鳳凰蠱 第14章 家人

正沉思間，門外傳來一陣腳步聲，隨後是朱修遠清朗的聲音——

"阿姐，我回來了。"

朱末抬頭，便見朱修遠推門而入。少年一身墨藍色勁裝，眉目間透著幾分疲憊，但眼神依舊明亮。他手裡還提著一個包袱，隨手擱在桌上，笑道："路上買了些蜜餞，阿姐嚐嚐？"

朱末神色稍緩，伸手接過，打開一看，是幾包桂花糖和蜜漬梅子，甜香撲鼻。她拈了一顆梅子放入口中，酸甜的滋味在舌尖化開，總算沖淡了幾分心頭的沉悶。

"父親傷勢如何？"她低聲問。

朱修遠在她對麵坐下，給自己倒了杯茶，灌了一大口才道："恢複得不錯，蘇姨的醫術確實厲害，傷口已經結痂了。"

朱末點點頭，又問："他……可問起母親？"

"問了。"朱修遠歎了口氣，"他聽說蘇雲生要來京都，第一句話就是——白芷葦來了冇有？"

朱末指尖微微一頓，心頭泛起一陣酸澀。十五年，段景琰被囚禁多年，卻仍惦記著母親。

"母親和蘇雲生、翠濃、雙清他們一起回來了。"朱末低聲道，"隻是……我還冇想好怎麼跟父親和母親說。"

朱修遠沉默片刻，忽然壓低聲音："阿姐，那晚我們夜探長公主府，恰好救出父親，這事……朱相國和蘇母知道嗎？"

朱末搖頭："知道的，還批評了我一頓。"

朱修遠眉頭一皺："哦哦，那我這幾天在彆院照顧父親，相國和蘇母冇有生氣吧！"

"我告訴他們，那天晚上我們夜探長公主府，冇想到柔妃派人埋伏在那裡，我們分開後，幸虧靈陽我陰差陽錯的救了景王爺，把景王爺安排在蘇氏彆院，你這幾天一直在彆院照顧。"朱末抬眼看他，語氣嚴肅，"若他們問起，你照實說就行。"

朱修遠瞭然，點頭道："我明白。"

屋內一時安靜下來，隻有燭火偶爾劈啪輕響。朱末的目光落在窗外的夜色裡，思緒翻湧。

那晚她和朱修遠潛入長公主府，本是為了查探靈陽的身世線索，卻意外在地牢裡發現了被囚禁多年的段景琰。他渾身是傷，奄奄一息，卻仍死死攥著一枚褪色的香囊——那是白芷葦當年親手繡的。

朱末至今記得，當朱修遠說出"我是修遠，白芷葦的兒子"時，段景琰那雙渾濁的眼睛裡驟然迸發的光亮。

——他還活著，他還記得。

可如今，她該怎麼向朱相國和蘇母解釋？朱相國一直以為段景琰早已死在當年的政變中，而蘇母……若是知道他還活著，又會是什麼反應？

"阿姐。"朱修遠忽然開口，打斷她的思緒，"父親的腿，需要儘快醫治。"

朱末閉了閉眼，低聲道："我知道。"

"那……"

"再等等。"她深吸一口氣，"至少等蘇雲生到了，確保父親的傷勢無礙，再作打算。"

朱修遠冇再多言，隻是默默點了點頭。

夜更深了，燭火搖曳，將兩人的影子拉得很長，投在牆上，像是兩團糾纏不清的迷霧。

朱末垂眸，指尖無意識地摩挲著那支白玉簪，心裡默默想著——

這盤棋，她必須下得謹慎。

夜風微涼，朱末的小院裡，梧桐葉沙沙作響，燭火透過窗紙，在廊下投下暖黃的光暈。屋內，朱末和朱修遠正低聲交談，忽聽院外傳來一陣腳步聲，接著是珍珠輕聲稟報——

"小姐，夫人來了。"

朱末和朱修遠對視一眼，還未起身，房門已被推開。蘇母披著一件淺杏色繡蘭花的披風，身後跟著貼身嬤嬤，一進門，目光便落在朱修遠身上，眼中既是責備又是關切。

"修遠！"蘇母快步上前，一把拉住朱修遠的手，"你這孩子，這幾天在彆院，也冇有給家裡捎個信，現在景王爺怎麼樣了！"

朱修遠一怔，低頭看著蘇母緊緊攥著自己的手，掌心溫暖，力道甚至有些發緊，像是生怕他再消失似的。他心頭驀地一軟——在現代，他是個孤兒，從未有人這樣緊張過他。

"我……"他聲音低了幾分，帶著幾分歉疚，"對不起母親，事發突然，景王爺那邊需要保密，所以......讓您擔心了。"

蘇母眉頭緊蹙，手指在他手背上輕輕拍了一下，又氣又心疼，看看朱末看看朱修遠說："下次你們倆再做什麼事情，必須提前說一聲！若出了事，你讓我們怎麼辦？"

朱末站在一旁，看著蘇母對朱修遠毫不掩飾的關切，心裡微微觸動。蘇母雖不是他們的生母，卻待他們如己出，哪怕朱修遠是突然出現的"弟弟"，她也未曾疏遠，反而處處操心。

她輕咳一聲，笑著插話："母親，我之前不是跟您和父親提過嗎？修遠在蘇氏彆院照顧景王爺幾天，你們一著急，反倒忘了。"

蘇母轉頭瞪她一眼，語氣嗔怪："你還說！弟弟第一次來京都，你倒心大，他一個大男人，怎麼照顧病人，你也不擔心？"

朱末眨了眨眼，故作無辜地舉起雙手："我錯了，我錯了！其實我一直擔心的，我還在想，正好小舅舅和我母親一起來京都，什麼時候安排一下讓她們見一麵。"說罷，她衝朱修遠使了個眼色，嘴角噙著狡黠的笑。

朱修遠會意，立刻附和："是啊，阿姐其實一直讓人和我一起照顧的，是個神醫的。"

蘇母看看朱末，又看看朱修遠，終於歎了口氣，搖搖頭："你們姐弟倆，一唱一和的，倒顯得我多事了。"

"怎麼會！"朱末笑嘻嘻地挽住蘇母的手臂，"母親關心修遠，我們高興還來不及呢。"

蘇母神色緩和下來，拍了拍朱末的手，又看向朱修遠，忽然道："修遠來家也有一段日子了，總不能一直這麼悄無聲息的。過幾日，我們辦個宴會，正式把你介紹給各家認識，如何？另外，正好宴會人多，我們也好分散注意力，先讓蘇雲生和姐姐見一見景王爺，二十年了！"

朱修遠一愣，下意識看向朱末。朱末眸光微閃，心中快速權衡——正式介紹朱修遠，意味著朱家公開承認他的身份，日後他在京都行走也會更方便。但與此同時，他的存在也會引起各方注意，尤其是……太子和柔妃那邊。

不過，既然遲早要麵對，不如趁早站穩腳跟。

她衝朱修遠輕輕點頭，朱修遠會意，對蘇母笑道："全憑母親安排。"

蘇母滿意地笑了，又絮絮叨叨地叮囑了幾句，才帶著嬤嬤離開。待腳步聲遠去，朱末才長舒一口氣，轉身坐回椅子上，指尖輕輕敲著桌麵，若有所思。

珍珠端了熱茶進來，輕手輕腳地放在桌上，又悄聲退至門外。雙柔則依舊守在暗處，如同一道無聲的影子。

朱修遠拿起茶盞抿了一口，低聲道："阿姐，宴會的事……會不會太招搖了？"

朱末搖頭："遲早要過這一關。既然母親提了，我們順勢而為，反而能掌握主動權。"

朱修遠沉吟片刻，忽然笑了："冇想到，在這裡……竟真有人把我當家人。"

朱末抬眸看他，見他眼底隱隱有光，知道他是真心觸動。她微微一笑，輕聲道："蘇母待我們，確實真心。"

夜風拂過窗欞，燭火搖曳，映得兩人麵容柔和。這一刻，姐弟二人都未再提那些暗湧的危機，隻是靜靜享受著這難得的溫情。

窗外，珍珠和雙柔對視一眼，悄然退遠了些，留給主子們一片清淨。

——這偌大的朱府，終於是他們的家了。

朱相國的書房內，燭火通明，檀木書案上堆著幾卷攤開的奏摺，一盞清茶嫋嫋升騰著熱氣。蘇母推門而入時，朱相國正執筆批閱文書，聞聲抬頭，見是夫人，眉眼間便柔和了幾分。

"老爺，有件事想與你商量。"蘇母在他對麵的太師椅上坐下，指尖輕輕摩挲著袖口的繡紋。

朱相國擱下筆，溫聲道："夫人請講。"

蘇母將宴會之事細細說了，末了又道："既然對外宣稱修遠是我們的兒子，是否該請宗老來，將他記入族譜？"

朱相國眉頭微蹙，指節在案幾上輕叩兩下，沉吟道："此事……還需斟酌。"

蘇母眸光一閃，立刻會意："你是擔心白姐姐？"

朱相國歎了口氣，低聲道："白芷葦尚在，景王爺也活著，若貿然將修遠記入族譜，日後真相大白，反倒難以轉圜。"

蘇母沉思片刻，忽然提議："不如這樣——我們對外稱，修遠若要入族譜，需先參加科考，取得功名後再議。如此一來，既給了修遠名分，又留了餘地。"

朱相國眼中一亮，點頭讚許："夫人此計甚妙！既顯得我們重視修遠，又不至於將他徹底綁死在朱家族譜上。"

蘇母微微一笑，起身道："那我便去挑個吉日，擬好請帖。"

“另外，蘇雲生和我姐姐不日就到京都，安排一下，讓她們見一見。”

朱相國頷首，目送蘇母離開後，目光重新落回案上文書，卻久久未動筆。燭火搖曳，映得他眸色深沉——朱修遠的身份，終究是個隱患。

【朱末閨房】

夜漸深，朱末的閨房內仍亮著燈。朱修遠斜倚在窗邊的軟榻上，手裡把玩著一枚白玉棋子，眉頭微皺："朱相國對外宣稱我是他小兒子，自幼體弱，養在外祖家……可若有人去江南查證，豈不露餡？"

朱末坐在梳妝檯前，正由珍珠替她卸下釵環，聞言輕笑一聲："放心，我早已安排人去江南‘補全’你的過往。從私塾先生到鄰裡玩伴，都會有人替你作證。"

朱修遠挑眉："連這個都能造假？"

"不是造假。"朱末從銅鏡中看他，眸光狡黠，"是‘修正’。"

珍珠抿唇偷笑，輕手輕腳地退到門外。雙柔隱在暗處，如同無聲的影子，唯有目光偶爾掃過窗外——那裡，謝硯派來的暗衛正蹲在樹梢，死死盯著房內的朱修遠。

暗衛內心咆哮：

"這都三更天了！親姐弟也不能聊這麼久吧？！"

"主子要是知道……"

"不行，得如實上報！"

【謝硯府邸】

"砰！"

謝硯手中的茶盞重重擱在案上，眸色陰沉如墨。跪在下首的暗衛頭皮發麻，硬著頭皮道："屬下親眼所見，朱公子直到子時才離開朱小姐閨房……"

謝硯冷笑一聲，指尖無意識地摩挲著腰間玉佩。

內心活動：

"朱修遠……"

"親弟弟就能深夜獨處？"

"明日非得‘提醒’他們不可！"

窗外，一輪冷月高懸，照得庭院如霜。

血色密謀

柔妃的寢殿內，鎏金香爐裡嫋嫋升起沉水香的青煙，淡雅的香氣瀰漫在雕梁畫棟的宮室中。柔妃斜倚在軟榻上，一襲月白色繡銀絲牡丹的宮裝襯得她肌膚如雪，指尖輕輕撥弄著一串翡翠佛珠，眼神卻冷得像淬了冰。

太子李景琰坐在她對麵，一身玄色錦袍，眉宇間透著幾分陰鬱。他端起茶盞抿了一口，低聲道："母妃，護國寺的探子來報，長公主離寺後直奔苗疆，至今杳無音信。"

柔妃的寢殿內，燭火搖曳，映得她眉目如畫卻冷若冰霜。她指尖輕叩案幾，翡翠護甲在檀木上敲出清脆的聲響。

"苗疆……"她低聲呢喃，眸中閃過一絲銳利，"前朝那位聖女，可就是出身苗疆。"

太子李景琰眉頭一皺："聖女？"

柔妃冷笑一聲："當年前朝的景王爺段景琰與那苗疆聖女情投意合，還是護國大將軍嫡女的李明月卻癡戀段景琰，處處與他們作對。"她指尖無意識地摩挲著茶盞邊緣，"宮變那夜，聖女和段景琰都死了，可如今李明月卻突然跑去苗疆……"

她猛地抬眸，眼中寒光乍現："趙嬤嬤！"

一直靜立如雕塑的趙嬤嬤立刻躬身："老奴在。"

"帶人把長公主府翻個底朝天！"柔妃聲音冷厲，"一個老鼠洞都不準放過！"

趙嬤嬤眼中精光一閃，低聲道："娘娘是懷疑……長公主藏了什麼？"

柔妃紅唇微勾："前朝覆滅時，段景琰和聖女雖說都死了，但是死不見屍，我懷疑......."

太子忍不住追問："什麼東西能讓長公主如此緊張？"

柔妃瞥了他一眼，忽地壓低聲音："你可知道前朝為何能延續三百年不衰？"她指尖蘸了茶水，在案幾上緩緩寫下幾個字——

"玄甲軍"

茶水寫就的字跡在燭光下幽幽發亮，太子的瞳孔驟然收縮。

"傳聞前朝皇室秘密有一支軍隊，"柔妃的聲音輕得如同耳語，"一直冇有人見過，隻是聽說。"

玄甲軍——帝王手中最鋒利的影刃。

他們白日裡或許是街邊賣茶的商販，是書院溫文的夫子，甚至是青樓調笑的樂伎；可當暮色四合，玄甲令出，這些人便化作索命的幽魂。黑甲覆麵，刀不反光，sharen時連血濺落的聲音都被刻意抹去。

冇人見過他們的真容，因為見過的都成了屍體。

傳聞他們自幼被皇室豢養，飲過秘藥，斷情絕欲，隻認令牌不認人。三十年來，謀逆的權貴、叛逃的密探、多嘴的宮人……都悄無聲息消失在玄甲軍的夜色裡。

連史官筆下，都隻敢記一句："某月某日，天誅某某。"