發財秘訣 第六回 五木無靈少爺賣豬仔 一條妙計財主仗洋人

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程，與及秘訣。

半年之後，便辭了米行，坐船到了新安，設法投奔到一家賭館裡，做個看門，從此留心那班賭客。有輸急了的，他便和他拉相好，薦他到香港高阿元那裡去謀事。如此一年多，也不知他薦了多少人，他的囊槁漸漸充盈了，便自己開了一家賭館。

此時下手更易，上當的更多了，膽子也愈弄愈大了。

一天新安縣的少爺拿了幾百銀子來賭，輸個磬儘，原來這筆銀子是一筆甚麼公款，他輸了不敢回去見他老子，彷徨無計。

雪畦見了這個情形，便招呼他到裡麵去坐，那少爺又不敢說出真姓名來，隻說輸了銀子，不敢回去見父親，又不敢說出他父親是新安縣。雪畦看見是一個外路口音的人，更加大膽，便道：

“你此時既然不敢回去，何不到香港去暫避幾時？你如果肯去，我那個有個朋友，叫高阿元，為人十分慷慨。你去投奔他，或者他能助你一臂之力。”

那少爺道：“此刻進退無路，也隻得去走一遭的了。便請你寫個信給我，好去見那高兄。”

可憐雪畦是一字不識的，如何會寫？便到外麵找了一個識字的夥計來，叫他寫一封信，給高阿元。又借給那少爺三錢銀子，作盤費去了。

新安縣衙門裡憑空失了一位少爺，那縣太爺十分著急，叫人在外麵四處打聽。有人當日看見他在雪畦賭館裡賭錢，說了出來，被縣太爺知道了，即刻發下封條出了票子，叫值日差去封賭館拿人。雪畦自從開了賭館以來，衙門差役是個個熟識的，便有人通了資訊，嚇的雪畦魂不附體，立刻收拾細軟，逃到香港，急急忙忙找著阿元道：“前天送來的那個原來是新安縣的少爺，請你把他放了回去罷，這個禍闖得不小呢。”

阿元道：“呸，你也太膿包了，憑是甚麼大禍，到了香港還怕甚麼？何況，我們招工館是有泰山般的勢力保護的，莫說是縣官的兒子，便是皇帝的太子，他除非不來，來了便是我的貨物，如何輕易放他回去？況且他到此地那天，恰好有船出口，馬上就販出去了。”

雪畦聽了，默默無言。過了幾時，打算仍入內地，去做那個勾當。忽然一個新安朋友到了香港，說起新安縣自從失了兒子之後，再三打聽，知道雪畦曆年拐賣人口，不計其數。知道他的兒子也在拐賣之列，便出了二千兩銀子賞格提拿雪畦，近日又打聽得雪畦到香港，已經動文書到香港來關提了。雪畦聽得，手足無措，便來和阿元商量。阿元冷笑道：“你既然害怕，當初何必來做這個交易？”

雪畦道：“我不怕彆的，怕他動了公事來關提，便怎麼得了。”

阿元道：“呸！那中國官有多大的臉，提得動我們招工館的人。你既然害怕，走遠點罷。不然到新加坡走一次也好。”

雪畦暗自打算走遠點這句話，卻不錯，然而新加坡卻去不得。萬一他昧了良心連我也賣了，如之奈何呢？想罷，便彆過阿元。恰好這天有上海輪船開行，便檢點行李，把曆年積下的錢銀算了一算，約有三千多元，一起打了上海彙單，上了輪船，徑到上海。在成章客棧暫時住下。

這成章客棧本來是廣東人所開，雪畦閒著便向棧裡打聽同鄉人的情形。棧裡的人道：“同鄉到上海的，陶慶雲得意的最快了。”

雪畦聽說陶慶雲便忙問道：“怎麼得意了。”

棧裡的人道：“此刻是台口洋行的副買辦了。東家信用了他，隻怕不久就要正買辦呢。”

雪畦放在心裡。到了明天，便訪到台口洋行，專誠拜訪陶慶雲。慶雲見是故人，便邀到帳房裡坐，茶房送上一杯洋裝紅茶，慶雲在身邊取出一根呂宋菸，雙手遞過，彼此暢談彆後情形。雪畦見慶雲臉上光彩異常，較之在香港時已判若兩人了。因說道：“老哥到上海幾年，發了福了，一向怎生得意？”

慶雲道：“那裡得意？不過窮忙罷了。”

雪畦問起又園，慶雲歎道：“說來也是難事。他的英話不好，我屢次薦他事情，東家和他說起話來總是驢頭不對馬嘴的，總乾不下去。此刻住在三馬路他令叔家裡，聽說近來很留心學英話，倘能再學幾個月，隻怕還易於謀事。老實說，像小弟這幾年，倘不是說話靈通，任憑東家怎樣好，也到不了這個地位。對了，洋人第一要會揣摩他的脾氣，第二要誠實，第三也輪到說話了，倘使說話不能精通，懂了以上兩層，也是無用的。我此刻雖算是東家賞臉，然而也要自己會乾，會說話，纔有今日啊。”

雪畦唯唯稱是。慶雲又問：“雪畦，到上海有甚麼事？”

雪畦道：“無所事事，到這邊來看有甚麼生意可做？也學著沽點手。”

慶雲道：“老兄是已經發財的人了，做生意最好不過洋貨。”

雪畦道：“我不懂洋文洋話。若做洋貨生意，便不免處處求人，還是做土貨的好。”

慶雲道：“土貨最好做米，在蕪湖販米回廣東，利錢是穩的。”

正說話時，忽然外麵一個人高聲答嘴道：“做土貨最好是買地皮！”

說聲未絕，人已進來。慶雲起身招呼，一麵告訴雪畦道：“這是同鄉舒雲旃先生。”

又代雪畦通了姓名，慶雲道：“你歡喜買地皮，就不應該勸人買了。”

雲旃愕然道：“這卻為何？”

慶雲笑道：“你勸得個個都買地，把上海的地都買完了，你更向那裡去買！”

雲旃道：“莫說笑話。我有一件事來和你商量，你這裡有一個姓杜的跑街，此刻在這裡麼？”

慶雲道：“不在這裡，有甚麼事？”

雲旃道：“我前個月買了一塊地，是姓杜的，那地上本來有兩座墳。本來說過交易之後，就可以搬去的，誰知這片地是他幾房的公產，卻被一個人私賣的。此刻那幾房知道了，非但不肯搬，還要和我打官司呢。”

慶雲道：“你便怎樣？”

雲旃道：“我聽說你這裡那姓杜的跑街和他們是一家，所以特來找你，請他出來打個轉圜。”

慶雲道：“地在那裡？”

雲旃道：“在虹口相近。”

慶雲道：“是租界麼？”

雲旃道：“雖不是租界，卻是貼近的。”

慶雲道：“虧你是老內行，買地皮為甚不轉道契？轉了之後他敢說半句不搬？由外國人出麵，寫了一封信到上海縣去，一麵指控他起來，怕他不搬？”

雲旃恍然大悟道：“這幾天被那些地皮掮客來把我鬨昏了，竟想不到這一層。”

雪畦見他們有事商量，便轉身告辭出來，一路上暗想：“原來外國人的勢力如此利害，怪不得他們巴結外國人了。”

又想道：“又園住在三馬路，我何不去訪他談談？將來不要被他說話。慶雲得了意，我便找他，不得意的朋友便不理了？”

打定了主意，一路問訊，到了三馬路。卻不知他住在那一家，不住的兩旁觀看，忽見一家門首釘了一個牌子，上麵橫列著一路外國字，底下是“魏公館”三個字。雪畦雖然不識字，那朋友的姓那個字總還記得，香港最多公司招牌，所以他又識了個公字，在招工館裡鬼混了幾時，所以這館字也是認得的，然而也端了許久，方纔分辨出來。心中暗想道：“莫非又園的令叔是做官的麼？不然何以稱得公館呢？”

意欲打門去問，又恐防認錯了，再三端詳，這魏字是不錯的了，又恐怕雖然同姓，卻不是又園的阿叔，胡亂打錯了人家公館的門，豈不被人家罵？想到廣東省城那些公館裡麵都是老爺何等威嚴，若是打錯了他的門，還了得麼！躊躇了半晌，隻得硬著頭皮走上前去，輕輕把門叩了兩下，裡麵便有人出來開門。雪畦聽得裡麵撥門閂的聲音，心中迄自亂跳，及至開出門來一看，那開門的不是彆人，正是自己要專誠拜謁的魏又園，不覺大喜。道：“又園兄，久違了。”

又園錯愕良久，仔細辨認，方纔省悟道：“咦？是雪畦兄。幾時到的？發了福了。裡麵請坐。”

雪畦看了又園時，隻見他比在香港時瘦了許多，一麵彼此相讓進去，分賓主坐定，又園親自舀上一杯茶，方纔敘闊。雪畦問起令叔在這裡打公館，想是做官，不知當的甚麼差事？又園不慌不忙說出來。正是：

駱駝不是馬腫背，鄉人少見自多怪。

聞諸某富翁言，若要發財，非狠心辣手不可。觀於雪畦之拐賣豬仔而先，俟其賭輸之後，既冇其財，又鬻其身，不得不謂之狠心。而買地轉道契一層，又是自己無此辣手，設法去借一隻辣手出來也。某富翁之言，雖似然觀於此，則又猶有未儘之秘訣也。

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