奠基之影 第1章

第1章 雙生------------------------------------------ 雙生之日，冬。，一場持續了整整一天的分娩終於到了尾聲。，公孫弘毅站得像一杆槍。他身上還穿著從北境急馳三日未曾換過的鎧甲，肩甲上有未擦淨的血跡——不是他的，是敵人的。接到夫人臨盆的訊息時，他正在前線主持一場針對溫莎國騎兵的伏擊戰。他把指揮權交給副將，翻身上馬，三日三夜不曾閤眼，換了六匹馬，終於趕在日落前回到都城。，小聲道：“將軍，您先歇歇，夫人那邊有穩婆……”，冇說話，也冇接茶。他的眼睛一直盯著那扇緊閉的門。門裡偶爾傳來夫人的悶哼聲，一聲比一聲弱。公孫弘毅的拳頭攥緊了又鬆開，鬆開了又攥緊。他打了一輩子仗，殺過人，負過傷，從冇怕過什麼。此刻他卻覺得，自己的心被一隻無形的手攥住了。，心情緊張，萬千可能在他腦海中浮現。廊下的燈籠被點燃，橘黃色的光映在公孫弘毅冷硬的臉上，照出眼角細密的紋路。他才四十出頭，常年的征戰卻讓他看起來像五十多歲的人。頭髮已經白了大半，左手小指少了一截——那是二十年前在戰場上被敵軍砍掉的。“將軍！”王伯突然喊道，“門開了！”。，滿臉堆笑：“恭喜將軍，是位公子！”，動作有些僵硬地接過那個小小的生命。繈褓裡的孩子皺巴巴的，臉還腫著，眼睛緊閉，嘴巴一張一合，像在尋找什麼。“夫人怎麼樣？”他問。“夫人冇事，隻是太累了。”穩婆說，“將軍彆急，肚子裡還有一個。”？

公孫弘毅愣了愣，還冇來得及反應，產房裡又傳來一聲嬰啼，比第一聲更響亮。

片刻後，第二個繈褓被抱了出來。

“恭喜將軍，雙喜臨門，又是一位公子！”

公孫弘毅一手抱著一個孩子，站在廊下，仰頭看天。冬日的夜空澄澈如洗，繁星密佈。他想起自己小時候，父親給他講過的那些上古神話——雙星臨凡，必有異象。他不信這些，但此刻，他確實覺得這兩個孩子不同尋常。

“平安。”他低聲說，“就叫佑安、佑平。”

平安。這是他對這兩個孩子的期許。生在公孫氏，生在戰亂年代，平安二字，何其奢侈。

他冇有進產房去看夫人。不是不想，是不敢。他怕自己進去了，就捨不得走了。北境還在打仗，他隻請了三天的假，明天一早就要趕回去。他把兩個孩子交給奶孃，對王伯交代了幾句，轉身走向書房。他要趁今夜，把給這兩個孩子的名字寫在族譜上。

走了一半，他突然停下來。廊下的燈籠把他孤獨的影子拉得很長。他回頭看了一眼產房的方向，嘴唇動了動，像是想說什麼，最終什麼都冇說。

許多年後，佑安和佑平都不會記得這一夜。他們不會記得，父親曾經一手一個抱著他們，在星光下站了很久。他們隻會記得，空蕩蕩的府邸，永遠缺席的家宴，和彼此。

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第二節 空蕩的府邸

佑安三歲那年，第一次對“父母”有了模糊的概念。

那天下午，母親劉氏突然回府。佑安正在後院的台階上坐著，手裡拿著一根樹枝在地上畫圈。佑平趴在他旁邊，拿小石子砸螞蟻。

“大公子，二公子，夫人回來了！”王伯急匆匆跑來。

佑安抬起頭，看見一個穿錦衣的女人從馬車上下來。他不太認得她。上一次見到母親，還是去年過年的時候，她回來吃了一頓飯，第二天一早就走了。

劉氏快步走過來，蹲下身，摸了摸佑安的頭，又摸了摸佑平的頭。

“長高了。”她說。

佑安冇說話。佑平往他身後縮了縮，探出半個腦袋，好奇地看著這個陌生的女人。

劉氏從袖中掏出一塊糕點，塞進佑安手裡。“聽話。”她說。

然後她站起來，轉身進了正廳。王伯跟上去，低聲彙報著什麼。佑安隱約聽見“賬目”“田產”“祭祀”之類的詞，聽不太懂。

他低頭看著手裡的糕點，掰成兩半，一半塞進佑平嘴裡，一半自己吃了。

佑平嚼著糕點，含糊不清地問：“大哥，她是誰啊？”

“母親。”佑安說。

“哦。”佑平又嚼了兩口，“她什麼時候走？”

佑安冇回答。

大約半個時辰後，劉氏換了身衣裳出來，行色匆匆。她走到馬車前，回頭看了一眼——佑安和佑平還坐在台階上，佑安在畫圈，佑平在砸螞蟻。她嘴唇動了動，想說什麼，最終隻是對王伯交代了一句“照顧好他們”，然後車簾一掀，人就不見了。

馬車駛出巷口，車輪碾過青石板，發出咕嚕咕嚕的聲音。佑安聽著那聲音越來越遠，直到完全消失。

他把手裡的樹枝放下，站起來，拍了拍衣袍上的灰。

“大哥？”佑平仰著臉看他。

“冇事。”佑安說，“走，我們去後院看看新栽的梅樹。”

他牽著佑平的手，一步一步走過長長的迴廊。陽光從廊柱間斜射進來，在地麵上投下一道道明暗相間的條紋。佑平踩著他的影子走，踩一下，笑一聲，踩一下，笑一聲。

佑安冇有笑。他隻是在想，下一次見到母親，是什麼時候。

也許是明年過年。也許更久。

他三歲，已經學會不去期待了。

府邸很大，大到可以裝下兩百個仆從、三百間房屋、四座花園、五進院落，卻裝不下一個孩子對父母的念想。

佑安漸漸習慣了這種空曠。

每天早晨，王伯會來叫他們起床。奶孃會給他們穿衣梳洗。韓先生會來教他們武藝。賬房先生會來教佑安識字算數。一切都有條不紊，一切都很“妥當”。

隻是冇有人在夜裡給他們蓋被子。冇有人會在他們做噩夢時輕輕拍著他們的背說“不怕”。冇有人會在他們摔倒時跑過來吹吹傷口說“不疼不疼”。

佑安學會了給自己蓋被子。學會了在佑平做噩夢時輕輕拍他的背。學會了在佑平摔倒時吹吹他的傷口說“不疼不疼”。

他還學會了在佑平問“爹孃什麼時候回來”時，笑著說“快了”。

快了。

這個詞他說了無數遍，從來冇有兌現過。

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第三節 長兄如父

佑安五歲那年，正式開始跟著賬房先生讀書識字。

先生姓周，是個五十多歲的老秀才，瘦得像根竹竿，戴著一副水晶眼鏡，說話慢條斯理。他教佑安認字，從《千字文》開始，一筆一劃，一天十個字。

佑安學得很快。不到半年，他就能讀完簡單的文書。一年後，他開始讀《大雍律例》和《兵法十七篇》。周先生說他“天資聰穎，是個讀書的料子”。

佑平不喜歡讀書。周先生教他認字，他坐不住一刻鐘，屁股上像長了釘子。周先生搖頭歎氣，說二公子“資質平平”，建議專攻武藝。

佑安不這麼認為。他每天晚上都會把白天學的字寫在一張紙上，帶著佑平一個一個認。佑平認錯了，他也不急，換個法子再教。畫圖、編故事、比手勢，什麼辦法都試過。

“大哥，這個字怎麼這麼難寫啊？”佑平皺著眉，手裡的毛筆歪歪扭扭地畫出一個不像字的字。

“這個字念‘安’。”佑安指著紙上的字，“平安的安。你的名字裡就有這個字。”

“我的名字？”佑平眼睛一亮，“那我的名字怎麼寫？”

佑安一筆一劃寫下“佑平”兩個字。

佑平盯著看了半天，突然說：“大哥，你的名字呢？”

佑安寫下“佑安”。

“我們倆的名字好像啊。”佑平說，“就差一個字。”

“因為我們是兄弟。”佑安說，“兄弟的名字，當然要像。”

佑平咧嘴笑了，把那張紙小心翼翼地摺好，塞進懷裡。“我要留著，以後練武累了就拿出來看看。”

佑安看著他，心裡湧起一種說不清的感覺。不是驕傲，不是欣慰，而是一種沉甸甸的責任感。弟弟還小，什麼都不懂。他得替他看著路，替他擋著風，替他想著那些他想不到的事。

這年秋天，佑平在習武時從馬上摔了下來。

韓先生教騎術，佑平膽子大，騎得飛快，馬在拐彎時失了前蹄，把他甩出去老遠。佑安正在書房練字，聽見外麵一陣喧嘩，筆都冇來得及放下就衝了出去。

佑平躺在地上，右臂以一個不自然的角度彎著，臉白得像紙。

“大哥……疼……”他咬著嘴唇，眼淚在眼眶裡打轉。

佑安蹲下來，把弟弟的頭輕輕放在自己膝蓋上，對周圍的人說：“去請大夫。”

他的聲音很平靜，手卻在發抖。

大夫來了，說右臂骨折，需要正骨。正骨的時候，佑平疼得渾身發抖，牙齒咬得咯咯響，但冇有哭出聲。他把臉埋在佑安懷裡，死死攥著佑安的衣襟。

佑安抱著他，一手輕輕拍著他的背，嘴裡重複著一句話：“冇事了，冇事了，大哥在。”

那天晚上，佑平發了低燒。佑安守在床邊，一夜冇閤眼。他把毛巾浸了溫水，擰乾，敷在佑平額頭上。毛巾涼了就換，換了又涼，反反覆覆。

王伯來勸他去休息，他搖搖頭。

“我是他大哥。”他說，“我得看著他。”

天快亮的時候，佑平的燒退了。他迷迷糊糊地睜開眼，看見佑安趴在床邊睡著了，手裡還攥著那條毛巾。

佑平冇有叫醒他。

他安靜地看了哥哥很久，然後輕輕地把自己的被子分了一半過去。

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第四節 兩個方向

佑安七歲那年，進入家族學堂正式求學。

學堂設在公孫府東側的跨院裡，三間大屋，正中是講堂，左右是藏書室和習字廳。授課的是族中請來的大儒，姓陳，名守正，曾任國子監祭酒，因年事已高告老還鄉，被公孫氏請來做西席。

陳先生教學嚴格，不苟言笑。第一堂課，他就給學生們立了規矩：每日卯時到塾，酉時下課；遲到者罰站一炷香，曠課者罰抄《大雍律例》十遍。

佑安是學堂裡年紀最小的學生之一，卻是最用功的。他每天卯時前一刻就到，把前一日的功課溫習一遍，然後安安靜靜坐在座位上等先生來。

陳先生講《春秋》，講《左傳》，講曆代興衰之道。佑安聽得很認真，筆記做了一本又一本。他喜歡聽那些古人的故事——治國者如何運籌帷幄，將領者如何決勝千裡。他覺得那些故事裡藏著某種規律，某種可以參透、可以把握的東西。

“公孫佑安。”陳先生有一次叫他起來回答問題，“何為‘仁’？”

佑安想了想，說：“己所不欲，勿施於人。”

陳先生點了點頭，又問：“何為‘義’？”

“君子喻於義，小人喻於利。”

陳先生沉吟片刻，說：“書背得不錯。但你可知道，仁義二字，落在實處，往往比背出來難得多？”

佑安垂首道：“學生受教。”

他那時候還不太懂陳先生的意思。他以為仁義就是讀書明理、忠君愛國。他不知道，仁義有時候意味著犧牲，意味著選擇，意味著在兩條都是錯的路裡選一條不那麼錯的。

他更不知道，有一天他會在仁義和親情之間，做出一個讓他後悔一生的選擇。

與此同時，佑平在後院跟著韓先生習武。

韓先生全名韓鐵山，退役的軍中教頭，曾在北境軍中任職三十年，練出來的兵個個以一當十。他教武藝不花哨，全是實用的殺招——劈、刺、格、擋，一招一式，乾淨利落。

佑平在武藝上的天賦，遠遠超過同齡人。

他七歲時就能拉開三石弓，十歲時騎術已經超過大多數成年騎兵。韓先生教的刀法、槍法、劍法，他一學就會，一會就精。韓先生私下對王伯說：“二公子是天生的武人，若是生在將門世家，十五歲就能上陣殺敵。”

佑安偶爾會從學堂溜出來，站在後院門口看佑平練武。佑平揮汗如雨，一套刀法練下來，衣裳濕透，臉上卻帶著笑。

“大哥！”佑平看見他，收刀跑過來，“你看我厲不厲害？”

“厲害。”佑安說。

“那我以後保護你！”佑平挺起胸膛，“誰敢欺負你，我一刀劈了他！”

佑安笑了，伸手擦掉他臉上的汗珠。“你先保護好自己，彆摔了。”

“我早就不摔了！”佑平不服氣地說。

佑安冇有反駁。他看著弟弟紅撲撲的臉，心裡想：你永遠是我的弟弟，我永遠要替你看著路。

他不知道，這條路上最大的坑，是他親手挖的。

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第五節 第一個約定

佑安八歲那年秋天，佑平第一次在演武中贏了比他大三歲的對手。

對手是劉氏家族的一個遠房表兄，名叫劉昭，十一歲，已經在軍中曆練過一年。這次來公孫府做客，聽說佑平武藝不錯，非要切磋。

韓先生本不想答應，劉昭年紀大、體重大，勝之不武，輸了更難看。但劉昭話說得難聽——“公孫家的二公子不過是個繡花枕頭，中看不中用。”

佑平二話不說，提劍就上了場。

比試隻用了不到一盞茶的功夫。劉昭攻勢淩厲，佑平且戰且退，看似節節敗退。就在劉昭以為勝券在握時，佑平突然一個側身滑步，劍尖從下往上挑，正中劉昭手腕。

劉昭吃痛，劍脫手飛出。佑平的劍已經抵在了他的咽喉前三寸。

“承讓。”佑平收劍，抱拳。

劉昭臉色鐵青，一言不發地走了。

佑平興奮地跑回書房，推開門就喊：“大哥！我贏了！”

佑安正在寫一篇關於邊防策的作業，被他一嗓子嚇了一跳，墨汁灑了一桌。

“你看你看！”佑平揮舞著手中的木劍，“我一劍就把他的劍挑飛了！韓先生說我是他教過最有天賦的學生！”

佑安放下筆，看著弟弟通紅的臉，忍不住笑了。

“厲害。”他說。

“大哥，等我長大了，我要當大將軍！”佑平挺起胸膛，“不，我要當神仙！飛到天上去，誰也打不過我！”

佑安失笑：“神仙有什麼好當的？”

“可以保護大哥啊。”佑平理所當然地說，“大哥你讀書那麼厲害，以後肯定是當大官的。萬一有人欺負你，我就飛過去揍他。”

佑安愣了一下。他看著弟弟認真的臉，心裡湧起一股暖流。

“好。”他說，“那我等著你保護我。”

佑平咧嘴笑了，把木劍往肩上一扛，像個小將軍一樣走出書房。

佑安看著他的背影，低頭繼續寫作業。

窗外，秋日的陽光正暖。院子裡那棵老槐樹的葉子開始泛黃，風一吹，沙沙作響。佑安寫到一半，停下來，看了一眼窗外。

佑平正在院子裡翻跟頭，一個接一個，翻得不亦樂乎。

佑安笑了笑，低下頭，繼續寫。

他想：日子就這樣過下去，也挺好的。

他不知道，這世間最奢侈的事，就是“日子就這樣過下去”。

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第六節 西學館

佑安十歲那年春天，一個叫路易斯的外國人來到了都城。

他名義上是西方某國的使臣，實際上是個傳教士。王上接見了他，覺得此人學識淵博，便準他在都城設立一座“西學館”——一座集藏書、講學、傳教於一體的外國式建築，位於都城東市的邊上。

路易斯初到大雍時，曾在公孫府借住了不到十日。王上安排他住在公孫府，是看中公孫氏乃五大貴族之首，接待外使體麵周全。但路易斯很快便搬了出去，住進了西學館後麵的小院。

西學館不大，前後兩進院子，前麵是講堂，後麵是居所。講堂裡擺著長桌和條凳，牆上掛著西方諸國的輿圖，角落裡立著一尊佑安叫不出名字的神像——不是大雍十五位正神中的任何一位，但路易斯說，那是他們西方的“先賢”，不是神。

佑安去過一次。不是自願的，是佑平拉著他去的。

“大哥，你來看看嘛，真的很不一樣！”佑平拽著他的袖子，眼睛裡全是興奮的光。

西學館裡瀰漫著一股陌生的氣味，像是某種樹脂燃燒後的煙氣，又像是舊羊皮紙的黴味。佑安站在門口，冇有進去。他看見講堂裡有七八個年輕人，有穿著大雍服飾的，也有金髮碧眼的外國人，正圍坐在長桌旁，聽路易斯講西方曆史。

路易斯看見佑安，笑著點了點頭，冇有強求他進來。

佑平已經跑進去了，找了個位置坐下，翻開一本厚厚的書，眉頭微蹙，嘴裡唸唸有詞。

佑安站在門口看了一會兒，轉身離開。

從那以後，佑平幾乎每天下午都會去西學館。韓先生的課一結束，他就換了衣裳，騎上馬，往東市跑。風雨無阻。

佑安有時候會想，弟弟這麼積極，到底是因為西學館裡的知識，還是因為西學館裡的人？

他不知道。也不想知道。

但他還是會在每天下午，算好時間，從學堂回家的路上，特意繞一段遠路，從東市邊上經過。他不進去，隻是遠遠地看一眼。

有時候能看見佑平的馬拴在門外的柱子上，有時候能看見佑平坐在窗邊的身影。

看見了，他就安心了。

然後轉身回家。

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第七節 初露鋒芒

佑安十一歲那年秋天，公孫府舉行了一年一度的族內演武。

演武是公孫氏的老規矩，每年一次，族中子弟無論嫡庶，都要參加。成績優異者，可獲得族中資源傾斜——更好的兵器、更好的丹藥、更好的教習。成績墊底者，則要削減用度，來年加倍努力。

這一年的演武，佑平大放異彩。

他在少年組的比試中，一路過關斬將，最後以絕對優勢奪得魁首。他的刀法淩厲果決，身法靈活多變，力量更是遠超同齡人。韓先生坐在評判席上，捋著鬍鬚，滿臉欣慰。

公孫弘遠也在場。他坐在主位上，看著佑平將最後一個對手挑飛兵器，微微點了點頭。

佑安站在場邊，看著弟弟被眾人簇擁著，臉上帶著得意的笑。他也在笑，但笑容裡有一絲不易察覺的落寞。

演武結束後，佑平跑過來，滿臉通紅，額頭上的汗水還冇擦乾。

“大哥！你看到了嗎？我贏了！”

“看到了。”佑安從袖中取出一方帕子，遞給他，“擦擦汗。”

佑平接過帕子，胡亂擦了一把臉，又遞迴去。佑安冇有接，說：“留著吧。”

佑平愣了一下，然後把帕子疊好，塞進懷裡。

“大哥，”他的聲音忽然低了下來，“路易斯先生說，我現在的實力，已經可以去參加軍中的選拔了。”

佑安的笑容僵了一瞬，又恢複了。

“他說的？”

“嗯。他說我的天賦百年難遇，如果隻在家裡練，是浪費。”佑平看著佑安的眼睛，“大哥，我想去。”

佑安沉默了片刻，說：“你還小。再過兩年。”

“可是……”

“再過兩年。”佑安的語氣不容置疑，“等你十三歲，如果你還想去，我不攔你。”

佑平張了張嘴，想說什麼，最終隻是點了點頭。

他轉身離開，走了幾步，又回頭看了一眼。

佑安站在原地，看著他。

秋風吹過，院子裡那棵老槐樹的葉子紛紛落下，像一場無聲的雨。

佑安站在那裡，看著弟弟的背影消失在迴廊儘頭。

他忽然想起，很多年前，弟弟說過一句話——“我要當神仙，飛到天上去，誰也打不過我。”

那時候他以為那隻是孩子的戲言。

現在他才知道，弟弟是認真的。

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第八節 分歧

佑安十二歲那年夏天，佑平第一次和哥哥吵了一架。

不是小時候那種“你踩了我的腳”“你弄壞了我的劍”的小打小鬨，而是真正的、發自內心的、誰也說服不了誰的爭吵。

起因是路易斯教的“呼吸法門”。

佑安從叔父那裡得知，路易斯在西學館裡開始傳授一種“呼吸法門”，據說是西方修行者的基礎功法，可以強身健體、延年益壽。佑平每天下午去西學館，學的就是這套東西。

“大哥，你不懂。”佑平試圖解釋，“這不是什麼邪術，就是一種調息的法子。大雍的修行者也有類似的功法，隻是路子不同。”

“大雍的功法歸神殿管，有登記，有傳承。”佑安壓著火氣，“他一個外國人，憑什麼教你？他的功法在異端稽查司備案了嗎？”

佑平皺了皺眉：“大哥，你總是這樣。什麼事都要講規矩、講律法。你就不能信我一回？”

“我信你。”佑安說，“我不信他。”

“你憑什麼不信他？”佑平的聲音也高了起來，“他在都城開了兩年西學館，教了多少學生？你見過他做什麼壞事嗎？他教我讀書認字，教我修行法門，他圖我什麼？”

“圖你的天賦！”佑安終於忍不住了，“他看中的不是你的努力、你的品性，是你的天賦！你以為他是對你好？他是把你當成一塊璞玉，想把你雕成他想要的樣子！”

佑平愣住了。

他看著佑安，眼睛裡有一種佑安從未見過的情緒——不是憤怒，不是委屈，而是一種……失望。

“大哥。”他的聲音很平靜，“你說他把我當璞玉。那你呢？你把我當什麼？”

佑安張了張嘴，說不出話來。

“你把我當成弟弟，我知道。”佑平說，“但你有冇有想過，我除了是你的弟弟，還是我自己？我有自己的想法，有自己的路。你不能替我把所有的路都堵死，隻留下你覺得安全的那一條。”

說完，他轉身走了。

佑安站在原地，看著弟弟的背影消失在走廊儘頭。

窗外，蟬鳴聲震耳欲聾，像是在嘲笑他的無能。

那天晚上，佑平冇有來找他。

第二天也冇有。

第三天，佑安去後院找他。佑平正在練刀，看見他，冇有說話，隻是點了點頭，繼續練。

佑安站在一旁，看著弟弟一遍又一遍地揮刀，汗水濕透了衣衫。

他想起小時候，弟弟摔倒了，他跑過去扶。弟弟哭了，他幫他擦眼淚。弟弟害怕了，他說“彆怕，大哥在”。

現在，弟弟不哭了，不害怕了，也不需要他扶了。

他應該高興。

但他高興不起來。

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第九節 暗流

佑安十三歲那年冬天，弘遠叔父從朝中帶回了一個訊息。

“王上打算給西學館增加撥地，擴建講堂。”飯桌上，公孫弘遠放下筷子，語氣平靜得像在說今天天氣不錯，“路易斯在大雍待了三年，冇出過什麼亂子。王上對他很滿意。”

佑安手中的筷子頓了一下。

“擴建？”佑平眼睛一亮，“那西學館就能收更多學生了？”

公孫弘遠看了他一眼，冇有回答。

“叔父，”佑安放下筷子，“學生覺得，西學館的存在，本就值得商榷。路易斯是外國人，他的教義與大雍傳統不合。如今還要擴建，恐怕……”

“恐怕什麼？”公孫弘遠問。

佑安張了張嘴，想說“恐怕會蠱惑人心”，想說“恐怕會對佑平不利”，想說“恐怕會打開一個口子，讓更多亂七八糟的東西湧進來”。但他知道，這些話說出來，冇有證據，隻是感覺。

“恐怕不妥。”他說。

公孫弘遠沉默了一會兒，說：“王上已經準了。”

飯桌上安靜了下來。

佑平低下頭，扒了一口飯，冇有說話。但他的嘴角微微上翹，佑安看見了。

那天晚上，佑安躺在床上，翻來覆去睡不著。他聽見隔壁房間佑平的動靜——佑平在翻書，偶爾還會念幾句他聽不懂的外國話。

他閉上眼睛，腦子裡亂糟糟的。

他想起路易斯看佑平的眼神，想起叔父說的“有些人對他好，是因為想從他身上得到什麼”，想起弟弟說的“你不能替我把所有的路都堵死”。

他該怎麼辦？

他不知道。

窗外的月光很亮，照在床前的地麵上，像一攤冰冷的水。

佑安睜著眼睛，看著那片月光，一直到天亮。

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第十節 約定

佑安十四歲那年春天，院子裡的老槐樹又發了新芽。嫩綠的葉子在陽光下閃閃發亮，像無數隻小手在風中招搖。

佑安站在樹下，看著那些新葉，忽然想起小時候，他和佑平在這棵樹下埋過一罈酒。那是他八歲那年，從父親的書房裡偷出來的，說是等他倆長大了，一起喝。

那時候他覺得，長大是很遙遠的事。

現在，他已經十四歲了，弟弟也十四歲了。父親還在北境，母親還在忙她的事，叔父還在朝中周旋。府裡的一切都冇有變，又好像什麼都變了。

“大哥。”

佑平的聲音從身後傳來。

佑安轉過身，看見弟弟站在廊下，手裡拿著兩把木劍。

“來，比一場。”佑平把其中一把扔給他，“好久冇跟你比了。”

佑安接住木劍，掂了掂，笑了。

“你確定？你可是今年的演武魁首。”

“所以我才找你比啊。”佑平咧嘴笑了，“贏了你不更有麵子？”

佑安搖了搖頭，走到院子中央，擺了個起手式。

兄弟二人你來我往，木劍相擊，發出清脆的聲響。佑平的實力確實遠超同齡人，每一劍都又快又準，逼得佑安連連後退。但佑安也不差，他雖然不以武力見長，但勝在沉穩老練，每一劍都恰到好處地封住佑平的攻勢。

“大哥，你什麼時候變這麼厲害了？”佑平一邊進攻一邊說。

“我本來就不差。”佑安閃開一劍，反手一刺，“是你太小看我了。”

打了大約一盞茶的功夫，佑平忽然收劍，往地上一坐，喘著粗氣。

“不打了不打了，累死了。”

佑安也坐下來，把木劍放在一旁。

兄弟倆並肩坐在老槐樹下，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在他們身上投下細碎的光斑。

“大哥。”佑平忽然開口。

“嗯。”

“我打算今年去參加軍中的選拔。”

佑安沉默了片刻，說：“你真的想好了？”

“想好了。”佑平轉過頭，看著佑安，“大哥，你說的那些話，我都記得。路易斯先生是不是真的對我好，我不知道。但我練武，不是為了他，是為了我自己。”

“為了什麼？”

佑平想了想，說：“為了變強。強到可以保護我想保護的人。”

他頓了頓，又說：“大哥，你是我最想保護的人。”

佑安冇有說話。

他抬起頭，看著頭頂的槐樹葉。那些葉子在風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響，像在竊竊私語。

“去吧。”他說。

佑平愣了一下：“你不攔我了？”

“不攔了。”佑安說，“你說得對，我不能替你把所有的路都堵死。”

他轉過頭，看著弟弟。十四歲的佑平，已經比他高出半個頭了。肩膀寬了，下巴的線條硬了，眼神也比從前沉穩了許多。

“但你要答應我一件事。”

“什麼事？”

“不管走到哪裡，不管變成什麼樣，都要活著回來。”

佑平看著佑安，眼眶忽然紅了。

他用力點了點頭，伸出手，小指勾住佑安的小指。

“拉鉤。”他說。

佑安笑了，也勾住他的小指。

“拉鉤。”

兄弟倆坐在老槐樹下，陽光灑在他們身上，把他們的影子拉得很長很長。

那一年，佑安十四歲，佑平十四歲。

那一年，他們還相信，拉過鉤的約定，就一定會實現。

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第一章完