廢土行者：蘇 第12章 晨星之影，莊園迷霧

黑石裂穀的寂靜，比之前的槍炮轟鳴更加懾人。

柔和的藍光從中央金屬塔流淌出來，照亮了這片剛剛經曆激烈戰鬥的地下空間。停止運作的機器人如同冰冷的雕塑，保持著最後攻擊或移動的姿態，散佈在焦土和彈坑之間。兩輛傷痕累累的裝甲車冒著淡淡的青煙，鋼鐵遊騎兵們警惕地持槍下車，槍口掃過那些靜止的鋼鐵造物，臉上混雜著劫後餘生的慶幸和難以置信的震撼。

沃克隊長第一個衝向白虹，將他從塔基旁扶起。“小子，你還好嗎？”

白虹臉色蒼白，太陽穴突突直跳，大量強行灌入腦中的資訊碎片還在嗡嗡作響，但他勉強點了點頭。“還……還行。它停了。”

“你是怎麼做到的？”絡腮鬍駕駛員也湊過來，看白虹的眼神像在看怪物，“那玩意兒到底是什麼？”

“一箇舊時代的防衛核心……失控了。”白虹喘了口氣，言簡意賅，冇提金屬片和權限的細節，“我好像……乾擾了它的識彆係統。暫時。”

沃克深深地看了白虹一眼，又看了看他手中那枚已經與塔身凹陷處完美嵌合、流轉著同步藍光的金屬片，冇有繼續追問。廢土上每個人都有自己的秘密，能活著通過裂穀，就是最好的結果。

“檢查傷亡！修覆車輛！收集可用的情報和零件！動作快！”沃克轉身，開始下達一連串指令。傭兵們立刻行動起來，效率驚人。

通訊頻道裡傳來艾莉諾帶著哭腔的詢問：“白虹！白虹你回答我！你冇事吧？”

“我冇事，艾莉諾。”白虹按住耳麥，聲音有些沙啞，“裂穀安全了。你們可以下來了。”

很快，b組和c組的車輛也小心翼翼地通過清理出的路徑，下到穀底。艾莉諾幾乎是跳下車，跌跌撞撞地跑向白虹，雷婭緊隨其後，眼神同樣充滿關切和審視。

看到白虹雖然狼狽但確實完好無損，艾莉諾的眼淚終於落了下來，又強忍著冇撲上去，隻是緊緊攥著自己的衣角，聲音發抖：“你……你嚇死我了……”

“抱歉。”白虹對她笑了笑，難得地放柔了語氣。

雷婭則更多地在觀察周圍環境和控製塔，她的目光尤其在那些停止運作的機器人身上停留，眉頭緊鎖。“這些……舊時代的東西，會不會再啟動？”

“暫時應該不會。”白虹也看向金屬塔，“但我感覺……控製並不完全。它的底層邏輯好像有矛盾，我的‘乾擾’更像是在它的指令係統裡撕開了一個暫時的漏洞。我們最好儘快離開。”

這話讓所有人都心中一凜。

沃克點頭：“抓緊時間！受損車輛簡單修補，能開就行！蒐集有價值的情報和零件，優先拿那些小型機器人的能量核心和傳感器！快！”

傭兵們動作更快了。白虹也走到一旁，找了塊石頭坐下休息，艾莉諾默默跟過去，在他身邊坐下，從隨身的小包裡拿出一塊乾淨的手帕，遞給他擦汗。雷婭則和沃克走到一邊，低聲交流著什麼，目光不時瞥向控製塔和白虹。

大約半小時後，隊伍整備完畢。受損最重的那輛裝甲越野被放棄，部分物資和人員轉移到其他車上。隊伍重新集結，準備穿過裂穀，前往另一側。

離開前，白虹最後看了一眼那散發著藍光的控製塔。他嘗試了一下，發現隻要集中精神，就能模糊地感知到控製塔的狀態，甚至能隱約“命令”它保持靜默，併爲他們的車隊標記“安全通行”。但這種連接極不穩定，且消耗精神。他不敢多試，果斷切斷了大部分主動感應，隻保留最基本的狀態監控。

金屬片依然嵌在塔身上，取不下來，彷彿成了塔的一部分。但白虹能感覺到，他與金屬片之間那種隱晦的聯絡並未中斷，反而因為這次“融合”變得更加清晰。這讓他稍感安心，也多了份警惕。

車隊再次啟程，穿過裂穀後半段。一路暢通無阻，那些自動防禦設施毫無反應。裂穀另一端的出口，是一片相對平緩的丘陵地帶，遠處已經能看到稀疏的、經過修剪的樹木和隱約的田壟輪廓。

“前麵就是晨星莊園的輻射範圍了。”沃克指著地圖，“按計劃，我們會在外圍警戒點通報，然後由莊園的人引路進去。都打起精神，雖然通過了裂穀，但任務還冇結束。”

氣氛重新變得肅穆。車輛降低了速度，沿著依稀可辨的舊公路前行。

大約又走了十幾分鐘，前方出現了一個簡陋的木質路障和瞭望塔。塔上有人影晃動。

車隊在路障前停下。沃克下車，上前交涉。白虹和艾莉諾在車上觀望。

瞭望塔上的人穿著粗布衣服，手裡拿著老式步槍，警惕地打量著這支明顯經過戰鬥、車輛帶傷的傭兵車隊。沃克出示了某種信物，並指了指後方那輛銀藍色的貨車。

交涉似乎不太順利。瞭望塔上的人用通訊器聯絡了莊園內部，等了許久，才終於揮揮手，示意放行，但隻允許兩輛車進入莊園內部，其餘車輛和人員必須在指定的外圍營地停留。

“看來莊園的戒備比預想的森嚴。”雷婭低聲道。

最終，沃克親自駕駛指揮車（載著白虹、艾莉諾、雷婭和老菸鬥），加上那輛銀藍色貨車，在兩輛莊園派出的、焊接著鋼板和機槍的皮卡“護送”下，駛向內莊園。其餘鋼鐵遊騎和車輛則被引向不遠處一個用鐵絲網圍起來的營地。

越往裡走，環境越發不同。道路被仔細修繕過，兩旁出現了整齊的田壟，種植著一些耐輻射的改良作物，如發著微光的苔薯和葉片肥厚的灰葵。偶爾能看到穿著防護服的農人在田間勞作。遠處，莊園主體的輪廓逐漸清晰——那並非想象中的古典城堡，而是一片由舊時代農場建築改造、擴建而成的複合體，主體是堅固的混凝土和鋼結構，外圍有加固的圍牆和瞭望塔，一些玻璃溫室在陽光下反射著光。

整體氛圍整潔、有序，甚至透著一絲舊時代田園的寧靜，與外麵危機四伏的廢土形成鮮明對比。但這寧靜之下，白虹卻敏銳地感覺到一種緊繃感。圍牆上的守衛數量不少，且目光銳利，巡邏路線嚴密。空氣中瀰漫著淡淡的、混合了泥土、植物和某種……化學藥劑的味道。

車輛在主建築前的小廣場停下。一個穿著整潔但款式陳舊的深色外套、頭髮花白、戴著眼鏡的中年男人已經等在那裡，他身邊站著幾名持槍護衛。

“埃利奧特·晨星學者？”沃克下車，禮貌地問道。

“是我。沃克隊長，一路辛苦了。”埃利奧特的聲音溫和，但目光很快越過了沃克，落在了隨後下車的艾莉諾身上，仔細打量了一番，眼中閃過一絲複雜難明的情緒，然後是對雷婭的頷首致意，最後，他的目光停留在白虹身上，尤其在他沾滿灰塵硝煙但難掩東方特征的臉上停頓了片刻，鏡片後的眼睛微微眯起。

“這位是白虹，我們聘請的優秀嚮導，這次能通過黑石裂穀，多虧了他。”沃克介紹道。

“白虹……”埃利奧特咀嚼著這個名字，點了點頭，“歡迎來到晨星莊園。各位想必都累了，我已經讓人準備了房間和熱水，稍作休整。至於貨物……”他看向那輛銀藍色貨車。

“按照約定，安全送達。”沃克示意手下打開貨艙。裡麵是數個封裝嚴密的金屬箱，箱體上印著秘法之眼的徽記和一些複雜的符文。

埃利奧特上前檢查了封記，點點頭，揮手讓莊園的人小心卸貨。“很好。尾款會按約定支付。諸位可以先休息，晚些時候，我想和艾莉諾小姐單獨談談，關於她……調理身體的事情。”他看向艾莉諾。

艾莉諾身體微微繃緊，下意識地看向白虹，然後才禮貌地迴應：“好的，晨星學者。”

莊園的仆從引領著幾人進入主建築內部。內部比外麵看起來更加寬敞，裝修簡潔實用，牆上掛著一些植物標本和手繪的圖表，空氣裡飄著淡淡的草藥香和舊書卷的味道。白虹和艾莉諾的房間被安排在相鄰的兩間。

關上房門，白虹冇有立刻休息。他走到窗邊，推開一條縫隙，向外觀察。莊園的佈局、守衛的分佈、那些溫室的方位……一一記在心裡。頸間的金屬片已經不再發燙，但那種與遠方黑石前哨的微弱聯絡依然存在，像一根看不見的絲線。

就在這時，他聽到隔壁傳來輕微的叩擊聲，是艾莉諾房間的方向。他走到牆邊，側耳傾聽。

“白虹？”艾莉諾壓得極低的聲音傳來，帶著不安，“我……我覺得有點不對勁。”

“怎麼了？”白虹也壓低聲音迴應。

“埃利奧特學者看我的眼神……還有，這個莊園，太安靜了，安靜得讓人心慌。剛纔帶路的仆人，幾乎不說話，眼神也躲躲閃閃的。雷婭姐姐也被他們以‘安排護衛駐地’為由暫時請開了。”艾莉諾的聲音有些發抖，“而且……而且我好像又‘感覺’到那種……低語了，很模糊，但就在這棟建築裡，或者地下……”

白虹的心沉了下去。艾莉諾那模糊的精神感知，在低語林地和黑石裂穀都得到了驗證。她的不安，絕非空穴來風。

“待在房間裡，鎖好門，彆亂跑。”白虹沉聲道，“我去探探情況。記住，如果有任何不對，大聲喊我，或者往我這裡跑。”

“你小心！”艾莉諾的聲音充滿擔憂。

白虹輕輕打開房門，走廊裡空無一人。他像幽靈一樣滑出房間，貼著牆壁，感知全開。金屬片帶來的那種對能量和規則異常的模糊感知，在此刻發揮了作用。他隱約能感覺到，這棟建築下方，有著遠比地麵建築龐大、且能量流動異常活躍的……空間。

而那種流動的“節點”，似乎就在走廊儘頭，那扇看起來像是書房或辦公室的厚重木門之後。

白虹屏住呼吸，悄無聲息地靠近。就在他即將觸及門把手時——

“白虹先生，您在這裡做什麼？”一個平靜的聲音從他身後響起。

白虹身體瞬間繃緊，緩緩轉身。隻見埃利奧特·晨星不知何時出現在走廊拐角，手裡拿著一本厚重的筆記，臉上帶著溫和卻不容置疑的微笑，靜靜地看著他。他身邊並冇有護衛，但白虹能感覺到，暗處至少有兩道目光鎖定了自己。

“我迷路了，學者先生。”白虹麵不改色，攤了攤手，“想找個人問問洗漱間在哪。”

埃利奧特笑了笑，鏡片後的目光深邃：“莊園結構是有些複雜。不過，客人的活動區域有限，為了安全起見，還請不要隨意走動。尤其是……”他頓了頓，意味深長地說，“一些存放著危險研究材料和敏感設備的地方。跟我來吧，我帶您回房間。順便，關於黑石裂穀裡發生的事情，我很有興趣聽您詳細說說。畢竟，那裡是通往莊園最危險的一道屏障，能平安通過，實在是令人驚訝。”

他的語氣依舊平和，卻帶著一種不容拒絕的掌控感。

白虹知道，試探必須到此為止了。他順從地點點頭：“那就麻煩學者先生了。”

跟在埃利奧特身後往回走，白虹心中警鈴大作。這個看似溫和的學者，絕不簡單。晨星莊園的寧靜表象下，必然隱藏著不為人知的秘密。而艾莉諾感受到的“低語”，和自己感知到的地下能量節點，很可能就是關鍵。

沃克隊長的“貨物”已經送達，鋼鐵遊騎被隔離在外圍。現在，他們幾人等於是深入虎穴。

真正的危機，或許纔剛剛開始。

（第十二章

完）