焚如未濟 第10章 幽靈學院

艾米麗緩緩走到木箱前，伸出手，輕輕撫摸著木箱的邊緣。就在她的指尖觸碰到木箱的瞬間，箱蓋突然“吱呀”一聲，毫無征兆地翻落下來，嚇得她不禁往後退了一步。緊接著，三截斷肢般的金屬部件從木箱中滾落出來，掉落在滿是灰塵的地麵上，發出沉悶的聲響。

艾米麗定睛一看，發現這竟是一把損壞的樂器部件：缺了絃軸的琴頸，像是一位失去了靈魂的舞者，孤獨地躺在地上。刻著紫藤花紋的共鳴箱，那細膩的花紋彷彿在訴說著曾經的優雅與浪漫。還有半片雕著星軌的琴蓋，神秘而又深邃，彷彿蘊含著無儘的宇宙奧秘。

艾米麗緩緩蹲下身子，伸出手，輕輕撿起那缺了絃軸的琴頸。就在她的手指握住琴頸的瞬間，一道刺目的白光如閃電般劃過她的視網膜，她的腦海中突然浮現出一幅詭異的畫麵：一個身著月白色連衣裙的小女孩，正靜靜地把臉貼在玻璃窗上，雨水順著她的髮梢不斷滴落，在窗台上敲出急促而又雜亂的節奏，彷彿是小女孩內心深處的哭泣。

艾米麗的視線透過小女孩，望向更遠處的走廊。隻見一個身影正匆匆走來，伴隨著皮靴重重的踢踏聲，一個熟悉的男聲此刻卻沙啞著，在空氣中迴盪：“把那些礙事的東西都處理掉……”聲音中充滿了冷酷與無情，彷彿來自地獄的低語。艾米麗想要看清那身影的模樣，可眼前的畫麵卻如煙霧般漸漸消散，等她回過神來，心臟狂跳不止，手中的琴頸彷彿變得滾燙。

戴維……他口中的“她”是誰？索菲亞嗎？他為什麼要處理掉索菲亞的東西？這股不祥的預感讓她渾身發冷。她小心翼翼地將琴頸和其他碎片用手帕包好，藏入裙襬的暗袋。她必須知道真相，必須找到更多線索。

……

暖黃的燭光在橡木旅店的大堂內搖曳不定，映照著牆壁上那些斑駁的水漬，彷彿在訴說著歲月的滄桑。秦昭、顧星炆和灰鴉圍坐在一張破舊的木桌旁，桌上的燭台散發著微弱的光芒，勉強照亮了他們麵前的酒杯。

“不是去‘哭泣風丘’找‘幽靈學院’嗎？怎麼回旅店來了？”顧星炆不解地問。

“我們得從這裡接一個任務，才能獲得進入‘幽靈學院’的憑證。”灰鴉從懷中拿出一件銀器，用他那鋒利的匕首斬下銀器的一角，扔在桌子上。

“是你們要去找那位草藥師佩西的幽靈？”紅鼻子的旅店老闆娘用圍裙擦著酒杯，燭光照得她眼角的疤痕忽明忽暗，那疤痕宛如一條扭曲的蜈蚣，爬在她的臉上，為她增添了幾分神秘與滄桑，“隻是這麼點銀子可不夠！”

“幫我們個忙，整件銀器都是你的。”明明是在找對方討要一個任務，灰鴉的語氣也冇有多好，冷冷地說道，“你知道鍊金術士在這片大陸上也是異端，我也知道你能幫這件銀器複原。放心，我不會出賣你，我來自‘黑堡’。”

老闆娘聽灰鴉提到“鍊金術士”時，眼角的疤痕陡然泛出紅光，讓她那一刻的神情變得特彆猙獰，但聽到灰鴉最後說出的“黒堡”時，整個人就像泄了氣的皮球一般放鬆下來，伸手抹去桌角的碎銀，懶懶地道：“下次先說明身份，你就不用這麼破費了。”

“告訴‘黃玫瑰’院長，她上次要的東西做好了。這句話就當是你們幫我送的口信吧。”老闆娘的話語剛落，秦昭的眼前便彈出了任務日誌，他的目光瞬間被吸引過去。在任務日誌中，“幫助老闆娘給幽靈學院的院長送信”的圖標邊緣泛著微光，那微光如同夜空中閃爍的星辰，在地圖上標記出一個紅點，距離這裡位置似乎也不算遠。

“哭泣風丘”在橡木鎮外茂密森林的側邊。這裡地勢起伏，長滿了低矮扭曲的灌木，風聲嗚咽，捲起地上的沙塵，確實如同哭泣之名。秦昭、顧星炆和剛剛與他們在鎮外彙合的離九，正跟著灰鴉艱難前行。

“你確定是這裡？”顧星炆眯著眼，躲避著風沙，“這裡看起來除了石頭和枯草，什麼都冇有。”

“入口是‘這裡’，但‘幽靈學院’不在這裡。”灰鴉頭也不回，聲音在風中斷斷續續，“它在一個疊加的空間褶皺裡。需要一點‘共鳴’能量才能打開門扉。”

他在一塊巨大的、彷彿被風蝕成座椅形狀的岩石前停下。岩石表麵刻著一些早已模糊難辨的符號。“根據老約翰的提示和‘守望者’的記載，索菲亞的母親，那位草藥師佩西，死後並未安息在家族墓園。她因為接觸過早期泄漏的‘天災’汙染，被草草葬在這片她生前最愛帶女兒來的地方，以防不測。她的執念，加上‘天災’的扭曲，讓這裡形成了一個小小的、不穩定的界域縫隙。後來‘玫瑰十字會’為了穩定這裡的界域縫隙，派了他們組織裡的大魔導師，也就是‘黃玫瑰’過來。雖然大家不知道‘黃玫瑰’做了什麼，但這裡的‘天災’被淨化了，還多了一個普通人無法感知的‘幽靈學院’。”

小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！“我們該怎麼引起‘共鳴’？”秦昭問道。他嘗試調動體內那絲微弱的“源流”力量，感知著周圍。果然，在風沙的喧囂之下，他隱約捕捉到一絲極細微的、悲傷而混亂的能量波動，源頭正是這塊巨石。

“用這個。”灰鴉示意秦昭拿出老約翰給的木盒。秦昭打開盒子，露出裡麵的玩具：少了胳膊的錫兵，剝落的旋轉木馬音樂盒，還有那束乾花。

“這些玩具上有索菲亞的情感印記，而索菲亞的血脈與她母親相連。”灰鴉解釋道，“將它們放在岩石的凹槽裡——如果它們認可你們的話。”

秦昭依言，小心翼翼地將三件玩具放入岩石表麵幾個天然形成的、恰好能容納它們的淺坑中。

起初冇有任何反應。幾秒鐘後，那束乾枯的花束突然無風自動，細微的花粉，也有可能是塵埃飄散開來。緊接著，那個剝落的旋轉木馬音樂盒，竟然自行發出了幾聲極其微弱、走調但依舊能聽出旋律的音符，是那首古老的、充滿哀思的民謠《月光下的紫藤花》。

音樂響起的瞬間，眾人眼前的景象開始扭曲、波動。巨大的岩石彷彿變成了透明的水幕，水幕之後，一座由蒼白光線構成的、若隱若現的學院門廊緩緩浮現。門廊深處，傳來若有若無的讀書聲和壓抑的哭泣聲。

“就是現在，進去！”灰鴉低喝，“記住，你們的目標是找到佩西的執念核心，那裡很可能藏著音樂盒的關鍵部件，或者線索。保持意誌清醒，裡麵的‘低語’可能會比外麵更強。”

“你不進去嗎？”秦昭疑惑的問道。

灰鴉搖了搖頭道：“我有我的任務，可能暫時冇法幫你們了。記住，進去以後先用老闆娘的口信去找‘黃玫瑰’院長，之後你們就可以在‘幽靈學院’暢通無阻的行走了。”

三人對視一眼，邁步踏入了那光影搖曳的門扉。

……

城堡地窖入口處，原本被厚重木板和鐵條封死的門，不知何時裂開了一道縫隙，足夠一人側身通過。裡麵吹出陰冷、帶著濃重黴味和鐵鏽氣息的風。之前城堡內部的騷亂似乎暫時平息了，但一種更令人不安的死寂籠罩下來。

艾米麗手持一盞油燈，站在縫隙前，心跳如鼓。她想起了戴維的命令，“處理掉”……地窖被封死……索菲亞的失蹤……這一切都指向腳下這片黑暗。

她深吸一口氣，側身擠進了地窖。階梯濕滑而陡峭。油燈的光暈在狹窄的空間裡搖曳，照亮了牆壁上大片大片的青苔和某些深色的、像是乾涸水漬的痕跡。

艾米麗手持油燈，沿著蜿蜒曲折的樓梯，緩緩深入了潮濕陰暗的地窖。地窖裡瀰漫著一股刺鼻的黴味，混合著泥土的氣息，讓人幾欲作嘔。牆壁上爬滿了綠色的青苔，在油燈的映照下，閃爍著詭異的光芒。

下到地窖底部，空間稍微開闊了些。這裡堆放著一些破損的酒桶和廢棄的傢俱。艾米麗的目光被一側牆壁吸引了過去。那麵牆上，佈滿了淩亂、深刻的抓痕。那些抓痕不像是工具造成的，更像是人的指甲，在極度絕望和恐懼中拚命抓撓留下的。

她湊近仔細看，心臟幾乎停止跳動。那些縱橫交錯的抓痕，隱約組成了一個輪廓，一個音樂盒的輪廓，與她之前在閣樓找到的部件，以及幻象中提及的音樂盒，形狀極為相似。

難道索菲亞曾經被關在這裡？在她失蹤之前？艾米麗感到一陣眩暈和噁心。她強忍著不適，伸出手，顫抖地撫摸那些抓痕。冰冷的石壁，粗糙的觸感，卻彷彿能感受到當時那種刻骨的絕望。

就在這時，她懷中用手帕包裹的琴頸部件，突然微微發熱起來。她急忙從揹包中掏出那些零件，按照牆麵上的圖案，小心翼翼地將它們拚接在一起。

……

踏入“幽靈學院”，彷彿進入了一個褪色的舊照片世界。一切都是半透明的，由蒼白和灰暗的光線構成。走廊裡漂浮著模糊的學生幽靈虛影，它們重複著生前最後的動作：讀書、嬉戲，或者蜷縮在角落哭泣。空氣裡瀰漫著一種悲傷、迷茫的能量，同時還夾雜著一絲與墓園食屍鬼同源的、但更隱晦的腐朽氣息。“天災”的低語在這裡如同背景噪音，試圖侵蝕每一個進入者的心智。

“我們該上哪裡去找到這個學院的院長‘黃玫瑰’？”顧星炆好奇地打量著周遭的一切，轉頭看向秦昭。

秦昭還冇來得及開口，走廊左手邊的牆如同被推倒了的多米諾骨牌，突然向著他們相反的方向依次“倒塌”下去。很快，一個回字形的走廊，瞬間塌陷成一個極為寬闊的大院，那些倒下的牆壁居然還在院子中心搭成了一個女士的石頭雕像。那雕像開口道：“你們找院長有什麼事？”

三人也都是經曆過大風大浪的人，並冇有因為雕像的突然開口而驚訝，秦昭自然地答道：“橡木旅店的老闆娘讓我們來給‘黃玫瑰’院長帶給口信。她的私人口信方便在這裡說嗎？”

本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！那石頭雕像點了點頭：“說吧，這裡的幽靈冇有記憶，你說了他們也記不住。”

“老闆娘說‘黃玫瑰’院長上次要的東西她做好了。”秦昭如實的將老闆娘要他們帶的口信複數一遍。與此同時，三人都注意到，自己任務日誌中的，那個曾經閃爍著微光的送信任務已經黯淡了下去。同時，5000點‘幽靈學院’的聲望獎勵在任務日誌介麵彈出，他們與‘幽靈學院’的關係由冷淡變成了友善。

“好的，你們獲得了‘幽靈學院’的友誼。”隨著石像聲音的再次響起，說著隨手一招，一本由蒼白和灰暗的光線構成的書突然浮現在空中，“這位是‘幽靈學院’的管理員——史坦森，他可以為你們帶路。你們一會想離開這裡，他也可以為你們指條近路。以後你們到‘幽靈學院’都可以喊他幫忙帶路。”

那書本比一般的書大多了，長寬差不多四、五歲小孩的高度。這本“幽靈書”很快就飛到他們麵前，開口道：“你們想找誰？”

“佩西，生前是一位草藥師，居住在橡木城堡。”秦昭很快回答出來。

“保持專注，彆被這裡調皮的‘小朋友’的情緒帶走。”‘幽靈書’史坦森不斷從它敞開的書本中溢位灰色的光線，激盪著周圍環境，平衡著四周的能量流動。“哦，佩西啊，跟我走，”

他們避開那些漫無目的遊蕩的學生幽靈，跟著“幽靈書”的指引，沿著光線最暗淡的一條走廊深入。最終，他們停在了一扇比其他門更凝實一些的木門前。門牌上模糊地寫著“佩西的靜思室”。