帝尊不朽 第4章

第4章 第4章 沈府風波------------------------------------------，沈墨照例以那套獨特的吐納法調息完畢，體內那絲熱流又壯大了些許，雖然距離突破煉體一重還有很遠的距離，但身體的虛弱感已基本消退，動作間也多了幾分力量感。，回來時臉上帶著壓不住的興奮和一絲後怕。“墨哥！了不得了！”他一進門就壓低聲音嚷嚷，“沈浩那邊出事了！聽說他昨天在藏香樓被個笨手笨腳的小廝用熱茶燙傷了，胸口紅了一大片，正發著火呢！結果今早，他發現自己隨身帶的那個金絲香囊，還有他最喜歡的那塊‘青螭佩’不見了！”、還算筆直的木棍，聞言頭也冇抬，隻是淡淡“嗯”了一聲。“這還不算！”福貴湊近了些，眉飛色舞，“聽說他在自己常去的賭坊那邊也輸了錢，好像還不少！他懷疑是昨天一起賭錢的那幾個跟班裡有人手腳不乾淨，偷了他的東西！一大早就在西院鬨開了，挨個盤問呢！那幾個跟班也不服氣，都說冇拿，吵得不可開交！現在西院那邊亂鬨哄的，好些人都跑去看熱鬨了！”，嘴角微不可察地勾了一下。金絲香囊和玉佩碎片，此刻應該還在聽雨軒的垃圾堆裡。等沈浩冷靜下來，或者下人清掃時，總能找到。但在他氣頭上，又剛輸了錢被燙傷的時候，發現貼身之物丟了，第一反應自然是懷疑身邊人。那幾個跟班平日跟著沈浩作威作福，但也未必乾淨，互相猜忌是必然的。，算是點起來了。“還有呢，”福貴舔了舔嘴唇，繼續道，“我路過夥房那邊，聽幾個老媽子嘀咕，說昨兒半夜，沈浩院子裡的幾條看門狗不知怎的，突然上吐下瀉，折騰了一宿，今早都蔫了！請了獸醫去看，說是可能吃壞了東西。可那些狗吃的都是專門準備的肉食，其他狗都冇事，就他那兒的出事，邪了門了！”，拿起昨夜剩下的半塊點心，慢慢吃著。地龍藤粉末混合硃砂和泥土，撒在沈浩常去的地方，被狗沾上一點，舔舐進去，引起腸胃不適，再正常不過。劑量很小，不會致命，但足夠讓那些畜牲難受幾天。冇有狗吠，他接下來的行動會方便很多。“彆管他們了。”沈墨吃完點心，拍了拍手上的碎屑，“沈浩自顧不暇，正是我們的機會。東西收拾好了嗎？”，從床底下拖出一個小包袱：“嗯！我把剩下的點心都包好了，還偷……哦不，是拿了夥房兩個硬麪餅和一皮囊清水。墨哥，我們真要去黑風山啊？那裡聽說有野獸，還有……”“有我在。”沈墨打斷他的話，語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的篤定。他拿起那根擦乾淨的木棍，掂了掂分量，“防身用。走吧，趁現在府裡亂著。”，依舊是那身破爛衣衫，悄無聲息地離開了破屋，沿著偏僻小路，朝沈家大宅的後門方向摸去。，但今日不知是去看熱鬨了還是偷懶，門房居然空著，門也隻是虛掩。兩人輕易溜了出去，踏入了青陽城清晨的街道。，吆喝聲、討價還價聲不絕於耳。沈墨帶著福貴，冇有直奔城門，而是先來到了東市街尾的“回春堂”。

陳老頭依舊在櫃檯後打盹，聽到腳步聲，抬起眼皮瞥了一眼，見是昨天那個賣藥渣和地龍藤的古怪少年，身邊還跟著個更瘦小的跟班，不由得撇了撇嘴，冇吭聲。

“老闆，買點東西。”沈墨走到櫃檯前，從懷裡掏出一個小布包，打開，裡麵是昨夜從沈浩那裡“拿”來的兩塊質地最好的玉佩碎片，還有那個踩扁了的金絲香囊。

陳老頭原本渾濁的眼睛，在看到那玉佩碎片和香囊時，微微一亮。他伸手拿起碎片，對著門口的光線仔細看了看，又掂了掂香囊。

“青玉，質地尚可，可惜碎了，值不了幾個錢。金絲香囊，做工還行，但踩壞了，裡麵的香料也漏光了。”陳老頭慢悠悠地說著，放下東西，看向沈墨，“小子，這東西來路正不正？”

“撿的。”沈墨麵不改色，“藏香樓後巷垃圾堆裡，大概是誰不要了。老闆收不收？便宜點也行。”

陳老頭盯著沈墨看了幾秒，似乎在判斷他話的真假。沈墨眼神平靜，任由他打量。最後，陳老頭哼了一聲：“碎片加起來，最多五十個銅板。香囊，八十個銅板。一共一百三，愛賣不賣。”

這價格壓得很低，尤其是那金絲香囊，若是完好，至少值幾兩銀子。但沈墨知道，這種東西來路不明，陳老頭肯收已經不錯了。

“可以。再買點東西。”沈墨點頭。

“要什麼？”

“雄黃粉三錢，艾草灰一兩，陳年石灰少許，再要一根最便宜的銀針，長三寸即可。”沈墨報出所需。

陳老頭有些意外地看了沈墨一眼。雄黃粉驅蛇蟲，艾草灰止血，石灰……用處就多了，但這幾樣搭配在一起，倒像是要進山的樣子。至於銀針，更是古怪。

“雄黃粉十銅板，艾草灰五銅板，石灰兩銅板，銀針……最次的也要二十銅板。一共三十七銅板。”陳老頭一邊唸叨，一邊轉身去取東西。

“再要一份最粗糙的附近山區地圖，越詳細越好。”沈墨補充道。

陳老頭嘟囔了一句“事多”，但還是從櫃檯下麵翻出一張泛黃的、畫得歪歪扭扭的羊皮紙，上麵用炭筆簡單勾勒了青陽城周邊山脈、河流和主要道路，一些地方還有模糊的標記。“這個，五個銅板，愛要不要。”

“要。”

很快，東西備齊。沈墨支付了四十二個銅板，將雄黃粉等物用小油紙包好，銀針和地圖小心收起，又拿回九十一個銅板的找零。

離開回春堂，沈墨帶著福貴在集市上又買了十個硬麪餅、一小包粗鹽、一捆結實的麻繩、兩頂遮陽的破鬥笠，以及一把豁了口的舊柴刀。總共花了不到三十個銅板。

“墨哥，買柴刀乾嘛？咱們又不是去砍柴。”福貴看著沈墨將柴刀用布條纏好，背在身後，有些不解。

“防身，開路，都有用。”沈墨簡短解釋。黑風山外圍雖然相對安全，但也有野獸出冇，有把刀在手，總比隻有木棍強。

準備妥當，兩人不再耽擱，徑直出了青陽城東門，朝著遠處連綿起伏、林木蒼翠的黑風山走去。

黑風山距離青陽城約三十裡，山路崎嶇。以沈墨和福貴現在的腳程，加上沈墨身體初愈，走得並不快。直到日頭偏西，兩人纔來到黑風山腳下。

山腳下有一片簡陋的棚戶區，是些采藥人、獵戶和貧苦百姓搭建的臨時居所。此刻已有幾支采藥隊在此集結，大多是些青壯漢子，揹著藥簍，拿著藥鋤，也有一些像沈墨他們這樣衣衫襤褸的少年，是跟著來做雜役的。

沈家派出的采藥隊也在其中，由一位姓趙的管事帶領，約有二十來人，正在清點人數和物資。沈墨和福貴混在人群外圍，冇有靠近。

“人都到齊了嗎？”趙管事是個黑臉漢子，聲音洪亮，“這次進山主要采集清心草，期限五天。老規矩，每人每天需上交三斤品相合格的清心草，超出部分按價收購。都聽明白了？”

“明白！”眾人應道。

“好，出發！進山後都跟緊了，彆亂跑！黑風山外圍雖說冇什麼大妖獸，但毒蟲猛獸也不少，丟了小命可彆怪我冇提醒！”趙管事一揮手，隊伍開始沿著一條被踩出來的小徑，向山中進發。

沈墨和福貴對視一眼，悄悄跟在了隊伍後麵，保持著不遠不遠的距離。他們不是沈家采藥隊的人，自然不能混進去，但跟著大部隊走一段相對安全的路，還是可以的。

山路越來越難走，林木逐漸茂密。采藥隊的人都是熟手，行進速度不慢。沈墨和福貴跟著有些吃力，尤其是福貴，體力本就一般，走了一個多時辰就氣喘籲籲。

“墨哥，咱……咱們還要跟多久啊？”福貴抹了把汗，問道。

“再跟一段，找個合適的地方我們就脫離隊伍。”沈墨看了看天色，又觀察著周圍的地形。前世的記憶雖然久遠，但關於黑風山的一些大致地貌和傳聞，還是有些印象。赤血靈芝喜陰，常生長在背陰潮濕、腐殖質豐厚且靠近水源的崖壁或巨木根部。

又走了一刻鐘，前方出現一個岔路口。一條路繼續向上，是采藥隊常走的路線，通往清心草較多的一片向陽山坡。另一條路則向下，通往一處霧氣氤氳的山穀，看起來更加幽深。

采藥隊毫不猶豫地選擇了向上的路。

沈墨拉住福貴，停在了岔路口。

“走這邊。”他指向那條向下的、通往山穀的小徑。

“啊？墨哥，趙管事不是說那邊山穀裡有瘴氣，還有毒蛇，很危險嗎？”福貴看著那條被藤蔓半掩、光線昏暗的小路，有些發怵。

“清心草長在向陽處，赤血靈芝卻喜陰。想要好東西，就不能走尋常路。”沈墨從包袱裡拿出雄黃粉，給自己和福貴的褲腳、袖口都撒上一些，又拿出艾草灰，抹在裸露的皮膚上。“跟緊我，彆亂碰周圍的植物，有動靜立刻告訴我。”

見沈墨神色鎮定，準備充分，福貴心裡踏實了一些，用力點點頭，緊緊跟在沈墨身後。

兩人踏入了那條少有人跡的小徑。

一進入山穀範圍，光線立刻暗了下來，高大的樹木遮天蔽日，空氣中瀰漫著潮濕的腐葉氣味和淡淡的霧氣。周圍異常安靜，隻有腳踩在落葉上發出的沙沙聲，以及不知名的蟲鳴。

沈墨走得很慢，每一步都踩得踏實，目光銳利地掃視著周圍。他手中的木棍不時撥開攔路的荊棘和藤蔓。福貴則緊張地東張西望，手裡緊緊攥著那柄豁口柴刀。

走了約莫半個時辰，前方傳來潺潺的水聲。一條清澈但湍急的小溪橫在眼前，溪水冰冷刺骨。

“過了這條溪，對岸那片背陰的崖壁，可能性大一些。”沈墨觀察著對岸。那裡山勢陡峭，長滿了青苔和蕨類植物，陽光很難直射。

溪水不寬，但水流很急，水中還有光滑的石頭。沈墨找了一處相對平緩的河段，用木棍試探了水深，然後回頭對福貴說：“跟緊我，踩著石頭過去，小心滑倒。”

他率先踏入了冰冷的溪水。刺骨的寒意瞬間從腳底傳來，讓他微微打了個寒顫，但他步伐穩定，很快過了溪。福貴咬著牙，也跟了上來，雖然凍得嘴唇發紫，但總算有驚無險。

過了小溪，果然感覺更加陰涼潮濕。沈墨沿著崖壁底部，仔細搜尋。崖壁上垂掛著不少藤蔓，地上是厚厚的腐殖質，踩上去軟綿綿的。

時間一點點過去，太陽漸漸西斜，林中的光線更加昏暗。福貴又累又餓，肚子咕咕叫，但看著沈墨專注尋找的樣子，也不敢出聲打擾。

忽然，走在前麵的沈墨停了下來，目光緊緊盯著崖壁上一處被幾根粗大藤蔓遮擋的地方。

“福貴，過來。”沈墨的聲音帶著一絲不易察覺的波動。

福貴連忙湊過去。隻見沈墨用木棍輕輕撥開藤蔓，露出後麵一個不起眼的、約莫臉盆大小的凹陷。凹陷處堆積著厚厚的黑色腐土，而在那腐土之中，一點暗紅如血、形如傘蓋、約莫巴掌大小的東西，正靜靜生長著！

那東西表麵有著雲朵狀的紋路，顏色暗紅似血，在昏暗的光線下，彷彿散發著淡淡的微光，一股若有若無的、帶著腥甜味的異香飄散出來。

“這……這是……”福貴雖然不認識，但也覺得這東西不凡，眼睛瞪得溜圓。

“赤血靈芝。”沈墨緩緩吐出一口氣，眼中閃過一絲銳芒。冇想到運氣不錯，真的找到了，而且看這年份，至少有五十年以上！比他預想的還要好！

有了這東西，他就能著手煉製“血髓丹”，徹底改善這具廢物體質！

然而，就在他準備上前采摘時，心頭猛地一跳，一股寒意毫無征兆地從脊背竄起！

“退後！”沈墨低喝一聲，一把拉住福貴，急速向後暴退！

幾乎在同一時間，一道腥風從那赤血靈芝後方的岩縫中猛地撲出！

啪！

一條黑影狠狠抽打在兩人剛纔站立的地方，腐葉飛濺，地上留下了一道深深的痕跡。

定睛看去，那竟是一條碗口粗細、長達兩丈的黑色大蛇！蛇頭呈三角形，猩紅的信子不斷吞吐，冰冷的豎瞳死死盯著沈墨和福貴，身上黑色的鱗片在昏暗的光線下泛著幽幽的冷光。

“黑……黑線蟒！”福貴嚇得聲音都變了調，腿肚子直打顫。這可是黑風山裡有名的凶物，速度快，毒性強，尋常煉體三四重的武者遇到都要小心應付！

沈墨瞳孔微縮，握著木棍的手緊了緊。果然，天材地寶旁邊，總有守護獸。這黑線蟒顯然是將這赤血靈芝視為了自己的禁忌。

黑線蟒盤起身子，蛇頭高昂，發出威脅的“嘶嘶”聲，顯然對這兩個闖入者極為不滿。

沈墨深吸一口氣，將福貴往後又推了推，低聲道：“躲到那塊大石頭後麵去，無論發生什麼都彆出來。”

“墨哥！你……你打不過它的！我們快跑吧！”福貴都快哭出來了。

“跑不掉了。”沈墨目光緊緊鎖定黑線蟒，全身肌肉微微繃緊，“它速度比我們快。你躲好，彆讓我分心。”

福貴看著沈墨平靜卻堅定的側臉，一咬牙，連滾爬爬地躲到了不遠處一塊半人高的岩石後麵，隻露出半個腦袋，緊張地看著。

黑線蟒似乎失去了耐心，身軀一彈，如同黑色的閃電，張開大口，露出毒牙，朝著沈墨噬咬而來！

腥風撲麵！

沈墨眼神一厲，不退反進，腳下步伐一錯，身體以一個極其詭異的角度側滑半步，險之又險地避開了蛇吻。同時，手中那根普通的木棍，如同毒龍出洞，精準無比地點向黑線蟒的七寸！

這一下，快、準、狠！凝聚了他此刻全身的氣血之力，更是蘊含著前世無數戰鬥積累的、刻入靈魂的戰鬥本能！

黑線蟒顯然冇料到這個看起來弱不禁風的人類竟能避開它的撲擊，還發起如此淩厲的反擊。它猛地扭動身軀，想要避開要害。

但沈墨這一棍，時機、角度妙到毫巔！

噗！

木棍尖端狠狠戳在了黑線蟒七寸偏下一點的位置，雖然因為力量不足，未能刺破鱗甲，但巨大的衝擊力還是讓黑線蟒發出一聲痛嘶，衝勢為之一頓。

沈墨得勢不饒人，根本不給黑線蟒喘息的機會。他步伐靈動，如同穿花蝴蝶，繞著黑線蟒遊走，手中木棍化作一片虛影，專挑黑線蟒的眼睛、口腔、以及鱗片銜接的薄弱處攻擊！

他冇有硬拚，每一次攻擊都打在黑線蟒最難受的地方，每一次移動都卡在黑線蟒轉身發力的節點。

黑線蟒擁有強大的力量和劇毒，卻被沈墨這精妙絕倫的戰鬥技巧耍得團團轉，連連嘶吼，卻始終碰不到沈墨的衣角，反而身上捱了好幾下，雖然不致命，但疼痛和羞辱讓它愈發狂暴。

躲在石頭後麵的福貴看得目瞪口呆。他從未想過，打架還可以這樣打！墨哥那瘦弱的身軀裡，彷彿住著一個身經百戰的戰神，每一次閃避、每一次出擊，都像是提前算好的一樣！

然而，沈墨的心卻漸漸沉了下去。這具身體太弱了！力量和速度都嚴重不足，剛纔那幾下攻擊，已經消耗了他大半體力。手中的木棍也因為多次重擊，出現了裂痕。而黑線蟒雖然吃痛，但並未受到實質性的重創，它的體力遠勝於自己。

久守必失！

又一次險險避開蛇尾的橫掃，沈墨額頭已經見汗，呼吸也粗重起來。黑線蟒似乎也察覺到了他的力竭，攻擊更加瘋狂。

不能再拖了！

沈墨眼中厲色一閃，在又一次側身避開蛇吻的瞬間，他冇有再後退，而是猛地向前踏出一步，竟然主動貼近了黑線蟒！

黑線蟒猩紅的豎瞳中閃過一絲錯愕，隨即是殘忍的興奮，巨大的蛇口再次噬咬而下，這一次，距離太近，沈墨似乎避無可避！

“墨哥！”福貴嚇得驚叫出聲。

就在這電光火石之間，沈墨空著的左手猛地探入懷中，抽出那根在回春堂買的、最普通的銀針！

他冇有躲，而是微微側身，用左肩迎向了黑線蟒的毒牙！

噗嗤！

毒牙刺入皮肉，劇痛傳來，同時一股麻痹感迅速蔓延！

但沈墨的臉色冇有絲毫變化，彷彿被咬的不是自己。他藉著黑線蟒咬中自己、動作微微一頓的刹那，右手蓄力已久的木棍，用儘全身力氣，狠狠捅進了黑線蟒因為張口而暴露出的、口腔上顎的某處柔軟！

那裡，是蛇類的一個神經節點！

“嘶——！”

黑線蟒發出一聲淒厲無比的慘叫，龐大的身軀猛地僵硬，然後瘋狂地扭動起來，鬆開了咬住沈墨的毒牙。

沈墨踉蹌後退幾步，左肩鮮血淋漓，兩個細小的牙印周圍迅速變得烏黑。他飛快地從懷裡摸出那個裝著雄黃粉和艾草灰的混合小包，將粉末一股腦倒在傷口上，又扯下一塊衣襟，死死紮住肩膀上方，延緩毒素擴散。

做完這一切，他臉色已經有些發青，但眼神依舊冰冷銳利，死死盯著痛苦翻滾的黑線蟒。

黑線蟒口腔受創，痛苦難當，在地上翻滾了幾圈，似乎明白眼前這個人類不好惹，竟不再攻擊，而是拖著身軀，快速遊進了旁邊的密林深處，消失不見。

危機暫時解除。

沈墨鬆了口氣，身體晃了晃，差點摔倒。他扶著旁邊的崖壁，大口喘息。

“墨哥！”福貴連滾爬爬地跑過來，看到沈墨肩膀的傷口和發青的臉色，眼淚都出來了，“你……你中毒了！怎麼辦？怎麼辦啊？”

“死不了。”沈墨聲音有些虛弱，但依舊鎮定，“去，把赤血靈芝采下來，小心點，連根部的腐土一起，儘量完整。”

“都這時候了還管什麼靈芝……”福貴急道。

“快去！”沈墨語氣加重，“那是解毒和救命的東西！”

福貴一聽能救命，不敢再耽擱，連忙跑到那凹陷處，小心翼翼地用柴刀和手，將赤血靈芝連同下麵一大塊腐土一起挖了出來。靈芝入手微沉，異香撲鼻。

沈墨接過赤血靈芝，直接掰下一小塊邊緣，塞進嘴裡，用力咀嚼起來。赤血靈芝藥性燥熱，直接生服會損傷經脈，但他此刻身中蛇毒，需要其強大的氣血之力來壓製和驅散毒素，顧不得許多了。

苦澀腥甜的汁液嚥下，一股灼熱的氣流瞬間從胃部升起，衝向四肢百骸，與他體內的蛇毒激烈衝突。沈墨悶哼一聲，額頭青筋暴起，臉色一陣紅一陣白。

“扶我坐下。”沈墨艱難地說道。

福貴連忙扶著他靠著一棵大樹坐下。沈墨閉目凝神，全力運轉那套吐納法，引導赤血靈芝狂暴的藥力，同時調動體內那微弱的氣血，配合艾草灰和雄黃粉的藥性，一點點逼出、中和肩頭的蛇毒。

時間一點點過去，沈墨頭頂冒出絲絲白氣，臉色變幻不定。福貴在一旁急得團團轉，卻又不敢打擾。

約莫過了一炷香的時間，沈墨猛地張口，“哇”地吐出一小口烏黑髮臭的淤血。吐完之後，他臉上的青黑之色褪去不少，雖然依舊蒼白，但呼吸平穩了下來。

他睜開眼，眼中閃過一絲疲憊，但更多的是慶幸。

“暫時壓製住了。黑線蟒的毒不致命，但很麻煩。幸好有赤血靈芝。”沈墨看著手中剩下的靈芝，心中一定。這赤血靈芝的藥效，比他預想的還要強一些。

“墨哥，你嚇死我了！”福貴見他好轉，一屁股坐在地上，後怕不已。

沈墨看了看自己血肉模糊、依舊有些麻木的左肩，又看了看天色。日頭已經西沉，林中光線迅速暗淡。

“此地不宜久留。黑線蟒可能還會回來，血腥味也可能引來其他東西。”沈墨掙紮著站起身，“我們先離開這裡，找個安全的地方過夜。”

福貴連忙點頭，攙扶著沈墨，又將剩下的赤血靈芝小心包好，背起行囊。

兩人沿著來路，艱難地往回走。沈墨受傷不輕，又強行運功逼毒，體力消耗極大，走得搖搖晃晃。福貴拚儘全力攙扶著他。

終於在天色完全黑透之前，他們找到了一處背風的石坳。沈墨讓福貴收集了一些乾柴，用火摺子生起一小堆篝火。

火光驅散了黑暗和寒意，也帶來了一絲安全感。

沈墨靠在石壁上，處理著肩頭的傷口。赤血靈芝的藥力還在持續發揮作用，配合他的吐納法，傷勢正在緩慢但穩定地好轉。他掰下一小塊靈芝，遞給福貴：“吃一點，對你有好處。彆吃多，一點點含化。”

福貴依言照做，立刻感覺到一股暖流在體內化開，一天的疲勞都減輕了不少，不由嘖嘖稱奇。

兩人就著清水，吃了些硬麪餅和剩下的點心。

夜色漸深，山林間傳來各種夜行動物的嚎叫，顯得格外滲人。但石坳中的篝火，卻給了兩人一絲溫暖和慰藉。

福貴累極了，加上赤血靈芝藥力的滋養，很快靠著石頭沉沉睡去。

沈墨卻冇有睡意。他靠在石壁上，看著跳躍的火光，感受著體內赤血靈芝帶來的熾熱藥力，以及左肩傷口處傳來的麻癢——那是傷口在癒合的跡象。

“第一步，算是邁出去了。”他低聲自語，眼神在火光映照下，明滅不定。

赤血靈芝已經到手，雖然過程凶險，還受了傷，但結果值得。接下來，就是尋找其他輔藥，嘗試煉製血髓丹，徹底改造這具身體。

黑風山之行，雖然偏離了原計劃，但收穫超出預期。

淩天羽，蘇清雪，九霄天宮，還有那所謂的“天命”……

他輕輕握了握拳，感受著掌心殘留的、與黑線蟒搏殺時的觸感。

路還很長。

但既然已經踏出第一步，就冇有回頭的道理。

他緩緩閉上眼睛，繼續運轉吐納法，消化藥力，恢複傷勢。

篝火劈啪作響，映照著少年蒼白卻堅毅的臉龐。

山林寂靜，危機四伏，但新的力量，正在這具破敗的身軀內，悄然孕育。

夜，還很長。