帝國農民 第94章 矯詔回京，暗流洶湧

歸園田居：鎮國公後傳

矯詔回京，暗流洶湧

大同城破，北境王授首，殘餘叛軍四散潰逃。這本該是舉國歡慶的勝利，然而軍報上那行冰冷的文字，卻讓趙天如墜冰窟。

“陛下……駕崩了？”

中軍帳內，眾將聞言皆驚。戚繼光顫聲問：“何時的事？”

“軍報未寫明，隻說裕王已即位，曹正淳矯詔召我回京。”趙天將密報遞給眾人，麵沉如水。

曹磊怒道：“矯詔？曹閹狗膽包天！國公爺，這分明是陷阱！”

王允虎雖戰死，其副將張勇接替其職，此刻也道：“國公爺不可回京！曹正淳把持朝政，必欲除公而後快。回去就是自投羅網！”

戚繼光比較冷靜：“趙兄，此事蹊蹺。陛下駕崩，新帝即位，按理該有正式詔書通告天下，為何隻發密報給前線？且曹正淳就算權勢熏天，也不敢明目張膽矯詔。除非……”

“除非新帝默許，或是被控製。”趙天介麵道，眼神冰冷，“沈墨那邊有訊息嗎？”

“尚未有新的密信。”曹磊搖頭，“自地道計劃後，沈大人就斷了聯絡。”

趙天心知不妙。沈墨是錦衣衛指揮使，情報網絡遍佈天下，若非遭遇變故，絕不會斷聯。看來京城局勢，比他想象的更糟。

“戚將軍，大同這邊交給你。”趙天決斷道，“你率部肅清北境殘敵，安撫百姓，重建邊防。我……必須回京。”

“趙兄三思！”戚繼光急道，“你現在回去，凶多吉少！”

“我知道。”趙天苦笑，“但若不回，曹正淳必以此為藉口，說我擁兵自重，圖謀不軌。屆時他挾天子以令諸侯，調全國兵馬討伐，戰火重燃，百姓何辜？”

他拿起那份從大同繳獲的名冊：“更何況，我有此物在手，可證曹正淳通敵叛國。隻要麵見新帝，揭露其罪狀，或有轉機。”

曹磊跪地：“那末將隨國公爺同去！拚死也要護您周全！”

“不可。”趙天扶起他，“你隨我回京，曹正淳更會疑心。你留在此處，協助戚將軍。若京城有變，你們……還有兵在手，可作後盾。”

眾將知他心意已決，隻得領命。

三日後，趙天僅帶三百親兵，輕裝簡從，南下回京。臨行前，他將名冊謄抄一份交給戚繼光：“若我三月未歸，或京城有詔令說我謀反，你便公佈此名冊，清君側，正朝綱。”

戚繼光鄭重接過：“趙兄放心，戚某在此，北境便穩如泰山。你……定要平安歸來。”

兩雙有力的手緊緊握在一起。這一彆，不知是否還能相見。

南下途中，趙天不斷收到各方訊息，拚湊出京城劇變的輪廓：

嘉靖皇帝於半月前突然病重駕崩，死前召裕王朱載坖、首輔徐階、司禮監曹正淳三人入宮。據宮中傳言，皇帝留下兩道遺詔，一是傳位裕王，二是命趙天速回京城，輔佐新君。

然而皇帝駕崩後，曹正淳立即封鎖宮禁，對外隻公佈傳位詔書，另一道詔書則秘而不宣。裕王即位後，曹正淳以“先帝遺命”為由，自封為顧命大臣，把持朝政。

更詭異的是，首輔徐階在皇帝駕崩三日後，突然“暴病”身亡。其子徐璠接任首輔，但誰都看得出來，徐璠不過是曹正淳的傀儡。

錦衣衛指揮使沈墨，在皇帝駕崩當夜試圖闖入宮禁，被東廠以“謀逆”罪名拿下，如今關在詔獄，生死不明。

朝中忠直之士，或被貶，或被囚，或被“意外”身亡。短短半月，京城已成人間地獄。

“曹正淳這是要篡位啊！”親兵隊長咬牙切齒。

趙天搖頭：“他一個太監，篡位無用。他要的，是做一個影子皇帝，操縱朝政，獨攬大權。新帝年輕，又無主見，正是他最好的傀儡。”

“那我們現在回去，豈不是……”

“自投羅網？”趙天苦笑，“但有些事，明知是火坑，也得跳。”

十日後，抵達京城郊外。意料之中，東廠番役早已等候多時。

為首的是老熟人——馮坤。

“鎮國公，一路辛苦。”馮坤皮笑肉不笑，“奉陛下旨意，在此迎候。請國公爺交出兵器，隨咱家入宮見駕。”

趙天身後親兵按刀怒視。三百對三千，若動手，必是死路一條。

趙天卻麵色平靜，解下佩劍：“本公奉旨回京，自當遵旨。不過馮公公，本公有一事不明——既是陛下召見，為何要在郊外攔路？又為何要收繳兵器？莫非宮中……不安全？”

馮坤臉色微變，乾笑道：“國公爺說笑了。宮中自然安全，隻是規矩如此。您也知道，非常時期，需格外謹慎。”

“謹慎到要收繳三軍統帥的佩劍？”趙天盯著他，“馮公公，這到底是陛下的意思，還是……曹公公的意思？”

氣氛驟然緊張。東廠番役手按刀柄，隻等馮坤一聲令下。

馮坤強笑：“國公爺多心了。既是規矩，自然人人遵守。請吧，莫讓陛下久等。”

趙天不再多言，將佩劍交給親兵隊長，低聲囑咐：“若我日落未歸，你們便去找戚將軍。”

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“國公爺！”

“這是軍令。”

趙天轉身，隨馮坤入城。三百親兵被攔在城外，眼睜睜看著國公爺被東廠“護送”入城。

京城街道冷清，商鋪多已關門，行人稀少，偶有東廠番役巡邏，見到馮坤隊伍，紛紛避讓。整座京城，籠罩在一種詭異的肅殺之中。

皇宮，乾清宮。

新帝朱載坖端坐龍椅，年僅十八歲的他，臉上還帶著稚氣，但眼神閃爍，顯得心神不寧。龍椅旁設一矮座，曹正淳端坐其上，閉目養神。

“陛下，鎮國公趙天帶到。”馮坤入殿稟報。

曹正淳睜眼，眼中精光一閃：“宣。”

趙天步入大殿，行禮：“臣趙天，叩見陛下。”

朱載坖有些慌亂地看向曹正淳。曹正淳微微點頭，他才道：“愛卿……平身。”

“謝陛下。”

曹正淳開口，聲音尖細：“趙太師，北境大捷，平定叛亂，功在社稷。陛下已下旨，晉你為太師，賜丹書鐵券，世襲罔替。你可滿意？”

趙天不動聲色：“臣謝陛下恩典。然北境之勝，乃將士用命，百姓支援，非臣一人之功。賞賜過重，臣愧不敢當。”

“太師過謙了。”曹正淳似笑非笑，“不過，有功當賞，有過……也當罰。有人檢舉，你在北境擅殺朝廷命官，私分繳獲，擁兵自重，可有此事？”

來了，果然來了。

趙天抬頭直視曹正淳：“曹公公所言，可有證據？北境作戰，軍情緊急，確有處置不當之處，但皆為戰時需要。至於擁兵自重……臣若真有此心，此刻便不會孤身在此。”

“大膽！”馮坤喝道，“趙天，你是在威脅陛下嗎？”

“臣不敢。”趙天轉向新帝，“陛下，臣在北境繳獲一物，事關重大，需麵呈陛下。”

朱載坖好奇：“何物？”

曹正淳眼中寒光一閃：“陛下，朝堂之上，不宜……”

“是一份名冊。”趙天打斷他，“北境王朱常灝與朝中官員往來的名冊。其中記載了何人收受賄賂，何人泄露軍機，何人……通敵叛國。”

殿內一片死寂。

朱載坖臉色發白：“名……名冊在何處？”

“臣已帶來。”趙天從懷中取出名冊副本，“正本已交戚繼光將軍保管。若臣有不測，名冊將公之於眾。”

這是**裸的威脅。

曹正淳臉色陰沉：“趙天，你私藏此等要物，不立即呈報，是何居心？”

“臣正要呈報。”趙天將名冊舉過頭頂，“請陛下禦覽。”

太監欲接，曹正淳卻道：“且慢！此物真偽難辨，需先交東廠查驗，以防有人偽造證據，陷害忠良。”

“忠良？”趙天冷笑，“曹公公是說名冊上這些人，還是……說你自己？”

“你！”曹正淳霍然起身。

朱載坖嚇得一哆嗦：“曹……曹伴伴，趙愛卿，你們……你們彆吵。”

曹正淳強壓怒氣，坐回座位：“陛下，此物關係重大，不可輕信。不如先將趙太師請至偏殿休息，待東廠查驗真偽後，再議不遲。”

這分明是要軟禁。

趙天看向新帝：“陛下，臣還有一事稟報。先帝駕崩前，曾留有兩道遺詔。一道傳位陛下，另一道命臣回京輔政。不知曹公公……可曾將第二道遺詔呈給陛下？”

朱載坖茫然：“第……第二道遺詔？曹伴伴，有這事嗎？”

曹正淳臉色鐵青：“陛下休聽此人胡言！先帝隻留一道傳位詔書，何來第二道？趙天，你偽造先帝遺詔，該當何罪！”

“偽造？”趙天寸步不讓，“那請曹公公將先帝遺詔取出，當麵對質筆跡。或者……請司禮監其他秉筆太監來辨認，看是否有人……篡改詔書！”

“放肆！”曹正淳拍案而起，“馮坤，將趙天拿下！押入詔獄！”

“我看誰敢！”趙天厲喝，雖手無寸鐵，但久經沙場的氣勢爆發，竟震得殿內侍衛不敢上前。

他轉向新帝，一字一句：“陛下！曹正淳通敵叛國，證據確鑿！他勾結北境王，泄露軍機，致使邊關戰火，生靈塗炭！更在先帝駕崩後，把持朝政，囚禁忠良，其心可誅！陛下若再縱容，大明江山，危在旦夕！”

朱載坖六神無主，看看趙天，又看看曹正淳，嘴唇哆嗦，說不出話。

曹正淳獰笑：“陛下，此人是見事情敗露，狗急跳牆，汙衊老臣。請陛下下旨，將其就地正法，以儆效尤！”

“不……不可……”朱載坖弱弱道，“趙愛卿是功臣……”

“功臣？”曹正淳逼近一步，“功高震主，便是死罪！陛下，當斷不斷，反受其亂！”

就在這千鈞一髮之際，殿外忽然傳來喧嘩聲！

“報——！”一名太監連滾爬入，“陛下！曹公公！不好了！錦衣衛……錦衣衛反了！”

“什麼？！”曹正淳大驚。

“沈墨……沈墨從詔獄逃出，率錦衣衛攻入皇城！已到午門了！”

趙天精神一振。沈墨果然冇死！

曹正淳急令：“關閉宮門！調禁軍鎮壓！”

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然而已經晚了。喊殺聲由遠及近，迅速逼近乾清宮。顯然，錦衣衛蓄謀已久，且宮中必有內應。

馮坤臉色煞白：“義父，怎麼辦？”

曹正淳眼中閃過狠色，忽然一把抓住新帝，匕首抵在其咽喉：“都彆動！否則我殺了陛下！”

“曹伴伴！你……”朱載坖嚇得魂飛魄散。

趙天怒道：“曹正淳！你竟敢弑君！”

“弑君？”曹正淳狂笑，“是他先要殺我！老夫侍奉三代皇帝，冇有功勞也有苦勞，你們卻要趕儘殺絕！既然如此，那就一起死！”

他挾持著新帝，緩緩後退。東廠番役護在周圍。

就在這時，殿門被撞開！沈墨率錦衣衛殺入，渾身浴血，顯然經曆了一番血戰。

“沈墨！放開陛下，饒你不死！”沈墨劍指曹正淳。

曹正淳狂笑：“饒我？沈墨，你以為你贏了？告訴你，城外十萬京營，已在我的掌控之中！隻要我一聲令下，你們都得死！”

話音未落，殿外忽然響起震天喊殺聲！不是從宮外，而是從……宮內！

隻見大批禁軍從四麵八方湧來，將乾清宮團團圍住。為首將領，竟是——京營副將孫德勝！

“孫德勝！你……”曹正淳又驚又喜。

孫德勝卻冷笑：“曹公公，對不住了。末將奉太師之命，在此等候多時。”

“奉太師之命？哪個太師？”

“自然是趙太師。”孫德勝抱拳向趙天行禮，“末將孫德勝，率京營兩萬將士，聽候太師調遣！”

原來，趙天離京前整頓京營時，雖知孫德勝是馮坤心腹，但也看出此人並非死忠，隻是趨炎附勢之輩。他暗中派人接觸，許以重利，更以名冊上某些官員的罪證相脅，終將其策反。

今日這一切，都是趙天與沈墨、孫德勝早已計劃好的！

曹正淳麵如死灰，知道大勢已去。他忽然獰笑：“好，好！趙天，你果然厲害！但你以為你贏了？告訴你，我在江南……”

他話未說完，趙天臉色驟變：“江南？你把我家人怎麼了？”

“哈哈哈！”曹正淳狂笑，“現在知道怕了？你的夫人，你的孩子，此刻恐怕已經……”

“說！他們怎麼了！”趙天目眥欲裂。

就在這時，一名錦衣衛飛奔入殿，急報：“太師！江南急報！寄暢園……寄暢園遭襲！兩位夫人和小公子、小姐……失蹤了！”

趙天如遭雷擊，眼前一黑，幾乎站立不穩。

沈墨急忙扶住他：“太師！”

曹正淳見狀，知道這是唯一生機，挾持著新帝就要從側門逃走。

“哪裡走！”趙天強忍眩暈，拔劍欲追。

但曹正淳已退到側門，眼看就要逃脫。

就在此時，異變突生！

一直瑟瑟發抖的新帝朱載坖，忽然不知哪來的勇氣，猛地一低頭，狠狠咬在曹正淳手腕上！

“啊！”曹正淳吃痛，匕首一鬆。

機不可失！趙天手中長劍脫手飛出，精準地刺入曹正淳右肩！

曹正淳慘叫倒地，馮坤欲救，被沈墨一劍斬殺。

禁軍一擁而上，將曹正淳及其黨羽儘數拿下。

趙天卻顧不上這些，抓住那名報信的錦衣衛：“江南怎麼回事？仔細說！”

“回太師，三日前，一夥黑衣人夜襲寄暢園，兩位夫人和小公子、小姐……下落不明。現場有打鬥痕跡，但未見屍體。劉中華、劉國華兩位護衛正在全力搜尋……”

趙天隻覺天旋地轉，胸口劇痛，一口鮮血噴出！

“太師！”

“國公爺！”

眾人驚呼。

趙天擺擺手，強撐著一口氣：“沈墨，京城交給你。肅清曹黨，穩定朝局。孫德勝，你率京營控製九門，防止餘黨作亂。”

“太師您……”

“我要去江南。”趙天抹去嘴角血跡，眼中是前所未有的決絕，“現在，立刻！”

“可您的傷……”

“死不了。”趙天咬牙，“若我的家人有何不測，我要讓所有參與此事的人……陪葬！”

他轉身衝出大殿，翻身上馬，甚至來不及更換染血的朝服，便單騎衝出皇宮，衝出京城，直撲南方。

夕陽如血，映照著孤獨而決絕的背影。

江南，太湖。

一場更大的風暴，正在醞釀。

而趙天不知道的是，這場針對他家人的陰謀，背後還有更深的內幕。

曹正淳雖倒，但真正的黑手，尚未浮出水麵。

（第94章：矯詔回京，暗流洶湧

完）

未完待續

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