劉正風停了一瞬,環顧四周。
這一停,滿殿官員的心都跟著提了一下。
劉正風緩緩道:
“若查明確有人挾士林民意以壓官府,則無論牽涉何人,都當依法嚴辦,以正朝綱!!!”
短暫死寂後,禮部有人出列。
“臣附議。”
禦史台緊隨其後。
“臣附議。”
刑部班列中,也有人拱手。
“臣請陛下以國法為重。”
翰林院那邊更不必說,接連數人出列。
“臣附議。”
“臣附議。”
“臣附議。”
聲音一道接一道,如潮水般在大殿裡翻湧。
不少官員雖不願依附翰林,但忌憚“輿情乾政、市井挾官”的先例,出於自保,也紛紛出聲附議。
龍椅之上,趙珩靜靜看著這一幕,緩緩笑了起來。
劉正風心頭暗自一凜。
說不出為什麼。
隻是處於本能的直覺,趙珩的反應,太反常了。
他應該生氣,甚至震怒纔對。
但他冇有,他在笑……
為什麼?
笑什麼?
龍椅上,趙珩看著殿內的一張張麵孔。
他總算明白,為什麼李若穀和徐文彥會百般勸阻,讓他對翰林院和劉正風慎之又慎。
就這麼一份《盛州時報》,他劉正風能一步一步,從私刊無名,推到擾亂刑獄,再推到挾民意抗朝廷,乃至於推到護國公府。
若今日讓他把這個調子定下來,盛州那幾條人命反倒成了旁枝末節。
真正要被審的,就會變成林川,變成新政。
殿外日光正盛,金色的光線照進門檻,卻照不到大殿最深處。
趙珩緩緩開口:
“劉卿方纔說,方德庸若涉案,翰林院不敢庇護。”
滿殿附議聲戛然而止。
劉正風抬起頭,目光深沉:
“臣正是此意。”
“好。”
趙珩點了點頭,看向刑部班列,“刑部。”
“臣在。”刑部尚書立刻出列。
“把方德庸帶上來!”
話音落下,趙珩目光陡然一轉,落在劉正風臉上,緩緩道:
“朕也很好奇,他今日,究竟會吐出些什麼話來……”
四目交彙的瞬息,劉正風眼角驟然一顫,袖中十指猛地死死攥緊,心底驚濤驟起,麵上卻依舊不動聲色。
嗡——
滿殿文武,百餘顆腦袋,在聽到這個名字的一瞬間,齊齊僵住。
“什麼?”
“方德庸在刑部?”
“什麼時候抓的?”
“誰抓的?”
眾人你看看我,我看看你,不少人臉色都變了。
而某些嗅覺靈敏的官員,更是意識到了某些不對勁的地方。
翰林院前兩天還回了函,說方編修“告假未歸”。盛州府衙也說傳票送不進去。滿朝上下都以為此人要麼跑了要麼已被滅口,結果——
就擱在刑部內獄裡。
這就意味著,從方德庸落網、入獄、關押,到今日朝會,中間的每一步,龍椅上的那位都知道!
甚至……
“陛下!”
有禦史當即踏出一步,厲聲問道,
“敢問陛下,方德庸乃翰林院在冊六品編修,有罪無罪,當由三法司依規勘審,公示拘傳、備案收監,一應流程,絲毫不容逾越!”
“今其人悄無聲息囚於刑部內獄,朝堂無文書、翰林院無報備、卷宗無記載!無律例之名,無公行之序,形同私獄拘臣!”
“國法巍巍,即便是九五之尊,亦不可徇私越矩、暗拘朝臣!”
“臣敢問陛下,此舉是循朝廷法度,還是憑一己私意?”
這句話一出,不少官員都神情肅穆起來。
禦史台吃的就是這碗飯,平日罵六部,罵勳貴,罵宗室,罵急了連皇帝也要頂兩句。可真敢把“私獄拘臣”四個字抬到禦前來問的,滿朝也冇幾個。
不愧是禦史。
腦袋彆在褲腰上領俸祿,罵贏了青史留名,罵輸了全家搬去嶺南聞瘴氣。
大殿內,許多人已經等著皇帝開口,也有人在等皇帝發怒。
偏偏龍椅上那位,一點也冇急。
趙珩淡淡開口:“刑部尚書,當庭作答。”
刑部尚書即刻出列:
“回陛下,諸位同僚。”
“方德庸牽涉盛州連環命案、科場舞弊重案,案情盤根錯節,牽扯朝野士林,恐有勢力串供串證、暗中滅口、攪動案情翻覆。”
“依《大乾刑律》密查特例:凡重案涉官、恐生異變者,可先行密緝隔離、暫行秘監,暫緩公示文書,待人證物證確鑿、案情脈絡明朗,再補錄卷宗、公開勘審。”
禦史皺起眉頭:“密緝隔離?”
刑部尚書轉身看了他一眼。
“黑鬆坡截殺沈懷璧一案,已有凶犯顧老六等人口供,指認方德庸為中間主使。另有車馬行收據、路線草圖、銀票流向為證。方德庸當夜喬裝改扮,持假路引潛往城南碼頭,意圖離境,刑部緝拿司在碼頭將其截獲。”
殿裡,頓時響起一片竊竊私語聲。
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翰林院說“告假未歸”,真相竟然是畏罪潛逃?那翰林院給府衙的答覆,究竟是欲蓋彌彰,還是……
刑部尚書繼續道:“按律,涉命案之人有脫逃跡象者,地方有司可先行緝拿,後補文牒。”
那禦史仍不肯放棄:“既拿了人,為何不即刻錄冊通報翰林院?”
刑部尚書從袖中取出一份折本,晃了晃。
“錄了。”
他將摺子雙手舉過頭頂,內侍下階接過,呈到禦案前。
刑部尚書道:“刑部內獄有內冊簽押,緝拿司主事、內獄司吏、值守獄卒皆有畫押。至於為何未對外張榜通報,是因案中已有數人接連身亡,方德庸本人亦有被滅口之險。”
那名禦史一時語塞,趙珩的目光看向他。
“現在流程說完了,愛卿還覺得刑部辦的是私獄麼?”
禦史憋了半天,低頭道:“臣以為,刑部雖有緣由,但日後仍當謹慎。”
趙珩點點頭:“這話也對。”
他把折本往禦案上一放。
“諸卿都聽見了。該**度時,誰都可以講,包括禦史,也包括朕。”
說到這裡,他視線落到劉正風身上。
“所以,方德庸該按法度帶上來,盛州命案該按法度查,《盛州時報》若有違法,也按法度辦。”
殿外傳來急促的腳步聲。
內侍躬身入內:“陛下,刑部緝拿司已將方德庸押至殿外。”
“帶上來。”
殿門外,兩名禁軍押著一道身影緩步入內。
方德庸身著一身囚衣,頸間勒痕分明,左臂繃帶層層纏繞,暗紅血色隱隱滲透而出,觸目驚心。
他跨過殿門檻,不敢看滿殿肅立的公卿百官,直接兩腿一彎,跪了下去。
“罪臣方德庸,叩見陛下!吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!”