江南風雲續:卷十
雙姝入局
探子一死一失蹤的訊息,如同陰雲籠罩在欽差行轅。趙天麵色沉靜,但熟悉他的人都知道,這平靜之下是即將噴薄的怒火。對手的囂張與狠辣,超出了他的預料。
“大人,泉州已成龍潭虎穴,我們是否……”劉國華麵帶憂色。
“不。”趙天打斷他,眼神銳利如刀,“他們越是想嚇退我們,越是說明我們摸對了方向。市舶司、金豐號錢莊,必須查!但要換種方式。”
正當趙天苦思破局之策時,親兵來報,門外有兩位女子求見,自稱來自泉州龔氏武館與誌珍商行,有要事稟告欽差大人。
“龔氏武館?誌珍商行?”趙天心中一動,“請她們進來。”
不多時,兩位風格迥異卻同樣引人注目的女子步入堂中。
左側一人,身著利落的勁裝,身形高挑挺拔,馬尾高束,眉宇間自帶一股不讓鬚眉的英氣。她步伐穩健,眼神明亮而堅定,抱拳行禮時,動作乾淨利落:“泉州龔氏武館,龔曉婷,見過欽差大人!”
右側一人,則是一身閩南風格的綢緞衣裙,色彩明豔,襯得她肌膚勝雪。她容貌嬌美,眼波流轉間卻透著商賈特有的精明與算計。她微微一福,聲音軟糯卻條理清晰:“泉州誌珍商行,武誌珍,見過大人。聽聞大人正在查辦走私倭寇案,小女子或可提供些許助力。”
趙天目光掃過二女,心中迅速評估。龔曉婷,氣息沉穩,太陽穴微微鼓起,顯然是內外兼修的好手;武誌珍,看似柔弱,但那份鎮定與從容,絕非普通商賈之女能有。
“二位姑娘不必多禮。不知有何見教?”趙天示意看座。
龔曉婷率先開口,聲音清越:“大人,我龔家武館在泉州開設三代,向來以保境安民為己任。近年來,倭寇與走私日益猖獗,我武館弟子多有與彼輩衝突傷亡者。家父月前更因阻止一夥強人借我武館碼頭運私貨,被其暗算,重傷臥床!”她語氣中帶著壓抑的憤怒,“我們查到,那夥人與市舶司的孫公公,以及一個叫‘汪爺’的神秘人關係密切!奈何官府**,申訴無門。聽聞大人清正剛直,特來投效,願為大人前驅,剿匪報仇!”她再次抱拳,眼神灼灼。
武誌珍接著說道,語氣則平靜許多:“大人,我誌珍商行主營絲綢、茶葉,原本與四海貨棧亦有生意往來。但後來發現,他們行事霸道,壓價極狠,且要求我們將貨物運至其指定私港交割,風險極大。家兄因拒絕與其更深合作,三月前出海押貨,至今音訊全無,恐已遭不測!”她眼中閃過一絲哀傷,隨即被堅毅取代,“我們暗中調查,發現四海貨棧與金豐號錢莊資金往來密切,而金豐號的背後,似乎也有市舶司孫公公和那位‘汪爺’的影子。小女子不才,願以商行之力,為大人探查訊息,提供資財,隻求大人能揪出真凶,還東南商路一個清明,為家兄討還公道!”
二女陳述完畢,堂內一片寂靜。她們帶來的資訊,與趙天掌握的線索高度吻合,並且補充了關鍵的細節和動機。
劉中華沉吟道:“大人,龔姑娘熟知本地江湖情況,武館弟子遍佈泉州,是極好的耳目和助力。武姑孃的商行網絡,則能為我們探查資金流向、貨物週轉提供極大便利。隻是……其心可信否?”他最後一句話壓低了聲音。
趙天微微頷首,目光如炬,直視二女:“二位姑娘雪中送炭,本官感激。但茲事體大,牽扯甚廣,可謂九死一生。你們,可想清楚了?”
龔曉婷昂首道:“江湖兒女,快意恩仇!但求問心無愧,何懼生死?”
武誌珍亦斂衽道:“商海浮沉,亦知大義。若能助大人剷除奸佞,肅清海疆,誌珍商行願傾儘所有!”
“好!”趙天一拍桌案,“既然如此,本官便信你們一回!龔曉婷!”
“在!”
“本官命你整合龔氏武館力量,密切監視市舶司衙門、金豐號錢莊及所有可疑私港碼頭動靜,重點探查與‘汪爺’相關之人!但有異動,即刻來報!允虎,你派兩名好手,協助龔姑娘,並負責聯絡。”
“遵命!”龔曉婷與王允虎同時應道。
“武誌珍!”
“小女子在。”
“本官需要你利用商行渠道,設法摸清金豐號錢莊的資金網絡,特彆是與大額不明資金往來相關的賬戶。同時,留意市麵上是否有特殊標記的絲綢流出,那可能是關鍵證物。中華,你負責與武姑娘對接,分析賬目資訊。”
“是,大人!”武誌珍與劉中華領命。
雙姝的加入,如同給陷入泥潭的調查注入了兩股活水。龔曉婷雷厲風行,當日便返回泉州,調動武館弟子,一張無形的監控大網悄然撒開。武誌珍則利用其精明的商業手腕和廣泛人脈,開始迂迴地接近金豐號的核心賬目。
數日後,好訊息陸續傳來。
龔曉婷回報:市舶司提舉太監孫德海,近日與一名來自北方的神秘客商接觸頻繁,此人深居簡出,但護衛森嚴,氣度不凡,疑似與“汪爺”有關。同時,她發現了一處位於偏僻海灣、守衛極其森嚴的私港,夜間常有大型貨船出入,疑似倭寇補給據點。
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武誌珍則通過賄賂金豐號的一名資深賬房,拿到了部分加密的賬冊副本。劉中華連夜破譯,發現確有數筆來自江南四海貨棧的钜款,經過層層轉賬,最終流入幾個設在南洋的匿名賬戶。更令人震驚的是,賬目顯示,市舶司有相當一部分“關稅”收入,也被以各種名目轉移到了這些賬戶中!
“貪墨國稅,資敵走私!好一個市舶司!好一個孫德海!”趙天怒極反笑。證據鏈正在逐漸完善。
然而,對手的反撲也來得極快。
就在趙天準備根據龔曉婷提供的私港情報,調動水師進行突襲時,巡撫李光遠突然到訪,麵帶難色。
“大人,近日泉州士紳聯名上書,狀告龔氏武館聚眾鬥毆,擾亂地方;亦有數家商號舉報誌珍商行欺行霸市,哄抬物價……輿論洶洶,下官……下官壓力很大啊。”李光遠小心翼翼地觀察著趙天的臉色。
趙天心中冷笑,這是典型的圍魏救趙,想剪除他的羽翼!
“李大人,龔氏武館保境安民,誌珍商行誠信經營,本官早有耳聞。些許不實指控,想必是有人惡意中傷。此事本官自有主張,李大人不必為難。”趙天輕描淡寫地擋了回去。
李光遠碰了個軟釘子,訕訕而去。
但更凶險的還在後麵。
當夜,龔曉婷在從秘密監控點返回武館的途中,遭遇十餘名蒙麵高手的伏擊!對方手段狠辣,招招致命,顯然是要將她置於死地!
幸好王允虎派去協助的兩名護衛拚死抵擋,龔曉婷自身武功高強,浴血奮戰,才殺出重圍,身受數處刀傷,但性命無礙。
同一時間,誌珍商行位於泉州港的倉庫莫名起火,雖搶救及時,仍損失了一批貴重貨物。縱火痕跡明顯!
警告!**裸的警告!
趙天聞報,麵沉如水。他親自去探望了受傷的龔曉婷,這位英氣勃勃的姑娘此刻臉色蒼白,卻仍強撐著要起身。
“大人……我冇事……那夥人……身手像是專業的殺手,不是普通江湖人……”
“安心養傷。”趙天按住她,語氣不容置疑,“這個仇,本官記下了。”
他又見了武誌珍,這位精明的女商人麵對損失,眼中雖有痛惜,卻更多是冷靜:“大人,他們越是這樣,越是證明我們查對了方向。倉庫燒了可以再建,但扳倒他們的機會不能錯過。”
看著眼前這兩位雖身處不同領域,卻同樣堅韌、聰慧並深明大義的女子,趙天心中感慨。她們的出現,不僅是助力,更讓他看到了在這渾濁的福建官商江湖中,依然存在著的赤誠與正氣。
“你們做得很好,接下來的事,交給本官。”趙天眼中寒光凜冽,“他們既然已經狗急跳牆,那我們就……收網的時候到了!”
對手的瘋狂反撲,恰恰暴露了他們的虛弱和恐懼。趙天決定,不再等待,立即動用欽差職權,以查辦市舶司貪墨國稅、勾結走私為突破口,強行撕開這鐵幕的一角!
風雨欲來,福建的天,要變了!
(雙姝入局
完)
---未完待續
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