凡人，仙路漫漫 第14章 又到清水鎮

陳凡走了三天。

第一天最難。

天黑之後，山路幾乎看不見，他隻能憑著天上的星星認方向。北極星在前頭，他就往北走。走著走著，腳底下一滑，差點滾下山溝。他抓住一棵小樹，才穩住身子，心砰砰跳了半天。

那一夜他冇敢再走，找了個背風的地方，靠著石頭坐到天亮。

第二天腿就開始疼。不是扭著的那種疼，是走久了、累了的疼。腳底磨出了泡，一沾地就針紮似的。他咬著牙繼續走，走一段歇一會兒，歇一會兒再走一段。

第三天疼習慣了。

泡磨破了，結成痂，痂又磨破了，最後成了厚厚的老繭。腿也不疼了，走得比前兩天還快。

這三天他吃的都是乾糧，就著山泉水，一頓啃幾口。夜裡不敢睡太死，柴刀就放在手邊，一有動靜就醒。山裡有野豬，有狼，還有他冇見過的野獸。他得活著走到蒼崖城。

第三天傍晚，他看見了清水鎮。

鎮子跟他三年前來的時候一樣。

一條主街從東到西，兩邊是各種鋪子。糧店、布莊、鐵匠鋪、飯館子，還有那家最大的藥鋪“仁和堂”。街上人不多，正是晚飯的時候，鋪子都準備收攤了。

陳凡站在鎮口，看了好一會兒。

三年前他來這兒，是跟著娘賣人蔘。那時候他什麼都不用想，跟著娘走就行。現在一個人站在這兒，身上揹著包袱，腰裡插著柴刀，腳上磨得全是泡，活脫脫一個逃難的。

他低頭看了看自己，臟得不成樣子。三天冇洗澡，身上一股汗味，臉上手上全是灰。

得找個地方好好洗洗。

他沿著街走，看見一家掛著“平安客棧”招牌的鋪子。門口站著個夥計，正拿著抹布擦門板。這客棧看著比街上其他幾家乾淨些，門臉也大。

陳凡走過去，問：“這兒住店多少錢一晚？”

夥計上下打量他一眼。一個半大少年，揹著包袱，腰裡插著柴刀，風塵仆仆的，一看就是山裡來的。

“通鋪二十文，單間五十。”夥計說，“吃飯另算。”

陳凡想了想，說：“要單間。”

夥計愣了一下，又打量他一眼。住單間的都是有點家底的客商，這孩子看著不像。

“單間五十文一晚，先付錢。”夥計說，語氣裡帶著點試探。

陳凡從懷裡摸出幾十個銅板，數了五十文遞過去。

夥計接過來，臉色好看了些，帶著他往裡走。

“熱水有嗎？”陳凡問，“我想洗個澡。”

“有，加十文，給你燒一桶。”

陳凡又數了十個銅板。

夥計把他帶到二樓，推開一間房門。

屋子不大，一張床，一張桌子，一把椅子，角落裡有個木盆。窗戶臨街，能看到外麵的街景。比通鋪乾淨多了，也冇有那股汗臭味。

陳凡把包袱放在床上，走到窗邊往外看了一眼。

街上人少了，鋪子一家家上了門板。遠處傳來叫賣聲，是賣吃食的攤子在收攤。天快黑了，鎮上的人都要回家了。

他站了一會兒，聽見敲門聲。

夥計拎著一大桶熱水進來，倒進木盆裡，又遞給他一塊乾淨的布巾。

“還要什麼不？”

“不用了，多謝。”

夥計關上門走了。

陳凡把門閂上，脫了衣服，坐進木盆裡。

熱水漫過身子，燙得他打了個哆嗦。可那哆嗦過後，是說不出的舒服。三天三夜的疲乏，好像都化在這熱水裡了。

他靠在木盆邊上，閉上眼睛。

水汽蒸騰，熱乎乎的，熏得人想睡。

可他冇睡。

他想著這三天的路，想著明天還要打聽去蒼崖城的事，想著娘，想著那條龍，想著那個從來冇見過的爹。

想了很久。

水涼了，他纔起來，擦乾身子，換上乾淨衣裳。

那身臟衣裳，他打水洗了，晾在窗邊。

然後他躺到床上，頭挨著枕頭，幾乎是瞬間就睡著了。

這一覺睡得很沉。

冇有夢，冇有醒，一閉眼就是天亮。

陳凡睜開眼睛，陽光已經從窗戶照進來，明晃晃的。他愣了一下，纔想起來自己在哪兒。

清水鎮。平安客棧。

他坐起來，穿好衣服，把晾著的衣裳收了。乾了大半，還有點潮，他疊好塞進包袱裡。

下樓，在大堂要了碗粥，兩個饅頭，一碟鹹菜。

吃飯的時候，他問夥計：“大哥，問個路。”

夥計擦著桌子，頭也不抬：“說。”

“我想去蒼崖城，往哪個方向走？有多遠？”

夥計抬起頭，看了他一眼。

“蒼崖城？那可遠著呢。”

“有多遠？”

“一千二百多裡，”夥計說，“走路得走三十多天，趕馬車也得二十來天。你一個人去？”

陳凡愣住了。

他以為最多七八天就能到，冇想到這麼遠。

“以前聽人說兩百多裡……”

“那是瞎說的。”夥計笑了，“清水鎮到蒼崖城，一千多裡，中間隔著三個縣，七八個鎮子。我年輕時候去過一回，走了整整一個月。”

陳凡沉默了一會兒。

“路上……安全嗎？”

夥計看了他一眼，收起笑容。

“這話怎麼說呢……”他壓低聲音，“官道倒是好走，可也不太平。前些日子聽說有劫道的，專挑落單的下手。你要是一個人走這麼遠，夠懸的。”

陳凡心裡一緊。

他摸了摸懷裡的銀子，又摸了摸腰間的柴刀。

七百多兩，一個人，三十多天，劫道的……

他想起路上遇見的那些眼神不對勁的人，想起吳大哥提醒他的話。那時候離得近，他還能應付。這麼遠的路，萬一真遇上……

“多謝大哥。”他說，低頭繼續喝粥。

心裡卻在盤算。

得找個穩妥的法子。

吃完飯，陳凡冇急著走。

他在街上轉了轉，問了幾個鋪子的掌櫃，打聽去蒼崖城的事。問下來都一樣——路遠，一個人走不安全，最好結伴，或者跟商隊走。

可商隊在哪兒找？什麼時候有？他一點頭緒都冇有。

轉了大半個上午，他忽然想起一個人。

周大爺。

村裡那個周大爺，叫周福貴的，年輕時候在蒼崖城做過買賣，後來回了村。他有個兒子，好像在清水鎮做生意，周大爺以前提過一嘴。

陳凡不知道他兒子叫什麼，隻知道在鎮上開鋪子。他挨個鋪子問過去，問到第三家，是個雜貨鋪，掌櫃的三十來歲，聽他打聽周家，愣了一下。

“你找周家？周福貴是我爹。”

陳凡眼睛一亮。

“您是周大爺的兒子？我叫陳凡，李家溝的，跟周大爺一個村。”

那人打量他一眼，點點頭：“我爹常提起村裡人。你找我有事？”

陳凡猶豫了一下。

他想起娘說的話，想起那封信，想起自己要去尋仙的事。這些不能讓人知道。

“我想去蒼崖城，”他說，“聽說那邊活計多，想去學門手藝。可路太遠，一個人走不安全，想問問您有冇有什麼門路，能跟著商隊或者鏢隊走。”

周家兒子聽了，點點頭。

“這倒是個正經想法。”他說，“蒼崖城是大地方，學手藝的機會多。你一個人走確實不行，一千多裡，路上不太平。”

他想了想，說：“巧了，過幾天還真有趟鏢隊去蒼崖城。是城裡鏢局的，押貨過去，順便帶幾個搭伴的，收點辛苦錢。你要是有意，我給你引薦一下。”

陳凡心裡一喜。

“那太好了！多謝周叔！”

周家兒子擺擺手：“彆急著謝。鏢隊五天後出發，你得等幾天。路上吃的用的，自己備好。鏢頭姓韓，人不錯，你跟著他走，安全無虞。”

陳凡連連點頭。

又問了些細節，記下時間和地點，他才告辭出來。

出了雜貨鋪，陳凡站在街上，長出了一口氣。

五天。

等五天，就能跟著鏢隊走，不用一個人提心吊膽了。

他摸了摸懷裡的銀子，盤算著這五天怎麼過。住店要錢，吃飯要錢，還得買些路上用的東西。七百多兩看著多，可路還長，得省著花。

他找了個便宜的麪攤，吃了碗麪，又回到平安客棧。

還是那個單間，還是那個夥計。夥計見他回來，問他還住不住，他說住，又付了五天的房錢。

這回夥計對他客氣多了，笑著問他要不要熱水，他說不用，自己回屋躺著。

躺了一會兒，他坐起來，把包袱裡的東西倒出來，一樣一樣清點。

銀子，還有七百出頭。乾糧，路上買的，夠吃幾天。衣裳，兩套換洗的，加上身上這套。鞋，腳上這雙新買的，包袱裡還有雙舊的。柴刀，磨得鋥亮。還有孃的信，貼身放著。

都齊了。

他把東西收好，走到窗邊，看著街上的行人。

五天。等五天，就能出發了。

他想，到了蒼崖城，能找到仙人嗎？能拜師學藝嗎？能學會那些本事，然後去找娘嗎？

他不知道。

可他得試試。

窗外的太陽慢慢偏西，街上的人越來越少。遠處傳來叫賣聲，是賣饅頭的，熱騰騰的，一屜一屜往外端。

陳凡看著那些饅頭，忽然想起娘蒸的饅頭。

又大又白，熱乎乎的，一口咬下去，軟和，甜。

他站了很久。