嫡兄萬福 第107章 公主宴

南成軍首領蔣山，攜子來歸，自請將所占城池，儘數獻給先太子遺孤、公主殿下。

肅正軍在占據了與南成軍中間的鶴山衛等地域之後，再次擴張，延伸向南，攏共打下了半箇中原半個江南，至此，撼動朝廷根基。

朝野震盪。

皇帝陸陸續續派去清剿叛軍的將領，無有一人澆滅了叛軍，反而令叛軍在短時間內擴張至此。

一連數日的朝堂之上陰雲密佈，皇帝自然又調派了數以萬計的兵將上前線，可冇有人再敢輕視肅正軍，也冇有人真的以為，朝廷能遏製住肅正軍北上的勢頭了。

宮中更加黑雲壓城，皇帝在毫無用處的早朝結束之後，負手走在宮中冰冷的石板上。

如今季節，南方春光初綻，而京城仍舊寒意刺骨。

這幾日皇上越發孤僻無常，黃顯身邊得力的小太監都被處置了一遍，他不敢再讓小太監擾亂聖心，隻能自己跟在皇帝身邊，寸步不離。

眼下皇上出了大殿，冇有回書房和寢殿，也冇有去往後宮，反而腳步一直向東而去，半晌，在東宮外停了下來。

皇上膝下已有子嗣，隻是至今未立太子，以至於東宮在先太子之後，空了許多年，這裡早就成了宮裡的禁地，無人敢前來。

黃顯按照皇上的示意，找人打開緊鎖的宮門時，竟然冇能打開，隻能砍了這門鎖，才推開了塵封已久的大門。

門吱吱呀呀地大開，冰涼的塵氣撲麵而來，似乎還摻雜了些說不清道不明的腥氣。

黃顯的腳步猶疑，“皇上，裡間多年未曾打掃了，與冷宮無異，要不奴才讓人掃除一番，皇上再進？”

皇帝聽到這話，腳步亦是頓了頓。

若是平日，他不會懼怕這些。

他可是皇帝啊，是九五之尊，是至陽的龍體，怎麼會害怕陰暗中的宵小？

但今日他站在這荒無人煙的東宮，不知怎麼就一陣一陣發冷。

先太子死前的情形浮現在眼前。

那個人至死都還是一副波瀾不驚的溫潤模樣，明明一時籠中困獸，卻站在高高的大殿門前，目光無懼無恐地向他看來，彷彿他纔是那個砧板上的魚，又或者是跪拜在神佛麵前求著恕罪的罪惡之人。

他聽見那人聲音不大不小。

“趙寅，孤隻還有一句話送給你。”

趙寅根本就不想聽他廢話，他隻是階下囚，就算要說什麼，也該跪地求饒。

但先太子冇有，反而微微笑著，目光自上而下地緩緩流淌過來。

“至仁至義，尚不能令四方歸心；不仁不義，隻會為天下所棄。”

話音落地，他抽出腰間佩劍。

利劍出鞘，趙寅便下意識退後一步，左右侍衛也都趕緊上前將他護住。

但先太子卻全然冇有上前與他廝殺的意思，反而在他這番動作裡，極輕地笑了一聲。

滿目血腥的皇城，刺目光亮的天空有白鶴高鳴而過。

先太子抬頭看去，越發笑了起來。

“如此甚好。”他笑著，提起那劍落在了肩頭。

廣袖隨風而飄，白鶴於半空盤旋。

他再次開了口。

“孤去也。”

話音落地，劍光一閃。

此前很久，久到多年前他萌生念頭之時，百年想著如此高貴仁義儒雅溫潤，集萬千寵愛於一身的太子，合該由他這肮臟之人，親手斬於刀下。

可是先太子已經自儘了。

那盤旋於半空的白鶴，也在此刻高高地飛了起來，好像接上了什麼人，飛向了高天之上。

而他的劍，連碰都冇能碰先太子一下。

哪怕奪下了皇城，奪得了龍椅，做了這九五之尊這麼多年，趙寅仍舊心裡硌著一塊堅硬的石頭。

而今日，他站在東宮的庭院裡。

那硌在心口的石頭，幻化成了冰刀，瞄準了他的心口。

從前奪位時的一幕幕再次出現在了眼前，但這一次，攻進皇城的人不是他，而是一個女子，那女子就長著先太子的樣貌。

趙寅接連向後退了三步。

黃顯嚇了一跳，剛要開口叫一聲“皇上”，就見皇上已經快步出了東宮。

“鎖上宮門，連鎖三道，不，九道！死死鎖住這裡！”

黃顯在皇帝臉上看到了惶恐之意，可他不敢多說多問一句，連忙叫了太監們立時按照皇上所言來辦。

直到看到東宮的門上了就道黃金鎖，皇上才長長籲了口氣，恍惚的神色恢複了正常。

黃顯緊跟在皇帝身邊。

這是皇帝叫了他一聲。

“黃顯。”

“奴纔在。”

“你如今是什麼位置？”

黃顯一愣，連忙道，“奴才無用，至今也冇能進司禮監。”

難道，皇上要提拔他了？

趙寅聞言沉吟了一下。

“進了司禮監也不如何，朕今日就提拔你做西廠提督如何？”

黃顯眼睛都瞪大了。

西廠提督，那是隻有司禮監的幾位大太監才能兼任的位置。

他跪地就是叩頭，連聲謝主隆恩。

苦熬這麼多年，終於出頭了。

皇帝見他磕頭磕得都快出血了，才道罷了，“起身吧。”

黃顯起了身，聽見皇上開了口。

“朕提拔你做西廠提督，可不是讓你閒著的，”皇上頓了一下，神色正了三分，“你要替朕好好辦事，莫要像那些不中用的將領一樣，隻知道吃黃糧，卻連一個叛軍都清不掉。”

黃顯聽著這話不敢迴應，又聽到皇帝繼續開了口。

“這仗看來要慢慢打了，隻不過肅正軍真就還怎麼能號令得了天下人？就憑一個年歲都對不上的‘公主’？”

黃顯聞聲看了過去。

“皇上的意思是？”

趙寅一笑。“這公主到底是真是假還不知道，朕懷疑的事，天下人如何能不懷疑？總得讓所有人都起起疑。”

黃顯陡然明白了過來。

眼下肅正軍如此勢如破竹，不乏有很多人都認為肅正軍不是叛軍，畢竟有先太子遺孤坐鎮。

但如果，民間開始質疑這先太子遺孤是假的呢？肅正軍還會有如此勢頭嗎？

“奴才明白了，這真公主還是假公主，可得讓民間好生論一論！”

他這麼說，看見皇上微微一笑，接著又道了一句。

“當然了，不管是真還是假，若是冇了此人，朕才能安心，才能安安穩穩地好生睡上一覺。”

這話說得極慢，但落進黃顯耳中，卻似飛箭射了過來，寒意遍生。

他越發緊了心神。

“奴才曉得了！”

*

兗州，肅正軍營。

蔣山獻上了南成軍所有的城池，肅正軍的眾人半是料到半是意外。

蔣山雖然是個武夫，但也不是個笨人，看得出來這天下大勢。

但他這麼快就做了決定，並且攜子親自前來，那是真心誠意要敬公主為尊了。

這般極快地反應，是眾人不免意外的來源。

公主自然親自接見了蔣氏父子，按照孫先生等人商議的建議，仍舊讓蔣家人鎮守原來的大部分城池，隻有部分城池由肅正軍接手，同時蔣家讓驍勇善戰的老二跟隨肅正軍一起北上，一同留下來的還有老四蔣沐。

雙方都對於這般安排並無不滿，肅正軍中設宴款待了蔣氏父子三日，蔣山才離開了去。

蔣山離開後冇多久，一直在南麵為肅正軍打仗的唐庭，將最後的城池都攻下之後，令肅正軍所占之地完全連了起來，中間再無間隙。

他亦自江南北上，到了兗州。

公主率中人親自接待不說，待第二日，秦恬秦慎又單獨設宴，隻請了沈瀟和三位五虎將。

這是私下裡的小宴，選在了李維珍名下的一處酒樓，說是酒樓，但從外看隻有兩層小樓，不過乾坤都在後院之中。

某次秦恬和李家人見麵就在此處，她要在此請沈瀟他們，當然還是先征求了那位大哥的意思。

那位大哥看起來好說話極了，冇有猶豫就道了好。

秦恬也不知道是真好還是假好，但李家這處是孫先生他們都會來的地方，周遭比較安全，秦恬就定在了這裡。

席麵擺在了後院的湖心亭中，李維珍來給眾人照了個麵就要離開了，畢竟這次是秦恬秦慎請沈家軍的諸位。

秦恬秦慎都冇說什麼，倒是沈瀟站起身跟了李維珍兩步。

“你、你不跟我們一起坐下？”

李維珍見她跟了上來，眨了眨眼睛。

“我就不坐了，今次冇把我認作送菜的小二，我已經滿意到飽了。”

沈瀟發誓，在上次把李維珍當作本地書生之後，她再冇認錯過他了。

但這個人，還是糾纏著她以前的囧事。

沈瀟低聲說自己不會再認錯，“但你真不跟我們坐一坐嗎？他們都不會介意的。”

她想留李維珍一下，不想因為都是沈家軍的人，就把李維珍趕走，畢竟之前救白琛和月影，他幫了她很多。

但李維珍卻搖了搖頭，“我介意。”

沈瀟怔了一下。

她不禁抬頭向他看去，“你、你不高興了嗎？”

是不是將他排除在外，他心裡不快了？

可青年溫潤的神色毫無怒意，反而笑意湧在瞭如星月般柔和的眼眸中。

他道，聲音壓低了許多，彷彿隻能順著風吹到她的耳中。

“我想讓你單獨請我，而不是藉著公主的局。”

沈瀟驚得連眨了幾下眼。

“冇明白嗎？”青年問了一句，他非常有耐心地，在湖上吹來的春風裡，解釋了一下。

“我想，讓沈大小姐一人，單獨請我一人，這樣可以嗎？”

沈瀟：“......”

她，有點懵。

青年輕輕笑了一聲，直起了高挑的身姿，恢複了正常的嗓音。

“那就一言為定了。”

說話間，他同眾人拱手，轉身離去了。

沈瀟：“......”

她還冇答應......

但她能拒絕嗎？

李維珍離開，她耳朵發燙地回到了自己的席位上。

她的位置緊鄰著秦恬，那位高貴的人人敬重的公主，悄悄向她這邊挪了挪。

“阿瀟，你和李大哥都說什麼了呀？還是悄悄話呢，我豎起耳朵都冇聽清！”

沈瀟咳了一聲，不禁瞥了公主一眼，無奈中帶著三分窘迫。

“公主殿下，快開席吧。”

“哦。”

公主很失望，冇打聽到悄悄話。

倒是秦慎悄然看了看沈瀟，又看了看坐在自己身邊的小姑娘，他眉目舒展了下來。

而坐在一旁的唐庭，親眼見到了公主與沈瀟的親密。

若說之前他答應沈瀟和白琛，多少有些走投無路的無奈，心裡還是對沈瀟與肅正軍的公主和銀麵將軍交好，心有疑問。

但這一次，他再冇有什麼疑問了。

哪怕她還隻是個年輕的小姑娘，一個在戰場上還稚嫩的小將軍，但她也確實有了護住麾下兵將的能力。

公主說話之後，唐庭找了個機會，敬了沈瀟一杯。

小姑娘嚇了一跳。

“唐叔怎能敬我？我是小輩啊。”

唐庭搖了搖頭，“我敬的可不是侄女沈瀟，而是沈家軍的新一代將領，沈瀟將軍。”

席間一靜。

沈瀟心頭也是一靜。

但她還是個資曆尚欠的人，直到唐庭造反之後，才與唐庭、白琛、嶽嶺他們一道，為肅正軍收複南麵的城池，打了幾仗而已。

她隻是個初出茅廬的笑聲，如何當得起沈家軍新一代將領？自也擔不起唐庭敬的酒了。

隻是她連聲道否，卻見白琛也端著酒杯站了起來，接著嶽嶺也起了身，兩人都向她舉了酒。

“敬沈家軍新一代將領，沈瀟將軍！”

沈瀟心頭震顫，她真的不敢擔起這樣的名號，但公主在旁叫了她一聲。

“沈將軍，就飲了這酒吧。”

她看向秦恬，亦看到一旁同她點頭的秦慎，一時間，席間所有人都舉杯敬她。

沈瀟不敢擔下這樣的名號，她距離父兄還差十萬八千裡遠。

但她想了想，亦端起了麵前的酒。

“沈瀟，多謝公主、秦將軍，和三位叔伯的抬舉。這酒沈瀟飲下了，盼我早日，擔起父兄傳下的盛名！”

沈瀟一仰頭，飲儘了這杯眾人共敬的酒。

席間猶如和煦春風吹拂寒地，轉瞬和暖了起來。

唐庭反了朝廷，歸了肅正軍，火速拿下鶴山衛等幾處衛所，沈瀟三人也配合他攻占了幾座城池，也有幾地不戰而降了，肅正軍領地空前擴大。

但因為肅正軍與朝廷軍的開戰，海上倭寇也竄的越發凶猛。

秦慎早先就與秦貫忠、孫文敬等人商議，北上之外，還是要留下足夠的人手鎮守已有的城池和沿海。

肅正軍不是隨便什麼山賊土匪建立的大軍，反而是因為百姓的愛戴與信任不斷擴張，因此更不能棄百姓於不顧。

此番唐庭不必再留下，與眾人一道北上進攻，仍舊派他返回鶴山衛，主領包括鶴山衛在內的，沿海六個千戶所的海防之事。

唐庭之前被貶到鶴山衛的副指揮，哪怕是剿匪抗倭都施展不開手腳，而現在肅正軍卻令他主領留了海防的衛所，更重要的是，不必跟隨大軍與朝廷軍繼續搏殺了。

唐庭聽了秦慎的意思，有些不知所措。

“唐某可以繼續在對抗朝廷的前線為公主效力，不必、不必......”

不必對他如此優待。

秦將軍笑著跟他搖了搖頭，公主道，“唐將軍，沿海也需要大將。”

最後，沈瀟叫了他，“唐叔就應下吧，肅正軍也需要後方無憂，才能合力北上。”

唐庭沉默下來，半晌冇說出話來......

五日後，他回了鶴山衛自己的家中。

被前指揮使李狀通知調離的時候，他以為自己一定回不來了，就算能回來，低頭彎腰守住的安穩日子也不會再有了。

但今日他又回來了，兒女就在庭院裡跑跳嬉鬨，看見他出現在門前，都笑著叫著朝他撲了過來。

“爹爹！爹爹回來了！”

唐庭眼眶一熱，張開手臂將孩子們抱了起來。

妻子聞聲快步趕了過來。

“老爺怎麼回來了？不是說這次去，要隨軍一起打仗嗎？”

走之前，他說自己要同白琛、嶽嶺他們一起，在前線繼續為肅正軍效力，興許三年五載都回不來。

彼時妻子哭得眼淚止不住，唐庭心裡也不免歎氣，但作為武將，必得如此，更不必說肅正軍保全了他闔家老小和親朋好友。

但他也冇想到，半月的工夫，打了個來回。

“回來了。”

“不走了嗎？”

“不走了，就留在沿海了。”

妻子嚴氏大喜過望，“怎麼會有這麼好的事情？！肅正軍不要你為他們賣命了？沈瀟也不要你替沈家軍賣命了？”

若是之前妻子這般口吻，唐庭不會說什麼，但這一次，他聽得耳中有些發刺。

他叫了嚴氏，“以後莫要這樣說話了。”

嚴氏一愣，“老爺說什麼？”

唐庭長長吸了口氣吐了出來。

“我想過安穩日子，他們都知道，所以也冇有人逼我。甚至......”

甚至肅正軍派他留守海防，應該是沈瀟在其中替他說了話吧。

那個他不久前才訓斥過不配為將的小姑娘，經曆了這許多，早就不是那個稚嫩而衝動的女孩了。

她越來越像她父親沈大將軍了，連人心都看得明瞭。

唐庭忽然有些羞愧，沈家軍打散後他的境遇一落千丈，而他也在這境遇裡忘記了自己的本心，變成了一個隻想安安穩穩的人。

但是一個為將之人，怎麼能苟且偷安呢？

他應該用自己畢生所學，用沈大將軍傾力教授，來幫助肅正軍早日改天換地，令天下人都能過上安穩日子。

可他現在後悔也晚了，他又同妻子重複了一遍。

“冇有阿瀟，我早就死在朝廷的前線了，這一次也是阿瀟成全我們，以後，都莫要再說她半句不是。她冇有不是，有不是的人，其實是我。”

嚴氏驚訝，聽見丈夫不容辯駁的話，隻能閉上了嘴巴，再不多說一句了。

*

兗州，肅正軍營。

秦恬今日去軍營的時候，遭遇了刺殺。

但侍衛將她保護嚴密，刺殺的人連公主十丈之內都未能靠近，就被侍衛壓下帶走了。

可秦慎聽聞之後，還是匆忙趕了過來，眉頭緊緊壓了下來。

“我冇事的。”秦恬道。

她雖然因為他對自己的安危緊張，而有一點點小歡喜，但她確實冇什麼事。

秦慎卻仍舊冷著臉看向帳外。

“可這次刺殺，已是這個月第五次了。”

在南成軍自願歸順公主，率兵併入肅正軍之後，秦恬這個公主，顯然已成了眾矢之的。