權傾天下:卷一
西樓謎影
“八月中秋,月滿西樓”。
這八個字如同魔咒,縈繞在趙天心頭。他動用了所有能動用的力量——沈墨新組建的“內衛”、韓振的市井網絡、甚至通過劉中華的關係,暗中谘詢了欽天監幾位精通星象曆法的老博士——卻依舊未能破解其確切含義。
“西樓”所指,眾說紛紜。西山之巔的望海樓?皇城西苑的琉璃塔?亦或是京城某處不為人知的隱秘宅邸?皆無定論。而“月滿”除指中秋月圓,是否另有深意?
時間卻在一天天流逝,轉眼已進入八月,距離中秋不足半月。一種無形的壓力籠罩在知情者心頭。
這日,沈墨帶來一個意外的訊息。
“大人,我們監控曹府的人發現,近日有數名身份特殊的訪客秘密出入曹府,其中一人,經畫像比對,疑似……疑似江南口音,且與之前泉州方麵傳來的、可能與拜瞳教有牽連的一名豪商特征吻合。”
“江南?泉州?”趙天目光一凝,“曹正淳果然與拜瞳教脫不了乾係!他們此時頻繁接觸,定與中秋之約有關!”
“還有,”沈墨壓低聲音,“內衛在排查京城所有可能與‘西樓’相關的地點時,發現城西‘積善寺’後山,有一座廢棄的磚塔,當地人稱之為‘西來塔’,平日人跡罕至。但近日,寺中僧人發現塔頂夜間偶有異光閃爍,且有陌生麵孔在附近出冇。”
西來塔?西樓?
趙天心中一動:“仔細查過那塔了嗎?”
“塔身廢棄,入口被封死。為避免打草驚蛇,尚未強行進入。但根據周圍地形判斷,塔內或有密室密道。”
“繼續監視,冇有我的命令,不得靠近。”趙天吩咐,心中已將這“西來塔”列為重點懷疑對象。
與此同時,曹正淳府邸密室。
燭光搖曳,映照著曹正淳陰鷙的臉和對麵一名富態中年商人惶恐的表情。若韓振在此,定能認出,此人正是他之前監控到的、與妙法堂接頭的那個福建客商的上線,泉州豪商鄭芝龍。
“曹公公,非是鄭某不儘心,實在是那趙天逼得太緊!妙法堂被端,九眼衚衕秘窖被毀,連血瞳尊者也受了傷……我們在京城的耳目損失慘重啊!”鄭芝龍擦著額頭的冷汗,“如今風聲鶴唳,‘西樓’之會,是否……暫緩?”
“暫緩?”曹正淳尖細的嗓音帶著刺骨的寒意,“鄭老闆,‘聖瞳’甦醒乃教主欽定之大計,豈因區區一個趙天而延誤?中秋月滿,乃是‘聖瞳’汲取太陰精華,完成最後蛻變的關鍵時刻!西來塔更是京城龍脈陰眼所在,時機、地點,缺一不可!”
他站起身,逼視鄭芝龍:“咱家不管你用什麼方法,確保‘貢品’和‘玉胚’準時送達西來塔!若誤了教主大事,你我都擔待不起!”
鄭芝龍渾身一顫,連忙躬身:“是是是!鄭某明白!貢品……貢品已按名單備齊,隻是……隻是那最後三名‘玉女’,要求血脈特殊,一時難以湊齊……”
“哼,那是你的事!”曹正淳拂袖,“彆忘了,你能有今日,全靠聖教扶持!若此事辦砸了,東南海路,你鄭家也就到頭了!”
“是!鄭某定當竭儘全力!”鄭芝龍冷汗涔涔,不敢再多言。
就在京城暗流湧動之際,一支風塵仆仆的車隊,悄然抵達京城西南的盧溝橋。車隊看似普通商隊,但護衛皆眼神銳利,身手矯健。其中一輛馬車內,坐著一位麵容憔悴卻難掩清麗的少女,正是武誌珍(化名武三娘)。她最終還是放心不下京中局勢,更擔心趙天安危,冒著風險,以行商為掩護,重返京城。與她同行的,還有兩名忠心的老掌櫃和一群偽裝成夥計的護院。
然而,她們的行蹤,並未能完全瞞過有心人。
武誌珍車隊入京的當晚,趙天便收到了沈墨的急報。
“大人,韓振的人在碼頭髮現武姑孃的車隊!她們已在城南‘悅來’老店住下。但……似乎另有不明勢力也在盯著她們!”
趙天聞言,又驚又怒。驚的是武誌珍竟去而複返,怒的是她此刻回京,無異於羊入虎口!
“糊塗!”他忍不住低斥一聲,立刻對沈墨道,“加派人手,暗中保護武姑娘一行人!絕不能讓她出事!另外,查清那夥不明勢力的來曆!”
“是!”
是夜,悅來老店。
武誌珍站在客房窗邊,望著京城熟悉的夜景,心緒複雜。她知道自己此舉冒險,但聽聞京城謠言愈演愈烈,趙天處境艱難,她實在無法在江南安坐。即便幫不上忙,哪怕隻是離他近一些,知道他的訊息,也是好的。
“東家,早些歇息吧,明日還要去打探訊息。”老掌櫃在一旁勸道。
武誌珍點點頭,正欲關窗,眼角餘光忽然瞥見對麵屋頂似乎有黑影一閃而過!她心中一驚,下意識地後退一步。
幾乎同時,窗外傳來幾聲輕微的悶響和重物墜地的聲音!緊接著,客棧院內響起了短促而激烈的兵刃交擊聲和嗬斥聲!
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“有刺客!”護院的驚呼聲傳來。
武誌珍臉色煞白,緊緊握住袖中暗藏的匕首。
房門被猛地撞開,一名渾身浴血的護院踉蹌衝入:“東家!快走!有高手……”話音未落,一枚烏黑的梭鏢已從窗外射入,正中其背心,護院撲倒在地,氣絕身亡!
緊接著,數名黑衣蒙麪人如同鬼魅般躍入房中,刀光直取武誌珍!為首一人,眼神冰冷,正是東廠殺手!
就在這千鈞一髮之際,窗外突然射入數支勁弩,精準地命中兩名黑衣人咽喉!同時,數道身影破窗而入,刀光閃動,與剩餘刺客戰作一團!來人正是沈墨派來暗中保護的錦衣衛內衛!
“武姑娘!快隨我們走!”一名內衛頭目急聲道。
武誌珍驚魂未定,在內衛掩護下,倉皇衝出客房。走廊和院內已是一片混戰,刺客與內衛廝殺在一起,客棧夥計和客人嚇得四散奔逃。
混亂中,武誌珍被內衛護著向客棧後門撤離。然而,剛出後門,一道淩厲的刀光便迎麵劈來!一名一直潛伏在暗處的刺客頭目,終於出手!此人武功極高,刀法狠辣,瞬間便劈翻兩名內衛!
眼看刀光就要落在武誌珍身上,一道青色身影如同大鵬般從天而降,劍光如虹,後發先至,“鐺”的一聲巨響,架住了那勢在必得的一刀!
來人正是趙天!他接到訊息後,立刻親自帶人趕來!
“誌珍,退後!”趙天將武誌珍護在身後,目光冰冷地看向那刺客頭目。
那刺客頭目見到趙天,眼中閃過一絲忌憚,但並未退縮,怪笑一聲:“靖海侯?來得正好!連你一併解決!”說罷,刀勢一變,如同狂風暴雨般攻向趙天!
趙天冷哼一聲,劍招展開,守得滴水不漏,偶爾反擊,便逼得對方手忙腳亂。不過十餘招,趙天窺得一個破綻,劍尖一抖,刺向對方手腕!
那刺客頭目急忙回刀格擋,卻不妨趙天劍勢陡然變得飄忽,劍尖如同毒蛇般繞過刀鋒,直刺其咽喉!
“噗嗤!”
血光迸現!刺客頭目捂著喉嚨,難以置信地瞪著趙天,緩緩倒地。
其餘刺客見頭目斃命,頓時士氣崩潰,被內衛和隨後趕來的大隊錦衣衛儘數殲滅。
戰鬥結束,悅來老店內外一片狼藉,血腥氣瀰漫。
趙天收劍回鞘,轉身看向臉色蒼白、驚魂未定的武誌珍,又是心疼又是氣惱:“你……你怎麼如此任性!可知京城現在有多危險?!”
武誌珍看著他關切又責備的眼神,一路上強裝的堅強瞬間瓦解,淚水盈眶,哽咽道:“我……我隻是擔心你……”
趙天看著她梨花帶雨的模樣,心中一軟,所有責備的話都堵在了喉嚨裡,化作一聲歎息。他上前一步,輕輕將她攬入懷中,低聲道:“傻瓜……我不會有事的。這裡太危險,我立刻安排人送你離開。”
武誌珍在他懷中輕輕顫抖,卻搖了搖頭,抬起淚眼,堅定道:“不,我不走。既然回來了,我就不再逃避。我要留下來,幫你!我在江南、在商界,還有些人脈和訊息渠道,或許……能幫上忙。”
趙天看著她眼中的倔強與決心,知道再勸無用,隻得無奈道:“既然如此,你必須答應我,一切行動聽我安排,絕不可擅自行動!”
“嗯!”武誌珍用力點頭。
安撫好武誌珍,趙天臉色再次變得凝重。東廠竟敢直接對武誌珍下殺手,說明曹正淳已經狗急跳牆,不再顧忌後果。而他們選擇在此時動手,是否與即將到來的“中秋之約”有關?是想擾亂自己的視線,還是……武誌珍身上,有什麼他們必須得到或毀滅的東西?
他立刻下令,將武誌珍及其手下秘密轉移到錦衣衛控製下的一處安全宅院,加派重兵保護。同時,加大對西來塔的監控力度,所有可疑人員,一律秘密逮捕審訊!
中秋將至,山雨欲來風滿樓。西來塔下,究竟隱藏著怎樣的秘密?拜瞳教的“聖瞳”計劃,又將在月圓之夜,掀起怎樣的腥風血雨?
(西樓謎影
完)
未完待續
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