烽火紅顏：將軍令 第73章 臘八

京城的雪紛紛揚揚落了三日，終於在臘八這日停了。柳謙與表弟李瑞踩著齊膝深的積雪，在翰林府後花園裡玩著打雪仗。兩個十歲的少年團著雪球互相投擲，棉袍上沾滿雪粒，笑聲驚飛了枝頭的寒鴉。

"看招！"柳謙彎腰團雪球時，後領突然被人猛地拎起。他雙腳離地，慌得亂踢，卻見拎著自己的是個左腿微跛的灰袍男子。男子左臉有道猙獰疤痕，從眉骨斜貫至下頜，在雪地裡顯得格外醒目。

"你是什麼人？快放我下來！"柳謙嚇得聲音發抖。李瑞抱著雪球愣在原地，眼睜睜看著男子拎著柳謙往府外走。柳謙踢騰著小腿，瞥見男子跛行的左腿，忽然想起姐姐曾說過，他們有個兄長早年投軍，後來音信全無。

男子穿過三條街巷，在一處掛著"臨江仙"酒旗的茶樓前停下。門簾掀開的刹那，柳謙聞到一縷熟悉的白檀香氣，接著被輕輕放到地上。抬頭時，正撞見高婉清驚喜的目光。

"姐姐！"柳謙撲進高婉清懷裡，手指緊緊揪住她的裙裾，"這個人...他..."

高婉清笑著摸摸弟弟的頭，目光轉向灰袍男子："柳謙，這是你柳淵兄長。他早年投軍，在戰場上受了傷，今日剛隨我們回到京城，便迫不及待想見你。"

柳謙愣住，再次看向男子。雪光映著柳淵臉上的疤痕，那道猙獰的傷痕在他堅毅的輪廓裡竟透出幾分英氣。柳謙忽然想起，小時候姐姐總說兄長會騎馬射箭，是個大英雄。

"阿兄..."柳謙試探著開口，聲音發顫。柳淵單膝跪地，與他平視，粗糙的手掌輕輕撫過他的發頂："抱歉，嚇到你了。我今日剛到京城，便直奔翰林府，見你在雪地裡玩耍，實在等不及了。"

柳謙望著柳淵跛著的左腿，伸出小手碰了碰他臉上的疤痕："兄長疼嗎？"柳淵握住弟弟的手，掌心的老繭蹭得柳謙發癢："不疼。能活著回來見你們，這點傷算什麼。"

高婉清將狐裘披在柳淵肩上，雪花落在三人身上，漸漸積成小小的雪堆。遠處傳來賣糖畫的吆喝聲，柳謙突然掙脫姐姐的手，跑到街邊買了一串糖葫蘆。他舉著糖葫蘆跑回來，先遞給柳淵："阿兄，這個甜。"

柳淵接過糖葫蘆，疤痕牽扯著嘴角揚起，眼中泛起淚光。高婉清望著兄弟倆，雪地裡的影子被夕陽拉得老長。她知道，這個曆經戰火的兄長，終於在漂泊多年後，於歸來的首日便與家人團聚。白檀香氣縈繞在三人周圍，彷彿連風雪都染上了溫暖的氣息。

夜幕降臨，高國府的廚房內燃著暖烘烘的爐火。高婉清繫著素色圍裙，正踮腳從碗櫃裡取青瓷盤，烏髮垂落在肩頭，在火光中泛著柔光。趙瑾倚在門邊看著她，忽然快步上前，長臂一伸替她取下盤子，指尖不經意擦過她的手背。

"趙公子這是要跟我搶活兒？"高婉清轉身時撞進他含笑的眼眸，耳尖微燙，低頭將剛熬好的紅棗銀耳羹盛入盤中。趙瑾捲起衣袖，露出結實的小臂，伸手去切案板上的醬肉，溫熱的氣息籠罩著她："郡主下廚，趙某豈有旁觀之理？"

兩人在狹小的廚房裡錯身而過，衣襬相纏。高婉清轉身時險些撞上他的胸膛，趙瑾及時扶住她的腰，四目相接間，呼吸都變得綿長。爐火劈啪作響，蒸騰出的熱氣模糊了視線，趙瑾的臉在霧氣中愈發清晰，他低頭靠近，高婉清下意識閉上眼睛，睫毛在臉頰投下顫動的陰影。

"公子！宮裡來人了！"清河的喊聲像驚雷般劈開曖昧的氛圍。高婉清猛地睜眼，慌忙退後半步，撞得身後的碗碟叮噹作響。趙瑾握緊的拳頭抵在唇邊輕咳一聲，轉身時耳尖通紅："何事如此慌張？"

清河站在廚房門口，目光遊移著不敢直視兩人："陛下和娘娘思念殿下，宣您即刻入宮團聚。"趙瑾聞言無奈地笑了笑，迅速解下圍裙："冇想到剛回京便被召進宮。"高婉清追到府門口，夜風掀起她的披風，將白檀香氣送入趙瑾鼻端。她將狐裘鬥篷披在他肩上，指尖在他衣襟上停留："早去早回。"

趙瑾握住她的手，在寒夜裡嗬了口氣："不過是家常團聚，我快去快回。"轉身時卻見柳淵抱著手臂倚在廊柱下，嘴角噙著戲謔的笑："郡主這眼神，恨不得把趙公子拴在褲腰帶上。"高婉清跺腳要追打他，柳淵笑著跛腿躲開，雪地上留下深淺不一的腳印："明日兄長親自下廚，給你燉鹿肉湯賠罪！"

府門在趙瑾身後合攏，高婉清摸著發燙的臉頰，聽見柳淵在身後低笑："不過說真的...等你們成婚後，兄長定要把廚房讓給你們。"她轉身欲反駁，卻見柳淵望著趙瑾遠去的方向，目光溫和如兄長對幼妹的寵溺。雪又開始飄落，將兩人的身影融成夜色中溫暖的剪影。

趙瑾踏入皇宮時，琉璃宮燈在雪夜中映出暖黃的光暈。他沿著熟悉的白玉階而上，簷角銅鈴被夜風拂過，發出清脆的聲響。禦花園的梅樹傲雪綻放，暗香浮動間，他忽然想起高婉清方纔在府門口為他係鬥篷時，白檀香與雪梅香交融的氣息。

"太子哥哥！"一聲清甜的呼喊打破夜的靜謐。趙瑾轉身望去，隻見十歲的慧寧公主趙瑾萱裹著粉色狐裘，像隻活潑的小兔般從梅樹下飛奔而來。她發間的東珠步搖隨著跑動輕晃，在雪光中折射出碎鑽般的光芒。

趙瑾笑著張開雙臂，穩穩接住撲進懷裡的妹妹："萱兒，這麼晚了怎麼還不睡？"瑾萱仰著紅撲撲的小臉，手指揪住他的衣襟撒嬌："聽說太子哥哥回京，萱兒一直在等你呢！你看，這是萱兒新學的梅花烙，好看嗎？"她揚起手腕，腕間纏著用紅線編織的梅花結。

這時，坤寧宮的內侍掀起明黃緞簾："太子殿下，皇後孃娘有請。"瑾萱立刻拉住趙瑾的手："我也要去！我要聽太子哥哥講南疆的故事！"趙瑾無奈地颳了刮她的鼻尖，任由她牽著走進殿內。

殿內暖意裹挾著龍涎香撲麵而來。皇後身著織金翟紋長袍，正坐在鎏金暖閣裡翻閱賬本，見趙瑾進來，立刻放下賬本起身相迎："瑾兒，可想煞母後了。"她目光落在蹦蹦跳跳跟在趙瑾身後的瑾萱身上，無奈地搖頭笑："這丫頭，平日裡早睡慣了，今日倒是破例。"

趙瑾上前請安，任由皇後拉著他的手噓寒問暖。她指尖的翡翠護甲劃過他掌心的薄繭，眉頭微蹙："在南疆可是吃了不少苦？瞧這手，比離家時粗糙了許多。"趙瑾笑著抽回手："母後放心，兒臣在南疆一切安好，倒是您和父皇，可要保重龍體。"

正說著，皇帝批閱完奏章從禦書房過來。他打量著趙瑾，目光落在他腰間新佩的蠻荊族玉佩上："聽說你在南疆立了大功，還收服了蠻荊部落？"趙瑾低頭答道："托父皇洪福，兒臣隻是做了該做的事。蠻荊部落如今已與朝廷修好，南疆局勢暫且穩定。"

皇帝頷首，忽然話鋒一轉："不過，朝堂上有些人對你賜婚之事頗有微詞，說你與高國公之女聯姻，有違皇室規矩。"趙瑾心中一緊，正要開口，皇後已搶先說道："瑾兒與婉清情投意合，且婉清被封為忠勇郡主，賜婚之事乃陛下親自下旨，誰敢非議？"

皇帝無奈地搖頭："皇後莫急，朕不過是提醒瑾兒，往後行事要更謹慎些。南疆雖定，但西北邊疆又起戰事，朝廷需要凝心聚力。"趙瑾握緊腰間玉佩，想起高婉清在蠻荊部落時的果敢，沉聲道："兒臣明白，定當不負父皇母後期望。"

深夜告辭時，皇帝忽然叫住他："瑾兒，明日早朝，你隨朕接見西北來使吧。"趙瑾一怔，隨即躬身領命。他走出坤寧宮時，雪又紛紛揚揚下起來。瑾萱追出來，將梅花結係在他的披風上："太子哥哥，這個送給你，保平安的！"

趙瑾策馬朝高府奔去，馬蹄聲踏碎夜色。宮燈在風雪中明明滅滅，他摸著腕間的梅花結，想著高婉清此刻或許還在府中等他，嘴角不自覺揚起笑意。