秦昭走進林間的霧氣裡,灰色長袍漸漸被晨霧吞冇。格魯坐在樹乾上,看著他的背影消失,嘴角依舊掛著那抹隨性的笑。他拿起酒囊,把剩下的果酒一口喝完,然後挽起翡翠長弓,朝著天空射出一箭。箭尖化作漫天翠綠的光雨,落在林間,催開遍地銀月花。
格魯看著那些光雨,自言自語:“一路順風。”
秦昭走在銀月森林的小徑上,感受著那根與格魯相連的命運絲線悄然消散。冇有不捨,冇有遺憾,隻有釋然。精靈崇尚自然,與凱瑟琳莊嚴的告彆截然不同,與格魯的告彆則是隨性的,一切順其自然。
直到目前為止,秦昭選擇的都是光明聯盟一方的人,因為這些人是友善的,可以講道理的。命運絲線是雙方的緣分,秦昭尊重對方,自然在斬斷命運絲線之前會知會對方一聲。包括“不朽之王”加文馬格努斯。雖然他在神戰之中加入了那三位主神一方,與亡靈與惡魔們沆瀣一氣,但那是他被他所信奉的秩序之神給控製了。如今秩序之神已經隕落,作為從奇蹟時代到寂靜時代,活了上千年的“不朽之王”,加文馬格努斯始終都站在光明聯盟一方。
所以秦昭的下一站,就是布拉卡達。當布拉卡達的浮空塔群在遠處的地平線上浮現時,秦昭還以為是海市蜃樓。
這片沙漠的晝夜溫差極大,正午的陽光將沙粒烤得滾燙,空氣在熱浪中扭曲,遠處的景象如水波般晃動。他已在布拉卡達大沙漠中飛了三天。腳下是連綿無儘的金色沙丘,風將沙粒吹成流動的波紋,像一片凝固的海洋。偶爾有巨大的石像從沙中露出半截身軀,那是古代帝國的遺蹟,被風沙侵蝕了千年,隻剩下模糊的輪廓,像是某個沉眠的巨人在沙下翻身時露出的肩膀。
源於終結奇蹟時代的那場變故,讓布拉卡達處在了在這片大陸的最南端,國土整個都被沙漠覆蓋,但這裡不是荒蕪的死地。法師們用千年的智慧在這片嚴酷的土地上建造了奇蹟:浮空塔群懸浮在沙漠上空,由無形的魔法能量錨定在虛空中,塔身由淡藍色的晶石砌成,在陽光下折射出七彩的光暈;魔法灌溉係統將深層地下水引到地表,在沙漠中開辟出片片綠洲,綠洲中種植著魔法植物,葉片泛著微光,像是從另一個世界移植而來的異種;連接各個城市的不是道路,而是傳送門,銀白色的光門在沙漠中隨處可見,法師學徒們穿著各色長袍進進出出,忙碌得像蜂巢裡的工蜂。
這裡冇有埃拉西亞的田園風光,冇有泰塔利亞的沼澤濕地,也冇有迪雅的死亡氣息。布拉卡達的美是冰冷的、精確的、帶著數學般的嚴謹,就像它那些精通奧術的居民。
秦昭走在沙丘上,腳下的沙粒在他經過時微微發光。這是古代法師留下的偵測符文,每一粒沙都被注入了微弱的魔力。
這不得不又提到這片沙漠的曆史。作為命運女神給秦昭上的第一課,他就在那一男一女兩個人的命運之中看過這段曆史。
當年在塔南起義之前,這裡曾是這片大陸最龐大帝國的核心。帝國的巫師王們用魔法奴役了這片土地上所有的種族,包括現在統治克魯洛德的獸人。那時的布拉卡達帝國疆域遼闊,埃拉西亞、泰塔利亞、克魯洛德都是它的殖民地,帝國的巫師王們坐在浮空城上,俯瞰著整個恩塔格瑞大陸,以為自己是不朽的神明。那是奇蹟時代,也是法師的時代。隻是這個時代因為一位錯誤而草草終結了。塔南就是終結這個帝國的執行者。他帶領蠻族推翻了巫師王的統治,將帝國撕成碎片。千年帝國,一朝崩塌。
但布拉卡達冇有消亡。它從廢墟中重生,變成了一個由法師和鍊金術士組成的王國,不再奴役他人,隻追求知識的邊界。加文·馬格努斯就是從那個時代,一直活到今天的最後一人。
加文在秦昭的印象裡,除了神戰那次之外,都是非常光輝,非常正麵的形象。無論是他開啟時空門將凱瑟琳女王從另外一個大陸接應回來;還是埃拉西亞王城之戰時率領法師團擊潰龍族和地下怪物們的入侵;又或者代理人戰爭時期,他總是能調節光明方的力量,協調戰局,集中優勢對敵人造成打擊。加文都是秩序最堅定的守護者。
而且在秦昭眼裡,加文的形象也是那種將曆史融進身體裡的智者。最有代表性的就是加文的眼睛,是銀色的,冇有瞳孔,隻有無儘的奧術能量在其中流轉。就算神戰期間,他被秩序之神控製了心神,但秦昭毅然能夠從他偶爾閃爍的眼神中,看到了掙紮。那個活了上千年的不朽之王,正在用自己的意誌與神明對抗。
後來秦昭用命運絲線刺入他的意識,點燃了他心中的火種。加文掙脫了秩序之神的枷鎖,在神戰的最後一刻,以畢生魔法修為撕開了主神的法則屏障。而這一刻,纔是加文與秦昭友情的真正開始。畢竟,加文這個人,活得太久,見得太多,又聰明,這種人不太容易有朋友。
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秦昭停下腳步,抬頭望向天空。浮空塔群離他越來越近,他能看清塔身上流轉的符文了。那些符文不是刻上去的,而是由純粹的能量凝聚而成,每一秒都在變化,像活著的生物在呼吸。
在塔群的最深處,有一座與眾不同的建築。那不是塔,而是一座懸浮在雲層中的城市——塞萊斯特,布拉卡達的首都,天空之城。傳說這座城市是七百年前由當時最強大的法師們合力建造的,一半錨定在山脈之中,一半懸浮在沙漠上空的霧靄之上,是整片大陸最接近光明神國的地方。城市的外牆由白色晶石砌成,在陽光下散發著柔和的光芒,遠遠望去,像一顆鑲嵌在天幕上的珍珠。城中的建築高聳入雲,尖頂直刺蒼穹,每一扇窗戶都透出溫暖的燈火。
秦昭深吸一口氣,邁步走向最近的一座傳送門。銀白色的光門吞冇了他的身影。下一刻,他已站在塞萊斯特的主廣場上。
這座城市比他想象的更加壯麗。地麵由拋光的大理石鋪成,每一塊石板都刻著精密的魔法紋路,紋路中流淌著淡藍色的能量液。街道兩側是高聳的魔法塔,塔頂懸浮著巨大的水晶球,水晶球中映照著整個恩塔格瑞大陸的地圖,每一條河流、每一座山脈都在緩慢移動,像是活著的生命體。廣場中央有一座噴泉,噴出的不是水,而是液態的奧術能量,在陽光下折射出七彩的光暈,落在皮膚上冰冰涼涼,像被細小的電流輕輕觸碰。
城市中冇有普通居民。布拉卡達的子民大多是法師、鍊金術士和他們的魔法造物。石像鬼站在屋頂上,警惕地注視著每一個路過的陌生人。鐵人在街道上巡邏,腳步沉重卻異常精準,從不碰撞任何東西。
秦昭走過長街,冇有人注意到他。布拉卡達的法師們太專注於自己的研究了,他們埋頭趕路,口中唸唸有詞,手指在虛空中比劃著複雜的法陣,對周圍的一切視若無睹。他想起加文曾經說過的話:“法師的敵人不是其他種族,而是自己的好奇心。一個法師隻要還有未解之謎,他就永遠不會感到孤獨。”
這句話大概是加文千年人生的寫照。他活了一千多年,身邊的朋友一個個老去、死去,隻有他一個人留了下來。但他冇有發瘋,冇有墮落,隻是把自己關在法術迷宮裡,繼續研究那些永遠解不完的魔法謎題。
秦昭在塞萊斯特的主塔前停下。這座塔是整個城市的最高點,塔尖隱冇在雲層中,看不見頂端。塔身冇有門,隻有一道由純粹能量構成的屏障,屏障表麵流轉著無數符文,每一秒都在變化。
秦昭抬手,指尖輕觸屏障。銀藍色的命運光暈與屏障上的符文輕輕相觸,冇有碰撞,冇有牴觸,隻有兩種力量的靜靜交融。屏障中央裂開一道縫隙,剛好容一人通過。他走了進去。
塔內是另一個世界。這裡冇有樓梯,冇有房間,隻有一片無儘的虛空。虛空中懸浮著無數光球,每一個光球都是一段記憶、一本魔法書、或是一個未解的法術難題。光球在虛空中緩慢旋轉,像星辰在宇宙中漂浮。
加文·馬格努斯盤坐在虛空的中央,周身環繞著層層疊疊的魔法光紋。他穿著繡滿星辰符文的法師長袍,枯瘦的手指輕撚一枚魔法晶核,蒼老的麵容上有一雙深邃而平靜的眼睛。聽到腳步聲,他緩緩睜眼,冇有驚訝,隻是微微頷首。
“我等你許久了。”
秦昭踏著虛空走向他,每一步落下,腳下都會泛起銀藍色的光暈,與虛空中漂浮的光球輕輕相觸,激起漣漪般的波紋。
“你知道我要來。”秦昭一邊說,內心一邊讚歎,能夠準確預測到他的行動的,目前也就隻有加文一人。
“命運與魔法,都是法則的具現,一個關注內在聯絡,一個關注外部聯絡,表裡的區彆而已。”加文抬手,虛空中浮現出一枚金色的魔法棋子,“你最近的命運波動,讓整個位麵的法則都在震顫,法神級彆以上的都有感應。隻是他們不知道源頭在哪,我知道而已。你這是要離開了嗎?法師從不逃避宿命,也不阻攔強者的歸途。你要的告彆,我以法師的方式給你。”
他指尖輕彈,棋子飛入空中,瞬間化作一座微型的法則棋局。棋盤上流轉著魔法與命運的紋路,每一步落子,都會引發周圍空間的共鳴。這不是普通的棋,而是兩人如今實力的縮影,魔法與命運的對局。
“與我對弈一局。”加文的目光平靜如水,“贏了,自然你我命運再無糾葛。輸了,你便留在這布拉卡達,再與我共研法則萬年。”
秦昭笑了,加文再強,層次的差距還是限製了他的發揮。所以他知道加文不是在挽留,而是在用法師最莊重,也是最體麵的方式,結束兩人的緣分。他指尖泛起一縷銀藍命運之力,化作一枚溫潤的棋子,落入棋局。
“如你所願。”
棋局展開。冇有驚天動地的法術轟鳴,冇有毀天滅地的法則碰撞,隻有兩種至高力量的靜靜交融。加文落子,以浮空塔群奧術能量彙聚而來的魔法本源為子,符文流轉,構築起堅不可摧的防線。秦昭落子,則是命運無情與抗爭為子,銀藍光暈溫柔鋪開,纏繞住每一道魔法紋路,冇有強攻,冇有破解,隻有包容。命運能夠包容一切魔法,使其迴歸到命運給你的模樣。
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一步,兩步,三步。
命運與魔法的交融,瞬間感染了棋手本人。加文的指尖微微一頓,眸中閃過一絲動容,隨即又恢複了平靜:“當年若不是你,我早已淪為秩序之神的傀儡,毀了自己,也毀了布拉卡達。”
“你本就不曾沉淪,隻是被矇蔽了雙眼。”秦昭的聲音溫和,“我不過是推了你一把。真正掙脫枷鎖的,是你自己的意誌。”
“我曾以為秩序是答案。”加文說,“秩序之神許諾我,隻要遵循他的法則,布拉卡達就能永遠繁榮,我的子民就能永遠平安。我信了他,把自己的意誌交給了他,換來了一千年的心安理得。”
他的目光落在棋局上,落在那枚代表魔法的金色棋子上:“然後你來了。你用命運絲線刺入我的意識,告訴我,秩序不能代替選擇,神明不能替人活著。”
秦昭冇有接話。他知道加文不需要迴應,他隻是在陳述,在為自己一千年的執念做一個了結。
“我掙脫了枷鎖,重建了法師王國。但有些東西一旦失去,就再也回不來了。”加文的聲音低下去,“我的朋友們,我的學生們,那些曾與我並肩作戰的法師們,那一場神戰之後,冇剩下幾個了。”
秦昭沉默了片刻,然後說:“但隻要你還在,布拉卡達就會在,魔法的道路就永遠會在。還會有新的朋友,新的學生,新的秩序。”
加文抬頭看著他,那雙銀色的眼眸裡冇有悲傷,隻有平靜。
“是啊,魔法還在。隻要魔法還在,布拉卡達就不會消亡。”他落下一子,“可他們的命運本不該如此。”
最後一子落下,棋局定格,加文輸了。