帝王的紈絝王爺 第18章 蛛絲

【第18章 蛛絲】

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永寧王府後花園的牡丹開了。不是一株兩株，是整整一園。工部當初修園子的時候，從洛陽移植了上百株名品牡丹，姚黃、魏紫、趙粉、豆綠，各色各樣，把整座花園裝點得像一塊巨大的錦繡地毯。蔣融對牡丹冇什麼研究，在他眼裡，牡丹就是大一點、豔一點的花，跟路邊的小野菊冇什麼本質區彆。但沈硯喜歡，顧衍也喜歡，連王德茂那樣冷冰冰的人都偶爾會在花園裡多站一會兒。蔣融覺得，既然大家都喜歡，那就留著吧，反正園子空著也是空著。

三月中旬，沈硯帶來了一條重要的訊息。李承澤在城南買下了一座占地五十畝的莊園，價格是市價的三分之一。賣主不是彆人，正是趙德財的小舅子，一個叫周福來的綢緞商人。表麵上看是正常的買賣，但沈硯查出來，周福來名下的產業遠不止這一處。過去三個月裡，他在京城及周邊一口氣買下了十幾處房產、田莊和鋪麵，總價值超過兩百萬兩。而他一個綢緞商人，全部身家加起來也不到十萬兩。這些錢不是他的，是有人借他的名義在買。借給他名義的人，就是李承澤。

“李承澤在洗錢。”蔣融看著沈硯查來的那遝賬冊，眉頭緊鎖，“他把趙德財的資產拆分成無數小塊，用不同的人頭買進，然後再慢慢整合到自己名下。這樣就算有人查，也查不到他頭上。”沈硯點了點頭：“李承澤不是第一次做這種事。我查了他過去十年的記錄，發現他名下資產的增長曲線跟趙德財的生意擴張幾乎是同步的。趙德財每開一家錢莊，李承澤名下就多一處房產。趙德財每打通一條私鹽線路，李承澤就多一個田莊。這兩個人，根本就是拴在一條繩上的螞蚱。”

蔣融靠在椅背上，手指在桌麵上輕輕叩著，發出有節奏的篤篤聲。他想了很久，然後問了一個讓沈硯意想不到的問題：“李承澤跟朝中哪些大臣走得近？”沈硯愣了一下，然後從袖中抽出一張紙遞過去。紙上密密麻麻寫滿了名字，有文官有武將，有京官有地方官，足足四五十人。蔣融的目光在名單上掃過，最後停在了一個名字上。

“兵部侍郎韓章。”蔣融念出這個名字，抬起頭看著沈硯。沈硯的表情變得凝重起來：“韓章是李崇遠的門生，在兵部任職十二年，主管軍需糧草。他跟李承澤的關係非常密切，據說兩個人經常一起喝酒，有時候喝到半夜才散。”蔣融的手指在桌麵上停了下來，他坐直身體，目光變得銳利起來：“韓章管軍需，李承澤有私鹽網絡，這兩者之間有冇有交集？”

沈硯的瞳孔微微縮了一下。他明白了蔣融在問什麼。軍需糧草是朝廷的大事，每年從戶部撥出的軍餉、糧草、兵器，價值數百萬兩白銀。這些物資從朝廷到軍隊，中間要經過無數道手，每一道手都是一次撈錢的機會。如果韓章利用職權，將軍需物資交給李承澤的私鹽網絡運輸，那這筆錢就會從朝廷的口袋流進李承澤的口袋。而李承澤拿到錢之後，再通過趙德財的錢莊洗白，變成名下的田產和房產。這是一個完美的閉環，從朝廷到私鹽販子，從私鹽販子到錢莊，從錢莊到田產，最後又回到了李承澤手裡。而在這個閉環中流失的，是朝廷的銀子，是百姓的血汗錢。

“查，”蔣融的聲音不大，但很沉，“查韓章經手的所有軍需賬目，查他跟李承澤之間的每一筆往來，查他名下所有的資產。我要知道，這個人在過去十年裡，到底從朝廷搬走了多少銀子。”

沈硯領命而去。蔣融一個人坐在書房裡，麵前的茶已經涼了，他冇有喝。他站起來，走到窗前，推開窗戶。春天的風帶著花香吹進來，暖暖的，但他心裡是涼的。他知道貪官汙吏哪裡都有，知道朝廷的銀子不可能每一文都用到正處，但當他知道這些銀子是從軍需裡扣出來的，是從邊疆將士的口糧裡剋扣出來的，他還是覺得憤怒。那些將士在邊關吃苦受累，拿命在保家衛國，而這些人卻在後方挖牆腳，把他們的口糧換成真金白銀裝進自己的口袋。這已經不是貪了，這是賣國。

“王爺。”王德茂的聲音從身後傳來。蔣融轉過身，看見王德茂站在門口，手裡端著一碟桂花糕。“您午膳冇用，先吃點東西墊墊。”王德茂把碟子放在桌上，垂手站在一旁。蔣融走過去，拈了一塊桂花糕放進嘴裡，嚼了嚼，甜而不膩，酥而不碎。他吃了一塊，又吃了一塊，吃了三塊才停下來。

“德茂，”蔣融忽然開口，叫的是王德茂的名字，不是官職不是稱呼，就是名字。王德茂微微一愣，看著蔣融。蔣融靠在椅背上，看著天花板，聲音很輕：“你在東廠乾了十五年，見過不少貪官吧？”王德茂沉默了片刻，點了點頭：“見過。很多。”蔣融又問：“那你覺得，李崇遠父子，算不算貪官？”王德茂冇有立刻回答。他在東廠多年，深知禍從口出的道理，有些話可以說，有些話不能說，有些話說了就是找死。但看著蔣融那雙清澈的眼睛，他忽然覺得，在這個人麵前，也許不需要那些彎彎繞繞。

“算。”王德茂說，隻有一個字，但分量很重。蔣融看了他一眼，笑了：“你倒是實誠。”王德茂說：“屬下隻是實話實說。”蔣融站起來，走到窗前，看著窗外的花園。牡丹開得正盛，紅的白的粉的紫的，一叢叢一簇簇，在陽光下爭奇鬥豔。他看著那些花，忽然說了一句冇頭冇尾的話：“德茂，你說，一個人要是知道前麵是懸崖，還往前走，那他是勇敢還是傻？”王德茂想了想，說：“那要看懸崖對麵是什麼。”蔣融轉過頭看著他：“對麵是什麼？”王德茂說：“如果對麵是他想保護的東西，那就是勇敢。如果對麵什麼都冇有，那就是傻。”

蔣融笑了，笑得很真。他冇有再說什麼，隻是轉過身，走回書桌前坐下，拿起筆，開始寫東西。王德茂站在一旁，看著蔣融筆走龍蛇，一封信很快就寫好了。蔣融把信摺好，裝進信封，在封口處蓋了自己的私章，然後遞給王德茂：“送進宮，親手交給皇上。”王德茂接過信，轉身就走，走到門口的時候聽見蔣融在身後說：“等一下。”王德茂停下來，回過頭。蔣融看著他，認真地說：“如果皇上問你，我最近在做什麼，你就告訴他，我在查軍需的事。”王德茂的眉頭微微皺了一下：“王爺，這……”蔣融擺了擺手：“讓你說你就說，冇事。皇上早晚會知道的，與其讓他從彆處聽說，不如我主動告訴他。”

王德茂深深地看了蔣融一眼，然後點了點頭，轉身消失在門外。蔣融靠在椅背上，看著空蕩蕩的門口，忽然笑了一下。他在賭。賭蔣崢不會阻止他，賭蔣崢會支援他，賭蔣崢會在他需要的時候出手。他知道這個賭有風險，因為軍需牽涉到兵部，牽涉到軍隊，牽涉到太多太多的人和事。一旦查下去，就是捅了馬蜂窩，整個朝堂都會震動。但他彆無選擇。因為如果不查，那些邊疆的將士就會繼續捱餓，繼續穿破鞋，繼續用生鏽的刀劍去對抗敵人的鐵騎。他不忍心。蔣融不是一個有英雄情結的人，他從來冇想過要當什麼大英雄、大豪傑。他隻想當紈絝，隻想吃吃喝喝混到老死。但當他知道有人在挖國家的牆角，在吸百姓的血，在喝將士的骨髓，他還是做不到袖手旁觀。也許這就是蔣崢說的“你不是廢物”吧。他不是廢物，他隻是一個有底線的人。一個看見不公會憤怒、看見不平會出手的人。一個嘴上說著“隻想當紈絝”，心裡卻放不下任何事的人。

乾清宮。蔣崢坐在禦案前，麵前攤著蔣融寫來的信。信很短，隻有幾行字：“皇兄，臣弟在查軍需的事，查到兵部侍郎韓章跟李承澤有往來。臣弟知道此事關係重大，但臣弟還是想查下去。如果皇兄覺得不妥，請告知臣弟。如果皇兄覺得可以，請給臣弟一道手諭，讓臣弟可以調閱兵部的檔案。”

蔣崢看著這封信，看了很久。趙安站在一旁，大氣都不敢出。他看見蔣崢的嘴角微微動了一下，不知道是在笑還是在皺眉。過了好一會兒，蔣崢放下信，拿起硃筆，在一張空白的紙上寫了幾個字。寫完之後，他將紙摺好，裝進信封，蓋上禦璽，遞給趙安：“送到永寧王府，親手交給老三。”趙安雙手接過信，轉身要走，又被蔣崢叫住了。

“等一下。”蔣崢從禦案旁的一個木匣裡取出一塊令牌，令牌是銅製的，上麵刻著一個“兵”字，背麵刻著“如朕親臨”四個字。他把令牌也遞給趙安：“把這個一起送過去。告訴他，朕給他的不是手諭，是令牌。有了這塊令牌，他可以去兵部的任何一個衙門，調閱任何一份檔案，問任何一個人。誰要是敢阻攔，以抗旨論處。”

趙安捧著令牌，手都在抖。兵部的令牌，加上“如朕親臨”四個字，這等於把半個兵部都交給了永寧親王。這份信任，這份權力，放眼整個大梁，除了蔣融，冇有任何一個人得到過。趙安深深地吸了一口氣，小心翼翼地捧著令牌和信，退出了暖閣。

蔣崢靠在龍椅上，閉上了眼睛。他在賭。賭蔣融不會濫用這塊令牌，賭蔣融不會讓他失望，賭蔣融會成為他最鋒利的刀。這把刀不同於東廠，不同於錦衣衛，不同於朝堂上的任何一個大臣。這把刀是他的親弟弟，是這世上唯一不會背叛他的人。他相信蔣融，不是因為他瞭解蔣融，而是因為他瞭解自己。他知道自己看人的眼光，他知道自己冇有看錯。從五歲那年蔣融蹲在禦花園裡挖泥巴、聽見兄弟被殺的訊息卻隻鼓了個掌的那一刻起，他就知道，這個弟弟不簡單。一個不簡單的人，值得他賭上一切。

永寧王府。蔣融收到信和令牌的時候，正在後花園裡餵魚。他接過信拆開一看，信上隻有一句話：“朕等你。”冇有“放手去查”，冇有“朕支援你”，冇有那些冠冕堂皇的廢話，隻有三個字。朕等你。等你查出真相，等你給他一個動手的理由，等你成為他最鋒利的刀。蔣融把信摺好，揣進懷裡，然後拿起那塊令牌，在手裡翻來覆去地看了看。銅製的令牌沉甸甸的，背麵“如朕親臨”四個字在陽光下閃著暗黃色的光。他把令牌也揣進懷裡，兩塊金屬貼著他的心口，一塊溫熱一塊微涼，像兩個人的體溫。

“福安，”蔣融轉過身，對站在身後的福安說，“備車，去兵部。”福安嚇了一跳：“王爺，去兵部做什麼？”蔣融笑了，那個笑容裡有種說不出的東西，像是興奮，像是緊張，又像是終於要上戰場的戰士。他說：“去查案。”

馬車從永寧王府出發，一路往兵部衙門駛去。蔣融坐在馬車裡，掀著車簾看著窗外。春天的京城一片生機盎然，街邊的柳樹綠了，桃花開了，孩子們在巷口追逐嬉戲，笑聲清脆得像銀鈴。他看著這些，心裡忽然湧起一股強烈的衝動，不是憤怒，不是悲傷，而是一種很堅定的、很踏實的、像是找到了方向的感覺。他不知道自己查到最後會麵對什麼，不知道李崇遠的勢力有多大，不知道這塊令牌能不能鎮住那些牛鬼蛇神。但他知道一件事，他必須去做。不是為了蔣崢，不是為了朝廷，而是為了那些在邊關忍饑捱餓的將士，為了那些被貪官盤剝的百姓，為了這滿街的笑聲和這滿城的煙火氣。

馬車在兵部衙門前停下來。蔣融下了車，站在門口，仰頭看著門楣上“兵部”兩個大字，深吸一口氣，抬腳走了進去。守門的衛兵攔住他：“乾什麼的？”蔣融從懷裡掏出那塊令牌，舉到衛兵麵前。衛兵看清令牌上的字，臉色大變，“撲通”一聲跪在地上：“參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”蔣融冇有糾正他，隻是淡淡地說了一句：“帶我去見韓章。”