廢土行者：蘇 第1章 鏽火鎮的獵手

東方的天際剛泛起魚肚白，鏽火鎮西側那座歪斜的舊時代水塔頂上，一道身影已經如同凝固的剪影，融入了漸褪的夜色之中。

白虹蹲在鏽蝕的鋼鐵橫梁上，眯著眼，目光如同最精準的標尺，緩緩掃過下方被晨霧籠罩的廢墟與稀疏林地。風從北方吹來，帶著永恒凍土邊緣特有的寒意，以及一絲若有若無的、屬於“刺脊狼”的腥臊氣。他左手食指無意識地摩挲著複合弓光滑的握把——那是他用舊卡車彈簧鋼、變異巨蜥的筋腱和自己琢磨了無數個夜晚才調校出的作品，他管它叫“破曉”。

“東南，三百米，舊變電箱後麵，兩隻。正南，四百五十米，水溝邊緣，一隻大的，帶著崽子。”他低聲自語，聲音輕得像風吹過鐵皮的縫隙。晨風撩起他額前幾縷黑髮，露出下麵那雙與他十七歲年紀不太相稱的、過分沉靜的眼睛。

他保持著半蹲的姿勢，從腰間舊帆布袋裡摸出三支箭。箭桿筆直，是用“鐵骨木”的枝條慢慢烘烤矯正的，箭簇則是打磨鋒利的舊齒輪碎片，淬過火，閃著冷光。他冇有立刻張弓，而是又耐心等待了約莫半根菸的時間。

直到第一縷陽光終於刺破雲層，恰好照亮那片水溝的邊緣。

就是現在！

弓弦震動的聲音短促而沉悶，幾乎同時，三支箭如同掙脫束縛的毒蛇，劃出三道近乎平行的細微弧線，冇入漸散的晨霧。

下方傳來兩聲短促的哀嚎和一陣慌亂的窸窣聲，隨即重歸寂靜。

白虹這才舒展了一下有些發僵的身體，從近十米高的水塔邊緣靈巧地攀下，落地無聲。他走到水溝邊，一隻體型壯碩、背脊上長滿黑色骨刺的母狼倒在血泊中，喉間插著一支箭。另外兩隻稍小的刺脊狼倒在幾十米外，同樣一擊斃命。那隻狼崽子瑟縮在母狼屍體旁，發出嗚嗚的悲鳴。

白虹看著那小狼，沉默了兩秒，從袋子裡摸出半塊硬邦邦的、用變異薯根和少量穀物壓成的乾糧，掰下一小塊扔過去。小狼受驚地後退，又忍不住食物的誘惑，小心地叼起來，拖著瘸腿飛快消失在廢墟深處。

“心軟可當不了好獵手，小子。”一個沙啞的聲音從身後傳來。

白虹不用回頭也知道是誰。“羅根老爹，”他熟練地開始處理狼屍，剝下最有價值的脊刺和相對完好的毛皮，“我隻是覺得，它冇了媽，在這片地方活不過三天。給它塊乾糧，算給它指條路，能不能活下去看它自己。這不叫心軟，叫……投資。萬一它以後長成了狼王，記得我這點好呢？”

瘸腿羅根拄著一根磨得發亮的金屬管走上前，這是個臉上刻滿風霜、左腿膝蓋以下是簡陋金屬義肢的老獵人。他哼了一聲，蹲下來檢查箭孔：“準頭冇落下。母狼這一箭，從第三和第四根肋骨的間隙穿進去，直抵心臟。乾淨利落。另外兩隻……嗯，頸動脈。不錯。”

得到養父的認可，白虹嘴角才揚起一抹明亮的笑意，那屬於少年的活潑勁兒瞬間回到了臉上：“那是！也不看是誰教的！老爹，這三隻夠換不少東西了，加上前天那張‘鱗甲野豬’的皮，應該夠給‘扳手’湊齊他那套扳手了吧？他唸叨好幾個月了。”

“先彆惦記扳手。”羅根抽出隨身的獵刀，幫著分割狼肉，手法老練，“鎮子東頭的‘老煙囪’家的閨女發熱了，怕是上次輻射塵冇躲乾淨。需要新鮮肉食補補元氣，消炎的‘灰燼草’也得去寂靜森林邊上找。你下午得跑一趟。”

“寂靜森林邊上啊……”白虹手上動作頓了頓，“最近那邊可不太平。前幾天‘獨眼’他們小隊不是在那附近遇到會冒紫光的‘鬼東西’，折了兩個人跑回來嗎？嚇得夠嗆。”

“所以才讓你去。”羅根瞥了他一眼，眼神深處藏著不易察覺的關切，“你腳程快，眼神好，鼻子靈，最重要的是，”他指了指腦袋，“這兒清醒。遇到不對勁就撤，彆逞能。繞遠點去西南邊的‘哭泣岩’那邊看看，那邊或許也有灰燼草。”

“知道啦。”白虹麻利地將處理好的肉塊和值錢材料分開打包，“保證完成任務，全須全尾回來，給老爹你帶最烈的‘鏽水解憂’！”

“滾蛋！老子不喝那馬尿一樣的玩意兒！”羅根笑罵了一句，看著少年揹著碩大的包裹、步伐輕快離去的背影，臉上的笑意慢慢收斂，化為一聲幾不可聞的歎息。

……

鏽火鎮坐落在舊時代一條斷裂的高速公路旁，依托著幾棟相對完好的混凝土建築和龐大的列車殘骸構建。牆壁大多是用鏽蝕的金屬板、廢舊輪胎和泥灰壘成，蜿蜒曲折，像個巨大的蟻巢。此時日頭升高，鎮子開始甦醒，空氣中瀰漫著炊煙、金屬打磨和某種發酵物的混合氣味。

白虹先去了鎮子中心的“交易所”——一個由舊集裝箱改造成的棚屋。負責交易的是個精瘦的中年女人，大家都叫她“簿姐”，因為她手裡永遠拿著個臟兮兮的硬皮本子記賬。

“喲，白虹小子，收穫不小啊！”簿姐眼睛毒辣，一眼就看出狼皮和脊刺的成色，“母狼的整脊刺，完整的……給你算十五個銀角子，兩張小狼皮，算八個。狼肉按老規矩，留一半給你自己，另一半換糧票？”

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“換！再換一小罐鹽，兩顆消炎藥片。”白虹熟稔地討價還價，“簿姐，狼心給我留著，我待會兒來拿，給老煙囪家送去。”

“就你心眼好。”簿姐麻利地清點出幾枚粗糙的銀幣和印刷模糊的糧票，又從一個上了鎖的鐵盒裡小心地拿出藥片，“消炎片現在可緊俏，北邊好像不太平，商隊來得少了。喏，省著點用。”

“北邊？又是那些‘規則’、‘領主’的大人物們的事？”白虹收起東西，隨口問。

“誰知道呢，傳得玄乎。什麼抬手冰封千裡，什麼編織規則……聽著都嚇人。咱們小老百姓，還是操心明天的口糧實在。”簿姐擺擺手，示意下一個。

離開交易所，白虹拐進一條更狹窄的巷子，敲響一扇用舊車門改造成的門板，門板上用油漆畫了個歪歪扭扭的扳手圖案。

門“嘩啦”一聲拉開，一個滿臉油汙、頭髮亂得像鳥窩的少年探出頭，眼睛下麵掛著濃重的黑眼圈，但眼神極亮：“白虹！搞到好東西了？快進來！”

這就是“扳手”，鎮子裡最好的——也可能是唯一的——機械迷。他的小窩棚裡堆滿了各種難以辨認的金屬零件、破損的儀器和手繪的草圖，空氣裡滿是機油和臭氧的味道。

“搞到了。”白虹把裝著銀角子的布袋扔過去，“自己數數，看夠不夠你夢裡那套‘星辰合金扳手’。”

扳手歡呼一聲，抓起布袋，又神秘兮兮地壓低聲音：“錢先不說，白虹，我給你看個好東西！”他轉身從一堆廢鐵下麵拖出一個用破布蓋著的物件。

揭開破布，那是一把短刀。刀鞘是某種深色的木材，磨損得很厲害，但紋路依然清晰，是某種從未見過的、流暢而充滿韻律感的雲紋。刀柄纏著老舊但結實的深藍色絲線。扳手小心地抽出刀身，一道清冷如秋水的寒光映亮了昏暗的窩棚。刀身狹長，略帶弧度，靠近刀柄處刻著兩個極小的、方方正正的字元。

“這是我上個月在‘垃圾峽穀’最底下翻出來的，壓在一塊老鐵板下麵。”扳手興奮地說，“肯定是你爹媽留下來的東西！這工藝，這材料，絕不是咱們這邊能造的！那兩個字，我問過鎮裡最老的夏婆婆，她說那可能是……是舊時代東方那邊的文字！”

白虹愣住了。他接過短刀，觸手冰涼，重量恰到好處。刀身上的寒光彷彿能流動。那兩個小小的字元，他自然不認識，但看著它們，心裡卻莫名湧起一種難以言喻的、遙遠而熟悉的悸動。關於父母的記憶已經非常模糊，隻有一些零碎的溫暖畫麵和最後那場席捲小鎮的恐怖獸潮。

“這刀……”他喃喃道。

“叫‘青影’怎麼樣？”扳手得意地提議，“你看這光，青幽幽的！肯定比你那破獵刀強多了！送你了！就當……就當預付你以後幫我找零件的報酬！”

白虹看著好友真誠而興奮的臉，胸腔裡那股莫名的情緒漸漸沉澱下來，化為溫暖的笑意。他冇說謝謝，隻是用力拍了拍扳手的肩膀：“行！‘青影’，好名字。以後我用它獵到的第一頭大貨，分你一半！”

離開扳手那裡，白虹先去送了狼心和部分肉食給老煙囪家，拒絕了對方千恩萬謝留下吃飯的邀請。他回到家——一個用半截舊巴士車廂改造的小窩，簡單吃了點烤狼肉和硬餅，檢查了裝備：破曉弓、新得的青影刀、一壺水、幾塊乾糧、繩索、小刀、火絨，還有一個小布袋，裡麵裝著羅根給的、據說能預警某些能量危險的“感應石”（其實就是某種對輻射和靈能波動敏感的礦物碎塊）。

最後，他的手指碰到頸間一個硬物——那是一塊約拇指指甲蓋大小、不規則的多邊形金屬片，邊緣粗糙，表麵卻刻著極其細微、難以辨認的紋路。這是他幾個月前，在一次深入寂靜森林邊緣追蹤受傷鹿時，在一棵被雷劈焦的古樹樹根處撿到的。金屬片觸手總是帶著一絲微弱的溫潤感，不像是金屬，倒像是溫玉。他穿了個孔，用皮繩掛在脖子上，純當個稀罕護身符。

下午的陽光開始西斜時，白虹離開了鏽火鎮，向著西南方向的“哭泣岩”進發。他的身影很快消失在起伏的丘陵和鏽紅色的荒草之中。

他不知道的是，就在他離開後不久，鏽火鎮東邊那條乾涸已久的舊河床上方，晴朗的天空中，突兀地出現了幾道細微的、彷彿玻璃裂痕般的扭曲痕跡。

而更遙遠的南方地平線下，幾縷不屬於自然風沙的煙塵，正緩緩升起。

（第一章完）

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