺親口起的名……”
“叫什麼?”
“爭氣雞。”