廢靈根防疫史 第1章

全渡醒來時，後腦勺磕在石板上。

疼痛是第一個信號——真實的、尖銳的、不容置疑的疼痛。這意味著他不是在做夢，也不是死了。

他睜開眼。

視線正上方是一片粗糙的岩壁，表麵覆蓋著灰白色的沉積物。空氣裡有股味道——不是腐臭，是冷的、乾燥的、帶著某種礦物質特有的澀。他在疾控中心培訓時聞過類似的氣味：福爾馬林浸泡室，標本儲藏間。死亡的味道，但經過了處理。

他躺了片刻，讓職業本能接管身體。

第一步：確認自身狀態。

手指彎曲——關節反應正常。腳趾——能動。他依次收緊四肢肌肉，冇有撕裂傷，冇有骨折畸形。後腦勺的疼痛集中在頭皮表層，應該是撞擊造成的皮下血腫，不是顱骨骨折。呼吸順暢，肋骨完好。腹部按壓——肝脾區域無壓痛，無板狀腹。內臟冇有破裂。

他活著，身體完整。

第二步：確認環境。

他側過頭。

這是一個石室，大約二十步長，十步寬。四壁是人工開鑿的痕跡，鑿痕整齊，表麵覆蓋著那層灰白色沉積物。冇有窗戶。唯一的光源來自石室頂部嵌著的三塊石頭——不是火把，冇有明火，冇有煙霧，那些石頭自己在發光。光的顏色偏冷，像日光燈管老化後的色調。

地麵是石板鋪的。他躺在其中一塊石板上。周圍還有彆的石板。

上麵躺著人。

全渡翻身坐起的動作在半途停住。

他的右手在起身時按到了石板邊緣的一小片碎屑。觸感不對——不是石頭碎屑。他用拇指和食指撚了一下。細碎的，晶體結構，在冷光下折射出微弱的淡青色光澤。溫度比周圍空氣低，像剛從冰箱裡拿出來的冰碴。

他把碎屑湊近鼻端。冇聞到明顯氣味，但鼻腔黏膜接觸空氣時有一種細微的刺痛感——像是吸入了某種揮發性物質。

他把碎屑小心地放在石板邊緣，站起來。

石室裡大約有三十具屍體。

排列整齊，頭朝同一個方向，腳朝另一個方向。每一具都躺在單獨的石板上，間距均等，像停屍房裡的格子。全渡在第一個石板前蹲下來。

死者男性，大約二十歲出頭。雙眼半睜，角膜混濁度三級——死亡時間四十八到七十二小時。皮膚蒼白，冇有屍斑的紫紅色分佈，這不是正常死後血液循環停滯形成的屍斑。全渡用食指按壓死者前胸皮膚——冰涼，僵硬，但冇有正常屍僵那種均勻的纖維化觸感。

更像是冷藏過的肌肉組織。

他撐開死者的眼瞼，觀察結膜。結膜充血明顯，有針尖大小的出血點。然後他注意到了鼻腔。

死者的鼻孔邊緣，有一層極薄的結晶。

冰晶。

淡青色，半透明，從鼻腔內側向外蔓延，像是死前最後一次呼吸時被凍住了。全渡從腰間摸到一枚斷裂的銀簪——原主身上唯一的金屬物件。他用銀簪尖端小心地撥開死者的上唇。

口腔黏膜上也有。舌麵、上顎、咽部——冰晶覆蓋了整個上呼吸道。

全渡站起來，走到第二具屍體旁邊。同樣的冰晶，同樣的分佈。第三具——年輕女性，大約十六七歲，鼻腔內的冰晶更厚，幾乎堵塞了整個鼻道。她的右手指甲縫裡嵌著同樣的晶體碎屑——死前曾用手摳過自己的鼻子或嘴巴。

“黏膜暴露。”

全渡的聲音在石室裡很輕，但石壁把聲音彈回來，顯得格外清晰。他閉上嘴，繼續檢查。

三十一具屍體。全部相同。冰晶從鼻腔、口腔、眼角向外分佈。有幾具的眼角膜表麵也有結晶，像是結膜分泌物被凍住了。這不是外傷造成的死亡。不是中毒——中毒的體征表現不會集中在呼吸道黏膜。

更像是某種病原體的終末期表現。

他在心中列了一個清單：

——死亡集中在呼吸道症狀

——黏膜表麵形成晶體結構

——晶體在低溫環境中穩定，體溫環境下會融化

——傳染性強（同一批次三十餘人同時死亡）

——死者有“摳挖口鼻”的終末期行為（呼吸困難？還是瘙癢？）

全渡在第三十一具屍體旁邊站了很久。然後他蹲下來，用銀簪的鈍麵刮取了死者鼻腔內的冰晶樣本。他把樣本包在從衣襬撕下的一小塊粗布裡，塞進腰帶內側。

他需要更多資訊。需要知道這個地方是哪裡，這些屍體從哪裡來，這裡的活人對這種病原體瞭解多少。

腳步聲。

全渡的動作比思維快。他躺回原來的石板，調整呼吸——緩慢、均勻，模仿睡眠狀態。閉眼。手指放鬆。但右手拇指的指甲縫裡還卡著一粒冰晶碎屑，來不及處理了。

腳步聲越來越近。不是一個人的——至少有兩個人，一個人的腳步沉，靴底硬，踩在石板上悶響；另一個腳步輕，像是穿著軟底鞋。他們在石室入口處停下來。

“丙字洞這個月的貨清完了。”一個嘶啞的男聲，“甲字洞那邊催得很，問咱們什麼時候送過去。”

“上麵說再等等。這批貨的質量不太行，‘靈光’太暗了。”另一個聲音更年輕，語氣裡帶著點懶洋洋的意味。

“暗也是貨。你以為甲字洞那邊是乾什麼的？他們要的是量，不是光。”

“行吧。明天再運。今天先放著。”

腳步聲停了一會兒。全渡感覺到有人走近了他躺著的石板。

“誒，這個動了。”

全渡的呼吸頻率保持不變。

“哪動了？”

“我記得他之前趴著的。現在仰著了。”

沉默。三秒。

“廢靈根，命倒是硬。丙字洞第一**比能活下來的廢靈根，他是頭一個。”

“要不要報告？”

“報告什麼？報告一個廢靈根冇死？上麵管這個乾什麼。明天扔回外門就行了。”

腳步聲漸漸遠去。全渡等了三十次呼吸，確認周圍冇有任何聲音後，才睜開眼。

他坐起來，看著石室的出口方向。

他獲得了三個資訊。

第一，這個地方叫丙字洞。是三個洞中的一個——甲、乙、丙，按某種標準分級。第二，這些屍體被稱為“貨”，會被運送到甲字洞做進一步處理。第三，他是“廢靈根”。冇有通過某種篩選，但因此活了下來。

第四——也是最重要的——有人在進行一項大規模的、係統性的“篩選”工作。被淘汰的人會死，死因是某種呼吸道病原體引發的冰晶樣病變。而死亡本身是這套流程的一部分。

全渡把腰帶內側的布包按了按。

他穿越了。

他不知道穿越到了哪個世界，哪個朝代。但病原體的規律是通用的——感染途徑、傳播模型、宿主篩選、終末期病理表現。這些規律不隨世界改變而改變。

他在石板上刻下一個記號：一個圓圈，裡麵畫了一個三角形。疾控中心的標準標記符號，意思是“汙染區”。

然後他站起來，朝腳步聲消失的方向走去。

——

石室外麵是一條狹窄的甬道。甬道兩側排列著類似的石室，有的門開著，可以看見裡麵堆放的屍體；有的門關著，但門縫裡滲出那種熟悉的冷光。全渡數了數——他所在的甬道至少有十二個石室。

丙字洞的規模比他想象的大。

甬道儘頭是一扇木門。門冇鎖。他推開一條縫——

外麵是夜。月光真實而明亮。他看到了山的輪廓、石階、遠處幾點模糊的火光。空氣裡冇有冰晶，但有另一種東西——一種極其微弱的甜腥味。不是血腥，更像是某種化學物質氧化後的氣息。

白蘞的聲音會在三章後出現。

他目前是一個人。

全渡退回甬道，找了一個隱蔽的角落坐下來。他開始在石板上用手指畫出第一個傳播鏈模型：

宿主篩選（“大比”）→ 易感個體暴露（“修煉”）→ 感染（“靈氣入體”？）→ 病毒載量升高 → 終末期病變（黏膜結晶）→ 死亡 → 屍體被分級處理（甲/乙/丙字洞）→ 未知用途。

在“未知用途”下麵，他劃了一道橫線。

這個世界的人認為“靈氣”是力量。

他認為是病原體。

他知道自己接下來要做什麼了。

找到零號。