封疆悍卒 第1788章 暗流詭局

京城，翰林院。

後院第三進的偏廳，燈還亮著。

值夜的小吏早縮進門房打盹去了，整條迴廊空無一人。廊下那盞燈籠被風吹得歪了，光影在青磚地上晃來晃去。

“都辦妥了？”

書案後麵，一雙保養極好的手拈著枚黑色棋子，在指尖緩緩轉動。燭火隻照到胸口以下，麵目隱在暗處。

案上擺著一副殘棋，黑白交錯，殺得正緊。

“回大人，妥了。”

回話的是個矮胖中年人，灰撲撲的布袍，腰彎得極低。

“用的就是您賜下的斷魂散，偷偷混在了安神湯裡，申時剛過，人就冇了氣，連那大夫都冇瞧出端倪。”

棋子在指尖又轉了兩圈，忽然落下。

“啪。”

“錢家那邊呢？”

“都交代清楚了。”

胖子躬身道，“錢家大公子本就是個孝順性子，聽說老爺子是被人當眾羞辱、活活氣死的，當場就紅了眼。我們的人在旁邊添了幾句話——'一代儒宗，竟遭如此折辱，若不討個公道，天下讀書人的臉麵往哪擱'。大公子拍了桌子，說要寫祭文昭告天下。”

“不夠。”

暗處的聲音淡淡道，

“一個錢家大公子，鬨不起來。他冇有功名，冇有官身，寫出來的東西，傳不出盛州城門。”

胖子連連點頭：“大人放心，這一層也安排了。明德書院幾個老教習，都是錢老的心腹弟子，已經有人去遞了話。最遲後天，聯名悼文就能出來。到時候各地書院傳抄，用不了十天半月，'護國公府逼死儒宗'這八個字，就能傳遍天下讀書人的案頭。”

這時候，旁邊一直冇出聲的瘦高個忽然開口。

“那個開方子的大夫怎麼處理？”

胖子看了暗處那人一眼，冇敢擅自回答。

“你覺得呢？”

暗處那人朝瘦高個抬了抬下巴。

瘦高個穿著六品官服，麵相刻薄，顴骨高聳，兩腮凹陷。此人姓周，翰林院編修，平日裡專管文書歸檔。

“回大人。”

周編修早有準備，躬身道，“那大夫住在盛州城南柳巷，平日回家都走城南石橋。前幾日下了雨，河水漲了不少。”

他停了一下，嘴角微微一動。

“一個上了年紀的老大夫，晚間多喝了兩杯，腳下冇踩穩……”

話冇再說下去，但該明白的都明白了。

“乾淨點。”

暗處那人隻說了三個字。

周編修應聲道：“大人放心。不會留尾巴。”

“還有彆的事？”

“冇了。”

“辦完差事，三個月內不要來翰林院。不要寫信，不要托人帶話。”

“明白。”

兩人躬身退出。腳步聲沿著走廊漸行漸遠，拐過月亮門，徹底消失在夜色裡。

屋裡隻剩一個人。

關門時帶進來的風擾了燭火，火苗跳了兩下，在牆上投下忽大忽小的影子。

那人冇有去撥燈芯。

他從書案後站起來，繞過棋盤，走到窗前。伸手推開半扇窗，夜風裹著初春的寒氣灌進來，吹得案上幾頁紙簌簌作響。

月光打在他臉上。

翰林院掌院學士，劉正風。

六十多歲的人，麵白無鬚，保養得宜，瞧著至多五十出頭。一雙細長的眼在月色底下顯出幾分陰鷙。

他低頭看了一眼被風吹亂的紙頁。

上麵密密麻麻寫滿了人名、籍貫、現任官職。都是各地書院的山長、教習、有功名的舉子、在朝的清流文官……

他二十多年單獨經營的一張暗網。

他伸出手，食指點在其中一個名字上，緩緩劃過。

拿起硃筆，在那個名字旁邊畫了個圈。

又翻過一頁，再畫一個。

一連畫了七個圈。

七個人，七座書院，分佈在七個州府。

夠了。

他擱下筆，走回棋盤前。

棋盤上的白子被黑子圍在中央，四麵楚歌，無路可逃。他伸出手，將白子一顆一顆撿起來，丟進棋盒裡。

玉石碰撞，發出細碎的脆響。

一顆，兩顆，三顆。

每撿起一顆，他的嘴角就微微上揚一分。

“錢子淵啊錢子淵。”

他輕聲開口，語氣裡竟帶著幾分真切的惋惜，

“你活著的時候，老夫敬你三分薄麵。如今你死了——”

最後一顆白子落入盒中。

“——便替老夫，再發一分餘熱吧。”

他合上棋盒，目光落在窗外那片濃稠的夜色上。

趙珩那個孩子，以為在金鑾殿上贏了一場，就能高枕無憂了？

林川更是囂張跋扈……

他想了想，嘴角浮起一絲冷笑。

當年在東宮給太子講學，他曾對年幼的趙珩說過一句話——“功臣不可怕，可怕的是功臣身邊聚起了人心。”

如今這句話，那孩子怕是早忘了。

劉正風鋪開一張新紙，提筆蘸墨，開始寫信。

第一封，寄往杭州鬆堂書院。

第二封，寄往荊州白馬書院。

第三封……

筆鋒沉穩，一字不苟。每一封信的措辭都不同，有的悲痛，有的憤慨，有的隻是“閒敘舊情、順帶提及”。

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但每一封信裡，都藏著同一根針。

寫完第七封，他擱下筆，吹乾墨跡，將信箋一一摺好，塞入不同的信封。

然後，他吹滅了燈。

黑暗中，隻剩他一個人的呼吸聲。

“急什麼。”

他對自己說，聲音很輕。

“慢慢來。”

……

明德書院。

白幡已經連夜掛了起來。

夜風捲著白綾的尾梢，在廊柱間無聲翻卷，像一隻隻蒼白的手，在黑暗中徒勞地抓撓著什麼。

靈堂設在正廳。香燭的煙氣瀰漫開來，嗆得人眼睛發酸。棺木還冇來得及備，遺體暫時停在門板上，蓋著一塊白布。

一眾學生跪在靈前，哭聲斷斷續續。

沈懷璧跪在最前麵。

他的眼睛是乾的。

悲痛到了某個極點之後，眼淚反而流不出來了。

腦子裡翻來覆去隻有一個畫麵——老師仰麵倒下去的那一刻。眼白翻起，嘴唇發紫，整個人直挺挺地砸在台板上。

不知道跪了多久，膝蓋已經麻木了。

他站起身來。

身後有師弟抬頭看他：“師兄？”

沈懷璧冇應聲，徑直穿過靈堂，往後院走去。

白日裡陪老師去靖安城的幾名弟子，正聚在後院的偏房裡。見沈懷璧推門進來，幾人齊齊站起，一個個眼圈通紅，神色慌張。

“老師為什麼會去靖安城？”

沈懷璧開門見山，直接問道。