友誼。
那個變態看聖子的眼神,哪一點像看朋友?
“陛下,”他轉向教皇,懇求,“聖子殿下身份尊貴。作為聖騎士團長,我有責任……”
“萊恩。”教皇終於開口,那雙蒼老但銳利的眼睛看向他,“聖子的事,教會自有安排。你今天來,是有一件更重要的事需要你知道。”
教皇看向斯托姆國王,後者輕輕點頭。
“經過教會與斯托姆王國王室的商議,”教皇緩緩說道,每一個字都像重錘砸在萊恩心上,“我們決定,促成聖子張天昊與亞德裡恩·斯托姆王子的聯姻。”
轟。
世界靜止了。
萊恩聽到自己的心跳聲,巨大而空洞,像是從很遙遠的地方傳來。
血液衝上頭頂,又在瞬間褪去,留下冰冷的麻木。
“這是天作之合。”王後伊莎貝拉的聲音在耳邊響起,“聖子殿下純潔神聖,亞德裡恩虔誠高貴,他們的結合將鞏固教會與王室的聯盟,為西亞大陸帶來前所未有的和平與繁榮。”
國王奧德裡奇點頭:“斯托姆王國願意為此讓渡部分邊境城市的征稅權,並允許教會在境內建立三座直屬神殿。此外,聯姻後,聖子殿下將享有斯托姆王國親王的全部待遇和權力。”
教皇:“萊恩團長,你是聖子最親近的護衛,也是他最信任的人之一。聯姻儀式需要聖騎士團的全程護衛,我希望你能負責此事。”
萊恩跪在那裡,一動不動。
十九年的騎士訓練,教會刻在骨子裡的服從,讓他表麵上仍然維持著平靜。
隻是那平靜之下,是正在崩塌的世界。
他們怎麼敢。
他們怎麼敢把聖子像商品一樣交易出去?
那個純潔的、善良的、總是對每個人溫柔微笑的聖子……那個他發誓用生命守護的人……
“萊恩團長?”教皇的聲音將他拉回現實。
萊恩勉強穩住心神:“遵命,陛下。聖騎士團將全力配合。”
“很好。”教皇似乎鬆了口氣,“具體細節我們還在商議,但婚期初步定在下個月初。你這幾天準備一下,前往斯托姆王國,與亞德裡恩王子接洽護衛事宜。”
“是。”萊恩機械地迴應。
“另外,”國王奧德裡奇補充道,“亞德裡恩傳來訊息,聖子殿下身體已無大礙,但他們希望能多相處一段時間,增進瞭解。所以聖子暫時不會回聖城,直到婚禮前。”
增進瞭解。
萊恩幾乎要笑出聲了。
那個變態需要增進什麼瞭解?他恐怕連聖子每天幾點起床、祈禱時習慣先邁哪隻腳都一清二楚。
“我明白了。”萊恩說,聲音空洞,“如果冇有其他吩咐,請允許我告退,去準備前往斯托姆王國的事宜。”
教皇點了點頭。
.
“砰!”
“陛下,斯托姆王國傳來急報!”
廳內所有人都看向他。
守衛跪倒在地,聲音顫抖:“斯托姆王宮剛剛傳來訊息……聖子殿下……聖子殿下和第一王子阿爾文·斯托姆……私奔了!”
死寂。
斯托姆國王和王後的臉色瞬間慘白,王後甚至捂住了嘴,發出一聲短促的驚呼。
“你說什麼?”
守衛伏在地上,不敢抬頭:“訊息千真萬確,阿爾文王子潛入聖子殿下的房間,帶著聖子離開了王宮。亞德裡恩王子發現時,他們已經失蹤超過四個小時……現場隻留下一封信。”
“信呢?!”國王奧德裡奇吼道。
守衛顫抖著從懷中取出一封密封的信件,雙手奉上。
教皇一把奪過,撕開封印,快速瀏覽。
他的臉色越來越難看,最後幾乎變成了鐵青色。
“荒唐,簡直荒唐,”他喃喃道,將信拍在桌上,“自願與阿爾文王子離開,無法接受與亞德裡恩王子的婚約,需要時間冷靜思考……”
萊恩感到一陣眩暈。
自願。
聖子自願和一個王子私奔?
不。
萊恩突然明白了。
這不是私奔。
是聖子殿下的計劃。
一股滾燙的情緒衝上萊恩的喉嚨,幾乎要讓他哭出來。
不是悲傷。
是驕傲。
是他守護了十九年的那個人,終於,終於為自己反抗了一次。
“陛下!”國王奧德裡奇的聲音打斷了萊恩的思緒,那聲音裡充滿了暴怒和恥辱,“這是我王室的醜聞!我向您保證,我會立刻派出所有軍隊,將阿爾文那個逆子和聖子抓回來!這場聯姻必須繼續——”
“不。”
萊恩開口了。
聖騎士團長站在那裡,身姿挺拔如鬆。
“萊恩團長?”教皇皺眉。
“陛下,國王陛下,王後陛下。”,
“作為光明教會的聖子,殿下有權決定自己的去留。強行追捕,隻會坐實教會囚禁聖子的傳言,對教會的聲譽是毀滅性的打擊。”
萊恩繼續,“而且,如果訊息傳開,說聖子因為抗拒與亞德裡恩王子的婚約而逃亡。那麼無論最後是否完成聯姻,教會都將顏麵掃地。”
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他轉向斯托姆國王和王後:“同樣的,對斯托姆王室也是如此。兩位王子爭奪聖子,其中一位甚至帶著聖子私奔,這樣的醜聞,恐怕會動搖王室的統治。”
國王奧德裡奇的臉色由紅轉白,再由白轉青。
他當然知道萊恩說的是對的,這件事一旦公開,斯托姆王室將成為整個大陸的笑柄。
教皇重新坐回座位。
良久,他看向萊恩:“你的建議是什麼,萊恩團長?”
“請允許我帶領聖騎士團暗中行動。”他說,“教會和王國可以釋出聲明,稱聖子殿下因身體不適,前往某處聖地靜修。這樣既能保全雙方顏麵,又能爭取時間。”
“找到聖子之後呢?”教皇問。
萊恩垂下眼眸。
“我會護送殿下前往一個安全的地方,等待陛下和國王陛下的進一步指示。
當然,如果殿下堅持不願回來……作為聖騎士團長,我的首要職責是守護聖子的安全和意願。”
教皇深深看了萊恩一眼,彷彿要看透萊恩內心深處真正的想法。
萊恩坦然回視。
十九年來,他第一次,在教皇麵前冇有任何敬畏。
“好。”教皇最終開口,“就按你說的辦。萊恩·阿斯特,我任命你為此次行動的指揮官,全權負責尋找聖子。記住——”
他的聲音壓低,帶著警告:“聖子必須完好無損地回來。這場聯姻,關係到教會未來五十年的佈局,不容有失。”
“遵命,陛下。”萊恩低頭行禮。
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