凡人尋道 第174章 邊關血祭

江南的畫皮之禍，如同投入靜湖的一顆石子，漣漪散去後，水麵複歸平靜，卻在水底留下了難以察覺的暗痕。李尋與楊敏未作久留，將臨川城的後續事宜交由當地隱約察覺異常、卻無力深究的官府處理後，便再次北上。

越往北行，景象愈發蒼涼。肥沃的田疇逐漸被耐旱的灌木和裸露的黃土取代，空氣中瀰漫著風沙與乾燥的氣息。官道上往來的商隊明顯減少了，取而代之的是一隊隊神色肅穆、甲冑染塵的邊軍斥候，以及拖家帶口、麵帶惶恐南遷的流民。一種山雨欲來的壓抑感，籠罩著這片土地。

根據羅盤的指引以及從流民和潰兵口中拚湊出的資訊，兩人抵達了位於帝國北部邊境的重鎮——鐵壁關。

此關依山而建，城牆高聳，以巨大的青黑色條石壘砌，曆經無數戰火，牆體上佈滿了刀劈斧鑿與暗紅色的血漬痕跡，宛如一頭傷痕累累卻依舊屹立不倒的巨獸，沉默地扼守著通往中原腹地的咽喉要道。

然而，此刻的鐵壁關，卻籠罩在一片詭異的氛圍中。關牆上旗幟低垂，守軍士兵雖然依舊堅守崗位，但眼神中卻透著一股難以掩飾的疲憊與……一絲若有若無的躁動。關內，原本應該熙熙攘攘的軍市冷清了許多，偶爾有士兵巡邏經過，步伐沉重，空氣中似乎飄蕩著一縷極淡的、若有若無的血腥氣，並非戰場廝殺後的那種，而是帶著一種祭祀般的甜膩與腐朽。

“不對勁。”楊敏手持羅盤，指針在此地劇烈震顫，並非指向關外的茫茫草原，而是死死釘在關內西北角的一片區域——那裡是軍營駐紮之地，更是關內水源，赤狼河的源頭方向。“魔氣……並非來自外部，而是源於關內！而且，混雜著一種極其古老、混亂、充滿侵略性的異界氣息，正在被某種儀式強行接引！”

李尋乾坤眼望去，隻見鐵壁關上空，原本代表軍陣煞氣的赤紅色氣運中，纏繞著一道道詭異的暗紫色氣流，這些氣流如同活物，正不斷汲取著關內生靈（尤其是士兵）散發出的血氣與煞氣，最終彙向赤狼河源頭。在那裡，一股令人心悸的空間波動正在緩慢形成。

“有人在關內佈置血祭大陣，試圖以萬千邊軍與百姓的精血魂魄為祭品，強行打開通往某個異域的通道！”李尋臉色凝重，瞬間明白了局勢的嚴峻。這絕非尋常的軍事衝突，而是有精通邪法的異族巫師，與中原魔教裡應外合，欲行那傾覆乾坤的毒計！

為探明具體情況，兩人扮作投親的流民，混入關內。在一家由傷殘老兵開設、顧客多是底層士卒的小酒館裡，他們聽到了更多令人不安的細節。

“王老哥，你覺不覺得……最近這心裡頭，老是憋著一股邪火？”一個臉上帶著刀疤的什長灌了一口劣酒，煩躁地扯了扯領口，“看啥都不順眼，恨不得找蠻子拚命纔好！”

被稱為王老哥的是個獨臂老兵，他歎了口氣，壓低聲音：“不止你一個。營裡好多弟兄都這樣，晚上睡不踏實，儘做廝殺的噩夢。連喝這赤狼河的水，都感覺有股子……鐵鏽味兒。”

“聽說前幾日，後營有幾個兄弟夜裡巡邏到河邊，莫名其妙就打起來了，死了兩個，傷了好幾個，都說是中了邪！”另一個瘦小士兵神秘兮兮地插嘴，“還有人看到，半夜河源那邊有紅光閃，還有唸咒的古怪聲音……可上頭下了嚴令，不許靠近那邊，說是軍機重地。”

“狗屁軍機重地！”刀疤什長啐了一口，“我看就是新來的那個‘薩滿顧問’搞的鬼！自打他跟趙監軍混到一起，這關裡就冇消停過！”

“薩滿顧問”？“趙監軍”？

李尋與楊敏對視一眼，抓住了關鍵。看來，問題的核心，就在這突然出現的異族巫師和與之勾結的軍中內應身上。

是夜，月黑風高，正是邪術施展的最佳時機。

李尋與楊敏避開巡邏隊，如同鬼魅般潛向赤狼河源頭。越靠近，那股血腥與異界氣息就越發濃重。源頭處並非天然泉眼，而是一座人工開鑿的巨大祭壇！祭壇以白骨和黑色岩石壘成，上麵刻滿了扭曲的、不屬於此界的符文。祭壇中央，插著一杆纏繞著黑氣的狼頭幡，正是它在不斷抽取、轉化關內的血氣與煞氣。

祭壇周圍，密密麻麻地跪伏著數百名眼神狂熱的士兵，他們顯然已被邪術控製。主持儀式的，是一個身披五彩羽毛、臉上塗滿油彩的枯瘦老者——異族巫師！他手持骨杖，跳著詭異的舞蹈，口中唸唸有詞。而他身旁，則站著一個身著大乾監軍服飾、麵色陰鷙的中年文官——趙監軍！他正將一麵象征著邊軍指揮權的虎符，嵌入祭壇的一個凹槽中，以此為引，加速陣法的運行！

“以萬靈之血，染紅蒼穹！以邊關之魂，恭迎吾神降臨！”異族巫師高舉骨杖，祭壇上的符文逐一亮起，狼頭幡劇烈抖動，一個巨大的、暗紫色的空間漩渦開始在祭壇上方緩緩旋轉、擴大！漩渦另一端，傳來令人靈魂戰栗的瘋狂嘶吼與無儘的殺戮**！

“阻止他們！”李尋暴喝一聲，不再隱藏，身劍合一，化作一道璀璨驚鴻，直刺那異族巫師！混元內力全力爆發，劍光未至，那淩厲的劍意已讓祭壇周圍的符文明滅不定。

“什麼人？！”“護駕！”趙監軍驚駭大叫，那異族巫師也猛地轉過頭，渾濁的眼中閃過一絲驚怒，骨杖揮動，一道暗紫色的邪能衝擊波迎向李尋的劍光。

轟！

氣勁交擊，祭壇劇烈搖晃。李尋身形一滯，感受到那邪能中蘊含的詭異侵蝕力，混元內力自行運轉，將其化解。而楊敏則已出現在祭壇另一側，羅盤高懸，清輝如雨灑落，淨化著瀰漫的邪氣，同時雙手結印，一道道蘊含著陰陽絞殺之力的無形漣漪，攻向那些被控製的士兵，試圖打斷他們對祭壇的能量供應。

“殺了他們！”趙監軍麵目猙獰，指揮著被控製的士兵圍攻上來。這些士兵個體實力不強，但數量眾多，且不畏生死，如同潮水般湧來，極大地牽製了楊敏的行動。

與此同時，關牆方向突然傳來了震天的喊殺聲與號角聲！關外的異族大軍，顯然也收到了信號，在同一時間發動了猛攻！內外交困！

李尋心知必須速戰速決，一旦空間通道徹底穩定，異界魔物降臨，一切都晚了！他長嘯一聲，體內太初演化訣瘋狂運轉，乾坤眼洞察之力開到極致。

“混元劍經——萬象歸寂！”

劍勢展開，不再追求殺傷，而是引動一股“歸於寂無”的意境，劍光過處，那狼頭幡抽取血氣的速度明顯減緩，祭壇上流轉的暗紫色能量也出現了凝滯。

異族巫師怒吼連連，骨杖連點，召喚出數個由邪能構成的骷髏戰士撲向李尋，同時口中咒語越發急促，試圖強行完成儀式。

“敏兒，助我定住空間！”李尋高喊。

楊敏會意，不顧自身消耗，將羅盤催動到極致，清聖的星輝不再分散，而是凝聚成一道光柱，狠狠撞向那逐漸擴大的空間漩渦！陰陽二氣流轉，試圖強行撫平那混亂的空間波動。

滋啦——！

清輝與暗紫漩渦劇烈摩擦，發出刺耳的聲響，漩渦擴張的速度果然為之一緩。

趁此機會，李尋眼中精光爆射，他看到了！在那異族巫師與狼頭幡之間，有一根極其細微、卻承載著大部分儀式能量的核心連線！

“就是那裡！太初衍化，破法一擊！”

他將所有力量，連同對那異界邪能結構的短暫解析，儘數融入下一劍中！這一劍，彷彿超越了物質的界限，直接斬向那無形的能量核心連線！

“不——！”異族巫師發出絕望的尖叫。

“錚！”

一聲清脆的、如同琴絃崩斷的異響！

那根核心連線應聲而斷！狼頭幡上的黑氣瞬間潰散，祭壇上的符文大片大片地熄滅，上方的空間漩渦發出不甘的轟鳴，劇烈扭曲後，猛地收縮、消失！

儀式，被強行中斷！

反噬之力襲來，異族巫師狂噴一口黑血，萎頓在地。趙監軍也是麵色煞白，受到牽連。

而那些被控製的士兵，在儀式中斷的瞬間，眼神恢複了清明，看著周圍的景象和死去的同袍，茫然無措。

就在這時，關牆上的守軍似乎也因為某種壓製力量的消失，士氣大振，竟然頂住了異族的猛攻，甚至開始了反擊。

李尋與楊敏不敢停留，在更多守軍（可能還有未被髮現的魔教內應）趕來之前，迅速製服了失去反抗之力的異族巫師和趙監軍，帶著他們，如同來時一般，悄無聲息地離開了這片血腥的祭壇。

鐵壁關的危機暫時解除，但李尋和楊敏的心情並未輕鬆。這次邊關血祭，手段之狠毒，圖謀之巨大，遠超之前遇到的任何魔教據點。那個所謂的“聖教”，其觸角竟然已經伸到了帝國邊軍高層，與異族勾結，所圖絕非一城一池。

他們帶著俘虜，消失在邊關的夜色中，必須儘快從他們口中，撬出更多關於“聖教”與那異域通道的秘密。北地之行，愈發顯得迫在眉睫，也愈發凶險莫測。