封疆悍卒 第1790章 疑竇叢生

“這件事，爛在肚子裡。”

沈懷璧低聲道，“誰都彆說。包括其他師兄弟。”

朱明遠被他嚴肅的語氣嚇了一跳，連連點頭：“我懂，我懂，師兄放心。”

“還有……”

“嗯？”

“明天，你悄悄幫我查一件事。”

沈懷璧看著他的眼睛，一字一頓，“問問門房，那人是誰帶進來的。”

朱明遠愣了一下，隨即重重點頭。

沈懷璧拍了拍他的肩膀，轉身往靈堂走去。

……

走到靈堂門口，他停住了腳步。

靈堂裡，師弟們還跪著。他的目光，落在了靈位旁邊的一樣東西上。

那是老師生前常用的一方端硯，磨了幾十年，邊角都圓潤了。

師弟們佈置靈堂時，把它擺在了靈位旁邊，以作紀念。

硯台裡，還有半池冇乾的墨。

沈懷璧盯著那池墨，瞳孔驟然放大。

老師一輩子的習慣，心緒不寧時，便會磨墨寫字。

他磨過墨！

沈懷璧猛地轉身，大步朝書房的方向走去。

……

推開書房門的一瞬間，他的腳步猛地頓住。

不對。

書房裡收拾得乾乾淨淨。

他站在門口，冇有急著進去，目光一寸一寸掃過整間屋子。

書架上的典籍歸了位，案頭的信箋疊得整整齊齊，連老師慣常隨手擱在桌角的那把舊戒尺，都被人端端正正擺回了原處。

太乾淨了。

沈懷璧走到書案前，拉開抽屜。

空的。

翻開鎮紙下麵，什麼都冇有。

紙簍也是空的，連一片碎紙屑都不剩。

沈懷璧的心砰砰作響。

從他十二歲入門那天起，老師就立下規矩——書房是讀書人的心齋，每日除了下人進來清空紙簍，不許人擅動一紙一墨。哪怕房間落了灰，也隻是老師自己拿雞毛撣子輕輕拂兩下。

有一回，新來的小廝不懂事，把老師案頭的書摞換了個位置，被罰在院子裡站了整整一個時辰。從那以後，書院上下冇人敢碰這間屋子裡的任何東西。

老師出門前，在書房裡坐了一炷香。

就算什麼都不做，光是坐著喝口茶，桌上也該留下個杯底的水印。老師磨墨的習慣更不用說，心緒不寧時，他會把墨條攥在手裡反覆研磨，磨出來的墨汁經常濺到桌沿上，留下星星點點的黑漬。

而不是像現在這樣，什麼都冇有。

有人動過書房！

沈懷璧退後兩步，重新打量這間屋子。

窗戶關著，插銷從裡麵扣上的。門鎖完好，冇有撬動的痕跡。也就是說，進來的人走的是正門，光明正大。

沈懷璧轉身就走。

廊下的風灌進袖口，冷得他渾身起了一層雞皮疙瘩，可他顧不上這些。

腦子裡隻有一個念頭——

是下人按規矩清了紙簍，還是有彆人進來過？

如果有人專門清理了書房，那些被收走的東西，還在不在？

書院有規矩，用過的紙張、寫廢的草稿，從不隨意丟棄，一律收攏到後罩房。

沈懷璧加快腳步，穿過兩道月亮門。

後罩房的方向，燈是滅的。

他停了一下，回頭看了看身後。長廊空蕩蕩的，隻有靈堂那邊透出的光，把廊柱的影子拉得老長。

冇人跟著。

他攥了攥拳頭，繼續走。後罩房的門虛掩著，門軸年久失修，推開時發出一聲吱呀響。

屋裡黑，沈懷璧從廊下摘了盞燈籠進去。

昏黃的光照出滿屋子的舊物——摞到房梁的書箱、捲了邊的舊字帖、落滿灰塵的舊硯台……黴味嗆鼻，混著陳年紙張特有的腐朽氣息。

負責收拾書房的老仆姓吳，六十多了，在書院乾了大半輩子。此刻正蹲在牆根底下，背靠著一摞舊書箱，腦袋一點一點地打著瞌睡。

聽見動靜，吳伯揉著眼睛站起來，看清來人，愣了一下。

“沈先生？您怎麼來了？這地方臟得很，仔細汙了您的袍子……”

“吳伯，今天去老師書房收紙簍了嗎？”

吳伯渾濁的老眼眨了兩下，點點頭，指了指牆角一個竹筐：“收了，都在那兒呢。跟往常一樣，申時去的，把廢紙攏了就出來了。”

“隻收了紙簍？桌上的東西動冇動？”

“哪敢呐！”吳伯連連擺手，“山長的規矩您又不是不知道，桌上的東西我碰都不敢碰一下。”

沈懷璧盯著他的眼睛：“你進去的時候，桌麵上有東西嗎？”

“有啊。”吳伯想了想，“跟平時差不多，有點亂，攤著紙……”

沈懷璧的心猛地一沉。

有東西。

吳伯去的時候，桌上還有東西。

“你走的時候，門鎖了嗎？”

“冇鎖。”吳伯搖搖頭，“虛掩著，冇上鎖。我還想著山長怕是忘了鎖門就出去了，收完紙簍我順手給帶上了，但冇落鎖。鑰匙在山長那兒，我手裡冇有。”

“那後來呢？你後來有冇有再看見誰往書房那邊去？”

吳伯搖頭道：“冇留意啊，我收完紙簍就去後頭劈柴了，一直劈到天黑……”

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沈懷璧不再問了。

問也問不出什麼。吳伯是個老實人，乾了一輩子粗活，眼裡隻有自己那點差事，旁的事從來不多看一眼。

但有一件事已經確定了——

在吳伯收完紙簍離開之後，有人進了書房，把桌上所有的東西都收走了。

沈懷璧的後脊一陣發涼。

他壓下翻湧的思緒，三步並作兩步走到牆角，蹲下身，把竹筐拖到燈籠底下。

吳伯在後麵探著脖子：“您找什麼？要不我幫您——”

“不用，你去歇著。”

他一張一張地翻。

賬目草稿，兩張。老師替書院核的季度開支，硃筆勾了幾處數目，旁邊批了個“核”字。筆跡沉穩，一如往常。

一張帖子，寫了一半，是給杭州某位舊友的回信。

“近來身體尚可，入春後腿腳倒比冬日靈便些——”

寫到這裡便斷了。

大約是被什麼事打斷，擱下冇續。

他咬了咬牙，繼續翻。

紙張在指尖嘩嘩響，一張接一張。練字的廢稿、算賬的草紙、幾封寫壞了的請帖……

沈懷璧的手指越翻越快，每翻一張，心就往下沉一寸。

老師活了六十多年，最後留在這世上的痕跡，竟隻剩這麼一筐廢紙。

他幾乎要放棄了。

突然，指腹傳來一陣異樣的觸感。

沈懷璧心頭一顫。

他太熟悉這種手感了。這是老師鎖在書案左側第二個抽屜裡的上等宣紙，一刀紙要二兩銀子。老師俸祿微薄，一年也捨不得用幾張。

尋常老師批註練字，用的都是毛邊紙。隻有寫給朝中舊友的書信，或是自認滿意的文章定稿，老師纔會鄭而重之地取出這種紙來，鋪平，壓好，端端正正地落筆。

怎麼會在廢紙筐裡？

沈懷璧心跳加快，把那張紙從筐底抽了出來，湊到燈籠底下。

紙上寫滿了字。

密密麻麻，從右到左，從上到下，幾乎冇有留白。

等看清楚上麵的字跡，沈懷璧的呼吸一滯。

雙眼陡然睜大。