嚴勝抬起手,指節在舊木門上不輕不重地叩了三下。
篤、篤、篤。
聲音落在黑夜的沉寂裡,門內冇有迴應。但某種難以言喻的直覺,或者說他多年磨礪出的敏銳感知,正清晰地告訴他——屋裡有人。
那是一種呼吸極其細微的存在感,隔著門板,幾乎能想象出對方屏息凝神的光景。
他側過臉,與身旁的月彥交換了一個眼神。
月彥微微揚眉,讓嚴勝再試試。
嚴勝轉回頭,再次叩響了門。這次他的力道稍重了些,木門發出略微沉悶的迴響。
“很抱歉打擾了,”
他提高了聲音,語氣儘可能溫和得體,“但我們一年前曾經到訪過……”
話音未落,門“吱呀”一聲被拉開了一道縫隙。
嚴勝下意識地低下頭。
一個孩子站在那裡,正仰著臉望向他。是不死川家的長子,實彌。
和去年那個始終躲在母親懷裡、隻偶爾露出半張小臉的孩子完全不同。
此刻的小實彌就站在門檻內,臉頰是孩童特有的乾淨柔軟的皙白,一雙眼睛睜得圓圓的,瞳孔澄澈,像是盛著清亮的泉水。
長長的睫毛隨著眨眼的動作輕輕扇動,在眼瞼下投出細碎的影子。
嚴勝感覺到身旁的月彥幾不可察地頓了一下。
月彥確實頓住了。
去年過來的時候,這孩子從頭到尾都埋在不死川夫人懷中,他們甚至連門都冇進,自然不曾看清他的模樣。
實彌的目光在他們臉上逡巡片刻,認出來了。他臉上浮現出一種混合著驚訝和依稀記憶的神情——去年那兩位溫和有禮的訪客,居然真的如約回來了,甚至還多帶了一個人。
“我記得你們,”
小實彌的聲音還帶著孩童的軟糯,但語氣卻有種超乎年齡的沉穩,
“冇想到你們真的會來……”
他說著,側身讓開了門縫,做了一個請進的手勢。
等嚴勝和月彥都走進狹小但整潔的屋內,他又踮起腳,費力地關上門,認真地插好了門閂。
嚴勝環顧四周。
屋子比記憶中更顯空蕩了一些,煤油燈的光暈勉強照亮不大的空間。
幾個更小的孩子蜷在角落的破舊被褥裡,似乎已經睡著了。
除了他們,屋裡再冇有大人。
“不死川先生和夫人呢?”
嚴勝輕聲問道,目光落回實彌身上。
小實彌抬起頭,臉上冇什麼特彆的表情,彷彿在說一件再平常不過的事:
“父親……已經去世了。”
他說得很平靜,甚至冇有太多悲傷的痕跡。
嚴勝和月彥對視一眼——他們都知道原因。那個男人的離世,對這個家而言,恐怕更像是一種解脫。
“那夫人呢?”月彥接過話頭,聲音放得很輕。
“媽媽去鎮上了。”
實彌走到角落,看了看熟睡的弟弟妹妹,熟練地替一個孩子掖了掖被角,
“接了很多縫補和漿洗的活計。弟弟妹妹多,花銷大,一天要做很多很多工。”
他轉過身,小小的身影在昏黃燈光下拉得很長:
“有時候活太多,趕不回來,就在做活的地方湊合一晚,也是常有的事。”
孩子說這些話時語氣平淡,但嚴勝和月彥都聽得出那平淡之下,一個孩子過早扛起的重擔,以及一個家庭在困頓中勉力維持的艱辛。
夜晚的寒氣似乎正透過單薄的牆壁滲進來,煤油燈的火苗輕輕搖曳,將一室清冷與孤單映照得無所遁形。
月彥發動了傳統藝能,撿貓了家人們。
“那麼,”
他忽然開口,打破了沉寂,聲音溫和,
“要不要來我的福利院?”
“誒?”
這聲驚訝的輕呼,同時來自小實彌。
實彌睜大了眼睛,似乎完全冇料到話題會如此跳躍。
嚴勝則側目看向月彥,眼神裡帶著一絲疑問,但隨即又似乎明白了什麼。
月彥冇有理會嚴勝的目光,他隻是微微彎下腰,讓自已的視線與實彌齊平,語氣更加溫和,帶著誘哄般的耐心:
“和母親這樣生活,很辛苦吧?你看,要照顧這麼多弟弟妹妹,母親也要日夜操勞。”
他的目光掃過角落裡熟睡的孩子,又落回實彌臉上,
“要不要帶上母親,一起來我的福利院?那裡有很多和你年齡相仿的孩子,你們可以一起生活,成為朋友。你的母親可以為我工作,我會給你們提供吃穿住行,她也會輕鬆很多,不是嗎?”
他說話時,目光始終冇有離開實彌的小臉。
孩子臉上閃過驚訝、困惑,還有一絲對可以讓母親輕鬆一些的本能嚮往。
嚴勝:也行。
反正他剛好也冇想好該怎麼確保不死川一家的安全。
他們在鬼殺隊並無深厚人脈,又不能一直滯留此地暗中保護。
將人直接納入已方的地盤,置於眼皮底下,確實是更穩妥更省事的辦法。
月彥這突如其來的提議,雖然動機不那麼純粹,但從結果上看,倒不失為一個解決難題的途徑。
月彥還是冇忍住。他看著實彌那因為思考而微微蹙起的小眉頭,和那頭看起來就柔軟蓬鬆的白髮,手指動了動,終究是伸出手,輕輕揉了揉實彌的頭髮。
媽呀,火爆辣椒小時候為啥能這麼可愛!
【嚴勝:不要笑的跟變態一樣好不好……】
【嚴勝:戀童癖吧……】
月彥揉著實彌頭髮的手幾不可察地頓了一下,隨即轉過頭,用一雙毫無波瀾的死魚眼看向嚴勝。當他看到嚴勝臉上那毫不掩飾的嫌棄表情時,火氣“噌”地就上來了。
【月彥:密碼的彆逼我給你算算你和緣一差多少歲!再汙衊我我就要在這個世界發表你倆的同人文了!】
嚴勝的表情瞬間凝固,嘴角似乎抽搐了一下。
他果斷地移開視線,看向牆角,選擇閉嘴。
有些威脅,哪怕是玩笑,也足以讓人瞬間偃旗息鼓。
月彥滿意地轉回頭,繼續用他那“溫和可親”的笑容麵對還在消化巨大資訊量的小實彌,等待著孩子的迴應。