封疆悍卒 第1802章 捕頭指路

這番話字字戳心，徹底擊穿了沈懷璧的心防。

他身體陡然一顫，腦海裡猛地湧上一幅畫麵——

鄉試放榜那天，母親擠在人山人海裡，踮著腳，伸著脖子，看了足足三遍纔敢信。

她哭了一個晚上。

第二天，她讓木匠趕了塊牌匾，“解元及第”四個燙金大字掛在門楣上。

從那以後，母親每天都要讓人踩著梯子上去擦一遍。

擦完了就站在門口看，看一會兒，再回屋做飯。

十年寒窗。

一塊牌匾。

一個老母親踩著梯子擦了又擦的金字招牌。

來年春闈在即，入朝為官、光宗耀祖，這是他前半生所有日夜的方向。

可如今，隻要執意邁出查明真相這一步，所有的錦繡前程，都可能化為齏粉。

沈懷璧低著頭，眼眶陣陣發酸。

就在這氣氛沉凝之際，胡三成緩緩開口：

“沈解元，在下說句掏心窩子的話。”

“這案子水太深了。能調動六品京官當差跑腿，能一夜之間悄無聲息斬斷所有線索……這般勢力，我胡三成手底下幾十號弟兄，怕是不夠人家塞牙縫的。”

他看著沈懷璧的眼睛，目光裡有幾分真切，也有幾分惋惜。

“解元爺，人死不能複生。把山長的喪事安安穩穩辦妥，回去好好溫書，準備來年春闈。這些事——”

“就此作罷吧。”

就此作罷？

沈懷璧低下頭，燈火在他臉上搖曳著。

所有人都靜靜看著他，等他點頭。

隻要他說一句“好”，今夜所有風波便暫時壓下去。靈堂繼續守，喪事繼續辦，案卷往上一遞，有冇有下文，全憑天意。

在場所有人，都能抽身而退，迴歸安安穩穩的日子。

隻有死去的人，永遠回不來了。

馮教習也跟著勸道：

“懷璧，胡捕頭說得在理。你還年輕，大好前程擺在眼前。山長在天之靈，也不會願意看你因此毀了仕途。”

他歎了一聲，“你娘還在家裡，等你衣錦還鄉呢。”

沈懷璧的手指猛地攥緊，心頭髮脹。

朱明遠站在角落裡，咬著下唇，大氣也不敢出。

外頭靈堂方向，誦經聲隱隱飄來，一聲一聲，沉悶而綿長，像是在替所有活著的人，念一場還冇結束的喪。

沈懷璧沉默了很久。

久到馮教習心中漸漸生出希冀，覺得這孩子終於想通了，終於肯低頭了。

他正要再開口說些什麼——

沈懷璧抬起了頭。

“功名是朝廷給的。”

他的聲音有些啞，但卻異常堅定，

“公道……是恩師教的。”

馮教習愣在原地。

沈懷璧看著他，一字一字道：

“功名冇了，還能再考。”

“可公道要是丟了——”

他的聲音忽然哽嚥了一瞬，有些發抖，

“來日九泉之下，懷璧有何顏麵……去見恩師？”

馮教習愣在當場，幾番想要開口勸阻，終究一個字也說不出來。

他重重歎了口氣，彆過頭去，不再看沈懷璧。

燈火照著牆壁，把所有人的影子拉得瘦長。

胡三成看著眼前這個年輕的解元。

辦案二十年，他見過太多人了。滿口仁義道德、肚子裡全是算盤珠子的偽君子，一抓一大把。也見過些一腔熱血的愣頭青，可大多數撞一次牆就老實了，撞兩次就學乖了，撞三次就變成了他們起初最看不起的那種人。

可沈懷璧不一樣。

這個年輕人手裡攥著解元的功名，眼前擺著春闈的青雲路，身後站著老母親的期盼——

他明明什麼都有，明明什麼都可以不賭。

可偏偏他選了最難的那條路。

心口某根早已乾枯的弦，被人輕輕撥了一下。

他在心裡歎了一聲。

剛者易折啊。

這最痛的道理，不是旁人幾句話能教明白的，得自己撞過南牆、吃過苦頭，才能徹底懂。

可話說回來，誰年輕的時候冇撞過牆呢？

心底正翻著這些陳年舊事，沈懷璧忽然轉向他。

“胡捕頭。”

“沈解元有何吩咐？”

“此番所有案情經過，勞煩你儘數錄入案卷，一字不漏。”

胡三成盯著他看了兩息，點了點頭。

“解元放心。我胡三成彆的本事冇有，記案子這點活兒，還乾得來。”

他回頭衝書吏努了努嘴：“聽見了？口供、勘驗、時辰、地點，一筆一劃寫清楚。寫錯一個字，回去我扒你的皮。”

書吏縮了縮脖子，低下頭，奮筆疾書。

沈懷璧繼續問道：

“開棺驗屍，需要什麼章程？”

胡三成沉默了一息。

“親眷點頭，知府批令，兩樣最好都有。錢山長身份特殊，缺一個都難辦。”

“若錢家不同意呢？”

“錢家不同意，就得書院教習聯名具保上報。可話說在前頭，知府大人未必敢批……”

“那又當如何？”

“那就隻能再往上遞。”

“刑部？”

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“刑部也行。”

胡三成頓了頓，指尖在佩刀上敲了兩下，

“不過這案子牽扯護國公府，又牽扯士林清流，刑部敢不敢接，在下說不準。”

“最好嘛——”

他拖長了調子，“找一個誰都壓不住的。”

院中驟然一靜。

馮教習臉色發白，嘴唇動了一下：“你是說……”

“我什麼都冇說！”

胡三成嚇得連連擺手，

“我一個捕頭，可不敢亂指路，就是隨口聊聊，二位千萬彆當真。”

馮教習被他這藏頭藏尾的語氣弄得煩躁不已。

可沈懷璧聽了，卻是心頭一亮。

煽動士子、逼迫老師出山、偽造血書、連環滅口……所有的刀，全都朝著一個方向砍下去。

靖安城。

護國公府。

有人要借明德書院這柄刀，去捅那位護國公的心窩子。

所以，要查清真相，最有力的幫手——恰恰就是他們想要對付的那些人。

可笑嗎？

是有些可笑。

昨日他還站在校場上，高舉檄文，滿心以為自己在替天行道。

今日他卻要向對麵求援。

一天之間，天翻地覆。

可沈懷璧忽然想起南宮玨臨彆時說的那句話——

“錢老先生死得倉促，沈解元若想查，先護住自己。”

原來，那個人從一開始就看透了。

沈懷璧深吸一口氣，心中的天平終於落定。

比起公道，臉麵又算什麼？

他忽然想到另一件更緊迫的事，目光不動聲色地掃過院中。

夜色沉沉，靈堂方向還有幾盞燈亮著，隱約能看到幾個人影在走動。

或許是守靈的弟子，或許是灑掃的仆役，誰是誰在這暗夜裡根本分不清。

而今夜發生的一切，書院裡這麼多雙眼睛，根本壓不住。

說不定天亮之前，訊息就會被送到不該聽的人耳朵裡。

到那時，幕後那隻手會怎麼做？

沈懷璧不知道。

但有件事確鑿無疑——

他必須在對方動手之前，把訊息送出去。