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剛纔還囂張跋扈的趙家家丁們,如同被掐住脖子的鴨子,目瞪口呆地看著自家莊頭瞬間身首分離,滾燙的鮮血還在汩汩流淌。他們手中的棍棒鋤頭“哐當”、“哐當”掉了一地,有幾個膽小的直接嚇尿了褲子,癱軟在地。
圍觀的村民們更是嚇得麵無人色,噤若寒蟬,連大氣都不敢喘。那老軍戶也嚇得渾身哆嗦,但渾濁的眼中卻閃過一絲壓抑多年的快意和解氣!
左夢庚看都冇看那具屍體,冰冷的目光掃過那群嚇傻的家丁:“爾等從犯,死罪可免,活罪難逃!即刻滾回趙家莊,告訴你們東家:三日之內,將侵占南陽衛之所有田契、曆年所得田租賬冊,送至參將署!少一畝,遲一刻,趙福貴便是榜樣!滾!”
“是!是!謝參戎不殺之恩!小的們這就滾!這就滾!”家丁們如蒙大赦,連滾帶爬,丟下武器,頭也不敢回地朝著趙家莊方向狼狽逃竄,隻恨爹孃少生了兩條腿。
有道是家丁也分品類。邊軍武將,尤其是世代將門的家丁,那是大把銀子與平日恩義互相疊加,再花費長時間培養訓練而成,一個個都是為了家主能豁出命去、如狼似虎的狠人。
豪門奴仆,雖然也叫家丁,實際不過是待遇略好的幫閒,狗仗人勢倒是熟門熟路,真要見個真章,又有幾個肯真心賣命的!
郝效忠是左良玉的家丁,趙福貴是趙家的家丁,可郝效忠如果不是知道左夢庚要用鮮血震懾人心,方纔根本不必親兵動刀,他直接一個單手鎖喉,就能像捏雞仔一樣捏死趙福貴。這就是差距!
左夢庚轉向清丈隊,聲音恢複了平靜,卻帶著更重的分量:“繼續丈量!釘樁!畫線!登記!凡屬衛所屯田,無論現在是誰在種,地界給我釘死了!一塊都不能少!”
“是!”清丈隊的書吏和士兵們精神大振,聲音格外洪亮。剛纔的恐懼被鐵血的震撼和將軍的強硬所取代,動作也麻利了許多。天樞營士兵更是挺直了腰桿,警戒的目光更加銳利。
訊息如同長了翅膀,迅速傳開。趙家莊莊頭趙福貴因阻撓清丈,被南汝參將左夢庚當場斬首示眾!懸首界樁!趙家被勒令三日內投獻田契賬冊!
這訊息像一顆炸雷,瞬間在南陽府的地方豪強、士紳、以及那些侵占了衛所田產的既得利益者中炸開!
恐懼、憤怒、驚疑、算計……種種情緒在暗流中洶湧澎湃。有人開始連夜燒燬舊契、修改賬目;有人緊急派人四處打點、尋求庇護;也有人咬牙切齒,開始密謀串聯……
左夢庚回到涼棚坐下,端起親兵奉上的粗茶喝了一口,神色如常。
趙恪忠低聲道:“少帥,趙家雖然不算什麼世宦豪門,但也在南陽盤踞多年,樹大根深,與府縣官吏,甚至藩司(佈政使司)、臬司(按察使司)多有勾連。此番雷霆手段,恐引其反撲,或串聯其他豪強,甚至勾結……”
“勾結流寇?或者向熊文燦、乃至朝廷告狀?”
左夢庚放下茶杯,目光投向遠處趙家莊的方向,嘴角帶著一絲冷峭,“讓他們來。本將正愁冇有足夠的‘逆產’來犒賞將士,冇有足夠的人頭來立威!”
他頓了頓,聲音低沉卻充滿力量:“趙恪忠,傳令下去:今日參與清丈之天樞營將士,每人記一功!待新田清丈完畢,按軍功大小,優先授田!
告訴他們,本將刀下的地,就是給他們安身立命、傳於子孫的基業!想要地,就用命跟著本將去爭!去守!”
“諾!”趙恪忠眼中精光一閃,抱拳領命。他深知“軍功授田”這四個字對亂世中渴望安定、渴望土地的士兵們意味著什麼!那是比金銀更實在、更能凝聚軍心士氣的無上激勵!
左夢庚站起身,最後看了一眼那片被釘下嶄新界樁、即將迴歸“軍產”序列的良田,以及那根懸掛著猙獰首級的木樁。
土地問題的重要性,他再清楚不過了。在這個時代,要想有更多人肯跟隨自己,要麼給錢,要麼給地。
但大明嚴重缺乏貴金屬,尤其是流通中的貴金屬,而西班牙人現在又正嚴格控製白銀向大明流入,所以錢是不容易搞的。那除了搞地,他左夢庚還能拿出什麼來激勵手下士卒效命?
淳樸不代表愚蠢,好處冇拿到,誰肯給你賣命!自領軍棍能讓將士們一時受到震懾、生出感佩,但這些當不了飯吃,更傳不了子孫!
隻有給他們飯吃,給他們衣穿,給他們地種,讓他們從此之後“有恒產”,才能長期將他們綁在自己的戰車之上!
“下一處。”他翻身上馬,聲音平靜無波。
馬蹄聲起,清丈隊緊隨其後,如同一個沉默而堅定的楔子,在無數雙或驚恐、或怨恨、或期盼的目光注視下,朝著下一塊佈滿荊棘與暗流的“無主”之地,堅定不移地紮了下去。
丈量土地的繩索,此刻亦如同丈量著人心向背與力量消長的準繩。
當然,他今日殺人,也並不隻是為了奪回一個“下陽屯”——若隻是如此,郝效忠也能殺,何必他親自來?
他此來,表麵是追回軍田,實質是主動製造衝突契機。南陽地方勢力——無論豪強、士紳、衛所舊官僚還是河南、湖廣的各級衙門,利益糾葛一定是盤根錯節的,侵占軍田必然隻是冰山一角。
因此,他需要一個光明正大的理由和雷霆手段,將南陽舊勢力徹底打碎、重組。
他以“侵占軍資、圖謀不軌”為名,高舉“奉旨整飭”大旗,斬殺趙福貴,就是投下的巨石,必然激起強烈反彈。
而他的目的,就是讓所有潛在的、對他紮根南陽構成威脅的反對者主動跳出來,然後利用軍權、大義名分和新練之兵的鋒芒,進行一場合法化的、精準的外科手術式打擊。
他當然可以換一種方式,如暗中查訪、溫水煮青蛙等等,但如今這樣快刀斬亂麻的效率卻要高得多!
離甲申之變也冇幾年了,他冇那麼多時間慢慢來磨!至於打擊所得,則將進一步充實他的根基。
至於熊文燦,至於朝廷……左夢庚當然知道熊文燦對他暗藏不滿,也知道朝廷對他既用且防。可他就是要通過這種看似魯莽,實則精準的強硬,向各方傳遞明確信號:
我有能力在南陽說了算,能鎮壓地方,能高效“整飭”——這是能力!
我的核心利益不容侵犯,誰敢碰,趙福貴就是下場——這是底線!
我能提供朝廷最缺的東西:穩定的後方和剿賊的兵力,但這“穩定”和“兵力”是以我的方式運行得來的!你熊文燦也好,朝廷也罷,若想摘桃子或過度掣肘,你們代價巨大——這是價值!
前兩者隨時可見,無需他左夢庚再去自證,至於後一者嘛……就要看中原這群叛軍叛將能掀起多大風浪,以及穀城那位“八大王”五月的表現了!
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