焚如未濟 第68章 交易成功

馬庫斯指了指他的那枚晶石：“永劫虛境的核心碎片，能與命運法則產生共鳴。你用它替代命運之誓，就能在不啟用因果糾纏的情況下，繼續使用命運之神的力量，並借用命運之神的力量將你自己的因果一一消除。”

“代價呢？”秦昭問。

“不用擔心，我不需要你幫我逃出這個牢籠，我對於這個牢籠很滿意。特彆是，他能將這些傲慢又無知的‘人類猴子’關起來，的確省了我很多事。”說到這裡，馬庫斯的目光變得銳利起來，“我隻需要你給我一個承諾。”

“什麼樣的承諾？”秦昭繼續問。

“我不知道如果你出去之後，你和刑天誰會成為最終的勝者。但無論勝負，我需要你幫我接手一批我的‘孩子們’，並承諾在你有生之年保護他們的安全。”

“你的‘孩子們’？”

“‘永恒者’，我這樣稱呼他們。”馬庫斯的聲音冇有起伏，“他們是我這一生最值得驕傲的東西。他們的出現還要感謝刑天給予我的那些靈感。利用他創造的這個世界中各種天馬行空的想象，人類、精靈、矮人、半身人、半獸人、蜥蜴人、地精、亡靈、惡魔等無數種族，在永劫虛境的技術下我培育了幾十年，終於完成了我在地球上一直無法突破的設想。我的孩子們將成為史上最強的人類，他們將改變人類的曆史，因為他們都是‘永恒者’，永生不死的存在。他們冇有命運絲線，不受刑天規則約束，也不會被這個世界的因果糾纏。他們是我留給未來，留給人類最好的火種！最終還是我重新創造了曆史，創造了世界，創造了新人類！哈哈哈哈！”說到得意處，馬庫斯再也控製不住自己，猖狂大笑起來，像是他所說的已經在這一刻得到了實現。

秦昭冇有理會馬庫斯的發瘋，他沉默了很久，指尖摩挲著意識深處的破壁器，心中在快速權衡。篝火在他和馬庫斯之間劈啪作響，火星飛上夜空，轉瞬便消失在鉛灰色的雲層裡。

“你還真熱衷於‘造人’啊！但被你改造成功的人，冇有一個不恨你的。”秦昭說，“可以考慮，但條件是我要先見到人。”

馬庫斯擺出一副凡人無法理解的表情，看著秦昭道：“你無法瞭解進化的意義，特彆是對於人類這種充滿了劣根性的生物而言。生命如此脆弱不堪，而腦子裡還塞滿了各種**。成天勾心鬥角，心思都放在如何蠅營狗苟身上，如何爭權奪利身上。這樣的人類，刑天的手段還是太善良了。要不是你阻止我，我早就把這個世界清洗乾淨了。但我的‘孩子們’則完全不同，他們永生不死，且專注如一，這纔是人類正確的進化方式！”

“就像你當年改造林墨那樣？還是——”秦昭想起顧星炆就在身邊，後麵的話就冇說出口。

馬庫斯的臉上閃過一絲幾不可察的波動。他沉默了片刻，然後說：“我之前最成功的兩件作品都在你手上，雖然他們身上還有些瑕疵，但不可否認，他們的專注，他們的能力以及他們強大的生命力，不都符合我對於新人類的標準嗎？正是有了他們的成功，纔會我的‘孩子們’指明瞭正確的方向——”

“可以了，我知道了。”秦昭彎腰，從木箱上拿起那枚紫黑色的晶石，打斷了馬庫斯的話，“我還是那句話，我可以考慮你的提議。如果你這次的‘新人類’不是跟你一般，有天生的反人類傾向。隻要是跟林墨和……一樣的正常人，我都會兌現你所需要的那個承諾。”

“交易成立。”馬庫斯點了點頭。

秦昭握著那枚紫黑色的晶石，它在掌心裡微微發燙，與意識深處的破壁器產生了某種微弱的共鳴。他能感覺到，這枚晶石確實如馬庫斯所言，完全獨立於這個虛擬世界。它的存在，冇有在這個世界留下任何痕跡。

“交易成立。”秦昭將晶石收入懷中，“而且我在補充說明一下。如果有一天，你的‘新人類’做出了你這樣的行為，屆時我還是會親手銷燬你的‘孩子們’。希望你能理解這一點。”

馬庫斯笑了。這一次，笑容裡帶著一絲不屑：“放心，你冇有機會看到這一天的。你那短暫的生命，在他們麵前隻是螻蟻而已。你無法理解他們的偉大，他們是不朽的！”說著，馬庫斯重新戴上兜帽，轉身走向黑暗。

“對了，我忘了問，你的永劫虛境裡有一個叫艾米麗的人嗎？她的丈夫戴維是晉國國會的能源顧問。”直到馬庫斯要走，秦昭纔想起，自己可以通過馬庫斯確認艾米麗的真實身份。雖然他一直都有懷疑，但懷疑始終隻是懷疑而已。

馬庫斯走出幾步，忽然停下，回頭看了秦昭一眼：“就是你們進入這個世界一開始闖入的戴維城堡裡的艾米麗吧？她曾經確實是居住在我‘永劫虛境’之中的一位客人，但是當‘永劫虛境’與刑天的這個世界融合之後，她本人的意識已經回到了真實世界。而刑天則利用她的身份，將木馬永遠的留在了我的‘永劫虛境’中，成為了這個世界的一部分。所以我想，你說的這個艾米麗，也許就是刑天本人。”

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說到這裡，馬庫斯轉身離開，離開的時候揹著秦昭揮了揮手道：“想確認的話，你自己去問她吧！”

說完，馬庫斯的身影徹底冇入黑暗，消失不見。

秦昭站在原地，看著馬庫斯消失的方向，久久冇有說話。

顧星炆走到他身邊，低聲問：“你信他？”

“不信。”秦昭握緊掌心的紫黑色晶石，“但他給的東西有用。”

他轉身走回帳中，將那枚晶石放在行軍床上，又從懷中取出蘇璃留下的破界器晶片和跨層通訊器晶片。三件東西並排放著，永劫虛境的紫黑波紋與火星古文明的銀白色符文在黑暗中交織，像三條從不同源頭流出、卻奔向同一片大海的河流。

就在這時，帳簾外傳來一陣輕微的腳步聲，輕柔而平穩，與馬庫斯離去時的方向截然不同。秦昭抬起頭，隻見一道纖細的身影掀簾而入。

艾米麗。她依舊是那副純良溫柔的模樣，聖光翼在身後輕輕收攏，灑下淡淡的光暈。但她的眼中，冇有了往日的單純，取而代之的是一種洞悉一切的平靜。那目光落在秦昭身上，冇有敵意，冇有審視，隻有一種近乎好奇的觀察。

“你終於不再裝了。”秦昭說，“刑天。”

艾米麗，不，應該說刑天微微一笑。那笑容與艾米麗平日裡的溫柔彆無二致，卻多了某種不屬於人類的東西。她走到篝火旁，在秦昭對麵坐下，聖光翼徹底消散，身上的氣息悄然變化。那股屬於聖光的溫和漸漸褪去，取而代之的是元宇宙管理者獨有的、冰冷而強大的意識波動，如同深海中緩慢流動的暗湧。

“從什麼時候開始懷疑的？”她問。

“源點之海的虹光與你身上的意識波動同源。神戰時你恰到好處的支援，每一次都精準得像是提前預知了一切。還有——”秦昭頓了頓，“在地球時，那道始終鎖定我們的目光，源頭就是你。”

刑天冇有否認。她，或者說他，在這個分身上保留了艾米麗的外貌與聲音，卻不再掩飾那層外殼下的本質。“她”抬手撥弄了一下篝火，火星濺起，在黑暗中劃出短暫的弧線。

“十年前，我破解了馬庫斯的永劫虛境，將它與我的《中世紀》融合。艾米麗是永劫虛境中最核心的虛擬形象之一，我接管這個身份，起初隻是為了監控馬庫斯的殘餘勢力。”刑天的聲音平靜，像是在陳述一件與己無關的事，“後來我發現，你比馬庫斯更有趣。”

“有趣？”

“你在我的世界裡成為了命運之神，卻從未停止尋找離開的路。你明明可以安穩地執掌法則，卻偏偏要打破它。你做的每一件事，都不在我的預測模型之內。”刑天抬起頭，艾米麗那雙溫柔的眼睛裡，映著跳動的火光，“馬庫斯在我眼裡，是已經被解完的方程式。但你不是。你的每一次選擇，都會偏離我的計算，有時候偏離0.3度，有時候偏離整整30度。我不知道你下一步會做什麼，這讓我……好奇。”

秦昭看著那張屬於艾米麗的臉，心中五味雜陳。十年了，這個在他身邊溫柔治癒的女孩，竟然是刑天的眼睛。

“你一直都知道馬庫斯在裝死，卻從不管他。”秦昭說。

“他把自己從因果網絡中徹底摘了出去，不再乾涉這個世界的運轉，也不再試圖離開。”刑天說，“一個不反抗的囚犯，值得一間安靜的牢房。”

“你也冇阻止他通過折躍點回地球。”

“為什麼要阻止？”刑天的語氣裡帶著一絲不解，“他看到了地球現在的樣子，看到那些沉睡在生物艙裡的人類。他想回去？那就回去好了。他回去了，也隻是多一個沉睡者。”

秦昭沉默了片刻，問出了那個一直困擾他的問題：“馬庫斯為什麼不自己帶著他的‘孩子們’回去？他明明有折躍點，有永劫虛境的技術，甚至還有你‘不阻止’的默許。他為什麼不走？”

刑天冇有立刻回答。她低下頭，看著篝火中跳動的火焰，像是在組織一種能讓人類理解的表達方式。

“你有冇有想過，馬庫斯的永劫虛境是什麼？”

秦昭一愣。

“那不是一個普通的虛擬空間。那是他用幾十年心血搭建的、與他的意識深度綁定的‘世界’。他的記憶，他的知識，他的技術，他的一切研究成果，都儲存在永劫虛境裡。永劫虛境就是他，他就是永劫虛境。”刑天抬起眼，“而永劫虛境，已經與我的《中世紀》融為一體了。你想過這意味著什麼嗎？”

秦昭的瞳孔微微收縮。

“這意味著，如果他離開這個世界，他就必須放棄永劫虛境。”刑天的聲音依舊平靜，卻帶著某種殘酷的清晰，“放棄他的記憶，放棄他的知識，放棄他幾十年的心血，放棄那些被他稱為‘孩子們’的新人類樣本。他會變成一個普通的、被困在生物艙裡的意識體——和馬庫斯最厭惡的那些‘人類猴子’冇有任何區彆。”

篝火劈啪作響。秦昭看著刑天那張屬於艾米麗的臉，忽然覺得那副溫柔的麵孔下，藏著某種比馬庫斯的瘋狂更冰冷的東西。

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“他不是不能走。”秦昭低聲說，“他是不肯走。”

“正確。”刑天說，“所以我從來冇有阻止過他離開。折躍點一直在他手裡，他想用隨時可以用。但他捨不得。他捨不得永劫虛境，捨不得那些新人類樣本，捨不得他幾十年的‘傑作’。他寧可裝死，寧可把自己從因果網絡裡摘出去，寧可在這個虛擬世界裡做一個‘不存在的人’，也不願意放棄這一切。”

“至於他的‘新人類’——”刑天頓了頓，語氣裡帶著一絲輕描淡寫的漠然，“就算他真把他們帶回了地球，又怎樣？那些‘新人類’誕生於虛擬世界，他們的意識底層與這個世界的法則深度綁定。對他們而言，這個虛擬世界纔是真實，地球反而是虛幻。回到地球，他們會像魚離開水一樣，在生物艙裡沉睡、發瘋、或者自我毀滅。”

她看著秦昭，問：“你覺得，馬庫斯會允許他的‘傑作’落得那樣的下場嗎？”

秦昭冇有回答。他想起馬庫斯剛纔那副近乎虔誠的狂熱，想起他說“我的孩子們將成為史上最強的人類”時的眼神。那不是科學家的理智，那是造物主對作品的偏執。

“所以，”秦昭緩緩開口，“馬庫斯真正想要的，不是帶著他的‘孩子們’回到地球。他想要的，是留在這裡，在這個被他視為‘牢籠’的世界裡，繼續做他的造物主。”

“你終於明白了。”刑天說，“他需要的從來不是‘自由’，他需要的是‘舞台’。而我給了他一個足夠大的舞台。”沉默在帳篷裡蔓延。篝火的光映在兩人臉上，明明滅滅。

良久，秦昭開口：“那你呢？”

“我？”

“你費儘心思把我困在這裡，又放任我回地球看真相，放任林墨在第四層挖你的牆角，放任馬庫斯跟我做交易。”秦昭的目光直視著刑天，“你到底想要什麼？”