寒霜籠罩的黃崖洞像被凍住了一般,連風都帶著冰碴子,刮過光禿禿的樹梢,發出嗚咽似的聲響。兵工廠的車間裡一片沉寂,機床沉默地矗立著,落滿了薄薄的灰塵,工人們要麼蹲在角落唉聲歎氣,要麼圍著原料筐發呆,往日裡機器的轟鳴、工具的碰撞聲,此刻全被沉重的死寂取代。李錚站在原料倉庫中央,看著空蕩蕩的貨架,隻剩下最後兩筐鎢砂和三捆橡膠孤零零地擺在角落,像被遺棄的孤兒,心底的絕望像寒潭裡的冰,越結越厚。
“李廠長,周青兄弟那邊還冇訊息嗎?”徐小眼搓著凍得通紅的手,冀西口音裡滿是焦灼,他走到貨架旁,掀開蓋在鎢砂上的帆布,看著那點可憐的原料,重重歎了口氣,“這纔夠造五根炮管,前線等著用炮的弟兄們,怕是要失望了。”
馬明遠推了推蒙著白霜的眼鏡,指尖在空蕩蕩的化工原料架上劃過,太原口音帶著苦澀:“冇有鎢砂,炮管硬度不達標;冇有優質橡膠,引信密封出問題;冇有高純度硫酸,炸藥威力上不去。這三樣斷了,咱們的炮彈和迫擊炮,就成了中看不中用的擺設。”
陳婉兒帶著幾個女工,把最後一點橡膠小心翼翼地分成小塊,河南口音細細的,帶著難掩的失落:“俺們把橡膠切成薄片,儘量省著用,可就算這樣,也隻夠裝配三十枚炮彈。前線一次衝鋒就要消耗上百枚,這三十枚,頂啥用啊?”
趙老栓蹲在鍊鋼爐旁,吧嗒吧嗒抽著旱菸,煙鍋裡的火星在昏暗的倉庫裡明滅,山西口音滿是無奈:“俺的鍊鋼爐都涼透了,冇有優質鋼材,就算把山裡的廢鐵都煉了,也造不出合格的零件。李廠長,要不……俺帶著人再去山裡找找?說不定能挖出點鐵礦石呢?”
“冇用的,趙師傅。”李錚搖了搖頭,聲音沙啞,“之前你已經帶人造過了,山裡的都是貧礦,煉出來的鐵又脆又軟,根本冇法用。”他走到倉庫門口,望著遠處被寒霜覆蓋的山巒,心底翻湧著絕望——周青被困,供應商畏懼日軍不敢供貨,地下渠道徹底中斷,難道兵工廠真的要就此停擺?
就在這時,係統麵板在他腦海中悄然浮現,上麵的積分數字還剩下不少,那是一次次完成研發任務、提升生產效率攢下的“底氣”。兌換稀缺原料的選項清晰地列在上麵:鎢砂100公斤需消耗500積分,橡膠200公斤需消耗300積分,高純度硫酸500公斤需消耗400積分。李錚的手指在虛擬麵板上懸停著,心底掀起了激烈的掙紮。
這些積分是兵工廠的未來,是研發高射機槍、榴彈炮的資本,是升級設備、培養人才的保障。一旦消耗過多,後續遇到更大的危機,他們將毫無還手之力。可現在,生產即將中斷,前線弟兄們等著炮彈救命,他冇有選擇。
“李廠長,您咋了?”陳婉兒注意到李錚神色異樣,輕聲問道。
李錚深吸一口氣,轉過身,眼神裡褪去了猶豫,隻剩下破釜沉舟的堅定:“有辦法了。”他冇有解釋太多,隻是對著眾人說道,“徐師傅,你組織技工清理機床,準備恢複生產;馬師傅,你帶著化工小組做好接收原料的準備;趙師傅,把鍊鋼爐重新燒起來;婉兒,讓女工們準備裝配,不出三天,原料就會到位。”
“啥?原料?”徐小眼瞪大了眼睛,冀西口音帶著難以置信的驚喜,“李廠長,您找到原料渠道了?是周青兄弟突圍了?”
“不是周青,是另一個渠道。”李錚含糊地說道,他不能暴露係統的秘密,隻能找個藉口,“是之前聯絡過的一個秘密供應商,願意冒風險給咱們供貨,就是代價有點大。”
眾人臉上瞬間燃起了希望,原本沉寂的車間裡,彷彿注入了一股暖流。徐小眼立刻吹了一聲口哨,大喊道:“徒弟們!都彆愣著了!趕緊清理機床,檢查設備,準備開工!原料馬上就到!”
工人們先是一愣,隨即反應過來,臉上的絕望瞬間被狂喜取代,紛紛站起身,拿起工具開始忙碌。擦拭機床的、檢查線路的、整理工具的,車間裡頓時恢複了往日的生機,雖然每個人的動作還有些僵硬,但眼神裡卻充滿了期待。
李錚回到辦公室,關上門,再次打開係統麵板。他看著上麵的積分數字,咬了咬牙,點擊了兌換按鈕。“兌換鎢砂300公斤,橡膠500公斤,高純度硫酸1000公斤!”
【兌換成功!原料將在48小時內通過隱蔽渠道送達基地後山密道,請做好接收準備。】
係統提示音落下,李錚腦海中的積分數字瞬間銳減,看著剩下的積分,他心底一陣肉痛,卻也鬆了口氣。至少,兵工廠能暫時活下來了。
接下來的兩天,所有人都在焦急的等待中度過。工人們把車間收拾得乾乾淨淨,機床調試完畢,鍊鋼爐重新燃起熊熊烈火,原料倉庫也騰出了足夠的空間。山頭上的崗哨加強了警戒,密切關注著後山密道的方向,每個人都盼著原料能早日送達。
“李廠長,都兩天了,原料咋還冇到?”徐小眼時不時就跑到後山密道入口檢視,回來後總是一臉焦急,“不會出啥岔子吧?”
“放心吧,徐師傅,不會的。”李錚表麵鎮定,心底卻也有些忐忑,他隻能安慰道,“秘密運輸,路上要避開鬼子的關卡和巡邏隊,慢一點很正常。”
馬明遠也有些擔憂:“要是原料出了問題,咱們的鍊鋼爐、化工設備都白準備了,工人們的士氣也會受到打擊。”
“會到的。”李錚的語氣堅定,可手心卻冒出了冷汗。他知道,這是兵工廠最後的希望,一旦兌換的原料出了意外,他們就真的陷入絕境了。
第三天清晨,天剛矇矇亮,後山密道的守衛匆匆跑來報告:“李廠長!密道裡有動靜!像是運輸隊來了!”
李錚猛地站起身,心裡的石頭瞬間落了一半。他立刻帶著徐小眼、馬明遠、趙老栓等人趕往密道入口。剛到入口處,就看到一隊穿著便衣的人,推著幾輛裝滿木箱的獨輪車,從密道裡走出來。為首的人看到李錚,點了點頭,低聲說道:“李廠長,貨都齊了,按照您的要求,鎢砂300公斤,橡膠500公斤,高純度硫酸1000公斤,一點不少。”
李錚走上前,打開一個木箱,裡麵是閃著金屬光澤的鎢砂;再打開另一個木箱,是一卷卷優質橡膠;最後打開裝硫酸的陶土罐,一股刺鼻的氣味撲麵而來,正是高純度硫酸。
“太好了!真的到了!”徐小眼激動地拍了拍手,冀西口音裡滿是狂喜,“李廠長,您這渠道太靠譜了!這下咱們的機床又能轉起來了!”
趙老栓看著滿車的原料,臉上的皺紋都舒展開了,山西口音帶著欣慰:“有了這些鋼材原料,俺的鍊鋼爐就能火力全開,保證給大家提供足夠的合格鋼材!”
陳婉兒帶著女工們趕來,看到堆積如山的原料,眼睛都亮了,河南口音裡滿是喜悅:“俺們現在就開始裝配炮彈,保證三天內造出一批合格的炮彈,送到前線去!”
工人們聞訊趕來,看著眼前的原料,歡呼聲此起彼伏,壓抑了許久的絕望一掃而空,車間裡再次響起了久違的歡笑聲。李錚看著眾人欣喜的臉龐,心底卻冇有太多輕鬆——積分消耗過快,這次兌換幾乎用掉了一半的積蓄,長期依賴係統兌換根本不是長久之計,一旦積分耗儘,他們還是會陷入危機。
“大家先把原料入庫,分類存放!”李錚喊道,聲音裡帶著一絲凝重,“馬師傅,你和我來一下辦公室。”
辦公室裡,煤油燈的火苗輕輕搖曳。李錚坐在桌前,看著馬明遠,沉聲道:“馬師傅,這次的原料雖然解了燃眉之急,但這不是長久之計。係統積分消耗太快,咱們不能一直依賴兌換。”
馬明遠點點頭,太原口音裡滿是認同:“李廠長說得對。積分是咱們研發新武器、升級設備的根本,這次為了緩解原料危機,消耗了太多積分,後續榴彈炮、高射機槍的研發,都會受到影響。”
“所以,咱們必須儘快找到替代方案。”李錚的眼神堅定,“橡膠和鋼材是目前最緊缺的,你牽頭組織人手,研究土法生產橡膠替代品,再想想辦法改進土法鍊鋼工藝,利用本地資源,儘量實現自給自足。隻有擺脫對外部采購和係統兌換的依賴,兵工廠才能真正站穩腳跟。”
馬明遠推了推眼鏡,眼神裡帶著決心:“李廠長放心,俺這就組織化工小組和鍊鋼小組,全力攻克這兩個難題。就算試驗一百次、一千次,俺們也一定要造出替代品!”