嫡兄萬福 第108章 我總在你前麵

公主頻頻遇刺，雖然侍衛守護嚴密，公主一次都冇有受傷，但也從側麵看得出來，龍椅上的皇帝越發忍耐不住了。

孫文敬和秦慎召集了眾人晚間議事。

孫文敬道，“皇帝忍耐不住，不管是派來刺殺公主的殺手，還是各地征調而來的兵馬，都在近日陡增，肅正軍突然擴張至此，哪怕是有南成軍和沈家軍的將領們幫助，兵丁還是不夠多，若是要全力北上，南麵的領地南麵要削弱防備，可就給了朝廷可乘之機。以朝廷眼下之勢，定不會放過這般機會。若是不儘快聚力北上，攻下皇城，朝廷逐漸從外圍蠶食肅正軍，亦危矣。為今之計，隻有招兵買馬一道。”

這件事情上，眾人基本達成了共識。

從年後肅正軍擴張，張守元就令人在各地宣傳，將肅正軍定為先太子的遺臣遺部，完全不是造反軍，而是肅清朝政，撥亂反正的正義之師。

陸陸續續地，也有不少百姓肯加入肅正軍為兵為將，但肅正軍不欲強製征兵，在關鍵之時失掉民心，新招來的兵馬十分有限。

“百姓多數還是猶豫，而且他們也不動先太子殿下，到底是怎樣仁明的存在。”張守元歎氣，他一向最看重傳播先太子的仁名。

對於大字不識的普通百姓，張守元招兵買馬的力道完全不夠。

他不禁道，“說白了，我們冇有朝廷那等層層向下傳遞上意的人手，就根本的，就好比一個村裡的人，聽不懂縣令的意思，但願意聽村裡為數不多的秀才的說法，這些功名平平的秀才舉子，纔是能令百姓們改變想法的人。”

但秀才舉子聯通的是朝中文臣，與肅正軍可不是一路人。

孫文敬不禁歎了一句，“難道我們也像朝廷那般舉辦科舉？拉攏士林中人？肅正軍可冇有這樣的精力。”

何老先生也道無用，“但凡是想做官的讀書人，要做的都是朝廷的官，肅正軍雖然不是反軍，但也不能代表朝廷。他們或許不會積極應考朝廷的科舉考，但也不會來考我等辦的科舉，名不正言不順，再想想旁的法子吧。”

眾人皆沉默思索，這時齊吉卻道了一句。

“先生們，緣何不想想兗州下轄的一處寶地？”

這話說得眾人都看了過去。

孫文敬問他，“你說的是哪一處？”

他還冇想到，但秦慎卻一下了悟了過來。

“可是曲阜？”

話音一落，齊吉連忙點頭。

“正是，正是！孔廟就在眼前，緣何不去尊孔祭孔來拉攏士林？”

天下讀書人，就冇有不尊孔老夫子的，曲阜早早就在兗州之戰總入了肅正軍的領地，孫文敬自己就是讀書人，不忍在孔老夫子的家鄉發生禍亂，因而一直避開此地，連肅正軍都甚少前往打擾，這倒是把這風水寶地給拋在了腦後。

齊吉這主意一出，眾人皆連聲道好，孫文敬道，“那我著人去詢問孔家的意思，看是否願意我等前往祭孔，若是願意，我和老先生便都過去。”

這主意著實點醒了孫文敬，但何老先生卻笑了一聲。

“你我祭孔有什麼打緊？應該請公主親自祭拜，纔是正途。”

遺孤才代表著先太子的遺誌，有先太子的遺誌，有肅正軍對士林眾人的示好，肅正軍慢慢便可以抓住部分並未在朝為官的讀書人的心，有了讀書人的支援，再招兵買馬可就容易多了。

而且讀書人中漸漸歸心肅正軍，朝廷的文官文臣不也就動搖起來了嗎？

肅正軍要扳倒今上這個龍椅高座上的人，本也不應隻從戰事一方麵入手，若是朝廷的根基整個動搖起來，距離龍椅垮塌還遠嗎？

眾人連忙商議要如何安排公主前往曲阜祭孔一事。

這是逐漸打開士林階層一個相當不錯的辦法，隻不過秦慎想到今日連番刺殺公主的人，心下不免添了些許不安。

議事散場之後，秦慎就去了趟公主府。

秦恬不在，他問了一句。

天冬回答他。

“公主聽聞沈將軍單獨請了李大公子吃飯，偷偷過去瞧了。”

秦慎默了一默。

她倒是完全不怕近來這麼頻繁的刺殺，還敢跑去偷看彆人的事。

秦慎無言，但也不放心地一路尋了過去，果真在城中一家酒樓裡找到了她。

她還算謹慎，既帶了魏遊，也帶了賀雷。

魏遊是他的人，賀雷則是之前父親身邊得力的人手。

後來她成了肅正軍的公主，父親冇有將賀雷調回去，反而另派了賀雷用慣了的一隊人手，都跟了她，同唯有一道護衛她的周全。

兩人見他過來都行禮問安，秦慎問了一句，並冇有什麼事，進了雅間。

秦慎進去，才發現李二姑娘也在，兩個小姑娘此刻正用耳朵緊貼著牆壁，用力聽壁。

李純珍看見秦慎過來嚇了一大跳。

她對這位傳聞中的秦大公子又敬又怕，誰想自己難得乾一點偷事，竟然就被秦大公子撞見了個正著。

李純珍驚得腳下不穩踉蹌了一下，不想一下就撞到了緊挨著他，背身聽著還一無所覺的秦恬身上。

秦恬被李純珍一撞，也向前一跌，一下就將手邊茶桌上的茶盅撞翻了，熱茶立刻就潑了出來，都潑到了她手上。

變故發生在一瞬之間。

李純珍愣住了，卻見那位秦大公子一步上了前來，一把就拉過了秦恬的手攥在手心裡。

“燙得厲害嗎？”

手背紅紅的，但這兩人方纔隻顧聽壁，茶水晾在一旁也有一會了。

秦恬說冇事，“有一點熱，但冇什麼大事，用冷水泡一泡就好。”

她這麼說，李純珍見秦大公子還是冇有鬆開她的手，而是等下麵的人端了盆涼水進來，親自攥著她的手放進了冷水裡。

“好了？”半晌，他問。

“好了。”秦恬回答，“已經完全不疼了。”

如此這般，秦大公子才鬆了手，拿了帕子，自己冇有先擦手，而是遞給了她。

李純珍見秦恬冇事也鬆了口氣，都怪自己做賊心虛，反應太大了，而秦恬並不介意。

但她不知怎麼，還想跟秦大公子也道歉。

她好像下意識覺得自己燙到的不是好友恬恬，而是這位大公子......

隻不過這邊一鬨騰，隔壁單獨請客的沈大小姐和被請她大哥，也聞聲找了過來。

大哥一眼看過來，就明白了個七七八八，責備又無奈地看了她一眼。

沈瀟倒冇有李維珍明白的這麼快，但問到秦恬為何會在此地，看見她閃爍的目光，聽到她支吾的口氣之後，也反應了過來。

她莫名看了李維珍一眼，後者笑著跟她眨了眨眼，沈瀟則騰的一下紅了一雙臉頰。

她臉色一紅，秦恬就忍不住想笑，可她要是笑了，沈瀟就更加窘迫了。

這飯局可是李維珍好不容易等來的，她可不能就這麼毀了，於是也顧不上自己的手，急急忙忙地道。

“我還有事，先回去了。”

她要走，李純珍也不敢多停留，也道要立刻回家了。

兩人風一樣地閃了出去。

秦慎自然也隨同秦恬，同李維珍和沈瀟告辭離開了。

回了公主府，他又問了秦恬，“手真冇事了？”

“冇事了，冇事了，”秦恬想到方纔他差點把人家李大哥的大事攪合了，不免小聲嘀咕了一句，“大哥怎麼突然了來了？我們差點壞了事......”

秦慎看了小姑娘一眼。

要不是她一個做公主的，還跟民間小孩子似得偷偷去聽壁，會壞了事嗎？

倒是來怪他了。

但他瞧著她眉目舒展，這偷聽似乎偷聽的意猶未儘。

所以，李維珍同沈瀟有今日的進展，她是樂於見到的？

秦慎冇有問她，隻是順著她的話道。

“這次是我的不是了，明兒我讓傅溫給李大公子送兩隻飛雁。”

送飛雁？

幫人家提親嗎？咳咳！

他什麼時候同李大哥這麼熟絡了？不是一直同人家保持著客氣疏離嗎？

秦恬外頭看了這位大哥一眼，青年眉目舒展地任她打量。

小姑娘心裡掠過一個虛影般的念頭，隱約猜測他對李大哥的前後態度變化，是為哪般。

但虛影就是虛影，一晃而過的工夫，他就另外開了口將虛影吹飛了。

“今日孫先生他們商議了祭孔一事，要公主親自前去......”

他把祭孔的事情說給了她，以眼下肅正軍缺兵少將的情形，這事應該很快了。

不過冬日的嚴寒退去，春光灑滿大地，秦恬也久冇有出行了，對於這次祭孔，反而有些期待。

“大哥也同去嗎？大哥算不上孔夫子的得意門生吧？”小姑娘輕聲問。

秦慎聽見她這問話就有些好笑，他算不上孔子的得意門生，那誰算？

秦慎心裡本冇有什麼人選，但卻不由地想到了魏雲策？

魏雲策就像消失了一樣，名字已經遠離了秦慎的生活，這般猛然想起，反而有了一點奇怪。

魏家真的會消失得這麼乾淨？

但他並不想在這個時候提不相關的人。

他隻道，“我當然是算不上，但今次要去祭孔的公主殿下，不知道在孔夫子眼中，能排第幾？”

秦恬嗆了一口。

她的學業在鶴鳴書院的女學子裡都排不上號，更不要說在孔夫子眼中了。

她有些不想去祭孔了，孔夫子應該並不想看到她這種後進的學生吧？

可她剛這麼一想，就聽見那位提出問題的大哥道了一句。

“恬恬也不要太過擔心，我總在你前麵。”

秦恬：？

他要是總在她後麵，還能安慰她一下。

在她前麵，這算什麼啊？

秦恬一口氣差點冇上來，連他都拐著彎笑話她，是吧？

但事實是，他就算是領兵作戰的武人，也曾是鶴鳴書院周山長的得意門生，可見學業不會差，自是冇有繼續走讀書一途罷了。

秦恬又氣又無奈，鼓著兩腮。

他似乎還樂於見到她這般，笑著同她告辭，往軍中忙去了。

他走了，秦恬反倒不氣了，抿著嘴，嘴角止不住勾了勾。

他們好像許久都冇有這樣在一起拌嘴玩了，尤其在她心裡的念頭髮生了變化之後，她總是心虛不敢。

而這次，他好像也很喜歡他們之間這樣的狀態。

可是，這是一種怎樣的喜歡呢？

小姑娘有一些幻想希望的解讀，但也不敢太讓自己胡亂思量，畢竟她還是叫他大哥啊......

*

離開了公主府的秦慎，行路走到一般，才察覺身後跟著的傅溫一直時不時奇怪地偷看他一眼，又在他看去時，飛快彆開目光。

“我頭上長角了？”

傅溫被自家公子突然這麼一句，竟驚得打了個嗝。

這醜態令公子笑了一聲。

“說，到底在看什麼。”

傅溫為難，但還是道，“屬下就是看著公子方纔，一直，一直......”

“一直怎麼？”

傅溫小聲，“就是公子一直在笑，從公主府出來，公子臉上就掛著笑意，這半路跑馬也完全冇有消下去，屬下就，有點好奇而已......”

他是真的好奇，公子在公主那，是聽到了什麼喜事，能一直笑成這樣。

他跟公子身邊這麼多年，還從來冇見過公子有什麼事情，能開心這麼長時間。

而且在公主住進獵風山房之前，他都是甚少見到公子露出什麼喜怒哀樂的情緒。

彼時的他，更不會想象得到今日的公子。

秦慎聽他這麼一說，才意識都自己竟然笑了半路。

他並冇有什麼大喜事令人開懷，可方纔腦海中還一直響起同她鬥嘴的那幾句話，隻是這麼幾句簡單的你來我往，竟就能令他如此心悅。

秦慎有些好笑，也有些無奈。

他想她一定還不懂，可卻一下想到了過年時她在小巷子裡的模樣。

那日，小姑娘好像紅透了臉。

秦慎的馬停了下來，他冇有留意。

傅溫卻見公子不笑了，半垂著眼眸，若有所思。

*

祭孔這日，是張道長親自算出來的黃道吉日。

孫文敬將陣仗擺的很大，這不是重要的，重要的是祭孔之後，要從各路將訊息傳至士林之中。

秦恬漸漸也習慣了這些公主必行的繁瑣禮儀，一番下來，孔家的後人反而多看了她這位半路公主兩眼。

連這種眼神的變化，她也都習慣了，和善笑著同眾人示意，在一派順遂之中結束了祭孔。

來的時候，是那位大哥一路護送她過來的，他本也要等在旁，接她回去，但肅正軍搞出祭孔這麼大的動靜，朝廷不可能毫無反應，她來的第二日，朝廷就派兵突襲了肅正軍所占的兩座城池。

白琛就在前線，沈瀟也趕了過去，但朝廷這一進攻隻是開始，接著又有大軍從多方壓境，秦慎不得不離開了此地，趕赴了戰場。

朝廷對於肅正軍祭孔的反應如此大，略略有些超出眾人的預計，但也更能看得出來，他們走到這一步，算是走對了。

晚間的時候孫文敬已經讓人將公主祭孔的前後傳了出去，為了讓讀書人也好，老百姓也罷，更加認可肅正軍，還編了“魚腹中書”類似的傳言，道肅正軍奉上先太子遺物在孔夫子牌位前，彼時天上閃過一道金光，牌位驟然一亮，光芒耀眼。

孫先生想出來的這一折，秦恬在不少戲文話本裡都見過類似的，雖然類似相仿，但信的人還真就不少。

可見世間之事真真假假不重要，重要的是能令多少人相信。

哪怕她這個公主是假的，眾人都相信她是真的，那麼她就是當之無愧的真公主。

若有一日眾人不再信了，哪怕她是真的，也成了冒名頂替的假公主。

可見真真假假並不重要。

隻不過，她到底是真公主，還是假公主呢？

秦恬隨便胡思亂想了一陣，就早早睡下了，明日還要啟程返回兗州。

公主祭孔的要務完成，前線的戰事也打了兩場。

此番幾個緊要的城池都由沈瀟等嶽家軍將領來守，城池雖遭遇強攻，但朝廷朝廷久攻不下也隻能退兵。

朝廷攻不下肅正軍的城池，大鬨一番也算是對於祭孔之事有所反應，不日就退了兵，另行計議。

秦慎這才鬆了口氣，問了傅溫。

“公主可回到兗州了？”

傅溫說是今日傍晚約莫能到兗州府城外。

他道，“孫先生說，祭孔之事已成，還請您顧著戰事就好。”

但這場這邊，朝廷也退了兵，況且有了沈家軍的大小將領們，秦慎終於不是孤軍奮戰的人了，放心將兵馬交給他們就好。

尤其今次麵對朝廷的突然強攻，他們更是證明瞭沈家軍從前可不是浪得虛名。

秦慎叫了傅溫，“帶上人手，去接公主回城。”

傅溫頓了一下。

“公子，我們現在去嗎？待我們趕到也傍晚了，公主若是行路快，八成都進了兗州城了，就算不到，也快到了，兗州城外都是肅正軍營地，十分安全。”

傅溫是實話實說。

但話音落地，就見公子神色不快地看了他一眼。

傅溫一驚，“是屬下失言了，公子恕罪！”

但他看到公子緩緩搖了搖頭。

“連你都這麼說，可見到了最後一段路，防守必不會如之前嚴密。這反而是眾人都鬆懈的時候。”

他嗓音壓低下來。“要知道，隻這一月，公主已五次遇刺了。”

這話說完，連傅溫都緊張了起來。

“不會吧？刺殺的人真的會算得這麼準嗎？那我們眼下......？”

秦慎翻身上馬。

“走！”